? ? ? ? 林語堂認(rèn)為一個(gè)人發(fā)現(xiàn)他最愛好的作家，乃是他的知識發(fā)展上最重要的事情。世間確有一些人的心靈是類似的，一個(gè)人必須在古今的作家中，尋找一個(gè)心靈和他相似的作家。他只有這樣才能夠獲得讀書的真益處。

? ? ? ? 一個(gè)人必須獨(dú)立自主去尋出他的老師來，沒有人知道誰是你最愛好的作家，也許甚至你自己也不知道。這跟一見傾心一樣。 人家不能叫讀者去愛這個(gè)作家或那個(gè)作家，可是當(dāng)讀者找到了他所愛好的作家時(shí)，他自己就本能地知道了。關(guān)于這種發(fā)現(xiàn)作家的事情，我們可以提出一些著名的例證。

? ? ? ?有許多學(xué)者似乎生活于不同的時(shí)代里，相距多年，然而他們思想的方法和他們的情感卻那么相似，使人在一本書里讀到他們的文字時(shí)，好象看見自己的肖像一樣。以中國人的語法說來，我們說這些相似的心靈是同一條靈魂的化身，例如有人說蘇東坡是莊子或陶淵明轉(zhuǎn)世的，袁中郎是蘇東坡轉(zhuǎn)世的。蘇東坡說，當(dāng)他第一次讀莊子的文章時(shí)，他覺得他自從幼年時(shí)代起似乎就一直在想著同樣的事情，抱著同樣的觀念。

? ? ? ?當(dāng)袁中郎有一晚在一本小詩集里，發(fā)見一個(gè)名叫徐文長的同代無名作家時(shí)，他由床上跳起，向他的朋友呼叫起來，他的朋友開始拿那本詩集來讀，也叫起來，于是兩人叫復(fù)讀，讀復(fù)叫，弄得他們的仆人疑惑不解。

? ? ? ?伊里奧特(GeorgeEliot)說她第一次讀到盧騷的作品時(shí)，好象受了電流的震擊一樣。

? ? ? ?尼采(Nietzsche)對于叔本華(Schopenhauer)也有同樣的感覺，可是叔本華是一個(gè)乖張易怒的老師，而尼采是一個(gè)脾氣暴躁的弟子，所以這個(gè)弟子后來反叛老師，是很自然的事情。

? ? ? ?只有這種讀書方法，只有這種發(fā)見自己所愛好的作家的讀書方法，才有益處可言。象一個(gè)男子和他的情人一見傾心一樣，什么都沒有問題了。她的高度，她的臉孔，她的頭發(fā)的顏色，她的聲調(diào)，和她的言笑，都是恰到好處的。

? ? ? ? 一個(gè)青年認(rèn)識這個(gè)作家，是不必經(jīng)他的教師的指導(dǎo)的。這個(gè)作家是恰合他的心意的；他的風(fēng)格，他的趣味，他的觀念，他的思想方法，都是恰到好處的。

? ? ? 于是讀者開始把這個(gè)作家所寫的東西全都拿來讀了，因?yàn)樗麄冎g有一種心靈上的聯(lián)系，所以他把什么東西都吸收進(jìn)去，毫不費(fèi)力地消化了。這個(gè)作家自會有魔力吸引他，而他也樂自為所吸；過了相當(dāng)?shù)臅r(shí)候，他自己的聲音相貌，一顰一笑，便漸與那個(gè)作家相似。這么一來，他真的浸潤在他的文學(xué)情人的懷抱中，而由這些書籍中獲得他的靈魂的食糧。

? ? ? 過了幾年之后，這種魔力消失了，他對這個(gè)情人有點(diǎn)感到厭倦，開始尋找一些新的文學(xué)情人；到他已經(jīng)有過三四個(gè)情人，而把他們吃掉之后，他自己也成為一個(gè)作家了。

? ? ? ?有許多讀者永不曾墮入情網(wǎng)，正如許多青年男女只會賣弄風(fēng)情，而不能鐘情于一個(gè)人。隨便那個(gè)作家的作品，他們都可以讀，一切作家的作品，他們都可以讀，他們是不會有甚么成就的。