了解《三國演義》的人都知道蜀國有一個猛將群體：“五虎將”，也就是關(guān)羽、張飛、趙云、馬超和黃忠。然而，歷史真相又如何？其實，翻遍史書記載，根本找不到劉備分封五虎將的記錄。

不過，這種說法也不是完全沒有依據(jù)。陳壽所著的《三國志》確實是將這五員大將放在一塊立傳，在《三國志》第三十六卷，就有一個專門的“關(guān)張馬黃趙傳”。

這五員大將的真實歷史面目如何。先說關(guān)羽，史上的關(guān)羽確實也是一名難得的虎將。曹操手下的謀士程昱就已經(jīng)稱關(guān)羽、張飛為“萬人敵”，還有人稱他們?yōu)椤盎⒊肌?，周瑜贊他們哥倆有“熊虎之威”。關(guān)羽的事跡大體上還靠譜，例如斬顏良、去曹歸漢、刮骨療毒和水淹七軍都是史上真事，但是至于溫酒斬華雄、斬文丑、過五關(guān)斬六將，那就是戲說了。華雄是孫策的部隊干掉的，文丑死于亂軍當(dāng)中。殺文丑的說法最先不見于《三國演義》，而是在宋朝的時候就已經(jīng)有了。到元朝的時候，就有了關(guān)羽殺蔡陽的說法。蔡陽在史書上的名字為“蔡楊”，死于追擊劉備的戰(zhàn)役中，沒說是關(guān)羽干掉的。

至于張飛，史書的評價是“雄壯威猛”，當(dāng)陽橋上吼退曹家，那是真實的，但也不至于嚇?biāo)老暮罱?，嚇得十萬曹軍往后狂奔。曹操不會熊成那樣子。還有義釋嚴(yán)顏也是真的。他一生中最了不起的戰(zhàn)役，在閬中擊退魏國名將張頜，也確有其事，但是《三國志》記載得很簡單，寥寥幾十個字都打發(fā)了，其實這一仗蠻關(guān)鍵的。當(dāng)時的蜀漢尚未穩(wěn)定，人心惶惶，劉備連續(xù)殺掉好多制造謠言的人都沒能穩(wěn)定局勢，這時候，張頜帶兵來巴蜀爭奪地盤和人口。張頜是個軍事能人，諸葛亮后來都畏懼他幾分，但他碰上張飛，在閬中一帶狹路相逢，被張飛打得丟盔棄甲，只剩下幾十個人，而且丟了坐騎，走路逃回去的。此戰(zhàn)后，西川的人心基本穩(wěn)定下來了。

至于什么張飛夜戰(zhàn)馬超，純粹戲說，這兩位從來沒交過手。

至于趙云，演義里最驚心動魄的長坂坡孤身救主，在百萬軍中殺個三進(jìn)三出，神話而已。趙云確實救過阿斗，但是沒有演義里打得那么熱鬧，夸張。在歷史材料里，最能顯示趙云英雄色彩的，還是漢中一戰(zhàn)。為了救黃忠，他帶領(lǐng)偵察兵小分隊與曹軍激戰(zhàn)，然后大開營門，使曹軍不敢輕進(jìn)，劉備夸他“一身是膽”，這倒是實事，這段歷史后來被引用到“資治通鑒”。史書對趙云的評價是“精摯壯猛”，身高呢，《三國志》所引的《趙云別傳》說他“身長八尺”。

馬超，級別比趙云高，《三國志》說他“多力”，曹操也忌憚他，他曾經(jīng)殺得曹操很狼狽，但是什么斗許褚，讓曹操割須棄袍，都是加工的，信不得。

老將黃忠，《三國志》對他的評價是“勇冠三軍”，最大的功績是奪取定軍山，率軍誅殺猛將夏侯淵。至于是不是他親手砍的，就沒什么證據(jù)了。后來夏侯淵的兒子夏侯霸投奔蜀國，劉禪跟他道歉說：“令尊當(dāng)年在定軍山死于亂軍，也不是我們故意殺的?！笨梢?，夏侯淵可能死于黃忠的部隊，并非死于黃忠本人之手。

還有戰(zhàn)長沙，和關(guān)羽比刀，也是沒有的事。

當(dāng)然，要感謝民間的說書，戲曲，以至“三國演義”，讓這五名大將的名聲千古流傳，文學(xué)戲曲為歷史人物立傳，比史書的作用還要大一些。