兩日過(guò)去，有藥和每日虛谷以武元的調(diào)養(yǎng)，付英的傷好了許多，虛谷也允許他坐起來(lái)讀書(shū)寫(xiě)字，付英無(wú)事便看了虛谷許多的手稿。少年看不太懂一旁注釋的意思，但覺(jué)得虛谷一筆白描的草木確實(shí)好看。
這日早上，虛谷照例端給付英一碗藥，在鍋里熬上粥，囑咐一番便準(zhǔn)備下山，并告訴付英，他要下午才會(huì)回來(lái)。
虛谷到青溪鎮(zhèn)后先取了林掌柜前日幫定的衣物，又到松風(fēng)堂與眾醫(yī)師論醫(yī)道至晌午，覺(jué)得是時(shí)候去打探青龍幫了，便向林掌柜打聽(tīng)，“林掌柜的，這幾年鎮(zhèn)子周圍可有什么變化或是怪異事情發(fā)生嗎？”
林掌柜心下疑惑，卻也答道，“無(wú)甚異常吧，不知仙人可否說(shuō)地詳細(xì)些？”
虛谷略加思忖道，“呃，有沒(méi)有鎮(zhèn)上人出行是發(fā)現(xiàn)改變的地形，或是有什么鬧鬼一類的地方出現(xiàn)？”
虛谷如此說(shuō)是因?yàn)橐话阌行奘烤幼〉牡胤蕉紩?huì)用陣法與凡人隔離開(kāi)來(lái)，凡人進(jìn)到這些陣法里不會(huì)感受到什么異常，但是會(huì)遇上類似鬼打墻一類的怪事，高明一點(diǎn)的陣法會(huì)使接近的凡人不自覺(jué)地避開(kāi)陣法保護(hù)之地。
林掌柜皺了皺眉，忽然睜大了眼睛，“仙人這么一說(shuō)林某倒是想起來(lái)了，過(guò)了東邊那條青溪有個(gè)小山丘，本來(lái)也是鎮(zhèn)上人尋柴火打野味的去處，五年前開(kāi)始就總有人迷路，雖然都回來(lái)了，但還是覺(jué)得不安全，寧可遠(yuǎn)點(diǎn)也得為了性命，就都去西邊仙人您居住的山下了。仙人可是要去那山上嗎？”
“嗯，昨日聽(tīng)我的客人說(shuō)這周圍有點(diǎn)不對(duì)，我想著今天就順便來(lái)看看了，能解決自然最好，以后你們也不用都繞遠(yuǎn)了?！闭f(shuō)罷，虛谷謝過(guò)林掌柜要派幾個(gè)強(qiáng)壯伙計(jì)跟著的美意，獨(dú)自往東去了。
過(guò)了青溪，虛谷便見(jiàn)到不遠(yuǎn)處有座小山丘，而山丘的確也有陣法保護(hù)。不過(guò)這點(diǎn)小伎倆自然難不住虛谷，一路輕點(diǎn)便到了青龍幫的老巢。
只見(jiàn)大門(mén)上面寫(xiě)了三個(gè)大字“青龍寨”，虛谷挑了挑眉，鼻間輕嗤一聲，就走進(jìn)了寨子。青龍寨的布局一目了然，雜亂無(wú)章地建著幾間木屋圍著中間一間樣式稍好些的大木屋，正值午飯時(shí)分，卻也不知為何寨子里一個(gè)人都沒(méi)有。虛谷徑直走向中間的大木屋，發(fā)現(xiàn)前面是議事的大廳，繞到后面就是幫主的臥室，虛谷到床邊，俯下身用指節(jié)一寸寸敲過(guò)床沿，片刻后就找到了一個(gè)暗格，用符破了暗格上的陣法后，虛谷從暗格里取出一沓信和一本薄冊(cè)，一封封信看過(guò)，虛谷竟不知該做如何表情。
玄武宗在此設(shè)立了青龍幫，連幫主一共二十四人，還不許他們?cè)賹と思尤?，五年?lái)的任務(wù)就是讓他們?cè)谥車褜ひ磺行扌匈Y源，無(wú)論是靈源，草藥還是丹方，找到的一定要報(bào)給玄武宗……虛谷一路看下來(lái)，只覺(jué)得玄武宗根本沒(méi)把青溪鎮(zhèn)周圍看在眼里，對(duì)青龍幫更是毫不在意，而在薄冊(cè)里，幫主記錄了五年來(lái)他們一切行為，幾乎只在山林荒野里找資源，根本沒(méi)有打擾過(guò)近在咫尺的青溪鎮(zhèn)凡人的生活，只劫過(guò)幾個(gè)過(guò)路修士的資源，看到這里，虛谷不禁后悔前幾日一時(shí)動(dòng)怒殺了幫主八人，不過(guò)他也慶幸這些人沒(méi)有找到自己這邊的山上過(guò)，否則讓他們這樣找下去，萬(wàn)一能找到玄靈草就麻煩了。
虛谷收好書(shū)信和薄冊(cè)，心下已有了打算，繞回大廳，斜坐在為首的椅子上，正對(duì)寨門(mén)，等著青龍幫剩下的十六人回來(lái)。約莫一炷香后，寨門(mén)一陣喧鬧，十六人拎著山中獵來(lái)的野味魚(yú)貫而入，走在最前的人見(jiàn)了大廳上坐的虛谷，迅速拔出刀來(lái)，向虛谷喊道：“你是什么人！從椅子上下來(lái)！”其余人見(jiàn)了也連忙拔出刀來(lái)，奔進(jìn)大廳。
虛谷見(jiàn)著面前十六把泛著寒光的刀，開(kāi)口緩緩說(shuō)：“在下虛谷，前幾日殺了貴幫主，今日打算上門(mén)賠罪來(lái)著……”
“幫主！你殺了幫主！”一人憤怒地大喊，“還有七個(gè)兄弟呢！”
虛谷聽(tīng)了他的大喊，不禁皺眉，起身說(shuō)道，“抱歉啊，也被在下殺了……”
“啊?。∧銥槲业苄謨斆鼇?lái)！”剛才大喊的那人更加激動(dòng)，舉著刀沖上前向虛谷砍來(lái)，虛谷側(cè)身一躲，反手奪了那人的刀，擲在地上。其余十五人卻也是沖上前來(lái)要虛谷償命，虛谷一邊躲著他們的刀，一邊喊，“你們能不能聽(tīng)我把話說(shuō)完！”
“你還有什么可狡辯！你自己承認(rèn)害了我青龍幫八條人命！今日你必償命！”
虛谷聽(tīng)了，翻了個(gè)白眼，再懶得糾纏，放開(kāi)威壓，青龍幫十六人武元頓時(shí)受制，也張不開(kāi)嘴了。
“這下安靜了，能聽(tīng)我說(shuō)了？”虛谷把手里又奪下的一把刀扔到一旁，掃了眾人一眼，繼續(xù)說(shuō)道，“我不確定你們知不知道五天前你們幫主做了什么，但在我看來(lái)，是罪不可赦。他為一份丹方，將一名本已重傷的修士打至昏死。我知道你們上宗是玄武宗，面對(duì)上宗指示也沒(méi)有辦法，且念在你們五年來(lái)對(duì)凡人毫無(wú)侵犯，我打算留你們一命，但是要被我廢去武脈，你們也得隨我到青溪鎮(zhèn)另謀生路。貴幫主等人我已安葬，若是你們想要祭拜，我自然可以將他們的墳已到此處，好了，我說(shuō)完了?！?/p>
說(shuō)完，虛谷便收回了威壓，十六個(gè)人卻還是不敢動(dòng)，忽然，書(shū)生模樣的一人跪在了地上，開(kāi)始痛哭，“大哥??！”幾人走到這人身旁，拍拍這人的肩膀，安慰著他，其余的人卻還是緊盯著虛谷。虛谷卻看著痛哭的這人，發(fā)現(xiàn)此人便是方才最先沖上來(lái)的人，便等著他接下來(lái)的動(dòng)作。這人抬起頭，抹了兩把眼睛，眼中依舊帶著憤怒，壓低了聲音對(duì)虛谷說(shuō)道：“你殺了我大哥，此仇不共戴天！但我知道大哥所做有失……”
“二哥！不能這么說(shuō)……”一旁有人打斷卻立刻被其口中的二哥的眼神止住話頭。
“他們的行為有不妥，都由我一人承擔(dān)！還請(qǐng)?zhí)摴却髠b放過(guò)我這些弟兄！”語(yǔ)罷便向虛谷跪倒行禮。
虛谷眼中露出些許贊賞，“你倒也是明道義講事理的人，叫什么名字？”
“任二。”
“好！任二，要我答應(yīng)你不難，只不過(guò)，我只能答應(yīng)你不廢他們武脈，青龍幫今日我定會(huì)毀去！并且，你要替我向玄武宗傳句話，若是你同意我的要求，我便也同意你的要求?！?/p>
任二見(jiàn)保住了手下弟兄，縱使自己受些委屈也沒(méi)什么，爽快地答應(yīng)。
周圍的人卻齊齊跪下：“大俠不可??！我們一起承擔(dān)！不可讓二哥一人承擔(dān)??！”
虛谷不理他們，轉(zhuǎn)過(guò)身，任二卻立刻止住眾人，“這位大俠雖然于青龍幫有生死之仇，但也是我們有過(guò)在先，大俠如今無(wú)意為難我等，我也只不過(guò)是去上宗傳話，想來(lái)不日便回，你們不可再亂！”虛谷聽(tīng)了，心中贊賞之意更盛，難得在這偏僻的小幫派還有能如此明事理的人，本來(lái)看幫主的樣子以為青龍幫都是些烏合之眾，沒(méi)想到一番試探下還能發(fā)現(xiàn)這種人。
經(jīng)過(guò)任二一番話，眾人雖有不忿，卻也聽(tīng)從了。任二走向虛谷，說(shuō)道：“弟兄們方才有些激動(dòng)，不明白大俠好意，任二代弟兄們向大俠賠罪，”接著向虛谷長(zhǎng)揖到地。
虛谷轉(zhuǎn)身扶起任二，“給你們上宗帶個(gè)話：青龍之名，不是他們想辱就能辱的！其次，你把這顆丹服了，給我拿紙筆來(lái)，等你見(jiàn)到玄武宗的掌門(mén)將我的字條給他，他會(huì)解開(kāi)丹藥的毒，然后你回青溪鎮(zhèn)的松風(fēng)堂就可以了，而你若是十天內(nèi)回不來(lái)，你這些弟兄的武脈照樣保不住，明白了嗎？”
“任二明白，多謝大俠?！比味睦锴宄?，往返玄武宗只需要六天，多出的四天是大俠為自己多的考量，這番好意不得不謝。
任二接過(guò)虛谷的字條，又向弟兄們囑咐一番，隨虛谷走出青龍寨，出大門(mén)后，虛谷轉(zhuǎn)身往門(mén)上打了一道火符，又向寨子里打了幾道傳送符。在青龍寨三字漸漸被大火吞噬的時(shí)候，寨中的木屋消失，取而代之的是八個(gè)小墳丘。
青龍幫眾人又沖進(jìn)寨中，虛谷走到一邊，等他們出來(lái)后，任二辭行向玄武宗走去，虛谷帶著十五個(gè)青龍幫的人到了青溪鎮(zhèn)，在他們身上下了禁制后交給了林掌柜，交代了一番，讓他們先做些粗活，打算十天后再來(lái)，便回到了山上。
話說(shuō)任二三日后來(lái)到玄武宗，說(shuō)要見(jiàn)掌門(mén)，一開(kāi)始被攔著，當(dāng)他拿出虛谷的字條后，掌門(mén)卻立刻召見(jiàn)了他。任二把虛谷的話講給了掌門(mén)，也回答了掌門(mén)有關(guān)青龍幫的問(wèn)題，最令任二警覺(jué)的是掌門(mén)問(wèn)了許多關(guān)于虛谷的外貌和行事風(fēng)格的事，但迫于掌門(mén)的威壓，任二也不得不實(shí)話實(shí)說(shuō)，之后掌門(mén)便給了任二一粒丹藥，遣他回去了。
隨后，掌門(mén)召集了長(zhǎng)老。明亮的玄武殿上三道玄色的身影佇立，掌門(mén)一席玄袍坐在尊位，見(jiàn)三位長(zhǎng)老來(lái)到，掌門(mén)走下來(lái)，“三位，看看這個(gè)吧。”說(shuō)著將虛谷的字條遞給三位長(zhǎng)老傳看。
字條上端正的小楷，寫(xiě)著四字，“丹華可解”。
“丹華？”一位長(zhǎng)老念出聲，這是一位容貌姣好的女長(zhǎng)老，見(jiàn)到這筆字驚喜難抑，“是清和師兄嗎？”
掌門(mén)點(diǎn)點(diǎn)頭，“應(yīng)該是，但你先別太抱希望，清墨師妹，帶來(lái)這張字條的人同時(shí)也帶來(lái)一句話：青龍之名，不是他們想辱就能辱的……”
“青龍嗎？那應(yīng)該是師兄了?！鼻迥覀?cè)一位面相老成的長(zhǎng)老說(shuō)道。
“是啊，我也覺(jué)得，但掌門(mén)師兄，清和師兄怎么又想起青龍宗的事情來(lái)了？”一旁一位風(fēng)度翩然的長(zhǎng)老問(wèn)道，手中折扇緩緩敲在手心。
“看來(lái)清玄和清儀師弟也贊同我的看法，但是青龍這件事就有點(diǎn)麻煩了，”掌門(mén)略皺眉，“五年前，西北的一個(gè)分舵擴(kuò)張人手，在一個(gè)凡人的城鎮(zhèn)，是叫……青溪鎮(zhèn)，邊上找到一群修士，依著青溪，順便起名叫青龍幫，和青龍宗什么關(guān)系都沒(méi)有……”
“青龍幫？什么人敢這樣起名！”清墨柳眉高挑。
“師妹，先別急，此事我會(huì)徹查！本來(lái)五年間，青龍幫也沒(méi)惹什么事，這不，前段時(shí)間付英叛逃，跑到了青龍幫的地界，正追著人，應(yīng)該就是被清和師兄遇見(jiàn)了，便生了誤會(huì)，師兄還殺了他們八人……”
“師兄竟殺了人！”清儀面露驚訝，執(zhí)扇的手不禁停了下來(lái)。
“初聽(tīng)之下我也不敢相信，清和師兄除卻為了青龍宗前掌門(mén)，從未動(dòng)過(guò)殺意，但我想這次應(yīng)該還是一樣的原因吧。之后師兄應(yīng)也是后悔了，來(lái)傳話送信的人是青龍幫的，說(shuō)是師兄本來(lái)要廢了他們武脈，但一見(jiàn)求情便同意保全武脈只燒了青龍寨，而且在此之前師兄還替已死的八人收埋立墳，還有，此人來(lái)之前說(shuō)是服下了師兄給的毒丹，要我按照字條上的方法解毒……”
“可是’丹華可解’四字并沒(méi)有任何解藥??？丹華也只是師兄多年前發(fā)現(xiàn)的成丹法之一而已，這能解什么毒啊？”
“師妹，你聽(tīng)我說(shuō)完啊，”掌門(mén)無(wú)奈地看向滿臉懷疑的清墨，“但是經(jīng)我查看，他沒(méi)有中任何毒，師兄之前給他的所謂毒丹應(yīng)本就是一粒無(wú)害的藥丹而已，所以我也就給了他一粒補(bǔ)氣丹當(dāng)做解藥?！?/p>
“果然是師兄啊，一點(diǎn)都沒(méi)變，”清玄面露懷念。
“是啊，”清儀打開(kāi)折扇，緩緩搖著，“想當(dāng)初我們師兄妹五人入選真?zhèn)?，清和師兄溫?rùn)，掌門(mén)師兄勤奮，清玄師兄穩(wěn)重，我什么事也不管，清墨師妹還嬌蠻……”話未說(shuō)完，一旁的清墨作勢(shì)要拔佩劍。清儀連忙跑到一旁，道，“師妹！你怎么這么多年還沒(méi)改！哎喲！還真的只有清和師兄鎮(zhèn)得住你??！”清墨雖然沒(méi)用劍，但還是奪了清儀的扇子跳起來(lái)狠狠在他頭上敲了一下。
“哼！知道就好！”清墨一仰頭，擺出一副嬌蠻大小姐的樣子。
看到這副情景，掌門(mén)和清玄莞爾，但掌門(mén)收斂了笑容，“但這樣一來(lái)，清和師兄便是收留了付英了，而且應(yīng)該就住在青溪鎮(zhèn)附近?！?/p>
“那不是好事嗎，知道了就快去找啊，我也要去找?guī)熜?！”清墨絲毫沒(méi)有注意到掌門(mén)的憂慮，憧憬著。
清玄搖搖頭，對(duì)清墨說(shuō)：“師妹，你想想你剛才是怎么通過(guò)字條判斷出這是清和師兄所為？”
“丹華二字啊，還有字跡。”清墨不解。
清玄繼續(xù)問(wèn)道，“那如果沒(méi)有丹華二字，而真的只是解藥呢？你僅通過(guò)字跡能確定這是清和師兄嗎？”
“可以，但是……不會(huì)那么確定了，”清墨好像明白了清玄想說(shuō)什么，“也就是說(shuō)，師兄在告訴我們，這是他所為？可是為什么呢？我們找了師兄十五年?。∶磕陱拿妨窒胍厝ザ紩?huì)在半路被他甩掉，師兄為什么這次直接告訴我們了？”
見(jiàn)清墨終于明白，掌門(mén)欣慰的說(shuō)道：“對(duì)，這才是我最不解的，而且那個(gè)青龍幫的人也只是稱清和師兄為虛谷，想必師兄并未向他們表明身份。每次牽扯到青龍的時(shí)候，我都不太清楚師兄的想法，這次我也猜不透。離臘月十七還有兩月，不如到時(shí)留信一問(wèn)吧。”
“為什么要留信啊，掌門(mén)師兄，不能讓我去見(jiàn)師兄嗎？當(dāng)面問(wèn)會(huì)更清楚一點(diǎn)啊，”清墨見(jiàn)掌門(mén)的安排并不能讓她見(jiàn)到闊別已久的師兄，有些不滿。
“師兄向來(lái)是不讓我們?nèi)ッ妨执驍_他的，留信已經(jīng)打擾了，要放你去見(jiàn)他，師兄可真的會(huì)生氣的……”
“可我就是想見(jiàn)師兄嘛！”清墨低下頭，嘟起小嘴。
掌門(mén)見(jiàn)她這副模樣，心下一軟，“那到時(shí)你去送信，但決不可打擾師兄，可好？”
清墨雙眼一亮，“好！掌門(mén)師兄可不能反悔！”
話說(shuō)三十六年前玄武宗前掌門(mén)退位，如今的掌門(mén)葉清池以前掌門(mén)的真?zhèn)鞯茏由矸莩幸u掌門(mén)之位，而與前掌門(mén)一輩的長(zhǎng)老也都按照玄武宗的規(guī)矩成為不再管事的太上長(zhǎng)老。前掌門(mén)退位的原因雖傳言眾多，這么多年卻也不再有人提起，因?yàn)檫@是玄武宗一件巨大的丑事，牽扯甚廣，也曾導(dǎo)致無(wú)數(shù)血腥。而說(shuō)回到玄武宗的長(zhǎng)老和掌門(mén)制度，每任掌門(mén)都出自五位真?zhèn)鞯茏樱溆嗨奈徽鎮(zhèn)饕矔?huì)在掌門(mén)繼任之時(shí)成為長(zhǎng)老，同時(shí)上任長(zhǎng)老退位成為太上長(zhǎng)老，再也無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)宗內(nèi)事務(wù)。五位真?zhèn)鞯茏拥臄?shù)量從未變過(guò)，不知是何人于何時(shí)所定，但掌門(mén)與四位長(zhǎng)老在繼任四十年之時(shí)，皆會(huì)各收一位弟子作為真?zhèn)?。不過(guò)因?yàn)槿~清池師尊這一任，四長(zhǎng)老早就離世，前掌門(mén)便收了南清和與葉清池兩個(gè)徒弟，齊清玄，藺清儀與顧清墨則是與他們同輩的師弟。
