英文中不少單詞中都有重疊出現(xiàn)的字母，比如shoot或beep，如果希望檢查某個單詞是否包含重疊出現(xiàn)的字母，該怎么解決？

匹配字母表達式是[a-z]（這里暫不考慮大寫的情況）。但“重疊出現(xiàn)”的字母，取決于第一個[a-z]運行時的匹配結(jié)果，而不能預(yù)先設(shè)定。也就是說必須“知道”之前匹配的確切內(nèi)容：如果前面匹配的是e，則后面只能是e；如果前面匹配的是a，后面就只能匹配a。

上一節(jié)講到了引用分組，能引用某個分組內(nèi)的子表達式匹配的文本，但是引用都是在匹配完成后進行的，能不能在正則表達式中引用呢？

答案是可以的，這種功能叫做反向引用（back-reference），它允許在正則表達式內(nèi)部引用之前（左側(cè)）的捕獲分組匹配的文本，其形式也是\num，其中num表示所引用分組的編號，編號規(guī)則與之前介紹的相同。

根據(jù)反向引用，查找連續(xù)重疊字母的表達式就是([a-z])\1，其中的[a-z]匹配第一個字母，再用括號將匹配分組，然后用\1來反向引用。

例3-24 用反向引用匹配重復(fù)字母

print(re.search(r'([a-z])\1', 'aabb'))  # 'aa'
print(re.search(r'([a-z])\1', 'cc'))  # 'cc'
print(re.search(r'([a-z])\1', 'mn'))  # None

在日常開發(fā)中，我們經(jīng)常需要反向引用來建立前后聯(lián)系。最常見的就是解析html tag。在html語法中，tag包括open tag和close tag，它們經(jīng)常是成對出現(xiàn)的，比如<bold>馬小跳</bold>、<h1>title</h1>。

有了反向引用，就可以先匹配open tag，再匹配其他內(nèi)容，直到最近的close tag為止：用([^>]+)匹配open tag的tag name，在匹配close tag時，用\1引用之前匹配的tag name。

例3-25 用反向引用匹配成對的tag

pairedTagRegex = re.compile(r'<([a-zA-Z0-9]+)(\s*[^>]+)?>[\s\S]*?</\1>')

print(pairedTagRegex.search('<bold name="">馬小跳</bold>'))  # <bold name="">馬小跳</bold>
print(pairedTagRegex.search('<h1 src="mxt">馬小跳</h1>'))  # <h1 src="mxt">馬小跳</h1>
print(pairedTagRegex.search('<h1><span>馬小跳</span></h1>'))  # <span>馬小跳</span>

反向引用還可以用在其他很多地方，比如處理中文文本時，查找“浩浩蕩蕩”、“明明白白”之類aabb或者“如火如荼”、“越來越好”這類abab的四字詞語。

關(guān)于反向引用，還有一點需要強調(diào)：反向引用重復(fù)的是對應(yīng)捕獲分組匹配的文本，而不是之前的表達式；也就是說，反向引用的是由之前表達式?jīng)Q定的具體文本，而不是符合某種規(guī)則的未知文本。