活著，人類的大命題。我們傾向于討論活著的意義、怎樣活著等等問題，卻很少像談論活著那樣討論死亡。在大多數(shù)文明中，死亡是神秘的、不可知的，人們對死亡諱莫如深，似乎不說它就不會到來。這種自欺欺人式的作法阻礙了我們對死亡的認知和研究。

《最好的告別》一書就是理性地探討了關(guān)于死亡的種種問題，從死亡心理到養(yǎng)老機構(gòu)，作者以豐富的經(jīng)驗和大量的事實向我們揭開了死亡的面紗。

現(xiàn)代人普遍接受獨立自由的思想，每個人有每個人的自尊。但隨著人的衰老，人的身體卻讓我們漸漸失去獨立的能力。老人很難接受自己不能料理衛(wèi)生，外出行走等等事實，而年輕人則不信自己有一天會到那種地步。一旦那一天到來，我們能改變的，只有我們的觀念。

老年人有感于自己時日不多，會更傾向于將時間用在維護現(xiàn)有生活和交際圈上，而年輕人更傾向于吸收更多知識和擴大交際圈。這是人在不同情況下的選擇，也是人對自我存在意義的不同追求形式。

然而死亡并不是人的生命走到盡頭才會發(fā)生的事情，實際上，人活著的每一個瞬間都有可能意外死亡——嗆水、摔倒、車禍甚至被狗狗咬傷并接種無效疫苗等等突發(fā)癥狀都會讓死神輕而易舉的收割生命。死亡并不是獨屬老年人群體的話題，它是屬于全人類的。

毫無疑問現(xiàn)代醫(yī)學延緩了死亡的到來，在死亡之前，人類要面對養(yǎng)老這個牽動人心的問題。養(yǎng)老院更像學生宿舍，缺少家的私密感。這對于成年人來說有時候是涉及尊嚴的心理問題。應運而生的輔助生活機構(gòu)則是工作人員到老人家里幫助老人的日常打掃生活起居，使老人們能維持獨立狀態(tài)生活下去。維護人的存在重要的是維護人的存在方式和存在價值，希望人到死都能有尊嚴、按照自己的想法活下去。