在中國古代歷史上，以步制騎的戰(zhàn)法鮮有勝算，先不說輸贏如何，光是一票迅疾如塵戰(zhàn)馬踏地的隆隆聲足以在戰(zhàn)場上給步兵造成心理上的極大震懾，仗還沒開打，士氣已然輸?shù)袅舜蟀?，除此之外，策馬揚鞭以雷霆萬鈞之勢的騎兵憑借著閃電般的速度向步兵襲來，其人馬居高臨下?lián)]舞馬刀的態(tài)勢，足可以讓騎兵砍瓜切菜般的將步兵剁成粉齏。
從中國古代戰(zhàn)爭史的軍事角度來考量，華夏歷史其實就是一部中原農(nóng)耕文明步兵與北方游牧騎兵相互攻伐而交織起來的血腥歷史，在一次次中原抵御外族進犯的過程中，步兵以血肉之軀不斷捍衛(wèi)著華夏正統(tǒng)文明。從漢初的白登山之圍，漢高祖劉邦差點淪為匈奴人的俘虜，到北宋初期，宋太宗雍熙北伐用十四萬步兵搞了一個令后世瘋狂吐槽的平戎萬全陣，中原王朝可以說是想著法子琢破腦袋探索以步制騎的辦法，但最終都無一奏效。
能夠拿得出臺面的，唯一就是漢、唐、明三朝丟棄步兵讓種地耕田的漢人拿著馬刀、跨上戰(zhàn)馬深入北方大漠瘋狂追殺異族的光輝戰(zhàn)績，歷史無數(shù)次的慘痛教訓證明了，貌似只有以騎兵對抗騎兵的戰(zhàn)法方能打出我漢家子弟的威風。
那么在中國古代歷史上，真的只有中原健兒跨上戰(zhàn)馬才能打敗北方游牧民族的騎兵嗎？從整體上來看的確唯有如此，但時間節(jié)點跨入盛唐，直到一種令天地變色、神鬼哭嚎的恐怖大殺器的出現(xiàn)，這種局面才算是徹底被打破。
這款開啟騎兵噩夢的神兵利器就是被后世津津樂道的“斬馬劍”，唐人稱其為“陌刀”。
根據(jù)《太白陰經(jīng)》記載：“陌刀，威力巨大，鋒刃所加，流血漂杵”，相傳陌刀在一揮之間，就能將騎兵連同戰(zhàn)馬同時斬斷，在陌刀的砍殺下，敵人血流成河，因此陌刀也被稱為騎兵的克星。
公元757年，唐長安香積寺，這一年已經(jīng)是安史之亂的第三年，這一天，安史叛軍殺至唐軍的中軍大營，潰敗之勢似乎難以逆轉(zhuǎn)，然而，此時唐將李嗣業(yè)和他的兩千五百個兄弟卻顯得格外冷酷和鎮(zhèn)定，他們相信那些敵人的宿命就是被活生生斬成碎塊，李嗣業(yè)所率領的這支軍隊被人們稱作騎兵的終結(jié)者---陌刀隊。
按照唐軍的部署，在一萬兩千五百人的部隊里，最前方為弓弩兵，接下來是長槍兵，兩翼是騎兵，而屹立在最后方的是充當救火隊的陌刀兵。在戰(zhàn)爭中，敵方的騎兵一旦突破由弓弩、長槍組成的防線，在即將貫穿軍陣之時，陌刀隊會及時趕到突破口，用刀墻殺傷并阻攔敵人的騎兵，避免了己方陷入全軍覆沒的危險。
此時的唐軍中軍大營危在旦夕，李嗣業(yè)脫光戰(zhàn)袍赤膊上陣，火速率領兩千五百名兄弟手持陌刀如墻而進，在陌刀的翻飛之中，李嗣業(yè)大吼一聲：“當嗣業(yè)者，人馬俱碎！”，一剎那間，生猛異常的叛軍被李嗣業(yè)率領的陌刀隊連人帶馬砍為粉齏。
叛軍騎兵猛烈沖殺的勢頭被陌刀隊死死的壓制了下來，唐軍重新集結(jié)力量展開了新一輪的反撲，最終斬首六萬，叛軍潰不成軍，滿地尸體流血漂杵。
這是《舊唐書》中記載的一次慘烈戰(zhàn)斗，李嗣業(yè)所率領的陌刀隊在這場戰(zhàn)役中徹底地扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)爭格局，為唐軍收復長安立下了汗馬功勞。
因為陌刀殺傷力巨大，在盛唐時期，陌刀作為一種唐軍獨門兵器而單獨成序列的裝備部隊，而另據(jù)《唐六典》記載：“陌刀，長刀也，步兵所持，蓋古之斬馬，刀重十五斤，又名砍刀，長七尺，刃長三尺，柄長四尺，下用鐵鉆。馬步水路咸可用。力士持之，以腰力旋斬擋者皆為齏粉！”
從史料記載來看，陌刀長約七尺，根據(jù)單位換算，唐朝的一尺合今30.7厘米，也就是整個刀身長達到兩米多，而光刀刃就足足將近一米之長，而換成今天的單位計算，陌刀更是重達20多斤，要拿動這種體型碩大的兵器本身已經(jīng)很費力氣了，更別說上陣殺敵斬馬了。
所以在唐朝能夠被選入陌刀隊的成員，最基本的前提就是必須具備膂力過人的強大力量，否則，連陌刀都拿不起，你怎么上陣殺敵？除此之外，光有一身蠻力還不能算作合格的陌刀隊員，陌刀的使用方法很單一，就是雙手持刀劈砍騎兵，因此砍殺技巧是必須學會的基本功，只有經(jīng)過長期的訓練才能發(fā)揮出陌刀一擊必殺的恐怖威力。
正是由于陌刀威力巨大流血漂杵，唐朝中央政府規(guī)定嚴禁陌刀陪葬，時至今日仍舊未發(fā)現(xiàn)陌刀出土的實物，而史料對于陌刀的形制也僅僅只是寥寥數(shù)筆，因此，后人很難想象出陌刀的真實形狀。
雖然史料未對陌刀的形制詳加描述，但近年來，有部分古兵器專家通過大量文史資料考證，復原出了一支唐朝時期的陌刀。經(jīng)過測試，陌刀在成年男子的一揮之下，將一頭死豬攔腰斬斷，這也從中印證了《太白陰經(jīng)》和《唐六典》等歷史古典文獻中對唐陌刀威力的描述。
然而，這種令騎兵聞風喪膽極度恐怖的大殺器卻在唐朝以后逐漸銷聲匿跡，仿佛陌刀就是上天專門為大唐量身定制的一門獨門兵器，保佑著唐朝開疆拓土、戡亂異族，陌刀為何在此后唐以后的歷朝中逐漸消亡？
我們可以從歷史進程和陌刀本身窺探天機。陌刀的制作流程極為復雜，且造價非常昂貴，一口陌刀約合兩批戰(zhàn)馬的價錢，這種造價成本昂貴且工藝繁瑣的兵器，只有大唐這樣國力雄厚的中央政府才能負擔的起。加之唐朝以后明朝以前的數(shù)百年間，中原王朝始終處于異族入侵、分崩離析的狀態(tài)，特別是此后的兩宋更是面對外族入侵始終處于防御的戰(zhàn)略態(tài)勢，而陌刀作為配合騎兵主動出擊的“反坦克式”武器，自然與兩宋拒城而守的戰(zhàn)略部署格格不入，再者，唐中央政府在安史之亂后，皇帝權(quán)威大為削弱，而陌刀作為令人聞風喪膽的恐怖利器，唐朝歷屆皇帝都嚴令陌刀不得陪葬，更不允許民間私造，導致陌刀實物進一步失傳。
綜合種種因由來看，陌刀的出現(xiàn)既是唐王朝對外擴張的態(tài)勢需要，也是灌鋼技術(shù)爐火純青的發(fā)展與應用，更是盛唐“寧為百夫長，勝作一書生”重武輕文的環(huán)境所致。但無論兵器再好，也得在無數(shù)愛國猛將前赴后繼的拼死奮戰(zhàn)下，大唐才能延續(xù)百年。而身長七尺、膂力絕眾的李嗣業(yè)無疑是盛唐時期一位善使陌刀璀璨明珠，當國家山河破碎之際，李嗣業(yè)仰天長嘯：“國家至此，危矣！請自嗣業(yè)始！”至今仍然令后世所敬仰。
參考資料：《太白陰經(jīng)》、《唐六典》、《舊唐書》等。
