公元前722年，在鄭國(guó)統(tǒng)治者內(nèi)部發(fā)生了一件骨肉相殘的事件，這就是《春秋》上所謂的“鄭伯克段于鄢”。《公羊》、《穀梁》都提到這件事，發(fā)表了一些議論。但從事件的敘述、人物的刻畫方面來(lái)說(shuō)，《左傳》的文字寫得最具體精彩，歷來(lái)膾炙人口。
姜氏厭惡其子鄭莊公，始于鄭莊公出生時(shí)的難產(chǎn)。可是她對(duì)于共叔段，卻又非常溺愛(ài)。屢次請(qǐng)求鄭武公廢長(zhǎng)立幼。雖遭到武公的拒絕，但姜氏并不就此罷休，這就充分說(shuō)明了這個(gè)女人不僅愚蠢而且頑固。姜氏的一惡一愛(ài)，始終貫串于矛盾的產(chǎn)生、發(fā)展和激化的過(guò)程，正是行文的脈絡(luò)所在。
鄭莊公即位后，姜氏要求把制邑分給共叔段，制，地在虎牢，形勢(shì)十分險(xiǎn)要。姜氏為共叔段要求封制的居心何在，鄭莊公是十分清楚的，當(dāng)然不能允許，直截了當(dāng)?shù)馗嬖V姜氏：“制，巖邑也，虢叔死焉，他邑唯命。”據(jù)說(shuō)虢叔恃險(xiǎn)不修德政，結(jié)果被鄭武公所滅。對(duì)于鄭莊公這段話中所包含的殺機(jī)，姜氏未必能夠完全參透。求制不得而求京，這也在鄭莊公意料之中。由此可見(jiàn)，姜氏的籌算一開(kāi)始就落入鄭莊公的掌握之中了。
歷史上的封建統(tǒng)治者，總是把維護(hù)自己的權(quán)力放在最重要的地位，即使母子兄弟之間，也絲毫不能緩解他們之間權(quán)力之爭(zhēng)的矛盾。從鄭莊公即位到共叔段外逃，共經(jīng)過(guò)了二十二個(gè)年頭。這漫長(zhǎng)的歲月，突出地表現(xiàn)了鄭莊公蓄謀之久，甚至連他的左右大臣也察覺(jué)不出其心跡，被蒙在鼓里。當(dāng)祭仲提出京的制度不合規(guī)定的時(shí)候，鄭莊公卻說(shuō)：“姜氏要這么干，我有什么辦法避免這種威脅呢？”裝成無(wú)可奈何的樣子。等到祭仲提醒他“蔓草猶不可除，況君之寵弟乎”時(shí)，他才說(shuō)出“多行不義，必自斃，子姑待之”的話。這個(gè)“斃”字和“虢叔死焉”的“死”字是一脈相承的，即使在這一點(diǎn)透露之中，也遮上了一塊帷幕：表明這是在自殺，而非他殺，企圖逃避殺弟的罪責(zé)，可說(shuō)既狠毒又狡猾。
鄭莊公設(shè)下的陷阱，就是養(yǎng)共叔段之驕，縱共叔段之欲，使其不斷膨脹，逐步發(fā)展到自我毀滅。權(quán)力欲望的溝壑是永遠(yuǎn)填不滿的。鄭莊公竭力容忍共叔段的得寸進(jìn)尺，從表面上來(lái)看，好像處在被動(dòng)地位，實(shí)際上主動(dòng)權(quán)仍然掌握在鄭莊公的手里。如果加以扼制，共叔段就會(huì)收斂，鄭莊公企圖使其自我毀滅的目的就會(huì)落空。因此，不管共叔段使“西鄙北鄙貳于己”也好，還是進(jìn)而把二邑歸為己有，封地?cái)U(kuò)展到廩延也好，鄭莊公都不露聲色，聽(tīng)之任之。即使他的心腹公子呂連續(xù)向他提出警告，甚至說(shuō)出“欲與太叔，臣請(qǐng)事之；若弗與，則請(qǐng)除之”這樣的話來(lái)激他，他都不為所動(dòng)。這說(shuō)明鄭莊公的深藏不露，真是達(dá)到了無(wú)以復(fù)加的地步。等到共叔段完成了進(jìn)攻國(guó)都的準(zhǔn)備，并得知姜氏開(kāi)城作內(nèi)應(yīng)的確切時(shí)間之后，鄭莊公才發(fā)布討伐共叔段的命令。長(zhǎng)期郁結(jié)的怨恨一下從“可矣”二字中迸發(fā)了出來(lái)。公子呂伐京后，共叔段逃到鄢，鄭莊公又親自率軍攻鄢，終于使共叔段徹底垮臺(tái)。對(duì)于姜氏當(dāng)然也不會(huì)放過(guò)，把她放逐到城潁，而且發(fā)誓說(shuō)：“不及黃泉，無(wú)相見(jiàn)也！”怨恨之深溢于言表，再也用不著掩蓋了。
和鄭莊公的極端冷酷相比，共叔段則表現(xiàn)為極度狂熱。這種狂熱，既表現(xiàn)了攫取權(quán)力的野心，也表現(xiàn)了施展權(quán)術(shù)的低能。共叔段的步步逼近，實(shí)際上都是在步步落入鄭莊公為他設(shè)下的陷阱。爭(zhēng)權(quán)奪利，可以使人變得冷酷無(wú)情，也可以使人變得驕橫狂熱。從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)，它們都是封建統(tǒng)治者罪惡本質(zhì)的表現(xiàn)。因此，這一對(duì)親兄弟，猶如一根毒藤上結(jié)出的一雙惡果，其胚胎并沒(méi)有什么大的區(qū)別，不過(guò)一個(gè)是勝利者，一個(gè)是失敗者而已。
姜氏、共叔段母子的密謀及活動(dòng)，在文章中并沒(méi)有作正面描寫，只是通過(guò)簡(jiǎn)要的記敘和鄭莊公與祭仲、公子呂的對(duì)話表現(xiàn)出來(lái)。這樣寫不僅使文字顯得十分簡(jiǎn)潔，而且突出了鄭莊公在這場(chǎng)斗爭(zhēng)中的主導(dǎo)地位。對(duì)于姜氏、共叔段的密謀活動(dòng)，鄭莊公了若指掌；而姜氏、共叔段對(duì)鄭莊公的險(xiǎn)惡用心及嚴(yán)密部署卻毫無(wú)所知。妙在似明實(shí)暗，似暗實(shí)明。通過(guò)故事情節(jié)的發(fā)展，人物的對(duì)話，鄭莊公這個(gè)奸雄的性格特征，栩栩如生，躍然紙上。
“遂為母子如初”的結(jié)尾，讀來(lái)使人感到十分滑稽，有人稱之為丑劇，亦不為過(guò)。像姜氏母子這樣早已失去了普通人性的典型人物，在經(jīng)過(guò)了一場(chǎng)你死我活的搏斗之后，能夠毫無(wú)芥蒂，再敘什么天倫之樂(lè)嗎？何況在鄭莊公剛出生之時(shí)，就埋下了怨恨的種子。“遂為母子如初”的“初”字就缺乏依據(jù)，顯得勉強(qiáng)了。血腥的廝殺早就把統(tǒng)治階級(jí)竭力宣揚(yáng)的那層薄薄的“孝悌”的外衣撕得粉碎了。無(wú)怪乎史官對(duì)此事的評(píng)論也感到為難了?！?b>孝子不匱，永錫爾類”，這是作者針對(duì)潁考叔而說(shuō)的。將孝道永賜予汝之族類，似乎是鄭莊公受到潁考叔孝母的感染，其實(shí)不過(guò)是莊公借此就坡下驢。他之所以欣然接受潁考叔的建議“闕地及泉，隧而相見(jiàn)”，不過(guò)是企圖縫補(bǔ)這些破碎的外衣，掩蓋已經(jīng)充分暴露了的骯臟的軀體和丑惡的靈魂，這也是千古奸雄的伎倆。因?yàn)樵谶@里鄭莊公又集中地表現(xiàn)了他的偽善，而偽善是永遠(yuǎn)和丑惡伴隨在一起的。（宋廓）
原文：
鄭伯克段于鄢
初，鄭武公娶于申，曰武姜，生莊公及共叔段。莊公寤生，驚姜氏，故名曰“寤生”，遂惡之。愛(ài)共叔段，欲立之。亟請(qǐng)于武公，公弗許。
及莊公即位，為之請(qǐng)制。公曰：“制，巖邑也，虢叔死焉，他邑唯命?！闭?qǐng)京，使居之，謂之京城大叔。
祭仲曰：“都城過(guò)百雉，國(guó)之害也。先王之制，大都，不過(guò)參國(guó)之一；中，五之一；小，九之一。今京不度，非制也，君將不堪。”公曰：“姜氏欲之，焉辟害？”對(duì)曰：“姜氏何厭之有？不如早為之所，無(wú)使滋蔓！蔓，難圖也。蔓草猶不可除，況君之寵弟乎？”公曰：“多行不義必自斃，子姑待之。”
既而大叔命西鄙北鄙貳于己。公子呂曰：“國(guó)不堪貳，君將若之何？欲與大叔，臣請(qǐng)事之；若弗與，則請(qǐng)除之，無(wú)生民心。”公曰：“無(wú)庸，將自及?！贝笫逵质召E以為己邑，至于廩延。子封曰：“可矣，厚將得眾?！惫唬骸安涣x不昵，厚將崩。”
大叔完聚，繕甲兵，具卒乘，將襲鄭。夫人將啟之。公聞其期，曰：“可矣。”命子封帥車二百乘以伐京。京叛大叔段，段入于鄢。公伐諸鄢。五月辛丑，大叔出奔共。
書曰：“鄭伯克段于鄢?！倍尾坏?，故不言弟。如二君，故曰克。稱鄭伯，譏失教也。謂之鄭志，不言出奔，難之也。
遂寘姜氏于城潁，而誓之曰：“不及黃泉，無(wú)相見(jiàn)也！”既而悔之。潁考叔為潁谷封人，聞之，有獻(xiàn)于公。公賜之食。食舍肉。公問(wèn)之，對(duì)曰：“小人有母，皆嘗小人之食矣，未嘗君之羹，請(qǐng)以遺之?！惫唬骸盃栍心高z，繄我獨(dú)無(wú)！”潁考叔曰：“敢問(wèn)何謂也？”公語(yǔ)之故，且告之悔。對(duì)曰：“君何患焉？若闕地及泉，隧而相見(jiàn)，其誰(shuí)曰不然？”公從之。公入而賦：“大隧之中，其樂(lè)也融融?！苯龆x：“大隧之外，其樂(lè)也泄泄?！彼鞛槟缸尤绯?。
君子曰：潁考叔，純孝也，愛(ài)其母，施及莊公。《詩(shī)》曰：“孝子不匱，永錫爾類?！逼涫侵^乎！
——摘自《古文鑒賞辭典－先秦》
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