這個(gè)落后的山村里人們的生活大多是自給自足。用自家種的黑豆和黃豆換白面和大米吃，用自家種的菜籽和胡麻換食用油。土豆是自己種的，小米也是自己種的，就連楊慶豐兄妹穿的衣服也大多是母親踩著縫紉機(jī)給做的。吃的豬肉，羊肉和雞肉也是自家養(yǎng)的。養(yǎng)羊也不僅僅為了吃肉，比如炕上鋪的羊毛氈就是就是用羊毛彈成的，楊慶豐腿上穿的白色羊毛褲就是自家的羊毛洗凈后由父親紡線母親織的。成年了的羊還可以拉倒縣的牲口城集市賣(mài)掉，換錢(qián)花。但大部分時(shí)候會(huì)有“牙子”到村里來(lái)收。慶豐在外公家見(jiàn)過(guò)來(lái)收羊的“牙子”，他們是專門(mén)販賣(mài)牲口的外鄉(xiāng)人，這些“牙子”

在慶豐看來(lái)很是神奇。他們從來(lái)不問(wèn)羊或者牛或者驢的年齡或任何的相關(guān)問(wèn)題。他們掰開(kāi)牲口的嘴看看，就知道了它的年齡，再拉起腳看看就知道了牲口的身體狀況。更神奇的是他們從來(lái)不談價(jià)錢(qián)，而是拉起外公得手縮回寬大的棉襖袖子里，像是在握手又像是在互相掐手，幾個(gè)回合下來(lái)買(mǎi)賣(mài)就成了。慶豐后來(lái)才知道這種握手談買(mǎi)賣(mài)就做“袖里吞金”。

和“牙子”一樣神奇的還有一種匠人，他們專門(mén)給牛馬驢這些大架子牲口切蹄子，叫做“釘掌”。就像給人休腳趾甲一樣，把長(zhǎng)的蹄子切掉同時(shí)把踩壞或者感染的蹄子也切掉，再給釘一個(gè)鞋底

一樣的東西上去。

　　楊慶豐家也養(yǎng)了驢、羊、豬、狗和雞。除了羊其他牲口都是自家喂養(yǎng)。羊是要交給村里的羊是去放的。羊集合的地方就在學(xué)校外的大戲臺(tái)旁邊。羊倌是一個(gè)世代相傳的官職，他什么也不管只管帶著村里的五六百只羊早上出發(fā)去地里吃草，晚上又帶回來(lái)。但這工作并不輕松，因?yàn)樗獛е鴰装僦谎虼┻^(guò)村子周?chē)那f稼地而不讓羊到地里去糟蹋莊稼，到了村子外的荒山上既要找到有足夠多的草的地方，又要保證羊群不亂跑，這就是他的獨(dú)家秘訣。羊倌把羊群訓(xùn)練的整體有素，領(lǐng)頭的永遠(yuǎn)是一頭身強(qiáng)力壯的成年公羊，這只公羊就是羊群的領(lǐng)頭羊。它頭上的角盤(pán)了好幾圈，是整個(gè)羊群里最大的角。羊群跟著領(lǐng)頭羊，領(lǐng)頭羊又受羊倌的鞭稍控制。

　　羊倌的鞭子是楊慶豐見(jiàn)過(guò)最長(zhǎng)最響亮的鞭子。羊倌在羊群尾一揚(yáng)鞭子，鞭稍就夠到了領(lǐng)頭羊。羊倌在進(jìn)村口的路上摔起了鞭子村子里的人家就都知道羊群回來(lái)了，只要在自家大門(mén)口接羊就

好了，羊會(huì)自己回家。偶爾有走錯(cuò)了門(mén)的，只要帶給羊倌他就知道是誰(shuí)家的羊，也只要誰(shuí)家少了羊他都能知道是跑去了誰(shuí)家圈里。所以羊倌和老師一樣受村民們的尊敬和愛(ài)戴。他一年四季都不用在家做飯，讓他放羊的人家都排著隊(duì)給他管飯，逢年過(guò)節(jié)還要給他送禮，禮物都是煙酒吃喝。每年七月十五家家戶戶都會(huì)捏面人，人們把蒸好的面人送給羊倌，讓他做放羊時(shí)的干糧。