紅樓夢里宴席多，三日一小聚五日一大聚。過節(jié)聚、生日聚，迎來送往也要聚。就是沒有節(jié)，太太小姐們也能創(chuàng)造出節(jié)日聚會。
有一場螃蟹宴，既吃出了錦心秀口的詩篇，也吃出了各位主仆情深，還吃出了鶯鶯燕燕之間的小心機。
一? 身為大嫂，卻讓小妹妹做東
第三十七回? 賈探春一時興起給各位姐姐妹妹下了貼子大家一起商量著起詩社，大家高高興興詠了白海棠，好不雅致。結果，姐妹們起詩社的事傳到了湘云那里，寶玉便派人去接來了湘云。
李紈等因說道：“且別給他詩看，先說與他韻。他后來，先罰他和了詩：若好，便請入社；若不好，還要罰他一個東道再說。”史湘云道：“你們忘了請我，我還要罰你們呢。就拿韻來，我雖不能，只得勉強出丑。容我入社，掃地焚香我也情愿?！?/p>
都是姐妹起詩社不方便請湘云本來需要先致個歉，反倒是新入社的湘云還需要考核，不免有欺負新人的感覺。李紈是大嫂子，這話由李紈來說尤其不合適時宜。為什么要罰？罰的理由從何而來呢？入社晚是理由嗎？不知者無罪。自然湘云是客便按游戲規(guī)則做了詩。也幸虧是湘云這個憨憨的女兒，如果心思縝密一些的可能心里有會一些小疙瘩。湘云一腔熱情沒有被撲滅，反面更加有斗志，還做了兩首。
? 其一? ?
神仙昨日降都門，種得藍田玉一盆。自是霜娥偏愛冷，非關倩女亦離魂。
秋陰捧出何方雪，雨漬添來隔宿痕。卻喜詩人吟不倦，豈令寂寞度朝昏。
? ? 其二
蘅芷階通蘿薜門，也宜墻角也宜盆?；ㄒ蛳矟嶋y尋偶，人為悲秋易斷魂。
玉燭滴干風里淚，晶簾隔破月中痕。幽情欲向嫦娥訴，無奈虛廊夜色昏。
眾人看一句，驚訝一句，看到了，贊到了，都說：“這個不枉作了海棠詩，真該要起海棠社了?！笔废嬖频溃骸懊魅障攘P我個東道，就讓我先邀一社可使得？”眾人道：“這更妙了?！?
眾人看了詩贊不絕口，這說明湘云的詩已然過關，按游戲規(guī)則本來可以不必再做東。但是湘云愿意與大家一起熱鬧熱鬧，仍堅持要做個東請大家樂一樂。眾人的反應便是認可了這個小提議。
二 湘云的詩做過了，仍要做東？
湘云通過考核了，為什么仍要做東？大家還挺愿意讓這個做客的姑娘在主人家請客。原因不過因為大家都沒覺做個東是件大事。姐妹們8個人擺上果子茶大家邊聊邊吃，根本花不了幾個錢。我們可以參考六十三回 壽怡紅群芳開夜宴? 寶玉生日，怡紅院的丫頭們想偷偷給寶玉過個生日，不驚動外人，表表心意。于是大家湊份子，襲人晴雯等大小丫鬟湊了3兩二錢銀子，擺了四十幾盤果子，還有一壇女兒紅。那一場夜宴 襲人等四個大丫鬟，芳官等四個小丫鬟，還有寶玉、黛玉、寶釵、探春、李紈、香菱、寶琴、湘云共16人，16人這一餐在3兩銀子以內。
如果湘云這次請姐妹們，擺上果子喝喝茶，可能1兩銀子都用不了。史家是什么人家，也是侯門望族，湘云一個侯門小姐這點客還是請得起的。所以從李紈起，姐妹們不包含寶釵其他人根本沒有把湘云請客當作大事，也就自然讓湘云做東了。
三 寶釵插手，小事變大
湘云一直都是住在瀟湘館的，這一天卻被寶釵主動請到了蘅蕪院。寶釵是個事不關己一問三搖頭的人，這次主動邀請湘云定有緣故。
寶釵常去怡紅院走動，和襲人已漸漸結成聯(lián)盟。但是寶玉夢中那句“和尚道士的話如何信得？什么是金玉姻緣，我偏說是木石姻緣！”，仍令寶釵十分棘手。黛玉和湘云都是太太的親戚她們倆個關系親密，還都和寶玉有些瓜葛。這種情況下，寶釵只有姨媽和一個襲人身單力薄，未免有些孤軍做戰(zhàn)的樣子。所以，湘云或許有潛力能成為盟友。
其二，薛家入住賈府多年，大小宴會，老太太都會叫上薛姨媽并寶釵，從不見薛姨媽還席。借湘云做東的由頭請客可謂一舉多得。第一 明著幫了湘云一把，湘云定會感激不盡。第二 請了老太太和太太一眾人，也了了多年未請客的尷尬。第三? 正好螃蟹上市，大家又愛吃給大家嘗個鮮。
但是這樣做卻把湘云致于尷尬境地，這是憨憨的湘云想不到的。寶釵先是一番語重心長的訴說。
既開社，便要作東。雖然是頑意兒，也要瞻前顧后，又要自己便宜，又要不得罪了人，然后方大家有趣。你家里你又作不得主，一個月通共那幾串錢，你還不夠盤纏呢。這會子又干這沒要緊的事，你嬸子聽見了，越發(fā)抱怨你了。況且你就都拿出來，做這個東道也是不夠。難道為這個家去要不成？還是往這里要呢？”
一個月通共就幾串錢，在家里做不得主，還把嬸子抬出來，好像湘云要做什么不得了的大事。這時，寶釵夸大了做東的規(guī)格，便把湘云請客的難度提高了。同時把湘云在家的境況也夸大了，無疑在湘云和她嬸子中間橫了一道，令湘云對嬸子產生誤會。其實縱觀全書，湘云失去父母由嬸娘撫養(yǎng)，書中雖然沒有正面描寫，但是可以參考王夫人和迎春。迎春比較木，還不大會討好人，王夫人對迎春還是不錯的。和其它孩子一樣的待遇，生活上也沒有錯半分。活潑可愛的湘做定會更加討嬸娘喜歡。至于湘云夜里做針線活之類，那是史家從長計議，減了下人開始節(jié)省過日子了。這樣做的肯定不只是湘云一個人，其它主子也是這樣干活。
最后湘云請客，最后寶釵買單。請了老太太、太太、薛姨媽、王熙鳳并各位的大丫鬟，這一餐下來劉姥姥的話說“阿彌陀佛！這一頓的錢夠我們莊家人過一年了。”湘云不斷跟人說，都是寶姐姐幫我預備的，她不斷夸獎寶釵，又不斷盡地主之誼，招呼大家吃喝，無疑讓大家都知道湘云請不起客，付錢的是寶釵。
這樣做令賈母臉上有些難堪，史家還沒到請不起客的程度。所以吃過螃蟹賈母就回去了，還囑咐大家不是好東西不要多吃。
本來一場風雅的詩人小聚，最后在寶釵的操辦下成了一場家宴。湘云這個憨頭憨腦的丫頭，被寶釵當了棋子還嘴里不忘感激。如果寶釵真的在乎湘云，她離開大觀園時就不會突然把湘云丟到稻香村，不是送到瀟湘館。
后來，湘云那句可恨寶姐姐，焉知不是想明白后的醒悟。
