冷壓與精煉
冷壓油
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冷壓的植物油通常是最好的，要比我們在超級(jí)市場找到的那些精煉的植物油好。在冷壓的過程中，最重要的是要避免過高的熱度，以降低油品天然特性的轉(zhuǎn)變。
冷壓有兩種傳統(tǒng)的作法，一是將原料如：種子、核果或核仁，以一種經(jīng)由水壓的簡單方式壓榨，適用于較軟的種子如：芝麻與葵花籽。
而像紅花這一類較硬的種子，需要更強(qiáng)烈、更有力的榨油機(jī)來壓碎植物原料，且可能經(jīng)過不止一次的重復(fù)壓榨。這個(gè)過程會(huì)產(chǎn)生某種程度的熱能，在法國，冷壓的法定標(biāo)準(zhǔn)是要全程低于60℃，但是英國的標(biāo)準(zhǔn)則不同。某些特殊的供應(yīng)商，也許能提供低于45℃所生產(chǎn)的植物油，但如此一來所能得到的油量較少，相對(duì)的價(jià)格也會(huì)比較高。
壓榨后所得的油中，往往混雜著細(xì)小的雜質(zhì)，需要經(jīng)過一連串的過濾來加以去除，過濾的最后一層是紙。通常這些油都清澈、有自己的味道且能完整保有營養(yǎng)價(jià)值，但鱷梨油例外，尤其是在低溫時(shí)它的油通常是混濁的。過濾后的漿狀剩余植物渣仍保有一些油分，這些油渣通常可用作動(dòng)物飼料，或運(yùn)往其他工廠做進(jìn)一步的壓榨、萃取。然而，這些再次經(jīng)過高溫、高壓、蒸氣或溶劑處理所壓榨得到的植物油，則不適用于芳香療法與按摩。
精煉油
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高度精煉的油通常因應(yīng)一些大量使用者的需求而制造，如：制藥工業(yè)、烹飪油制造商、食品加工業(yè)以及化妝品公司。這種工業(yè)化的制油過程，可以得到的油比冷壓更多。
上述過程通常脫離不了高溫以及使用化學(xué)添加物，往往也因此失去了油的天然屬性。這種油的天然特性已經(jīng)遭到改變，并不適合用于芳療，它們通常出現(xiàn)在超市的貨架上。
精煉過程
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◎漂白以去除顏色。未精煉的油通常每批顏色不同，漂白可使它們顏色統(tǒng)一。之后再用「天然色素」，如葉黃素（葉綠素衍生物）或及β胡蘿卜素上色，以使成品符合標(biāo)準(zhǔn)色澤。
◎去除味道和氣味，使成品溫和而無味。制油過程中會(huì)產(chǎn)生一些氣味及味道強(qiáng)烈的天然化學(xué)物質(zhì)，如：乙醛或酮類，必須以約200℃的超高溫蒸氣加以去除。
◎加入人工抗氧化劑以延長保存期限。
◎加入維他命及礦物質(zhì)以彌補(bǔ)制造過程中所流失的部分。
◎去除有機(jī)溶劑成分。制油時(shí)加入己烷和礦油精等有機(jī)溶劑可以增加油的產(chǎn)量，這些溶劑最后都要被去除。精煉過程可以除去多數(shù)溶劑殘留，但還是會(huì)殘留1～2ppm。
◎去除有腐蝕性及帶苦味的游離脂肪酸。油中的游離脂肪酸量可以酸價(jià)表示，當(dāng)酸價(jià)數(shù)值超過5.0，食用時(shí)喉嚨會(huì)有燒灼感。游離脂肪酸含量較高的油也可能跟金屬制的容器產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)，進(jìn)而使產(chǎn)品變質(zhì)、縮短保存期限。這種酸可以氫氧化鈉加以中和。
◎去除天然蠟質(zhì)，以防止油品在低溫（如：4℃）儲(chǔ)存時(shí)產(chǎn)生混濁。
即使經(jīng)過以上這些過程，生產(chǎn)出來的油品仍可以合法地被標(biāo)榜為“純凈”或是“天然”。以下即是節(jié)錄自某植物油的產(chǎn)品標(biāo)示：某某植物油1985及1986年采收的種子，于1986年十月壓榨，并經(jīng)由溶劑直接萃取，所取得的生油再經(jīng)磷酸及堿化處理，并以活性化黏土及碳漂白、脫臭，最后產(chǎn)生出0.7級(jí)的顏色、無刺激性味道與香氣的油。
這樣的“純凈油”或許可以用于芳療與按摩中——但絕不是什么好的選擇！
