作為鹽野七生的巨著《羅馬人的故事》的第一卷，本書講述了從公元前753羅穆路斯建立羅馬國到公元前270年羅馬統(tǒng)一意大利半島的歷史。
從政體上看，羅馬經(jīng)歷了開國的王政時代和公元前509年開始的共和時代，最終形成了執(zhí)政官、元老院和市民大會的政體結構。在公元前367年，李錫尼法公布后，貴族與平民得到和解，國家越發(fā)團結，同時平民也可以擔任執(zhí)政官，有助于人才的選拔。
羅馬人最讓人難忘的是他們的性格，開放、樸實、重視榮譽和信義。鹽野七生總結羅馬人能夠持續(xù)發(fā)展和強大的原因有三條：宗教上包容、政體上獨特、對被征服民族開放同化。這三條都離不開羅馬人的性格特征，正因為在宗教、政治上的開放包容，使得羅馬日益強大。羅馬從羅穆盧斯建國開始就形成的政體，以及從對薩賓人開始的接納同化就奠定了羅馬人日后的強大。這也符合歷史趨勢，開放的國家和民族將強大，閉關鎖國則必將落后。從羅馬人修筑的大道也可以看到這種開放的一個側面。
