江攀龍關(guān)上電腦時(shí)，已經(jīng)是深夜。
他從沙發(fā)上站起來，小心翼翼地把沙發(fā)上的靠墊重新整理好，再次走到窗邊，往外看。
窗外已是一片寂靜。略微有些昏暗的路燈懸掛在低空中，照亮已經(jīng)變得無比空曠的十字路口。馬路上已經(jīng)看不到幾輛車，更看不到行人。紅綠燈也只剩下時(shí)亮?xí)r滅的黃燈在閃爍。除了二十四小時(shí)便利店和網(wǎng)吧以外，他視線范圍之內(nèi)的店鋪基本都已經(jīng)關(guān)門。
他關(guān)上燈，掏出手機(jī)，照亮前方黑漆漆的過道，走到門邊，輕輕帶上黑玻璃門，從柜臺(tái)后的小門離開店鋪。
“我X你XX！”
一聲尖銳而響亮的叫罵正好從正對(duì)旋轉(zhuǎn)樓梯的那一棟居民樓里傳出來。這棟居民樓上只有一家還亮著燈，窗口冒出的燈光剛好正對(duì)著旋轉(zhuǎn)樓梯的尾部。
江攀龍跨上摩托車，先往燈光的方向看了一眼，隨后才戴上頭盔。交錯(cuò)的人影隱約從窗口顯現(xiàn)出來。那似乎是兩三道人影交錯(cuò)在一起的重影。
他發(fā)動(dòng)引擎，直奔小區(qū)偏門。當(dāng)他的身影消失在小區(qū)偏門的燈光之下時(shí)，一連串響亮的碎裂聲從亮著燈的窗口傳出來。
摩托車在空無一人的馬路上飛馳。
江攀龍雙手緊握住車把，絲毫沒有放松。他外套的下擺隨風(fēng)揚(yáng)起，發(fā)出微弱的聲響。
道路兩側(cè)的大片景物迅速地從他兩側(cè)掠過。先是高架橋，再是馬路兩側(cè)的兩所學(xué)校，隨后是一片嶄新小區(qū)外圍的一大片商鋪。
很快，他把車停在一座大型商場外圍的馬路上。商場已經(jīng)關(guān)門，但一盞明亮而刺眼的大燈仍然映照在商場大樓頂端的巨大標(biāo)志上。長條狀的標(biāo)志是海藍(lán)色的，制作成海浪的形狀，雪白色的“天樂城”三個(gè)大字被托舉在浪花頂端，上下起伏。
他拔出車鑰匙，隨即轉(zhuǎn)身走向商場馬路對(duì)面的一大排店鋪。最先映入他眼中的，是一大排連成一片的招牌。招牌是一道狹長的長方形，按照門頭的大小用乳白色的邊框切割成不同大小的長方形區(qū)域。招牌的底色是暗紅色的，在昏黃色的路燈照耀下不僅不顯得明亮，反而還有些愈加昏暗，只不過能夠勉強(qiáng)讓行人看清楚而已。招牌正中央的字剛好也是和邊框一模一樣的乳白色，還都是統(tǒng)一的楷體字。每一排字都不大不小，也不多不少，剛好占據(jù)每一塊區(qū)域中心三分之一的區(qū)域，無論是小飯館、小茶館，還是五金店、美發(fā)店，全都是如此。
此時(shí)此刻，大多數(shù)店鋪都關(guān)著門，只有三家飯店還亮著燈。左右兩家飯店的店門都大開著，擺在馬路上的兩大排桌椅上稀稀拉拉地坐著一些人。坐在左邊的燒烤店門口的客人，都是一些剛結(jié)束工作的建筑工人，頭上還戴著沒來得及摘下來的安全帽，身上的工裝上布滿混雜塵土和油污的各種污漬。他們一邊大嚼手里的烤串，一邊閑聊，時(shí)不時(shí)還端起手邊的啤酒瓶，幾乎每個(gè)人都能一口干掉至少半瓶。坐在右邊的攤位上喝野餛飩的客人顯得略微干凈一些，也不怎么說話，幾個(gè)人只是對(duì)坐在長條桌子周圍，埋頭喝餛飩、啃火燒。兩群客人的腳邊都四仰八叉地散落著大量的空啤酒瓶，兩堆啤酒瓶堆成兩個(gè)不規(guī)則的形狀，其中一個(gè)瓶子還剛好滾到中間的那家店鋪門口，橫亙?cè)趦缮炔ＡчT前方。
江攀龍徑直走向中間的那一家店鋪。和另外兩家不同，這一家飯館沒有在門口擺放桌椅，門也沒有開，門口也沒有豎任何牌子。招牌下方安裝著兩盞亮白色的小燈，向正上方釋放出明亮的光芒，照亮“老莊面館”四個(gè)大字。
他慢慢地推開玻璃門，沿著寬闊的臺(tái)階，走進(jìn)面館里。
面館里只有三個(gè)人。除了坐在柜臺(tái)后方埋頭算賬的店主之外，兩個(gè)角落里分別坐著一名客人。兩個(gè)客人都趴在桌子上，埋頭吃面，完全沒有注意到有新客人來。
“莊叔！”江攀龍快步走向柜臺(tái)，向店主打招呼。
店主聽到熟悉的聲音，連忙放下手里的賬本和計(jì)算器，抬起頭來，臉上露出笑容。他是一個(gè)中年男人，肩寬背闊，身材挺拔，站在柜臺(tái)后面，就像是一座小山一樣，剛好能夠擋住通往后廚的窗口。從外表看，他大約將近五十歲，但卻沒有這個(gè)歲數(shù)的男人普遍擁有的啤酒肚，身材仍舊壯而不肥、高而不瘦。一身略顯陳舊但又不臟的廚師服穿在他身上，顯得十分勻稱。除了靠近額頭的部分有幾根不易察覺的白頭發(fā)之外，他的頭發(fā)大都還是黑亮的，剃成簡單的寸頭，看上去整潔而利落。一看到江攀龍，他的眼神立刻變得柔和許多，像是父親看兒子一樣。
“攀龍，你來啦？剛忙完嗎？”
“是啊！”江攀龍哈哈一笑，“這不，剛剛忙完，又累又餓，就想來您這兒吃面了嘛！怎么？今天只有您一個(gè)人嗎？”
“對(duì)??！小胡今天生病，請(qǐng)假了，只有我一個(gè)人守在這兒啦！”
莊健拿起放在收銀機(jī)旁邊的大號(hào)圍裙，套在身上。淺綠色的圍裙上沾滿白色的面粉，隱約散發(fā)出不易察覺的香氣。
“今天想吃什么面呢？要拉面還是刀削面？”
“來碗牛肉拉面吧，再來盤西芹花生。多給我放兩片牛肉，行不？”
“當(dāng)然沒問題啦！你先坐吧！馬上就好！”
莊健從柜臺(tái)上方的冷柜里抽出一盤西芹花生，遞給江攀龍，隨即轉(zhuǎn)過身，走進(jìn)后廚。
江攀龍走到距離柜臺(tái)最近的一張桌子，坐下。店里只有八套桌椅，全是普通的木制桌椅，每張桌子上都放著一條疊得整整齊齊的白毛巾。桌椅看上去有些陳舊，但卻看不到絲毫的油污，更沒有任何損毀。鋪滿白瓷磚的地板也被擦得一塵不染，從柜臺(tái)看到門口，看不到一點(diǎn)垃圾和污漬。店里沒有任何復(fù)雜的裝飾，每一面墻都被漆成溫暖的鵝黃色，給人一種溫馨的感覺。
“咳！”
坐在柜臺(tái)另外一側(cè)的客人突然發(fā)出兩聲響亮的咳嗽聲。他是一個(gè)約有四十歲的男人，身穿一套半舊的西裝，鼻梁上夾著一副看上去像是怎么也戴不穩(wěn)的眼鏡，頭頂正中心的位置有一塊面積不算大的禿頂，發(fā)際線幾乎快要后退到腦袋正中央，寬大的額頭油光锃亮，很明顯是一個(gè)飽受日常工作和熬夜加班折磨的上班族。他把腦袋從面碗里扎出來，從桌子旁邊的紙巾盒里抽出一張薄薄的餐巾紙，用力咳嗽，吐出一口混濁的濃痰，一甩手，狠狠地把餐巾紙摔進(jìn)自己腳邊的空垃圾桶里。他的動(dòng)作實(shí)在太大，以至于江攀龍和坐在門邊的年輕女人都忍不住扭過頭去看他。
“牛肉拉面好嘍！”
伴隨一聲響亮的吆喝，莊健端著一個(gè)寬大的托盤，從后廚走出來。他把托盤端到江攀龍面前，隨即坐到桌子對(duì)面，笑瞇瞇地抱起雙臂。
“多謝莊叔。”
江攀龍也笑了一下，隨即拿起托盤邊緣的湯勺，舀起一大勺面湯。乳白色的面湯中略微夾雜著一點(diǎn)褐色，在柔和的燈光照耀下發(fā)出點(diǎn)點(diǎn)光芒。他一口把面湯吞進(jìn)嘴里。鮮香的湯汁中帶著點(diǎn)點(diǎn)咸味，滋潤著他的舌尖和口腔。
“嗯，不錯(cuò)嘛，”莊健笑著說，“還記得要先喝湯?！?/p>
江攀龍又夾起一筷子面條，“吸溜吸溜”地送進(jìn)嘴里。幾根面條剛好粗細(xì)適中，十分筋道，像是在彈跳一般，反復(fù)碰撞他的牙齒和舌尖。隨后，他又夾起一片薄薄的牛肉，塞進(jìn)嘴里，輕輕咀嚼。肥瘦各半的牛肉被切成薄如蟬翼的長片，既不失口感，又美觀。
“攀龍啊，你今天怎么忙到這么晚啊？”莊健問道。
“嗯……”江攀龍大口咽下面條，“公司和客戶那邊都催著交稿子，催得有點(diǎn)緊……我這幾天又一直在準(zhǔn)備開店的事，忙來忙去，就把這些事給忘了……今天忙完店里的事之后，我才剛剛想起來，稿子還沒發(fā)給他們……”
“同時(shí)做兩件事，累不累??？”
“累是肯定的啊，”江攀龍又夾起一片牛肉，塞進(jìn)嘴里，“但我也沒辦法。這兩件事，都是我心愛的事業(yè)，也是我必須去做的事。再說了，我也是為了生活嘛?！?/p>
“你和你爸媽……現(xiàn)在還是……”
江攀龍放下手里的筷子，往旁邊看去。那個(gè)禿頂?shù)闹心昴锌腿艘呀?jīng)吃完自己的那碗面，正用雙手捧著碗，“咕嘟咕嘟”地喝面湯。
“還是那個(gè)樣子。所有我該做的事，我都已經(jīng)做過了。所有該說的話，我也都說過了。他們就是不聽、不接受，我能有什么辦法？”
“可是，你總是這樣和他們對(duì)著干，長久下去，這不是個(gè)辦法啊……”
“不是我想和他們對(duì)著干的！”
江攀龍按捺不住自己心里的情緒，差一點(diǎn)從自己的座位上站起來。
禿頂男客人剛好喝光自己碗里的面湯，把空碗往桌上一放，隨即拿起放在另外一張椅子上的皮包，大步離開面館。
幾秒鐘后，坐在門邊的年輕女人也從座位上站起來。她看上去似乎有些虛弱，臉色蒼白，頭發(fā)略微有些枯黃。她裹緊自己身上的外套，費(fèi)力地推開玻璃門，走出大門，隨即消失在茫茫夜色之中。
“呼——”
江攀龍長長地呼出一口氣。他抬起手，用力撫摸自己的胸口，努力讓自己重新平靜下來。
“我沒辦法。如果我有辦法，我就不至于和他們鬧成這樣?！?/p>
莊健沒有立刻回答，只是從椅子上站起來，把兩個(gè)顧客的餐盤收起來，再把剩下的殘?jiān)惯M(jìn)垃圾桶。那個(gè)年輕女人只吃了半碗面，面碗里的紅油辣湯也還有大半碗。剩余的辣湯“嘩嘩”地流進(jìn)下水道里。
“我只要能夠做出成績，就行。我上大學(xué)的時(shí)候，幾乎沒怎么靠他們，靠自己，也生活得還不錯(cuò)。至少，我自己覺得還不錯(cuò)。等一切走上正軌，誰也說不了什么。”
莊健重新從后廚走出來，拿起放在柜臺(tái)上的白毛巾，把自己的一雙大手擦干凈。他踱著步子，走到江攀龍身后，伸出手，輕輕地拍江攀龍的后背和肩膀。
“這樣的話，我也沒法再多說什么。我只能說，如果哪一天，你感到累，隨時(shí)都可以來我這兒。想吃什么樣的面，我隨時(shí)可以給你做。”
“謝謝莊叔?！苯数堃采斐鲇沂?，用力揉自己的太陽穴。
莊健踱著步子，坐回到江攀龍面前。
“你爸爸，確實(shí)是個(gè)很有能力的人。但他也是個(gè)太過自信的人。這一點(diǎn)，我了解。很多時(shí)候，他幾乎聽不進(jìn)任何反對(duì)他的意見。我和你爸爸認(rèn)識(shí)三十多年了，從上學(xué)起，他就是這個(gè)樣子。后來，他當(dāng)上領(lǐng)導(dǎo)，脾氣就更大了。你想用實(shí)際行動(dòng)完全擺脫他的影響，確實(shí)很難。但是，以你的性格而言，這么做，或許是必須的?！?/p>
“我知道。所以，我只能努力去做?！苯数堈f。
莊健轉(zhuǎn)過身，把手伸向擺放在柜臺(tái)另一邊的冰柜，從冰柜中拿出一瓶飲料，遞到江攀龍面前。他知道，江攀龍是騎摩托車來的，因此，他沒有去拿啤酒。
“你的游戲店，已經(jīng)開張了，對(duì)吧？現(xiàn)在有客人嗎？”
“嗯?！?/p>
江攀龍點(diǎn)點(diǎn)頭，接過飲料，扭開瓶蓋，一口喝掉小半瓶。
“今天剛剛開張。有兩個(gè)新客人，都是中學(xué)生。他們是新人。我今天教他們?cè)趺创蚺苼碇??！?/p>
“很好。這是好事，是一個(gè)很好的開始。你教他們打牌的時(shí)候，一定要有足夠的耐心，不要操之過急。你最好不要讓他們感覺到，你很著急地想要把自己的產(chǎn)品賣出去。這樣一來，他們有可能會(huì)反感，也可能會(huì)被嚇到。他們還是學(xué)生，消費(fèi)能力肯定不會(huì)高?！?/p>
“我明白。”
“其實(shí)，我覺得，這就像我做拉面一樣，”莊健拿起桌子旁邊的白毛巾，握在手里，“做拉面，一定要把面團(tuán)揉得均勻適中。面團(tuán)如果太硬，就很難把它拉成成型的面條；面團(tuán)如果太軟，拉成的面條就會(huì)很輕易地?cái)嗟?。如何去控制它，如何去把握這個(gè)度，這是一個(gè)問題。只有反復(fù)地練，才能真正地掌握它?！?/p>
“是的，莊叔?！苯数埿χc(diǎn)頭。
“快吃面吧，”莊健笑著擺擺手，“要不然，面涼了就不好吃了。”
“嗯。”
江攀龍低下頭，大口大口地吃起面條來，發(fā)出“吸溜吸溜”的響亮吞咽聲。
2019.1.29
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