2016年《紐約時報》非虛構(gòu)類暢銷榜第一名，美國Amazon總榜第1名。不到一年時間，英文版銷量近100萬冊。並已授權40余國家和地區(qū)出版。
作者：Paul Kalanithi
斯坦福大學英語文學&人體生物學雙學士，劍橋大學科學史與哲學研究碩士，耶魯大學醫(yī)學博士，“美國神經(jīng)外科醫(yī)生協(xié)會最高獎”獲得者
2013年，即將抵達人生巔峰的保羅，忽然被診斷出患有第四期肺癌。
You that seek what life is in death,
Now find it air that once was breath.
New names unknown, old names gone:
Till time end bodies, but souls none,
Reader! then make time, while you be,
But steps to your eternity.
——Baron Brooke Fulke Greville, "Caelica 83"
強烈推薦這本書給和我一樣迷茫思考“怎樣的一生才值得一活”的朋友們。在kindel上看了這本書的中文版后，端午假期又買來英文版細讀，敬佩Paul Kalanithi在生命最后時期的勇氣與坦然。這是一本悲傷而又充滿溫情和力量的書，記錄著作者罹患肺癌之后的工作生活和對人生意義的思考，以及對其整個求學和職業(yè)生涯的梳理回顧。保羅的整體敘述，用他妻子（Lucy Kalanithi）的話說，“他沒有故作勇敢，也沒有懷著虛妄的信念，認為可以‘克服’或者‘戰(zhàn)勝’癌癥。他坦然真誠，對自己本來規(guī)劃好的未來變得無望，他表示悲痛；但同時又創(chuàng)造了一個新的未來。”
在整本書的記錄中，保羅是個無比坦誠的講述者。他講意氣風發(fā)的年輕時代，講自己在“研究生命的意義”和“親自經(jīng)歷和體驗生命的意義”之間的徘徊，講他在確診為絕癥之際的無可奈何，也講自己無法前行卻仍然前行。他一直在反思什么樣的人生才值得一活，我記得其中有一段是“要是我確切地知道自己到底還剩多少個月或者多少年，前路也許會清晰很多。三個月的話，我就全部用去陪伴家人；還剩一年，寫一本書；還有十年，我就回去救死扶傷。”與時間斤斤計較，是因為他迫切地想要知道自己該怎么活。
從癌癥確診到最后去世，Paul Kalanithi 仍然堅持完成最后一年的高負荷住院醫(yī)生工作，因為這份工作，于他這是生命的召喚，是他之所以是他的意義所在。同時，為使妻子不孤苦無依，他們決定生一個孩子。在孩子即將出生的時候，他剛剛經(jīng)歷了一期治療失敗和二期治療差點喪命，體重瘦到只有八年級的體重。身體孱弱，是爸爸用輪椅把他推到醫(yī)院，和妻子在同一個病房，他說“妻子和女兒的生活中，將會有很多缺失，如果我只能陪伴到現(xiàn)在這個份兒上，那就盡量陪伴吧?！保鎸嵉昧钊诵乃?。當護士問“能讓她貼貼你的皮膚嗎，爸爸？”“不，我太——太涼了，但我很想抱抱她?！蹦菚r的他即使蓋了保暖袋和毯子，仍然凍得渾身發(fā)抖，上下牙直打架，卻還是要一只手隔著毯子抱抱女兒，另一只手與妻子十指緊扣。
因為保羅的病情急劇惡化了，縱使生命的最后一年，他筆耕不輟，《當呼吸化為空氣》從某種意義上說，仍是一本未完成的書，后記部分是其妻子補充的。保羅在與和時間賽跑，表達的也全都是他認為最重要的心聲。我們身處在對死亡避而不談的時代里，因此，保羅的這種坦然直白的敘述帶給大家沖擊是巨大的。比爾蓋茨稱這是一本看了讓其落淚的書。所有生命價值平等，只是有些人的逝去顯得格外殘酷。
最后以保羅留給女兒的一段話結(jié)尾：
"When you come to one of the many moments in life where you must give an account of yourself, provide a ledger of what you have been, and done, and meant to the world, do not, I pray, discount that you filled a dying man's days with a sated joy, a joy unknown to me in all my prior years, a joy that does not hunger for more and more but rests, satisfied. In this time, right now, that is an enormous thing."
以下是部分讀書筆記摘抄的內(nèi)容：
如果說沒有自省的人生不值得過，那么沒有真正活過的人生還值得自省嗎？
我學習的最大動力，不是成就感，而是一種求知欲，我非常認真地想要探究，是什么讓人類的生命充滿意義？我仍然認為，文學是精神生活的最高境界，而神經(jīng)系統(tǒng)科學則是探索大腦最為優(yōu)雅的規(guī)律。
如此的緊要關頭，問題不僅僅局限于生存還是死亡，而是到底怎樣的人生才值得一活。你愿意用喪失說話的能力，來交換多幾個月生命，默默無聲地度過余生嗎？腦部控制著我們對世界的感知和經(jīng)歷，任何神經(jīng)上的問題都迫使病人和家屬去思考：到底是什么，才賦予生命意義，從而值得一活？
我選擇醫(yī)療事業(yè)，部分原因是想追隨死神：抓住他，掀開他神秘的斗篷，與他堅定地四目相對。神經(jīng)外科對于我的吸引力，不僅僅在于大腦和意識的交纏，更在于生與死的糾葛。我以為，在生與死的空間中，我一定能夠找到一個舞臺，不僅能憑憐憫和同情來采取行動，自身還能得到升華，盡可能地遠離所謂的物質(zhì)追求，遠離自我那些微不足道的小事，直達生命的核心，直面生死的抉擇與掙扎……在那里，一定能找到某種超然卓越的存在吧？
在我看來，這種堅強往往不堪一擊，不切實際的樂觀往往下一秒就是排山倒海的絕望。
背負起別人的十字架，你總有時候會被重負壓垮。
如果我編書，就要匯編一部人類死亡記錄，同時附上以下注解：教會別人死亡的人，同時也能教會人生活。
重大疾病不是要改變?nèi)松?，而是要將你的人生打的粉碎。感覺仿佛神跡降臨，強烈的光突然刺進眼睛，照射出真正重要的事情；其實更像有誰剛剛用燃燒彈炸毀了你一心一意前進的道路，現(xiàn)在我必須繞道而行。
人一旦遭遇頑疾，最需要小心的，是價值觀的不斷變化。你努力思考自己到底看重些什么，答案也會接踵而至。感覺就像信用卡被人拿走了，我不得不學會討價還價。你可能本來已經(jīng)下定決心，自己寶貴的時間要投入到神經(jīng)外科的工作中，但兩個月以后，你的想法又會有所改變。再過兩個月，你可能就想去吹吹薩克斯，然后每天去教堂，全心全意去敬拜上帝。死亡也許只是一生一次的短暫時間，但與絕癥共存則是個長期的過程。
我能夠，或者說，我應該成為什么樣的一個人呢？
