《美國眾神》最近很火，但是無論是書還是電視劇，都有朋友表示看得比較累，當(dāng)提供的信息過多，而注釋又不夠詳盡時，累就再正常不過了。
《美國眾神》的部分注釋有誤，如印第安半神“因克托米”（Inktomi），中文版的注釋卻是莫名期妙的“早期搜索引擎”。如果連譯者都不了解這些神話背景，讀者讀起來就更累了。
你可以把這系列文章看作是對《美國眾神》中文版原文注釋的一個拓展，以方便那些我一樣對神話感興趣的朋友，如果您想要更深入了解《美國眾神》中出現(xiàn)的那些神奇的生物（包括神、半神和英雄），希望這些文字能讓您更好地閱讀此書或觀看此劇。
詞條按照在原文章節(jié)中出現(xiàn)的順序排序。英文和中文翻譯都以十周年作者修訂版為底本。日常常見的種類只顯示簡單的詞條解釋。
一、引言(Epigraph)
.Fairy(精靈仙子)
產(chǎn)地：歐洲大部
危害性：基本無豁
力量：弱
能力：隱身、魔咒、飛行
這大概是西方民間傳說中最常見的一類幻想生物，所以童話也被叫作精靈故事FAIRY TALES。他們被稱為“精靈”或“小仙子”，這個詞也常被用來代指包括矮妖精在內(nèi)的很多種幻想生物。
一般來說小精靈們大多有類似人類的外形，身材非常矮小，最高也不會超過人類小孩的身高。 他們被認為有擁有一些簡單的魔法。在現(xiàn)代的描繪中他們常常有昆蟲類如蝴蝶或蜻蜓的翅膀，擁有飛翔的能力。
小精靈一般生活在野外，有人認為他們是自然元素的一種擬態(tài)。他們法力不強，只會偶爾搞搞惡作劇，想要避開他們，可以選用的道具有生鐵、花楸木或某些魔藥。你也可以把內(nèi)衣外穿，隨身攜帶四葉幸運草……當(dāng)然最重要的是不要侵犯他們的領(lǐng)地。
Nisser(尼塞爾矮人)
產(chǎn)地：瑞典、挪威
危害性：基本無害
力量：普通
能力：隱身、怪力
尼塞爾矮人聽起來很陌生，但其實就是《尼爾斯騎鵝旅行記》中的Tomte，國內(nèi)翻譯為“小狐仙”。
當(dāng)然小狐仙和狐貍并沒有什么關(guān)系，和他關(guān)系更近的大概是圣誕小精靈，或者花園里的地精(garden gnome)。
小狐仙最明顯的特征就是顏色鮮艷的高高的尖頂帽子，往往留著長長的胡須。模樣就像是人類的老人，但是個子很矮，大概在5-10厘米左右。
小狐仙以守護者的身份住在農(nóng)場的老屋或谷倉里，如果農(nóng)場里的人不去惹他，那他就會保護這個家不受惡運的侵擾。但是還會在農(nóng)場的一些工作上提供幫助。從某種意義上說，他們就是北歐版的座敷童子。
但是他們的脾氣很差而且記仇。能冒犯小狐仙的情況有：在農(nóng)場里罵臟話，對著谷倉撒尿，虐待牲口……等等。就像《尼爾斯騎鵝旅行記里》記載的那樣，他們一但被冒犯了，他們就一定會展開各種報復(fù)，甚至還會傷害包括家里的牲畜在內(nèi)的農(nóng)場財產(chǎn)。
大多數(shù)情況下，他們擁有著隱形的能力，但是有時候孩子或無所事事的人會看無意中瞥見他們的身形。
瑞典的民間習(xí)俗會在每年的圣誕前夜給小狐仙留一碗粥，粥上放一塊黃油。以這份禮物來感謝小狐仙一年來的守護。如果小狐仙得不到這份禮物，就會離開這個家，或者在家里大鬧一番。曾經(jīng)有一個小伙子開玩笑地喝掉了給小狐仙的禮物，結(jié)果被小狐仙打了個半死。
小狐仙雖然個子很小，但卻力大無窮，而且據(jù)說小狐仙造成的傷是有毒的，所以可不能等閑視之。
另外：在所有的農(nóng)場動物中，小狐仙最喜歡的是馬，小狐仙會特別照顧他所鐘愛的那匹馬，甚至給親自給馬編鬃毛，如果有人膽敢把狐仙編的鬃毛給解開，小狐仙也會大發(fā)雷霆。
Vrykolakas(活尸)
產(chǎn)地：希臘
危害性：有害
力量：普通
能力：詛咒、怪力
雖然“活尸”這兩個字看起來意思非常明確，但是希臘或巴爾干等地的民間傳中的這種不死的僵尸和美國的僵尸并不是同一回事，這種活尸體其實更像吸血鬼，而從源頭上說，他和另一種神秘生物“狼人”的關(guān)系更近一些。
這種活尸體據(jù)說可以通過吸血變得越來越胖，最后變成巨大的鼓狀怪物，根據(jù)當(dāng)?shù)氐膫髡f，紅發(fā)灰眼的人很容易會變成活尸。
希臘民間認為，一個人死后變成活尸的情況可能包括以下情況：生前犯下褻瀆罪或者被判逐出教會，死后被埋葬在不潔的墓地，曾吃過被狼或狼人咬過的羊肉……
如果生前就是狼人，那這只狼人在被殺死之后，也會變成活尸，這樣的活尸體能依然保留著他狼人時的形態(tài)，手上有大爪子，身上有毛。
據(jù)說活尸有這樣的一種特性，他會在晚上到人家里一邊敲門，一邊叫住在屋里的人的名字。如果第一次敲門時沒有人回應(yīng)，活尸就會離開，屋里的人也就平安了。但是如果有人回應(yīng)了，那么這個回應(yīng)的人幾天后就會死去，而且死后會變成新的活尸。
直到今天希臘的一些地方還有這樣的迷信:在當(dāng)?shù)厍玫谝槐殚T是不會有人回應(yīng)你的，只有當(dāng)你停一會，再敲第二次，才會有出來應(yīng)門。(這個故事告訴我們，一直不停地敲門是不禮貌的。)
活尸很難被殺死，但大致認為，砍頭或切成碎片后活尸體就可以死去，最保險的方法當(dāng)然還是直接火化成灰燼。
以上就是《美國眾神》“引言”部分提到的神奇生物。接下來的幾天小弟還會繼續(xù)按照眾神在各章里的出現(xiàn)順序，一點點來為各位介紹。歡迎對此書或此劇感興趣的朋友一起討論。
