云下村位于南方，是一個(gè)小小的村莊，村民以種田種地為生。村里有一條河，叫做月桂河，河邊住著一戶姓蕭的人家，丈夫叫做蕭天佑，妻子叫做江小娟。
蕭天佑是個(gè)孤兒，從小寄人籬下，主要以放牛為生，長(zhǎng)大后，他努力學(xué)習(xí)木工，四處承攬木工活，終于憑借自己的雙手掙得了一份家產(chǎn)，雖不豐厚，但總算是個(gè)有家有田有地的人了。
在鄰村務(wù)工的時(shí)候，蕭天佑任勞任怨，把事情做得漂漂亮亮，被那戶人家的戶主看在了眼里，也記在了心上，從此結(jié)下翁婿之緣。那戶主便是江小娟的父親江耀宗。
江家在鄰村算得上是大戶人家，祖上三代都是讀書人，江耀宗最看重的是一個(gè)人的人品，而蕭天佑為人忠厚老實(shí)，又努力上進(jìn)，是個(gè)值得托付終身的好人。
事實(shí)證明，江耀宗的眼光確實(shí)不錯(cuò)。結(jié)婚之后，蕭天佑對(duì)江小娟極好，兩人生了三兒兩女，把日子過得熱氣騰騰，雖然沒有大富大貴，但他們一家七口吃得飽、穿得暖，已經(jīng)感到很滿足了。
和大多數(shù)父母一樣，蕭天佑夫婦盡自己最大的努力掙錢供兒女們讀書，希望他們能夠成龍成鳳。除了老大蕭家和之外，其他幾個(gè)兒女都接受了較好的教育。
在所有孩子當(dāng)中，老二蕭家興是天資最好的那一個(gè)，也是蕭天佑夫婦最重視、最喜愛的那一個(gè)。家里有什么好吃的，江小娟都會(huì)優(yōu)先留給老二，這讓其他幾個(gè)孩子很不高興，總是嚷嚷著說父母偏心。
其實(shí)，蕭天佑夫婦并非偏心，他們疼愛每一個(gè)孩子，畢竟，手心手背都是肉啊。只不過，在知識(shí)改變命運(yùn)的年代，他們對(duì)老二寄予了很大的希望，所以對(duì)老二的吃穿用度略重視了一點(diǎn)，才顯得偏心了點(diǎn)。
沒想到，老二蕭家興恃寵而驕，不僅沒有把心思放在學(xué)習(xí)上面，反而打著“全家人希望”的幌子，既好吃又懶做，把幾個(gè)兄弟姐妹都給得罪了，最后，由于驕傲自負(fù)，不努力學(xué)習(xí)，高考也落榜了。
這樣一來，蕭家興由“全家人的希望”變成了“全家人的笑話”。從小到大，他活得順風(fēng)順?biāo)粫r(shí)承受不住如此大的打擊，便把自己關(guān)在房間里，沮喪失落了很長(zhǎng)一段時(shí)間。蕭天佑夫婦擔(dān)心他，安慰他，同時(shí)給他指了兩條路，一是復(fù)讀，二是參軍。
蕭家興對(duì)復(fù)讀沒什么興趣，便抱著“不想當(dāng)將軍的士兵不是好士兵”的夢(mèng)想去報(bào)名參軍了。他長(zhǎng)得不錯(cuò)，身高也行，自認(rèn)為沒有任何問題，結(jié)果，有一項(xiàng)體檢不合格，當(dāng)一名將軍的夢(mèng)還沒開始就已經(jīng)結(jié)束了。
關(guān)鍵時(shí)刻，蕭天佑夫婦再次指明道路，希望他好好復(fù)讀，爭(zhēng)取來年考上一所好的大學(xué)，然后選一個(gè)好的專業(yè)，畢業(yè)之后再找一個(gè)好工作，就可以過上好日子了。
然而，蕭家興對(duì)復(fù)讀還是沒有興趣，于是果斷地拒絕了這條“明路”。
讀書不是唯一的出路。關(guān)于這點(diǎn)，蕭家興一直都很堅(jiān)信。然而，他的這份堅(jiān)信，不是出于深謀遠(yuǎn)慮的自信，而是出于莫名其妙的自負(fù)。他自認(rèn)為不是一般人，自會(huì)闖出一番事業(yè)，至于今后走什么樣的路，他心里并沒有什么數(shù)，只想走一步看一步。
也許，人生就是這樣，在關(guān)鍵時(shí)刻做出了什么樣的選擇，便決定了他今后會(huì)過上什么樣的日子。就這樣，蕭家興放棄了復(fù)讀的機(jī)會(huì)，選擇留在家里種田種地，從此以后，他和他的父母兄弟一樣，成為千千萬(wàn)萬(wàn)的農(nóng)民之一。
在中國(guó)，農(nóng)民是最偉大的職業(yè)，同時(shí)也是最苦最累的職業(yè)。尤其是在落后地區(qū)，沒有先進(jìn)的技術(shù)，也沒有先進(jìn)的設(shè)備，全憑一人一雙手，勤勤懇懇做事，加上牛羊馬作為輔助，才能做到自給自足，偶有余糧。
以前讀書的時(shí)候，蕭家興大部分時(shí)間都是在“家里—學(xué)?！边@兩點(diǎn)一線上，只有到七八月份“雙搶”的時(shí)候，他才幫忙干一點(diǎn)農(nóng)活，而且干的都是比較輕松的活，所以他還沒有真正體會(huì)到種田種地的辛苦。
當(dāng)他真正體會(huì)到辛苦的時(shí)候，便毫不猶豫地打起了退堂鼓：“我不想種田種地了，實(shí)在太苦太累了！我想，我還是去做一點(diǎn)小生意吧！只要給我一點(diǎn)本錢，我就能夠把生意做好、做大、做強(qiáng)！”
當(dāng)時(shí)，一家人正悶不吭聲地吃著飯，現(xiàn)場(chǎng)除了碗筷碰撞的聲音，就是咀嚼食物的聲音，蕭家興冷不丁地說了這么一句，成功地把這兩種聲音都打斷了。這時(shí)，六雙眼睛直直地看著他，有好奇的，有鄙夷的，有不屑的，也有生氣的。
之所以會(huì)生氣，是因?yàn)楹掼F不成鋼，而這個(gè)人，自然就是作為父親的蕭天佑了。這不，他聽了老二的話，當(dāng)場(chǎng)就發(fā)起脾氣來了：“你以為做生意就不苦不累嗎？你以為做生意就輕而易舉嗎？像你這樣又怕吃苦又怕勞累，且做事情只有三分鐘熱度，以后怎么能夠承擔(dān)起一個(gè)家庭的責(zé)任呢？”
沒想到，蕭家興卻理直氣壯地狡辯：“我現(xiàn)在還年輕，還有機(jī)會(huì)去嘗試，就算最后失敗了，也沒什么關(guān)系啊，大不了就是吸取教訓(xùn)，總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，然后從頭再來嘛！”
“說得倒是輕巧！”老三蕭家旺對(duì)他這個(gè)二哥早就心存不滿了，見他動(dòng)不動(dòng)就要去嘗試一下，便忍不住發(fā)起牢騷來了，“家里本來就不富裕，哪來的本錢給你去嘗試做生意啊？再說了，家里的年輕人又不止你一個(gè)，我和四妹五妹都比你年輕，是不是更有機(jī)會(huì)去嘗試一下、去積累經(jīng)驗(yàn)啊？”
蕭家興氣呼呼地說道：“滾，哪兒涼快去哪兒待著！真是的，沒大沒小！沒看見我正在跟爹說話嗎，你這個(gè)時(shí)候插什么嘴?。俊?/p>
蕭家旺撇了撇嘴，又翻了個(gè)白眼，心里甚是不快，于是看向一旁的大哥，示意他站出來說句話，然后以大哥的身份打壓一下他的囂張氣焰。
然而，蕭家和卻應(yīng)了他這個(gè)名字，就算心里有所不滿，也要以和為貴，尤其在父親面前，不能不做一個(gè)好的榜樣，所以他并不打算摻和他們這場(chǎng)兄弟之爭(zhēng)。
蕭家興見父親沉著臉，也不說話，便不敢再去招惹他了，于是將視線轉(zhuǎn)向母親，笑嘻嘻地說道：“娘，偉大的科學(xué)家阿基米德曾經(jīng)說過，給我一個(gè)支點(diǎn)，我將撬動(dòng)整個(gè)地球！你知道這是什么意思嗎？意思就是說，你給我一點(diǎn)本錢，我拿去做生意，就會(huì)掙更多的錢，然后我會(huì)連本帶利一起還給你，就當(dāng)是孝敬你了！”
這話聽起來沒毛病，且極具誘惑力和煽動(dòng)性，而江小娟本來就人善心軟，也容易被自家老二哄騙，便不自覺地開始幫他說話了：“老二一向聰明，要不，我們湊點(diǎn)錢，讓他去做點(diǎn)小生意，這樣也是一條出路！”
“哐當(dāng)”一聲，蕭家旺扔下碗筷，大聲嚷嚷起來：“不公平！不公平！憑什么好事都讓給二哥？他都決定不考大學(xué)了，咱家也不指望他光宗耀祖了，以后有什么好事，是不是應(yīng)該一視同仁啊？所以，他要本錢做生意的話，我也要同樣的本錢做生意！”
蕭家興也扔下碗筷，瞪著三弟：“蕭家旺，你這是干嘛呢？明明知道自己什么都不如我，還什么都要跟我爭(zhēng)跟我搶，你這臉皮也真夠厚的了！等哪一天，你什么都比我強(qiáng)了，再來跟我討論什么公平不公平吧！”
蕭家旺不甘示弱：“嘁，你不就是比我多讀了一個(gè)高中嗎？這有什么了不起的，有本事的話，你倒是考個(gè)大學(xué)看看??！呵，考不上大學(xué)，還不是照樣回家種田種地！丑話說在前頭，你好吃懶做的樣子，還真不如我呢，所以說，你到底哪點(diǎn)比我強(qiáng)?。俊?/p>
“你這是什么態(tài)度？你作為弟弟，就是這樣跟哥哥說話的嗎？”蕭家興被戳到痛處，不由得惱羞成怒，就差動(dòng)手打人了。
江小娟連忙拉架，先是批評(píng)了蕭家旺，然后開始數(shù)落蕭家興：“你呀你，既然知道自己是哥哥，怎么就不多讓著弟弟點(diǎn)呢？當(dāng)哥哥的就要有當(dāng)哥哥的樣子，以后多學(xué)學(xué)你大哥，多讓讓弟弟，聽見沒有？”
蕭家旺卻火上澆油：“就是！當(dāng)哥哥的沒有當(dāng)哥哥的樣子，還想指望當(dāng)?shù)艿艿挠挟?dāng)?shù)艿艿臉幼硬怀?？呵呵，真是好笑！?/p>
蕭家興一把揪住蕭家旺的衣領(lǐng)，把江小娟和兩個(gè)妹妹都嚇了一跳。蕭家和冷眼旁觀了一下，繼續(xù)埋頭吃飯。這時(shí)，蕭家旺往后退了一步，明明做著最慫的表情，卻還說著最狠的話：“爹娘在此，我就不信你敢打我！你打??！打啊！”
“鬧夠了嗎？你們還有完沒完啊？”此時(shí)的蕭天佑，氣不打一處來，將手中的碗筷一摔，碗頓時(shí)碎了一地，里面的飯菜也灑了一地，筷子則是東一根、西一根，氣氛一下子降至冰點(diǎn)，但也總算鎮(zhèn)住了場(chǎng)面。
于是，家興家旺兩兄弟立即分開，老老實(shí)實(shí)地坐下來，然后拿起各自的碗筷，假裝繼續(xù)吃飯，再也不敢多說一句廢話了。家怡家寧兩姐妹則放下碗筷，十分懂事地找來掃把和簸箕，將地上的瓷碗碎片和飯菜殘?jiān)际帐案蓛袅恕?/p>
“既然都要公平，那么從現(xiàn)在開始，就公平到底吧！家興，家旺，你們兩個(gè)，和你們大哥一起，跟著我學(xué)做木工吧！學(xué)得成學(xué)不成，就看你們的造化了！”末了，蕭天佑做出這個(gè)決定。
木工是個(gè)技術(shù)活，一般人做不了。蕭家和性格溫和，有耐心，有韌勁，從小跟著父親學(xué)習(xí)木工，至今也只有父親的三四成功力，離一個(gè)優(yōu)秀的木工匠還差得遠(yuǎn)呢。而家興家旺兩兄弟，都是急性子，又缺乏耐心，根本就不是做木工的料子。
果然，學(xué)了不到一個(gè)月，他們就主動(dòng)放棄了。蕭天佑趁機(jī)教育了一番：“我吃過的鹽比你們吃過的飯還多，給你們兄弟三個(gè)指的路，基本上都是適合你們的路，無奈你們自己不爭(zhēng)氣，白白浪費(fèi)了我的苦心……”
從古至今，親兄弟之間不和睦，輕則小吵小鬧，重則大打出手，甚至反目成仇的現(xiàn)象比比皆是。江小娟常常擔(dān)心自家的孩子也會(huì)如此，所幸，經(jīng)過那件事情之后，幾個(gè)孩子確實(shí)安分了不少，至少不會(huì)再當(dāng)著父母的面吵吵鬧鬧了。
一晃幾年過去了，蕭家三兄弟先后娶了妻子，然后和父母分了家，各自建立了自己的家庭。蕭天佑夫婦則帶著兩個(gè)女兒，一個(gè)讀高中，一個(gè)讀初中，和和美美地過著四口之家的小日子。
本以為時(shí)代在進(jìn)步，生活越來越好了，蕭家三代其樂融融的日子也不遠(yuǎn)了，萬(wàn)萬(wàn)沒有想到，蕭家的噩夢(mèng)才剛剛開始……
