教育分為廣義的和狹義兩種。廣義的教育是指所有有目的地增進人的知識技能，影響人的思想品德，增強人的體質(zhì)的活動。狹義的教育是指專門組織的教育，它是根據(jù)一定社會的現(xiàn)實和未來的需要，遵循受教育者身心發(fā)展的規(guī)律，有目的、有計劃、有組織地引導(dǎo)受教育者主動地學(xué)習(xí)，積極進行經(jīng)驗的改組和改造，促使他們提高素質(zhì)、健全人格的一種活動，以便把受教育者培養(yǎng)成為適應(yīng)一定社會的需要，促進社會的發(fā)展，追求和創(chuàng)造人的合理存在的人。

一、教育的質(zhì)的規(guī)定性

教育是有目的地培養(yǎng)人的社會活動，這是教育的質(zhì)的規(guī)定性。這一質(zhì)的規(guī)定性主要包括以下幾個方面的內(nèi)容:

1.教育是一種社會現(xiàn)象，它產(chǎn)生于社會生活的需要，而歸根到底產(chǎn)生于生產(chǎn)勞動。

2.教育是人類社會所特有的一種現(xiàn)象，在其他動物界是沒有的。

3.教育是培養(yǎng)人的一種社會活動，它的社會職能，就是傳遞生產(chǎn)經(jīng)驗和社會生活經(jīng)驗，促進新生一代的成長。同時，教育是一種有目的地培養(yǎng)人的社會活動，它的目的在于影響和促進人的發(fā)展，培養(yǎng)人的實踐意識和實踐能力。是否有目的地培養(yǎng)人是教育活動與其他社會活動的根本區(qū)別。

4.教育是人類社會的永恒范疇，與人類社會共始終。并且，隨著社會的發(fā)展，人類積累的知識越來越豐富，教育對人的發(fā)展和社會發(fā)展的作用也就越來越顯著。在不同時代不同的人那里，對人的生存與發(fā)展的認識與取向有不同的理解與選擇，因而對教育也有不同的目的和不同的設(shè)想與實施。這些教育并不都有利于人的發(fā)展和社會的發(fā)展。但從教育歷史發(fā)展的總的趨勢看，從教育對人的生存與發(fā)展的根本意義看，特別是從現(xiàn)代教育的基本特征、現(xiàn)代社會對教育的基本需要看，可以認為教育的發(fā)展同人類追求解放的步伐基本上是一致的。

二、教育的基本要素

1.教育者

教育者是指對受教育者在知識、技能、思想、品德等方面起到教育影響作用的人，是教育活動的主導(dǎo)者。

2.受教育者

受教育者是指在各種教育活動中從事學(xué)習(xí)的人，既包括學(xué)校中學(xué)習(xí)的兒童、少年和青年，也包括各種形式的成人教育中的學(xué)生。受教育者既是教育的對象，又是學(xué)習(xí)的主體。

1. 教育中介系統(tǒng)

教育中介系統(tǒng)是教育者與受教育者聯(lián)系與互動的紐帶，是開展教育活動的內(nèi)容和方式。

(1)教育內(nèi)容

教育內(nèi)容是教育者用來作用于受教育者的影響物，它是根據(jù)教育目的，經(jīng)過挑選和加工的、最有教育價值和適合受教育者身心發(fā)展水平的人類科學(xué)文化成果的結(jié)晶。它主要體現(xiàn)在課程、教科書、教學(xué)參考書和其他形式的信息載體中，還體現(xiàn)在經(jīng)過選擇和布置的具有教育作用的環(huán)境中。

(2)教育活動方式

教育活動方式涉及教育基本要素的組合與教育工具和手段的應(yīng)用，是一個十分復(fù)雜的動態(tài)過程，在一定意義上可以認為，教育活動方式就是教育活動本身。它大體上關(guān)涉四個相互制約的環(huán)節(jié)：

①教育活動的實際目的，其中包括教育者的活動目的和受教育者的活動目的;

②與教育內(nèi)容、活動目的相適應(yīng)的心理和行動的活動方法與方式，其中包括教育者的活動方法與方式和受教育者的活動方法與方式；

③對教育活動過程和效果的評價，其中包括對教育者、受教育者活動的評價和受教育者個性素質(zhì)所獲發(fā)展與提高狀況的評價;

④教育者和受教育者在教育活動中的地位和關(guān)系。

三、教育的歷史形態(tài)

1.古代教育

(1)原始的教育主要是在社會生產(chǎn)和生活的過程中進行的

在原始社會里，由于生產(chǎn)力水平很低，教育還沒有從社會生活中分化成為專門的事業(yè)，沒有專門的教育機構(gòu)和專職教育人員，而是在社會生產(chǎn)和社會生活的過程中進行的。奴隸社會和封建社會雖然有了學(xué)校教育這種新的教育形式，但絕大多數(shù)人仍然在社會生產(chǎn)和社會生活的過程中進行教育。這是古代教育的基本方式。

（2）古代學(xué)校的出現(xiàn)和發(fā)展?

①學(xué)校產(chǎn)生的歷史條件

a社會生產(chǎn)日益發(fā)展，有可能使一部分人脫離生產(chǎn)勞動專門辦教育和受教育；

b.社會事物日漸復(fù)雜，需要培養(yǎng)專門人員進行管理；

c.，文字的產(chǎn)生，文化知識更加豐富，有了更便利的學(xué)習(xí)條件和更豐富的學(xué)習(xí)內(nèi)容，就有必要和可能建立有組織有計劃的專門教育機關(guān)，于是產(chǎn)生了學(xué)校。

②古代的學(xué)校教育形態(tài)的特征

a. 奴隸社會和封建社會的學(xué)校教育基本上是與生產(chǎn)勞動脫離的;

b.學(xué)校教育為奴隸主階級和地主階級所壟斷，具有鮮明的階級性；

c.學(xué)校成了統(tǒng)治階級培養(yǎng)統(tǒng)治人才的場所；

d. 學(xué)校的教學(xué)內(nèi)容主要是古典人文科學(xué)和治人之術(shù);

e. 教學(xué)的組織形式是采用個別教學(xué);

f. 學(xué)校與社會生活脫離。

(1) 教育階級性的出現(xiàn)并不斷強化

從學(xué)校產(chǎn)生之時起，教育便具有了階級性，成為統(tǒng)治階級統(tǒng)治人民的工具。教育的階級性不僅體現(xiàn)在教育權(quán)和受教育權(quán)上，而且體現(xiàn)在教育目的、教育內(nèi)容、教育方法、教師選擇與任用等方面。

(2) 學(xué)校教育與生產(chǎn)勞動相脫離

奴隸社會中體力勞動與腦力勞動分離與對立的狀況，反映在教育上就表現(xiàn)為學(xué)校教育與生產(chǎn)勞動的脫離。封建社會強化了這一傳統(tǒng)。隨著社會生產(chǎn)和文化的發(fā)展，這一傳統(tǒng)越來越成為限制社會生產(chǎn)和技術(shù)發(fā)展、限制教育發(fā)展與人的發(fā)展的消極因素。

2.現(xiàn)代教育

(1)學(xué)校教育逐步普及，學(xué)校教育的外延不斷豐富

現(xiàn)代社會的學(xué)校教育從初等教育、中等教育一直到高等教育逐步普及。在一些先進的發(fā)達國家已經(jīng)實現(xiàn)了高等教育的大眾化。學(xué)校教育的普及將古代的少數(shù)人壟斷的學(xué)校教育轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)代的所有人都能享受的學(xué)校教育，這是現(xiàn)代教育的一個重大發(fā)展。它既對社會的發(fā)展起了不可估量的作用，又滿足了人的發(fā)展需要，促進了人的解放。

同時，學(xué)校教育的外延不斷豐富，除了傳統(tǒng)的學(xué)校教育，又出現(xiàn)了函授、廣播、電視、網(wǎng)絡(luò)等形式的教育，使得以往的學(xué)校教育的概念又有了新的發(fā)展。

(2)教育的公共性日益突出

隨著大工業(yè)生產(chǎn)發(fā)展的需要,隨著工人階級和其他勞動人民對教育權(quán)的爭取，隨著現(xiàn)代社會管理方式的變化，各國都強調(diào)保障“人人享有受教育的權(quán)利”，使教育的公共性日益突出。這是現(xiàn)代教育的一個重要進步，但階層的、種族的、性別的歧視仍遠未清除。

(3)教育的生產(chǎn)性不斷增強

現(xiàn)代學(xué)校教育日益與生產(chǎn)勞動相結(jié)合，這促使現(xiàn)代教育成為勞動力再生產(chǎn)的重要手段，也成為科學(xué)知識再生產(chǎn)和發(fā)展科學(xué)技術(shù)的重要手段，對提高社會生產(chǎn)效率和增加社會財富起著重要作用，因此，現(xiàn)代教育具有明顯的生產(chǎn)性?，F(xiàn)代教育的生產(chǎn)性和經(jīng)濟功能得到了世界各國政府的高度重視，教育改革因此被看作是經(jīng)濟發(fā)展的戰(zhàn)略性條件。

(4)教育制度逐步完善

現(xiàn)代教育興起以后，特別是在公共教育制度形成以后，隨著學(xué)校大量增加，學(xué)校制度、課程設(shè)置、考試制度等措施應(yīng)運而生，促使現(xiàn)代教育向制度化的方向發(fā)展。

①“制度化”的優(yōu)點:隨著教育“制度化”的實現(xiàn)，在教育系統(tǒng)中，各級各類學(xué)校、各種社會教育機構(gòu)及教育實體內(nèi)部的教育活動、教育過程，都形成一定的標準。在教育系統(tǒng)、教育實體與教育過程中，按標準和規(guī)則操作，并逐級實行規(guī)范管理，盡可能排除教育系統(tǒng)、教育實體和教育過程以外的種種干擾，使教育活動有序地開展。

②“制度化”帶來的弊端:一是劃一性，即標準化，使正規(guī)教育變得“機械死板”;二是封閉性，即以自身特有的標準、規(guī)則和規(guī)范，構(gòu)筑壁壘，形成對其他系統(tǒng)、其他實體和其他過程的排他性，使正規(guī)教育變得“保守狹隘”。

3.未來教育

強調(diào)教育要以人為本、為人的發(fā)展服務(wù)，要促進人的全面而自由的發(fā)展，已經(jīng)成為世界教育改革和發(fā)展的重要趨勢。

綜上所述，教育發(fā)展的歷史充滿了斗爭和曲折，但從發(fā)展趨向上說，人的教育權(quán)是逐步擴大的，教育觀念和教育內(nèi)容、教育方法的科學(xué)理性和人文精神因素是逐步增強的，人的發(fā)展和人的教育在社會發(fā)展中的作用也是逐步凸現(xiàn)的；教育總是致力于培養(yǎng)和提升人的主體性，提高人的自覺性與創(chuàng)造性，提升人的地位與作用，推動社會的發(fā)展與前進，不斷更新屬于人的世界。