吳門畫派，是中國(guó)明代中期的繪畫派別，亦稱“吳派”。因蘇州為古吳都城，有吳門之謂，而其主要代表人物如沈周、文徵明、唐寅、仇英、張宏等名家，均屬吳郡（今蘇州）人，故名。

在吳門派崛起之前的明代初期，江南蘇州、無錫地區(qū)已經(jīng)有一批畫家，如杜瓊、劉玨、陳汝言、徐賁、陳暹等人，他們大都擅長(zhǎng)詩文，有較高的文學(xué)修養(yǎng)。繪畫上主要繼承元代黃公望、王蒙傳統(tǒng)，創(chuàng)作以筆情墨趣為主的文人畫。他們的藝術(shù)給吳門派的開宗人沈周以直接或間接影響，故可稱為這一畫派的前驅(qū)。由于當(dāng)時(shí)受皇室賞識(shí)的宮廷院體繪畫以及別具一格的浙派稱雄畫壇，杜瓊等人的作品沒有得到社會(huì)的廣泛注意，他們的主要活動(dòng)為文學(xué)創(chuàng)作，故未自成派系。吳派中后期經(jīng)濟(jì)空前繁榮，賞畫成為人們生活的一部分，畫家的地位進(jìn)一步提高，帶有濃厚生活氣息的作品出現(xiàn)在畫壇，形成新的面貌。代表人物有文嘉、仇珠、周之冕、陳淳、張宏等名家。風(fēng)格迥異，精彩紛呈，為吳門畫派注入了新的活力。

宣德（1426～1435）年間，蘇州誕生了吳門派開宗大師沈周，繼起者有文徵明、唐寅、仇英、張宏，他們?cè)谒囆g(shù)上較全面地繼承了宋元以來的優(yōu)秀傳統(tǒng)，并形成各自的獨(dú)特風(fēng)格，開創(chuàng)一代新風(fēng)，取代院體和浙派而占據(jù)畫壇主位，歷時(shí)150多年。畫史將沈、文、唐、仇并稱為吳門四家或明四家，為吳門派的代表畫家。這4位畫家雖同時(shí)崛起于蘇州，但風(fēng)格迥異，各有師承。沈周因家學(xué)淵源，并受杜瓊等前輩熏陶，主要承元代文人畫衣缽，以簡(jiǎn)練渾厚、蒼勁雄健的粗筆畫見長(zhǎng)。文徵明從學(xué)沈周，并吸取趙孟頫、王蒙畫法，以縝密工致、文靜清秀古雅的細(xì)筆畫著稱。他們兩人主要發(fā)展了元代文人畫傳統(tǒng)，注重筆墨表現(xiàn)，強(qiáng)調(diào)感情色彩和幽淡的意境，追求平淡自然、恬靜平和的格調(diào)，其畫風(fēng)奠定了吳門派的基調(diào)。唐寅是位落魄文人，與文徵明同為沈周學(xué)生，但也從學(xué)于周臣；他的山水畫主要師承李唐、劉松年，并適當(dāng)融匯文人畫技法，形成筆法挺健細(xì)秀，墨色淋漓融和、風(fēng)格謹(jǐn)嚴(yán)而清逸的藝術(shù)特色。仇英出身工匠，初學(xué)周臣，后悉心臨摹歷代名跡，尤著力于劉松年、趙伯駒，善作精細(xì)鮮麗的青綠山水和工筆人物。唐、仇兩人均從南宋院體繪畫入手，并遠(yuǎn)追北宋名家，重視主題、結(jié)構(gòu)，講究真景實(shí)感，造型準(zhǔn)確，筆墨謹(jǐn)嚴(yán)，風(fēng)格柔韻雅秀，其藝術(shù)行利兼?zhèn)?，雅俗共賞。

山水畫成就

吳門派在山水畫上成就突出，無論對(duì)元四家或南宋院體繪畫，都有新的突破。在人物畫和花卉畫方面也各有建樹，除仇英外，另外3人尤其注重詩、書、畫的有機(jī)結(jié)合，使文人畫的這一優(yōu)良傳統(tǒng)更臻完美、普遍，有力地影響了明代后期直至清初畫壇。吳門派形成后，其派系世代相傳，綿延不斷，其中文徵明的學(xué)生和子孫即達(dá)30多人。在吳門派后期畫家中，著名的有陳淳、陸治、錢榖、陸師道、周天球等人，其中不少人在某些領(lǐng)域有新的發(fā)展。如陳淳發(fā)展了水墨寫意花卉畫，周之冕創(chuàng)造了鉤花點(diǎn)葉的小寫意花鳥畫法，陸治以工整妍麗的花鳥畫著稱于世。另外，謝時(shí)臣的粗筆山水，尤求的白描人物，周天球的水墨蘭石，均別開生面。

吳門派繪畫對(duì)明末清初重要畫派的影響也很大，以董其昌為主的松江派，以及后來派生的蘇松派、云間派等，都與吳門派有一脈相承的關(guān)系。

南宋以來長(zhǎng)江下游的經(jīng)濟(jì)和文化不斷發(fā)展，漸居全國(guó)先進(jìn)地位。位于長(zhǎng)江三角洲太湖流域一帶的蘇州地區(qū)農(nóng)業(yè)和手工業(yè)繁榮，交通便利，商品經(jīng)濟(jì)活躍。由于長(zhǎng)江入海口淤積，明代海外貿(mào)易的中心從揚(yáng)州下移到太倉(cāng)和松江一帶，生產(chǎn)變化首先在這一地區(qū)萌發(fā)。江南科舉之風(fēng)熾盛，文人宦游返歸故里，攜回巨量金錢財(cái)貨，促成了蘇州地區(qū)的富庶和繁華。蘇州地區(qū)文化藝術(shù)發(fā)展，出現(xiàn)了不少學(xué)術(shù)思想和文學(xué)藝術(shù)卓有成就人物。在熾盛文風(fēng)的熏陶下，官僚文人大量貯藏法書名畫、古玩器物和珍本書籍，營(yíng)建私家園林，講究飲食服飾器用。明代中期在蘇州地區(qū)形成“吳門畫派”，標(biāo)志文人畫走向極盛的階段。

“吳門畫派”簡(jiǎn)稱“吳派”，一般認(rèn)為始于沈周，成于文徵明，加上唐寅和仇英，是為“吳門四家”或稱“明四家”。明代中期以后“吳派”逐漸取代宮廷繪畫和“浙派”的地位，在社會(huì)上、尤其是在文人士大夫當(dāng)中受到重現(xiàn)。

“吳門畫派”是一個(gè)既有文人畫家，又有職業(yè)畫家的群體，它的出現(xiàn)，既振興了文人畫，又規(guī)范了“浙派”末流技法粗陋之習(xí)，推動(dòng)了明代繪畫深入發(fā)展。