在戰(zhàn)爭中，“百萬軍中取上將首級”是一個很瘋狂的想法，或許除了粟裕之外，很少人會把這一想法當(dāng)作戰(zhàn)機，這正是粟裕大將的過人之處，敢打他人不敢打之仗，從不放過敵人露出的一絲破綻，哪怕這個破綻持續(xù)時間很短，粟裕都會謀定而后動、創(chuàng)造戰(zhàn)機、抓住戰(zhàn)機，所取得的戰(zhàn)果往往出乎他人之預(yù)料。

民國三十六年（1947年）5月初，國民黨第1兵團20萬大軍在“中原王”湯恩伯的指揮下，發(fā)起了對山東解放軍的重點進攻，當(dāng)粟裕、陳毅等率領(lǐng)的華野以逸待勞向東移后，湯恩伯繼續(xù)乘機前進，相繼侵占了萊蕪、蒙陰等地，而第1兵團轄下的桂系鐘紀(jì)的第7軍和張光瑋的第48師為搶頭功，便貿(mào)然北進沂水城，而且推進速度極快，已經(jīng)形成孤立深入之勢，為此粟裕原計劃首殲桂系這兩支部隊。

這時，粟裕從情報得知湯恩伯兵團的大致部署，即以張靈甫整編74師為主要中心突擊力量，以黃百韜整編25師和李天霞83師掩護張靈甫左右翼；以65師掩護黃百韜25師側(cè)翼；以桂系第7軍和48師掩護李天霞83師側(cè)翼，一舉攻占坦埠華野指揮中心。與此同時，王敬之兵團整編第5軍和歐震兵團的整編第11師等部已經(jīng)由萊蕪、新泰向坦埠方向東進，蔣介石投入山東戰(zhàn)場的總兵力達到了45萬。湯恩伯的作戰(zhàn)計劃是采取“中心開花”突破，在兩翼和后續(xù)兵團的掩護下、以黃百韜第25師協(xié)助張靈甫整編74師擔(dān)任中路突進，對山東華野采取中央突破戰(zhàn)術(shù)，企圖將華野壓縮至膠東一帶或趕過黃河。

粟多珍

裕經(jīng)過深思熟慮后，發(fā)現(xiàn)湯恩伯已經(jīng)開始的全線進攻已經(jīng)露出了破綻，第1兵團最中間位置的張靈甫74師經(jīng)過孟良崮脫離了25師和83師的左右掩護，已經(jīng)形成了孤軍深入之勢，而自從經(jīng)過萊蕪戰(zhàn)役損失李仙洲兵團六萬大軍之后，國民黨行動極為謹(jǐn)慎，一打就縮，圍殲戰(zhàn)機難以捕捉。為此，粟裕決定放棄原先首殲桂系第7軍和48師計劃，針鋒相對以“反突破應(yīng)對湯恩伯的中心突破”戰(zhàn)術(shù)，迅速集結(jié)五個縱隊來個“猛虎掏心”，切斷中路突進的國民黨王牌張靈甫整編74師與第1兵團間的聯(lián)系，再給予圍殲。

粟裕大膽提出的“以中央突破對付國民黨的中央突破”戰(zhàn)術(shù)，曾在民國三十五年（1946年）底指揮的宿北戰(zhàn)役中面對國民黨四路大軍的壓境，集中優(yōu)勢兵力圍殲突出部的戴之奇的69師取得巨大的成功，開創(chuàng)了我軍的先例戰(zhàn)術(shù)。此次圍殲張靈甫74師粟裕敢于再次使用此戰(zhàn)術(shù)，主要是因為湯恩伯掩護大部隊與74師之勢相距一至兩日的行程，除了左右兩翼的25師和83師距離比較近，而華野有9個縱隊和一個特種兵縱隊，在局部對孤軍深入的74師已經(jīng)形成了絕對優(yōu)勢，而且張靈甫自從進入中原后一路勢如破竹而異常驕橫，與友軍矛盾較深支援不會很積極。因此，粟裕果斷抓住稍縱即逝的戰(zhàn)機來個“虎口拔牙”，以五個縱隊擔(dān)任主攻一舉圍殲張靈甫74師。

民國三十六年（1947年）5月16日，歷時三天的孟良崮戰(zhàn)役圓滿結(jié)束，張靈甫74師3.2萬人在國民黨40萬大軍的掩護下遭致全殲，張靈甫本人也被擊斃，粟裕以“百萬軍中取上將首級”之勢創(chuàng)造了戰(zhàn)爭史上的奇跡，在“夾縫”敢打他人不敢打之仗，開創(chuàng)了解放軍在敵人重兵集中下割殲強敵的戰(zhàn)例，也是戰(zhàn)爭指揮藝術(shù)上的重大突破。