為了更好的學習語言，在日本工作期間，有那么一段時間（每周或隔周）會和日本的老人進行聊天、交流。

這是大阪國際交流中心組織的一項公益性質(zhì)的活動。他招募日本當?shù)氐闹驹刚撸ǘ鄶?shù)是上了年紀的老人），以及有志于提高的日語并希望尋找對話機會的外國人，在每周六的特定時間隨機組合的一對一座談，每次時長1小時30分鐘。

活動相當受歡迎，一方面，外國人由此可以獲得地道的日語溝通機會，另一方面，日本很多老人平時比較孤單，能有機會和外國青年人說說話，似乎也是求之不得。

至于說是公益性質(zhì)（事實上我也吃不準）是因為費用實在便宜，10次才2000日元（按當下的匯率計算，還不到人民幣120元）。雖說不提供教學服務(wù)，無法替代專業(yè)系統(tǒng)的語言課程，但畢竟機會難得，比比國內(nèi)找外教陪聊一小時的價格，這點錢純粹就是一個形式，簡直和白送一樣。

大體上，隨著我語言水平的一點點提升，交流的含金量也逐步提高。

不過，偶爾也會碰到對方（老人）似乎狀態(tài)不佳，聊得比較敷衍的情況。那也無可奈何，畢竟并非商業(yè)性質(zhì)的標準化服務(wù)，如同天氣也有時陰時雨，總之抱怨不得。

一般來說，日本人在公眾場合總是給人以顧慮頗多的印象。著名學者李兆忠甚至因此寫過一本名為《曖昧的日本人》的書。念倒是沒有念過，不過就我的親身經(jīng)歷來說確實如此，鬼子們一旦曖昧起來，那是相當麻煩的事情，別的不說，最直接的就是說話羅嗦。本人或許是出于好意，但明明很簡單的事情搞得敬語、比喻一大堆，聽的一方如果是日語有限的外國人，就仿佛進入了異鄉(xiāng)的車禍現(xiàn)場，完全找不著北了。

與工作場合的上班族相比，國際交流中心的老人們或許是久經(jīng)風霜、人情練達，也可能只是接觸多了外國人，有了交流經(jīng)驗，總之說話相當直接。喜歡也罷討厭也罷，對也好錯也好，都不帶過多修飾的表達出來，這個實在是謝天謝地。

記得一次我提到自己去兵庫縣神戶附近的西宮、夙川、蘆屋一帶游玩（暢銷書作家村上春樹出生、成長的地方）。沒想到對方（一位日本老太太）竟然一臉向往地插話道：“??！那是個好地方，比大阪強多了！”

“哦？為什么這么說？”我來了興致，順勢問道。

“唔……這個么?！彼月运伎剂艘韵麓朐~：“總之吧，大阪這個地方，自古以來就是個商人的城市，所以好不到哪里去?！?/p>

誒！？

由于是商賈之城，所以好不到哪里去？

這可不是一個‘政治正確的資本主義式’的答案，莫如說更接近中國古代‘士農(nóng)工商’四民順位排序下的傳統(tǒng)觀念。從雅典到羅馬、從巴黎到紐約，但凡各個時代盛極一時的都市無一不是商販云集，百業(yè)興盛。

難道不該是：正因為是商賈之城，所以才是好地方，才對么？

即使作為中國人的我，也不會說出什么：上海吧……是個商業(yè)城市，所以好不到哪里去。這樣的話。

或者，只是因為老太太年紀大了，思想跟不上時代了，所以才說出這樣古味十足的話么？結(jié)果，有心地問了一圈人，發(fā)現(xiàn)這還真不是老太太個人的觀點。全日本對大阪人的評價都高不到哪里去，甚至大阪人自己也這么說：“大阪，商人比較多嘛……”隨之露出一個‘你懂得’的表情，也真是夠自暴自棄的。

不過么，沒有人會不喜歡被夸獎，大阪人也一樣。

一次聊天時，我不失時機地說道：“不管怎么說，和東京相比，我覺得還是大阪有人情味。關(guān)西口音聽上去也比標準語（現(xiàn)代標準日本語以東京口音為基礎(chǔ)）更溫暖一些?！?/p>

這么一提，對方果然滿臉歡喜：“誒？你也這么覺得吧？我就說嘛！和東京的假模假式相比，還是大阪人比較上道！”

說起來，也不盡是為了討好對方。或許是上海人的緣故，反正我確實是覺得大阪還不錯的。