傳說，神農(nóng)架生長著一種珍貴的藥草，名叫“千年一枝花”。這種藥草，一千年才開一次花。而且每次開花，只開一個時辰就謝了。

從前，有個勤勞善良的小伙子，名叫培根，想找一味好藥賣了接濟身邊的窮苦人。他在深山老林里找哇找哇，從太陽出，找到太陽當(dāng)頂，沒找到這味好藥。人找累了，就躺在地上睡著了，迷迷糊糊做起了夢。

夢里一個人喊：“挖藥的，快快找，花謝籽落找不到?！迸喔惑@醒了，只見樹上一個紅毛鳥雀子在叫。這時，他突然看見身旁有一棵小草，頂上開著一朵花，眼看花要謝了，趕緊一鋤頭把小草挖了起來；小草的根肉冬冬的，看上去像個胖娃娃，有胳膊有腿子，有鼻子有眼睛，草稈稈兒長在頭頂上。培根樂呵呵地回到家里，把肉根洗凈炕干。

一天，培根托一個叫賈義的朋友，把藥帶到城里賣。

賈義說：“你要賣什么價呢？”培根說：“隨便你說個價吧，我兩伙計這么好，你還能讓我吃虧嗎？”

賈義進了城，來到—個大藥店，拿出藥來賣。

藥店老板問：“你這藥，什么價錢？”

賈義講不出價錢來，老板伸出一個指頭子，賈義以為是一個銅板，搖了搖頭；老板伸出兩個指頭子，賈義以為是兩個銅板，又搖了搖頭。直到老板伸出了五個指頭，賈義覺得五個銅板賣得了，這才點了點頭。

老板說：“好，五百兩就五百兩！”

說罷，將五百兩銀子數(shù)給了賈義。

賈義原以為老板說的是五個銅板，沒想到老板說的是五百兩銀子，樂呵呵地把五百兩銀子拿回家了。人就是這樣，紅眼睛見不得白銀子。賈義一見這么多銀子貪心就來了，只給了培根五兩銀子。

培根接過五兩銀子，還以為藥賣了個好價錢，對賈義感激不盡，笑瞇瞇地回家了。

卻說藥店老板得到了“藥王”，請人寫了一塊“神農(nóng)藥店”的金匾，高高地掛在大門上方，藥店里生意很快紅火起來，賣藥、求藥的人跟門進，賬房先生一天數(shù)錢都忙不過來。

那時，唐中宗被貶到房州為廬陵王，神農(nóng)藥店就成了他的太醫(yī)院，藥店老板就成了太醫(yī)。廬陵王想把這根藥王獻給母后武則天，問這藥王的來歷，太醫(yī)說是買的，其它的一概不知。于是，廬陵王在房州城門上貼出了榜文：誰要說出了藥王的來歷，賞銀一千兩。

這天夜里，培根睡得迷迷糊糊，夢見一個白胡子老頭走到床前對他一笑，念起了詩：

挖呀挖，挖呀挖，

挖到千年一枝花。

貪心小人發(fā)犬財，

榜文城門高高掛。

培根醒來，連夜趕到房州城，揭下榜文，向廬陵王和太醫(yī)一五一十地把采挖藥王的來歷講了一遍。

醫(yī)問：“當(dāng)日賣藥的那個人是誰？”

培根說：“是我的好朋友賈義?！?/p>

太醫(yī)說：“我給了他五百兩銀子，他給你沒有？”

培根說：“他只給了我五兩銀子?！?/p>

太醫(yī)說：“這人也真貪心，竟貪了你四百九十五兩銀子！”

廬陵王一拍桌子，說：“這還得了！”

廬陵王立即差人捉來賈義，重重治了賈義的罪。

廬陵王給了培根一千兩銀子，培根從一千兩銀子中數(shù)出四百九十五兩放進口袋后，把剩下的退給了廬陵王。培根回到神農(nóng)架，將所有銀子分給了窮人。

廬陵王把藥王獻給了母后武則天，武則天心里多疑，怕是毒藥，不敢吃，把藥王放在保存金銀珠寶的寶庫里。

過了些年，藥王變成了一只紅色鳥雀子，飛進了神農(nóng)架，一邊飛一邊叫：“千年一枝花！千年一枝花！”進山挖藥的人，只要聽到這種鳥雀子叫，就不往前走了，在身前身后尋找。他們知道，有這種鳥雀子叫的地方，一定有珍貴藥草。