第一章：月壤上的旗幟

月球南極，沙克爾頓環(huán)形山邊緣。

方拓的靴底陷入月壤，揚(yáng)起一片細(xì)密的黑色塵埃，像被慢放的黑色雪霧，在近乎無風(fēng)的真空里緩緩沉降。他的頭盔面罩映著地球的藍(lán)光，而腳下，中國(guó)“廣寒宮”基地的穹頂正泛著冷白色的金屬光澤。

“這里是‘廣寒宮’主控臺(tái)，方拓，你已偏離預(yù)設(shè)路徑二十米?！倍鷻C(jī)里傳來地面指揮的提醒。

方拓沒回答，只是調(diào)整了背包式生命維持系統(tǒng)的供氧閥。他手里攥著一根折疊式合金旗桿，頂端是經(jīng)過特殊處理的國(guó)旗——真空環(huán)境下不會(huì)褪色，也不會(huì)在極端溫差中脆化。

他繼續(xù)向前走。

三百米外，是美國(guó)人三年前留下的“阿爾忒彌斯-3”登陸艙殘骸，太陽(yáng)能板早已被微隕石擊穿，像一具被啃噬過的金屬骨架。方拓的視線掃過它，腳步?jīng)]停。他的目標(biāo)在前方——氦-3富集區(qū)中心點(diǎn)，地質(zhì)雷達(dá)顯示那里的月殼厚度最薄，適合建立深層鉆探站。

“方拓，任務(wù)優(yōu)先級(jí)是采樣，不是插旗?！敝笓]頻道的語(yǔ)氣加重了。

“我知道?！彼K于開口，聲音在頭盔里顯得沉悶，“但有些事總得有人先做?！?/p>

他停下，靴底碾碎了一塊玄武巖碎屑。這里視野足夠開闊，地球懸在天際，像一顆被釘在黑色幕布上的藍(lán)寶石。方拓展開旗桿，底部尖銳的合金刺輕易穿透月壤。他松開手，旗幟在近乎靜止的真空里凝固成一道鮮紅的垂線。

“廣寒宮基地，這里是‘月巡-7’?！蓖蝗?，另一組通訊信號(hào)切了進(jìn)來，是軌道上的無人偵察機(jī)，“檢測(cè)到呂姆克山脈北側(cè)有熱源反應(yīng)，疑似美國(guó)‘游騎兵’月球車?！?/p>

方拓轉(zhuǎn)頭，面罩自動(dòng)調(diào)焦放大遠(yuǎn)處的景象。七十公里外，一道揚(yáng)塵軌跡正蜿蜒爬過環(huán)形山壁——確實(shí)是美式六輪月球車的行駛特征。

指揮頻道沉默了幾秒。

“繼續(xù)你的采樣作業(yè)?！弊罱K指令傳來，“‘月巡’機(jī)組，保持監(jiān)視?！?/p>

方拓蹲下身，手套拂開表層月壤。黑色塵埃下露出銀灰色的鈦鐵礦結(jié)晶，這是提煉氦-3的原料。當(dāng)他用激光切割器取樣時(shí)，頭盔的反射光斑掠過地面，照亮了一處此前未被注意的細(xì)節(jié)：三厘米深的月塵中，嵌著一塊非自然的金屬殘片。

它光滑得不像人類造物，邊緣呈現(xiàn)出詭異的斐波那契曲線弧度。更奇怪的是，當(dāng)方拓的手指觸碰到它時(shí)，面罩內(nèi)的輻射計(jì)數(shù)器突然跳了一格。

“指揮中心……”他剛開口，整個(gè)月表突然震顫起來。

不是地震——月球幾乎沒有地質(zhì)活動(dòng)——而是某種規(guī)律的脈沖震動(dòng)，仿佛巨大的機(jī)械心臟在月殼深處搏動(dòng)。方拓踉蹌了一下，看見自己剛剛豎起的國(guó)旗正在高頻抖動(dòng)，而遠(yuǎn)方的美國(guó)月球車急停后，竟調(diào)轉(zhuǎn)方向朝這邊駛來。

沙克爾頓環(huán)形山的陰影里，有什么東西閃了一下。

那絕不是巖石的反光。