?古希臘人為后代傳下倆部光輝的史詩(shī)：《伊利亞特》和《奧德賽》，一直被視為人類古代文明的奇葩。這兩部史詩(shī)相傳為古希臘盲人歌手荷馬所作，因而被稱為“荷馬史詩(shī)”。
另一種說(shuō)法，《荷馬史詩(shī)》是在古希臘長(zhǎng)期流傳的有關(guān)特洛伊戰(zhàn)爭(zhēng)的英雄傳說(shuō)的基礎(chǔ)上整理而成的，荷馬可能是倆部史詩(shī)的最初或最好的編撰加工者?！兑晾麃喬亍泛汀秺W德賽》這倆部史詩(shī)均取材于特洛伊戰(zhàn)爭(zhēng)?！兑晾麃喬亍窋⑹龅氖枪畔ＥD人（阿開奧斯人）和特洛亞人倆方長(zhǎng)達(dá)十年的戰(zhàn)爭(zhēng)，以阿基琉斯殺死赫克托爾為結(jié)局篇；而《奧德賽》則以戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)去后，阿開奧斯人返鄉(xiāng)為背景，描繪了奧德賽十年海上漂流的傳奇故事。所以，這兩部史詩(shī)是既獨(dú)立又有關(guān)聯(lián)的姊妹篇。
首先談《伊利亞特》，它的全部?jī)?nèi)容都圍繞戰(zhàn)爭(zhēng)展開，神話傳說(shuō)把這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的原因歸結(jié)于神明之間的爭(zhēng)執(zhí)，而后爭(zhēng)執(zhí)又涉及于凡人。史詩(shī)雖然敘述特洛伊戰(zhàn)爭(zhēng)，但詩(shī)人并沒有像歷史敘述那樣去敘述它的全過(guò)程及其多方面，而是選取了其中一段進(jìn)行描述，集中敘述了發(fā)生在戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行第十年時(shí)間時(shí)約50天里所發(fā)生的事件。其它情節(jié)，詩(shī)人只是在適當(dāng)?shù)牡胤郊右匝a(bǔ)敘或略加提及。對(duì)于這五十天里所發(fā)生的。詩(shī)人又使它始終圍繞一個(gè)人——阿基琉斯，圍繞一個(gè)事件——阿基琉斯的憤怒展開，敘述了憤怒的起因，憤怒的后果和憤怒的消解，把其它有關(guān)事件作為穿插，從而做到了情節(jié)的整一性。
王煥生譯版的《伊利亞特》開篇第一段這樣描述：
“女神啊，請(qǐng)歌唱佩琉斯之子
阿基琉斯的致命的憤怒，
那一怒給阿開奧斯人帶來(lái)無(wú)數(shù)的苦難
把戰(zhàn)士的許多健壯英魄送往冥府，
把他們的尸體成為野狗和各種飛禽的肉食”
其表明了史詩(shī)“阿基琉斯的憤怒是我的主題”。希臘聯(lián)軍統(tǒng)帥阿伽門農(nóng)與阿基琉斯的矛盾，直接導(dǎo)致了聯(lián)軍的節(jié)節(jié)敗退，后來(lái)阿基琉斯的好友被殺是導(dǎo)致他重新參戰(zhàn)的重要原因。隨后阿基琉斯為好友舉行隆重葬禮，特洛伊老王為赫克托爾舉哀下葬，史詩(shī)到此結(jié)束。整個(gè)內(nèi)容都著重歌頌了部落的光榮歷史和英雄事跡，用書中的內(nèi)容來(lái)形容戰(zhàn)士們的豪情：
“他們傾聽并執(zhí)行領(lǐng)導(dǎo)者有翼飛翔的話語(yǔ)，
他們整天宴飲，直到日落時(shí)分，
他們心里不覺得缺少相等的一份?！?/p>
再談《奧德賽》，則是反映古代人類與自然，社會(huì)斗爭(zhēng)的史詩(shī)，著重表現(xiàn)了人類戰(zhàn)勝自然的智慧和力量。史詩(shī)開始時(shí)，特洛伊戰(zhàn)爭(zhēng)已過(guò)去十年，大部分戰(zhàn)士都已返鄉(xiāng)，唯有奧德修斯屢遭磨難。詩(shī)人以?shī)W德修斯海上歷險(xiǎn)和返鄉(xiāng)為中心組織材料，采用倒敘，順序相結(jié)合的敘事手法，把漂流10年間所發(fā)生的事件，壓縮到了第十年返鄉(xiāng)前后42天內(nèi)來(lái)描述，剪裁經(jīng)濟(jì)巧妙，結(jié)構(gòu)也不失嚴(yán)謹(jǐn)。
論整部《荷馬史詩(shī)》，其藝術(shù)特色最為人津津樂(lè)道。作品并非從頭到尾平鋪直敘，而是采用截取枝干，反映整體的表現(xiàn)手法，體現(xiàn)了作者卓越的概括能力和表現(xiàn)藝術(shù)。其次，整部史詩(shī)的內(nèi)容想象豐富，語(yǔ)言極具有創(chuàng)造性。詞藻華麗，妙語(yǔ)迭出，生動(dòng)形象的用詞和比喻俯拾皆是。
在第一卷某一章節(jié)中，阿開奧斯人帶著戰(zhàn)利品返回營(yíng)地，詩(shī)人這樣形容：
“太陽(yáng)下沉，昏暗的夜晚隨即來(lái)臨，
他們躺在船尾的纜索旁邊安眠。
當(dāng)那初升的有玫瑰色手指的黎明呈現(xiàn)時(shí)，
他們就開船回返，向廣闊的營(yíng)地出發(fā)。
遠(yuǎn)射的阿波羅給他們送來(lái)溫和的風(fēng)，
他們就立起桅桿，展開白色的帆蓬。
和風(fēng)灌滿帆兜，船行的時(shí)候，
紫色的波浪在船頭發(fā)出響亮的歌聲，
船破浪而行，走完了水程?！?/p>
這一“五顏六色”的形容生動(dòng)的繪出了當(dāng)時(shí)希臘人戰(zhàn)后滿載而歸的喜悅與氣氛的安寧。作者還用“猶如密集的蜜蜂一群一群的從洞里飛出，總是有新的行列，聚焦在春花之間。一群在這里飛翔，一群在那里飛翔”來(lái)形容氣勢(shì)磅礴的將士們，比喻的恰到好處。
書中常常采用程式化的修辭來(lái)進(jìn)行隱喻，如“民眾的牧者”喻首領(lǐng)，“戰(zhàn)爭(zhēng)的屏障”喻勇士等。“鐵”、“青銅”、“云”等常用來(lái)構(gòu)成隱喻的中心詞匯。如“鐵”可指勇士的力氣、決心和意志，也可比喻戰(zhàn)斗的殘酷和陰沉的天氣。明喻是詩(shī)人用于表述民眾生活的一條極富表現(xiàn)力的途徑，其中許多情境都取自于詩(shī)人身邊的生活，同樣也是普通人喜聞樂(lè)見的。詩(shī)人極擅長(zhǎng)用別人能夠理解的詼諧語(yǔ)句去描述那些不可理解的現(xiàn)象。
史詩(shī)比喻阿波羅三拳兩腳，掃蕩希臘士兵修筑的圍墻，像一個(gè)男孩蹬翻一小座沙灘的城壁；帕特羅克洛斯哭求阿基琉斯出兵，像一個(gè)抓住母親裙角求抱的小姑娘；心事重重的奧德修斯輾轉(zhuǎn)反側(cè)，苦思難眠，像一條翻烤的大香腸……詩(shī)人用明喻來(lái)調(diào)劑戰(zhàn)事敘述的冗長(zhǎng)與枯燥，使作品平添了幾分情趣，散發(fā)出濃郁的生活氣息。
《荷馬史詩(shī)》最出彩的地方莫過(guò)于對(duì)于人物形象的塑造，整部史詩(shī)大約一百多個(gè)人物，個(gè)個(gè)都具有鮮明的個(gè)性。阿基琉斯的神勇，赫克托爾的大義，阿伽門農(nóng)的統(tǒng)帥，奧德修斯的計(jì)謀…等，他們既有作為古代英雄得一般特征：體格雄健，智勇超人，多才多藝，同時(shí)有極具有自己的個(gè)性特色。正如黑格爾所說(shuō)：“每個(gè)人都是一個(gè)整體，本身就是一個(gè)世界?！?/p>
詩(shī)人用白描、側(cè)面烘托等方法來(lái)刻畫了一個(gè)個(gè)栩栩如生的人物，比如用兩軍十年大戰(zhàn)來(lái)凸顯海倫美得價(jià)值，借用特洛伊城頭長(zhǎng)老們對(duì)她的贊美來(lái)體現(xiàn)她的絕世之貌…每個(gè)人物詩(shī)人都能靈活的通過(guò)人物語(yǔ)言、動(dòng)作來(lái)刻畫完成，因此具有極高的文學(xué)價(jià)值。
“荷馬時(shí)代”是一個(gè)英雄輩出的時(shí)代，史詩(shī)就地取材地塑造了一系列英勇善戰(zhàn)、智慧超群的古代英雄形象。但每一個(gè)人卻也不是那么完美。阿基琉斯作為《伊利亞特》里的中心人物，既火爆剛烈，任性殘酷，同時(shí)又重視友誼，不乏同情仁慈之心；奧德修斯作為《奧德賽》的主人公，雄辯有謀，勇于冒險(xiǎn)，但也詭詐多疑，自私殘忍。作者以恢宏的筆法，氣勢(shì)磅礴的描繪了古代戰(zhàn)場(chǎng)人喊馬嘶、氣貫長(zhǎng)虹的戰(zhàn)爭(zhēng)背景，塑造出一個(gè)個(gè)生龍活虎的英雄形象，其實(shí)也是在借此歌頌古希臘人民心中理想的英雄，贊頌其英雄主義精神。
再言之，史詩(shī)內(nèi)容描述了當(dāng)時(shí)希臘的社會(huì)形態(tài)、思想觀念、社會(huì)組織形式、軍事制度、宗教活動(dòng)、田園耕作、家庭生活、風(fēng)俗禮儀，實(shí)則就是描述了由氏族社會(huì)向奴隸社會(huì)過(guò)渡時(shí)期，古希臘的社會(huì)生活和人們的精神面貌。因此，“荷馬史詩(shī)”具有百科全書的性質(zhì)，是全面認(rèn)識(shí)、研究這一時(shí)期古希臘社會(huì)的形象化教材。
《荷馬史詩(shī)》整體都透露著古希臘人古樸的哲學(xué)觀和人本精神。希臘眾神既不是普度眾生的菩薩，也不是作為道德楷模的基督，更不是接受世人頂禮膜拜的真主。他們既有人的心理和行動(dòng)，也有人的七情六欲，具備人一切的社會(huì)性特征。荷馬用一種古樸的哲學(xué)以及充滿詩(shī)意的想象，解釋了自然界中的突變現(xiàn)象，也闡釋了人們復(fù)雜的心理活動(dòng)，初步完成了后期人文意識(shí)中，詩(shī)與哲學(xué)的結(jié)合。
另一方面，史詩(shī)也肯定了人類的現(xiàn)世生活，不是讓人們逃離世間，求得永生，而是鼓勵(lì)人們敢于面對(duì)現(xiàn)實(shí)，投身生活，高度贊美了人的智慧、才能和勞動(dòng)創(chuàng)造。華麗的宮殿、車馬、服飾、武器，以及能夠打造精美鎧甲，伐木造筏的勞動(dòng)能手，都洋溢著對(duì)勞動(dòng)創(chuàng)造的贊美之情。
總之，兩千多年來(lái)，《荷馬史詩(shī)》以博大精深的內(nèi)容，莊嚴(yán)流暢的風(fēng)格，動(dòng)人心魄的故事成為了一個(gè)不朽的存在。古今中外，浩浩千年，上古傳說(shuō)在華夏大地熠熠生輝，希臘神話在歐洲大地灼灼其華，整個(gè)世界因這些歷史故事的存在而流光溢彩！
