這一章講述了主人公蘇菲通過神秘哲學(xué)家來信，開始思考古希臘自然派哲學(xué)家的核心問題：萬物是否由一種基本物質(zhì)構(gòu)成？變化是如何發(fā)生的？

文中介紹了泰勒斯（水是萬物之源）、帕梅尼德斯（理性上無物變化，感官不可靠）、赫拉克里特斯（萬物皆流，感官可信）、恩培多克勒（四根說：土、氣、火、水，由愛與恨的力量聚合分離）以及安納薩哥拉斯（萬物由無數(shù)微小“種子”組成）等哲學(xué)家的觀點(diǎn)。

蘇菲通過思考認(rèn)識(shí)到：哲學(xué)不是死記硬背的教條，而是運(yùn)用常識(shí)和理性去追問世界的本質(zhì)，這讓她對這門課程愈發(fā)感興趣。