? ? 重重疑云密布，栩栩往事隱見
? ? 孟鐸跟著阿雄穿行在大大小小或明或暗的巷子里，這些巷子彎彎曲曲，錯綜復(fù)雜，不時還會從隱蔽的角落拐入狹窄的階梯。自從懂事后，孟鐸一直在“公司”里受教育、工作，一般接受“熄燈”服務(wù)的人，非富即貴，因為價格不菲。在這些“精英”眼中，能安詳、自主、保持尊嚴地死去，是很有價值的。這種假他人之手，抵擋死神的脅迫，在最后關(guān)頭也要牢牢掌握自己命運、合法合規(guī)地結(jié)束痛苦的方式，儼然有別于自殺的懦弱，既然死亡無可避免，那么這種“高貴”的死法，未嘗不失為“文明”的生活方式。所以他的客戶所在地都比較高檔，客戶本人也裝扮體面，有些人臨終時已經(jīng)只剩茍延殘喘之氣，也會在“熄燈人”到達之前，配合他人為之更換衣裝，整理儀容。沒人允許自己衣冠不整、形容枯槁地赴死?？墒窃谶@個“十八街”，幾乎所有的居民，最不在乎的就是自己的“尊容”。他們好像忙碌于這個巨大金字塔底座的群蟻，散發(fā)著酸腐的氣息，卻又在死氣沉沉的表象下顯露出勃勃生機。他一路走去，那些陰暗中匆匆探頭的眼睛，無不閃爍好奇的目光；有些膽大的人，甚至在過街樓的窗戶里探出襤褸衣衫的上身，沖著他們?nèi)氯拢骸盃€山芋，你又‘押鏢’啦！真來塞呀！”
? ? 阿雄必要費勁地抬起他那如土豆似的圓腦袋，扯著嗓子懟回去：“關(guān)儂啥事體！儂只阿缺西！”
? ? 這時，在一個犄角旮旯的暗門里，迎面走過來一個身材魁梧，穿著背心的光頭男人，裸露在外的手臂和前胸后背上分別紋著青龍白虎之類花樣。阿雄馬上變了臉，低眉順眼地裝孫子，諂媚地陪笑奉承對方：“哎呀，花阿哥老早嘛！阿拉啥辰光有儂迭種腦筋手段，只好勉強弄幾個銅鈿糊口！老娘還靠唔養(yǎng)哩！伊呀——伊是唔一遠房親戚，最近混勒勿好，破產(chǎn)啦！求唔幫伊尋額‘體面’生活哎！儂看看，伊阿是額好人才伐？”回頭直對孟鐸擠眉弄眼，輕聲說：“勿要瞎講！活絡(luò)點！”
? ? “阿哥，勿要看他精瘦精瘦像只猢猻，人老活絡(luò)哎，畢竟勒外頭做過，見過世面！來——”他一把拉過孟鐸，將他推到“大哥”面前，“阿龍，快點打聲招呼，叫阿哥！”孟鐸只得含糊應(yīng)了一聲。
? ? 那人始終默不作聲，瞅著阿雄表演獨角戲。一只斜眼上下打量著孟鐸，半晌才說：“格身板，來噻伐！勿要像上趟伊額，挺勿過幾天！”
? ? 面對孟鐸疑惑的眼光，阿雄竟不慌不忙，“阿哥伊面額工作才高檔！一般人做不來！但唔格表侄子勿一般哎！祈光聽到過伐？數(shù)一數(shù)二額安保大公司！阿龍就勒里廂做過！可惜伊額老板暴死啦！”
? ? “既然伊嘎能干，哪能還尋著儂哩？”花臂大漢目光銳利地盯著阿雄。
? ? “唉！畢竟伊姆媽老早從此地出去額！ ‘十八街’出去額人，遲早有一天還要回到此地來！勿忘本嘛！阿怪伊自嘎勿爭氣，賺勒多了點，就尾巴翹天朗廂去啦！貸啥款買大房子，打扮得人模人樣，還討了額漂亮新婦，養(yǎng)了額男小囡，眼看要做上等人啦！格記頭倒好，工作說沒就沒啦，借額債頭要還，哪能幫老婆交代？愣頭青一只！又去借高利貸，拆東墻 ，補西墻……搞來搞去，搞勿下去啦！賺鈔票多額生活一時又尋勿到，討債鬼追勒屁股后頭跑，老婆曉得以后，帶勒小囡跑忒啦！房子也被討債鬼弄走賣忒啦！慘啊！唉——”竟擠出了幾滴眼淚，和著編故事急出的汗珠，一塊順著腦瓜子淌下。孟鐸一側(cè)嘴角難以察覺地略微上翹，冷笑地想：你才是這“十八街”的人才啊！
? ? 還沒聽完他的長篇說書，大漢就揮了揮手：“好了！天熱來兮，儂阿勿要編啦！老子先拿格家伙帶過去，讓高頭看一看，來噻就留下，勿來噻就滾！留得下來再付銅鈿！儂只赤佬阿懂伊面額規(guī)矩伐？！”他抱臂而立，唾沫星子都快噴到孟鐸臉上了。
? ? “哎呀，阿哥啊！規(guī)矩唔哪能會勿懂！但走鏢阿講究付額訂金勿是？儂此地可是‘十八街’頭塊招牌！最講規(guī)矩！所以唔格只赤佬有了好鏢，頭一個想到額就是往儂此地送！”他竟不生氣，反倒屈身向前，滿臉堆笑自嘲起來。孟鐸雖覺得好笑，但也不完全意外，畢竟，要在這種魚龍混雜的地方討生活，機智和膽量缺一不可。這跟在“公司”生存，還是不盡相同。
? ? 大漢瞪著阿雄那像抹了黃油滴溜溜轉(zhuǎn)的賊眼，惡狠狠地說：“敢跟老子討價還價，儂幫唔當(dāng)心點！”
? ? 阿雄面不改色，嘻皮笑臉道： “阿哥消消氣！阿拉全部蹲勒大老板手下頭混口飯吃，望儂高抬貴手！小阿弟唔現(xiàn)在手頭緊，等拿到尾款，就來孝敬阿哥，好伐？”邊說邊摸出先前卷好的香煙遞過去，“格可是‘加了料’額稀奇貨，儂嘗嘗味道？”能屈能伸，適時低頭，也是這地方的生存法則。大漢瞟了一眼他臟兮兮的手和同樣惡心的卷煙，皺起眉，伸手擋開了，無可奈何揚揚眉毛，“算啦勿跟儂多啰嗦，跟我走！”又抖著嘴皮子，“哼”地冷笑道：“反正，你掙來再多鈔票，最后全部要喂給伊額 ‘銷金窟’！”
? ? “講得對！阿拉彼此彼此！”阿雄聳聳肩，滿不在乎地回懟道。
? ? 他們跟著“花大哥”從暗門進入一個類似地下車庫的地方，又七拐八彎，到了一個狹小的雜物間，大漢徒手拉開遮擋的雜物，顯露出一扇生銹的鐵柵欄門，他壘起拳頭對著幾個不亮的指示燈一通猛砸，門里響起了一陣“哐鐺”聲，里側(cè)一扇流淌著水漬銹跡的灰色金屬門緩緩打開了，大漢使勁拽開外側(cè)的柵欄門，頭朝里一歪，示意他們進去，阿雄拉著遲疑不決的孟鐸，一腳踏進了電梯。
? ? 秦歸日進了“生門”，眼前的情景令她大吃一驚。
? ? “小日，你要聽老師話，好好練琴！媽媽過會兒就來接你回家！”母親轉(zhuǎn)身離開了。
? ? 周圍還有好幾個小朋友在輪流接受老師的指導(dǎo)，有的孩子總彈錯幾個音，被老師訓(xùn)斥，嚇得哇哇大哭……秦歸日溜到窗邊，努力踮起腳，將下巴支在窗臺上，卻看到母親往一排小樹林處匆匆走去，不時回頭向她的方向張望，她趕緊躲在窗簾后邊。一會兒，又忍不住伸直脖子看。母親在和一個中等個頭的男人說話，這個男人只看得見背影，但憑小孩子的敏銳，她覺得那不是父親。不一會兒，母親似乎生氣了，他們仿佛在爭執(zhí)什么，母親憤憤地往地上扔了什么東西，轉(zhuǎn)身離開了小樹林。男人在原地站了一會兒，也走了，樹林和陰影遮擋了他的模樣，秦歸日看不清他的相貌。老師在叫她的名字，她只好返回鋼琴邊……
? ? 這是什么時候的事呢？真有過這種事嗎？意味著什么呢？秦歸日恍惚了，如果是真的，也肯定是二十多年前了，還有意義嗎？一向謹小慎微的母親，真的卷入過什么麻煩事，或者曾和父親以外的男人有過瓜葛？她不相信，也不愿相信。
? ? 她回頭想找來時的門，離開這蠱惑人心的地方，但已經(jīng)找不到了。等她再轉(zhuǎn)身，又是一個活生生的場景。
? ? 莊夢生正坐于桃花樹下看書，莊星臨坐在輪椅上望著父親，猶豫著是否要上前。終于，她鼓起勇氣，駕駛輪椅快速來到父親面前。莊夢生甚至連頭也沒抬，他在等她開口。星臨沉默了一會，忍不住開口：“爸爸，您真的要通過夢術(shù)來遴選下任堂主嗎？”
? ? “這個不是由我決定，而是歷來流傳下來的規(guī)矩，唯最精通夢術(shù)和最能兼容并包的賢者，方能就任?！鼻f夢生抬頭望向女兒，眼中透露出不安和擔(dān)憂。這個女兒的秉性他最清楚。
? ? “可我是您的長女，也算精通夢術(shù)，我就不能……”她還不甘心。
? ? “此事已定，我也已通知過你們幾個。三天之后，便是合適之日。你呢，已經(jīng)得到你之所欲。為了你，我已經(jīng)委屈她了。休要再有非分之想！”
? ? “爸爸，我從小到大，都沒求過您什么事，當(dāng)初您把知蝶母子帶回來，我沒說過什么。我這腿——我可曾提了什么？可是，我現(xiàn)在求您，透露一點點提示信息給我，我一定要選上！”她目光執(zhí)著得近乎發(fā)狂。
? ? 莊夢生暗暗心驚，他本以為，為了女兒肚子里的骨肉，出于一個父親的私心，竭力勸服秦歸日放棄唐關(guān)月，成全女兒與唐關(guān)月的婚姻，已經(jīng)是他作為一個父親和男人的底線?？申P(guān)于知夢堂的未來，絕不可徇私情，他心目中有理想的人選，他堅信就算再苛刻的遴選，這個人一樣會脫穎而出。沒想到女兒昏了頭，竟敢來找他私定堂主之位，厲聲道： “不行！絕不可能！你死了這條心！”
? ? “爸爸！”她從輪椅上滑下，跪倒在父親跟前，抱著他的腿，兩行熱淚唰地流下，她哭訴道：“爸爸，我怕呀！如果我不是堂主，他會拋棄我！”
? ? “你胡說些什么呀！唐關(guān)月雖然有錯，但不至于這么不可救藥！我找他談過，也給了充分選擇的權(quán)利，這你也知道。那你還怕什么？再者，若他真如此不堪......”見女兒眼中的惶恐不像是裝的，作為父親的愛憐之心又起，他咽下了后面的話，彎腰想把她扶起來，但莊星臨附上他耳，輕聲說了句什么，莊夢生愣住了，他做夢也沒想到竟會有這種事！他的神情難以形容，似乎突然老了十歲，頹然跌坐于地……
? ? 秦歸日驚呆了，當(dāng)年究竟還有什么事，會令一向冷靜自持的師傅如此衰頹？不，不對，這里是知蝶的夢境嗎？不像;還是夢與夢之間的混沌地帶——夢之罅隙？剛才那扇門，她只是聽說過，從沒見過。
? ? 她還沒從震驚中恢復(fù)，好像一幕戲結(jié)束后轉(zhuǎn)場子般，又拉開了新的一幕。
? ? “你說什么？小日走了？她怎么會突然走呢？她不參加今晚的遴選會嗎？”唐關(guān)月不愿相信秦歸日竟然真的撇下一切，離開知夢堂，離開她母親，離開他。
? ? “怎么了？她人走了，難不成把你的心都帶跑了？！你還想去把她追回來？！告訴你，如果你現(xiàn)在敢踏出這門一步，你就別想坐上知夢堂堂主之位！”莊星臨看他心神不定，頻頻望向窗外，故意對他冷嘲熱諷，料定他苦心經(jīng)營這么多年，決不肯在最后關(guān)頭放棄。
? ? 唐關(guān)月的確是站住了，莊星臨看著他僵立的背影，嘴角上斜著浮出一絲冷笑，剛要開腔，他卻先開口了：“你說的不錯。不過，我也明白，如果我現(xiàn)在不去，就再也見不到她！”說完，頭也沒回，徑直走了！
? ? 莊星臨像座石像般凝固在當(dāng)場，原本引以為傲的身份、對于自己處于絕對主導(dǎo)地位的自信，甚至肚子里的“孩子”，她都以為已經(jīng)對他形成足夠的羈絆，沒想到這些看上去“堅固”的東西，在他眼里如此不堪一擊，他就這么絕然地離開，粉碎了她心里的支柱。她呆愣良久，“翠翠”突然躥過來，抬起兩只翡翠般的大眼睛望望她，輕聲“喵嗚”著，把柔軟的小腦袋蹭上她的腳邊，她才一下子松了勁，頹然坐倒在地，“哇——”地哭出來……
? ? 秦歸日從沒見過莊星臨這樣放聲大哭，盡管由于她竭力拆散她和唐關(guān)月的自私行為而不待見她，但看到她受到這樣殘酷的打擊，還是不由地感同身受，潸然淚下。
? ? “砰——”身后突然傳來一陣劇烈的剎車聲，緊接著一聲巨響，秦歸日連忙轉(zhuǎn)身一看，是輛鋼藍色的小轎車，可能因為暴雨路滑、視線模糊，車速又過快，猛地撞上了高架橋下的水泥支柱，瞬間就如被胡桃夾子壓碎的核桃般炸裂粉碎，還側(cè)翻了好幾圈……秦歸日的心像被鐵鉗夾住了一樣，強烈的窒息感令她差點支持不住。這輛車，她再熟悉不過。這是她最喜歡的顏色，也是由于她的喜好，他選擇了這輛車，這是他——唐關(guān)月的車！她向著這堆已不成形的殘骸奔去，想看看人怎么樣了，想去把他從里面救出來，哪怕缺胳膊斷腿也好！可是，她越是奔跑，那堆冒著煙的殘車就離自己越遠，且影像漸漸變得像海市蜃樓般扭曲、模糊起來，不一會兒，就消失在一片灰黑色的混沌之中。
? ? 秦歸日像剛才莊星臨一樣，呆呆地杵在原地，不知該作何想法。她記得莊知蝶告訴過她，唐關(guān)月也是死于遴選堂主當(dāng)晚的那場燃氣爆炸事故中，那么剛才這個場景，看上去是他趕去機場見她返回途中出的車禍，又作何解釋？這幾個似夢非夢的情景應(yīng)該是屬于過去的，全是她不曾經(jīng)歷或不能確定經(jīng)歷過的事情，也就是說，可能根本無法證實。想到這里，她稍稍冷靜下來。
? ? 媽媽又躲在房間里偷偷哭泣了。莊知蝶躡手躡腳溜進家，從門縫里傳出了她壓抑的抽泣聲，她沒有聽到他回來。他趴在門縫上看著母親瘦弱顫抖的肩背，不由也掉下淚來。雖然他那時才六、七歲，可是這一幕卻深深烙印在他心里。母親為什么會承受這樣的委屈，就算父母刻意回避透露實情，可孩子都是敏銳的，只有非正常的家庭環(huán)境，才會讓一個女人、一個母親承受那么大壓力。他早就從別人的眼光和指指點點的閑言碎語中知道真相了。為了不讓母親擔(dān)心，他選擇了沉默。一個孩子要裝得一無所知，天真地信任一直欺騙他的父母，被迫一夕長大，是多么殘酷的事！
? ? 他漸漸變得沉默寡言。他不會像其他孩子一樣，纏著父母要買這買那，從來都是他們給什么，他就接受什么。克制自己的欲望，隱忍、委曲求全，是他適應(yīng)這個家庭環(huán)境的生存方式。因為他知道，他不能任性，否則脆弱的母親可能會崩潰，這個“家”會散架。他同情母親，盡他弱小的力量保護她，這是他的信念。他恨父親嗎？也許有一點，畢竟是這個男人的自私，令母親和他陷入這種尷尬屈辱的境地。但他又有點可憐他，因為父親是愛母親的，可由于他的野心，犧牲了對母親光明正大的愛。七歲的孩子只能默默地關(guān)注著母親，而現(xiàn)在的莊知蝶，早就是知夢堂可以獨當(dāng)一面的代理堂主，如果父親當(dāng)年像如今的他一樣，一定會堅定地選擇他們母子吧？至少他在這一刻，想推門進去，擁抱母親，安慰她。
? ? 莊知蝶的確推開了門，可是里面等著他的不是母親。莊星臨神情倨傲地盯著他：“你還真會裝呀！在爸爸面前裝成老好人嗎？告訴你，別以為讓你和你媽進來，你們就是這個家的主人了！我媽是不在了，可她才是這里真正的女主人！”
? ? “你到底想怎么樣？我媽對你那么好，從來沒有虧待過你！”
? ? “哼，是嗎？”莊星臨不屑地撇撇嘴，“別搞錯了！這個家里所有的一切都是我媽留下的，你們才是闖進門的外人！對我好，呵呵，她敢對我不好嗎？！”
? ? “這種話你都說了四年了，就不能換點新鮮的來聽聽？”
? ? 莊知蝶雖然生氣，但此刻他更多的感受是不堪其擾，厭煩至極。看著站在他對面的莊星臨，過去有好幾次恨不得沖上去扇她一個耳光，但他都忍住了。不然，她肯定會編派他的不是。平時沒事，她都會想盡辦法挑釁他，再裝得很委屈，去父親那里一把鼻涕一把眼淚地告狀，更別說真有把柄。被父親責(zé)罵幾句無所謂，這已經(jīng)成了現(xiàn)在這個新“家”的日常了。可是他怕母親受氣，怕她看他的眼睛里流露出失望的神情。父親并非他在這個家里的依靠，母親才是。父親向來只會“搞平衡”，目前的情形是女兒失去了親生母親，做父親的本來對她們母女也有愧，所以更會偏袒星臨。
? ? 他暗暗嘆了口氣，心想：其他十二歲的少年都是無憂無慮的吧？怎么自己就那么累，必須揣度每個人的心思。他轉(zhuǎn)身要離開無理取鬧的姐姐，誰知她竟不依不饒，從背后重重地推了他一把。他踉蹌了一小步，就站住了。這種小把戲也玩了好幾年了，何況他也長大了不少，不再是四年前那個“小不點”般好欺負了。他憤然轉(zhuǎn)向她，注意到她正置自己于非常不利的地步，她離兩樓到一樓的臺階只有一寸之遙，他只要伸手輕輕一推，她就會跌落下去。他簡直都能腦補出她向后仰倒，像個轱轆似地滾下樓梯，摔得鼻青臉腫……還沒等他腦海里的畫面定格，就聽到一聲慘叫，莊星臨真的滾下了高高的臺階！他愣住了，他的雙手一直垂在自己身側(cè)，根本沒有抬起來過，那么她怎么會——母親已經(jīng)在樓下叫喚起來，他茫然低頭一看，星臨昏倒在母親懷里，一側(cè)臉上全是血……“完了！”只有兩個字在他心里閃過。
? ? 他一轉(zhuǎn)頭，看到了秦歸日！
? ? 突然傳來的喧嚷聲吵醒了在閣樓上看書打瞌睡的秦歸日，她知道又是姐弟兩人爭吵，無奈別人家的家事，她不便插手，可是這次卻有些不同尋常。平時多數(shù)是星臨的聲音壓過知蝶，但剛才她大喊一聲卻戛然而止，接著一連串“咕咚咚”悶響，就沒了動靜。過了一會兒，才傳來伯母的呼叫。秦歸日不得不起身，下了閣樓。
? ? 莊知蝶還站在原地，聽到身后的響動，他側(cè)過頭，秦歸日一輩子也忘不了那一刻：他眼里流露出困獸般的目光?！安唬皇俏?，真的……不是我！”他邊搖頭，邊顫聲說。
? ? 秦歸日猶豫了一下，還是向他走去。他一定很害怕，她必須做些什么。這件事，當(dāng)時的她的確沒看清發(fā)生經(jīng)過；但是，現(xiàn)在她看清了：是星臨先出手狠狠推他，他本能地側(cè)身躲閃，而她由于慣性導(dǎo)致重心不穩(wěn)，才摔下去的。更不必說，即使是當(dāng)年，她也幾乎瞬間就決定了相信他是無辜的。她像那時一樣，溫和地注視著這個少年，將他摟進自己懷里，輕輕地說：“噓——我知道的。”
? ? 莊知蝶覺得她的懷抱十分溫暖，他才略微放松下來，閉上眼睛，似乎周圍所有的一切都遠去了……
? ? “知蝶，終于，找到你了！”
? ?
