提起美國(guó)城市，很多人會(huì)想到紐約、洛杉磯，也同樣會(huì)想到舊金山。不同于其他主要城市，舊金山這座城市的名字很有意思。不僅有金山，而且還是舊的。這就讓那些望文生義的人費(fèi)解了。

舊金山之所以稱為“金山”，是因?yàn)橐郧斑@里真的有一座金山。19世紀(jì)初，舊金山是美國(guó)淘金熱的中心區(qū)域，集聚了意大利人、巴西人、西班牙人、華人等各國(guó)富有冒險(xiǎn)精神的人，這里承載著一個(gè)又一個(gè)的金山夢(mèng)。人們稱之為“金山”似乎也是自然而然的事情。

既然是金山，為何為舊呢？有沒(méi)有新金山呢?

答案是肯定的。相對(duì)于美國(guó)的舊金山，在澳大利亞的確有一座城市叫新金山。當(dāng)然新舊之分只是人們區(qū)別這兩座城市的需要。

新金山其實(shí)就是我們熟悉的墨爾本。墨爾本是澳大利亞的第二大城市，文化繁榮，工業(yè)發(fā)達(dá)。然而，時(shí)間倒退至100多年前，這座城市是極其荒蕪的，甚至是沒(méi)有人居住的。

1835年之前的墨爾本還是一片無(wú)人區(qū)，1836年才有177人，1840年人口也只有1萬(wàn)人。這一時(shí)期，墨爾本人口的增長(zhǎng)極其緩慢。然而，到了1851年，墨爾本的人口達(dá)到29000人，到了1854年，已經(jīng)達(dá)到了12萬(wàn)人之多。這在十九世紀(jì)是一個(gè)了不起的數(shù)字。數(shù)年時(shí)間內(nèi)，人口為何成倍增長(zhǎng)呢？

答案就是外來(lái)人口的注入。歷史上的澳大利亞是英國(guó)的殖民地。英國(guó)人進(jìn)行殖民統(tǒng)治時(shí)，在新南威爾士州和維多利亞州發(fā)現(xiàn)大量金礦?，F(xiàn)在的墨爾本是維多利亞州的首府，在一百多年前同樣是黃金的富集區(qū)。黃金的開采，吸引著世界各地的淘金者，一時(shí)間來(lái)澳洲的人絡(luò)繹不絕，墨爾本的人口由此爆發(fā)式增長(zhǎng)。墨爾本的金礦儲(chǔ)藏量是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越美國(guó)那座舊金山的，在淘金者眼里這無(wú)疑是一座新的金山，于是新金山的叫法也就出現(xiàn)了。

當(dāng)然，新金山的叫法多流傳于華人之間。那時(shí)候來(lái)墨爾本淘金的華人不在少數(shù)。澳大利亞“淘金熱”持續(xù)發(fā)酵后，一些澳洲的招工販子，肆意夸大澳洲遍地黃金的美好夢(mèng)想。當(dāng)時(shí)的中國(guó)正值清朝統(tǒng)治的衰落期，外有鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，內(nèi)有農(nóng)民起義，人民生活在水深火熱之中。因此，很多人對(duì)澳洲的黃金夢(mèng)是心有所動(dòng)的。華南沿海廣東、福建一帶的貧苦農(nóng)民，或迫于生計(jì)，或躲避戰(zhàn)亂，與招工販子簽訂契約，以“豬仔”的形式被騙到澳大利亞，其中有相當(dāng)一部分就流落到墨爾本。

因此，新金山這個(gè)名字承載的不僅有夢(mèng)想，還有華人的血和淚。

值得一提的是，舊金山和新金山是十九世紀(jì)海外華人聚居的主要城市，華人也常常將兩者統(tǒng)稱為兩座金山。