魯僖公四年的春天，齊桓公率領(lǐng)諸侯國(guó)的軍隊(duì)侵蔡，蔡潰，然后伐楚。
（編者注：軍隊(duì)出師，無(wú)鐘鼓之聲曰侵，有鐘鼓之聲曰伐。）
楚成王派使節(jié)到諸侯之師對(duì)齊桓公說(shuō)：“請(qǐng)看地圖：您在北，楚在南，風(fēng)馬牛不相及的兩個(gè)地方。為何您會(huì)【進(jìn)入】楚國(guó)？”
管仲，齊桓公的發(fā)言人，回答：“我齊國(guó)開(kāi)國(guó)君主曾得到召康公的命令，五等諸侯和九州長(zhǎng)官，我們都有權(quán)征討，從而共同輔佐周王室。同時(shí)，召康公還給了我們先君征討的范圍：東到海邊，西到黃河，南到穆陵，北到無(wú)隸。
至于你楚國(guó)——你們應(yīng)當(dāng)進(jìn)貢的包茅沒(méi)有繳納，導(dǎo)致周王室的祭祀供不上，沒(méi)有用來(lái)濾酒渣的東西，因此我特來(lái)征收貢物。
而且，周昭王南巡至今沒(méi)有返回，所以我來(lái)查一下這件事。”
楚國(guó)使臣回答說(shuō)：“貢品沒(méi)有交納，是吾國(guó)君之錯(cuò)，豈敢不供？至于周昭王南巡未返之事發(fā)生在漢水，還是請(qǐng)您到漢水去問(wèn)一問(wèn)吧！”
顯然，齊桓公并不買(mǎi)這個(gè)賬，于是齊軍繼續(xù)前進(jìn)，臨時(shí)駐扎在陘。半年過(guò)去了……
這年夏天，楚成王派使臣屈完到齊軍中去交涉。于是齊軍后撤，臨時(shí)駐扎在召陵。齊桓公讓諸侯國(guó)的軍隊(duì)擺開(kāi)陣勢(shì)，與屈完同乘一輛戰(zhàn)車(chē)進(jìn)行軍容大閱兵。
齊桓公：“諸侯們難道是為我而來(lái)嗎？不！他們不過(guò)是為了繼承我們先君的友好關(guān)系罷了。你們也同我們建立友好關(guān)系，怎么樣?”
屈完回答說(shuō)：“承蒙您惠臨敝國(guó)，還為吾國(guó)求福，忍辱接納吾君，吾君所愿也?！?/p>
齊桓公說(shuō)：“以此眾戰(zhàn)，誰(shuí)能御之！以此攻城，何城不克！”
屈完回答說(shuō)：“您若以德安撫諸侯，誰(shuí)敢不服？您若訴諸武力，那么楚國(guó)則以方城山為城墻，以漢水為護(hù)城河。這樣，您雖兵馬眾多，恐怕也無(wú)可用之處！”最后，屈完代表楚國(guó)與諸侯國(guó)訂立了盟約，免于戰(zhàn)爭(zhēng)。
（編者注：齊國(guó)所說(shuō)攻打楚國(guó)的理由，簡(jiǎn)直好笑。我猜是齊國(guó)不敢真的說(shuō)出楚國(guó)不義之處。因?yàn)槿绻R國(guó)這樣說(shuō)，別人便會(huì)說(shuō)：你齊國(guó)也是這樣的好吧。顯然，齊國(guó)不想被打臉，所以就找了些無(wú)關(guān)緊要的由頭。
文中寫(xiě)齊國(guó)的地方，從頭到尾都是權(quán)謀籠絡(luò)；寫(xiě)楚國(guó)的地方，時(shí)而恭順，時(shí)而詼諧，時(shí)而嚴(yán)厲，節(jié)節(jié)生峰。
真辭令妙品。）
PS：
有些版本，是以這句話開(kāi)題的：
“齊侯與蔡姬乘舟于囿，蕩公。公懼變色；禁之，不可。公怒，歸之，未之絕也。蔡人嫁之。”
這段話是說(shuō)：
齊桓公與夫人蔡姬乘舟游玩，蔡姬性格淘氣可愛(ài)，于是故意晃動(dòng)小船（介紹一下，齊桓公和蔡姬的組合屬于“老夫少妻”）。齊桓公卻嚇得臉色都變了。他讓蔡姬別晃了，蔡姬卻不聽(tīng)。于是齊桓公一怒之下，讓她回蔡國(guó)去了，但也沒(méi)有說(shuō)與她斷絕夫妻關(guān)系。但是，蔡姬的哥哥蔡穆侯卻讓她改嫁了。
然后就有接下來(lái)的齊國(guó)率諸侯侵蔡伐楚。
文中特意區(qū)別用了“侵”和“伐”，大家自己體會(huì)。
體會(huì)的同時(shí)，史書(shū)上對(duì)于齊國(guó)攻打楚國(guó)也有各種說(shuō)法。
一說(shuō)，蔡姬改嫁的對(duì)象是楚國(guó)，齊桓公很生氣，于是決定把兩個(gè)都滅了；
一說(shuō)，齊桓公對(duì)蔡姬的改嫁很生氣，于是一下滅了蔡國(guó)。這時(shí)想到，好不容易走到這了，就順便把楚國(guó)也打了吧；
一說(shuō)，齊桓公本來(lái)的目標(biāo)就是楚國(guó)，攻打蔡國(guó)不過(guò)是障眼法。
至于選擇相信哪一個(gè)說(shuō)法，it’s up to you。
