宋人原本是農(nóng)耕民族。自熙寧變法，石越開拓南海，宋人才將目光投向海洋。

早年，宋人以龍誕香為海龍之物，每兩值萬錢。海商皆逐之。及后，有漁民于死鯨體內(nèi)得之。海商建巨艦于大洋捕巨鯨。

至封建南海，各諸侯國于南洋開疆?dāng)U土。時(shí)南洋諸地皆貧，宗室例行節(jié)儉，其中有禁用蠟燭之法。

曹國立國初，有巨鯨死于其海邊，其肉甚粗，但油脂頗豐。曹王命人取其脂熬煮得油三余萬斤。如此可供舉國三年燈油。至此各國凡有巨鯨斃于海岸，宗室商社必以為內(nèi)庫所有。

越數(shù)十年，南洋宋人逾百萬，而讀書之風(fēng)興起，燈油所需日盛。

有海商組船隊(duì)于大洋上追逐巨鯨。其時(shí)，宋土繁華，龍香紫檀玳瑁珍珠販至宋土可得巨萬。故商人逐利，雇亡命之徒駕船遠(yuǎn)至大洋各地。

雍國衛(wèi)氏不臣被逐，遠(yuǎn)至東夏州。其地物產(chǎn)豐厚，有紫檀珍珠硫磺玳瑁巨鯨。衛(wèi)氏于貿(mào)易島設(shè)商站，每年冬季雇人于貿(mào)易島外數(shù)十里捕鯨，一季可得巨鯨百頭，燈油數(shù)百萬斤。至此衛(wèi)氏富甲一方。

至崇寧年間，有海商飄落小南州，越十年得歸。其人向韓王獻(xiàn)龍香十斤，進(jìn)言，小南州為兩大島，兩大島間有巨鯨。十年后，韓國拓植小南州，于二島間置惠州，捕鯨煮油。韓國以此富足。

此后，周國開拓天竺洋于解鯨島捕鯨。鄴國于大南州西部得巨鯨。雍國于鯨海發(fā)現(xiàn)巨鯨。

封建南海百年后，南洋所產(chǎn)燈油行銷大宋，除巨室俱用鯨油。