會計報表又稱財務(wù)報表，它是企業(yè)或其他經(jīng)濟實體向外界傳遞會計信息的主要手段。企業(yè)通過編制會計報表，可以將企業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營成果和財務(wù)狀況以書面的形式提供給社會各有關(guān)方面。

　　閱讀會計報表如果不運用分析技巧，不借助分析工具，只是簡單地瀏覽表面數(shù)字，那就難以獲取有用的信息，有時甚至還會被會計數(shù)據(jù)引入岐途，被表面假象所蒙蔽。為了使報表使用者正確揭示各種會計數(shù)據(jù)之間存在的關(guān)系，為了能全面反映企業(yè)經(jīng)營成績和財務(wù)狀況，西方發(fā)達國家在財務(wù)管理的實踐中發(fā)展了四類財務(wù)報表的分析技巧供人們靈活運用。其中包括：橫向分析、縱向分析，趨勢百分率分析和財務(wù)比率分析。

　　(1)橫向分析的前提，就是采用前后期對比的方式編制資產(chǎn)負債表和損益表，即將企業(yè)連續(xù)兩年的會計數(shù)據(jù)并行排列在一起，并增設(shè)“絕對金額增減”和“百分率增減”兩欄，編制出比較財務(wù)報表，以揭示各會計項目在這段時期內(nèi)所發(fā)生的絕對金額變化和百分率變化的情況。

　　(2)縱向分析是同一年度會計報表各項目之間的比率分析?？v向分析也有個前提，那就是必須采用“百分率”或“可比性”形式編制資產(chǎn)負債表和損益表，即將會計報表中的某一重要項目的數(shù)據(jù)作為100%，然后將會計報表中的其余項目的余額都以這個重要項目的百分率的形式做縱向排列，從而揭示出各個會計項目的數(shù)據(jù)在企業(yè)財務(wù)中的相對意義。采用這種形式編制的會計報表使得在兩家規(guī)模不同的企業(yè)之間進行經(jīng)營和財務(wù)狀況的比較成為可能。

　　(3)會計報表的趨勢百分率分析，看上去也是一種橫向百分率分析，但它不同于橫向分析中對增減情況百分率的揭示。區(qū)別就在于前者不采用環(huán)比的方式，而是將連續(xù)多年的會計報表中的某些重要項目的數(shù)據(jù)集中在一起，同基年的相應(yīng)數(shù)據(jù)百分率比較。這種報表分析技巧對于揭示企業(yè)在若干年內(nèi)經(jīng)營活動和財務(wù)狀況的變化趨勢特別有用。

　　(4)財務(wù)比率分析，是指通過將兩個有關(guān)的會計項目數(shù)據(jù)相除而得到各種財務(wù)比率來揭示同一張會計報表中不同項目之間或不同會計之間所存在的邏輯關(guān)系的一種分析技巧。

　　當然，單單是計算各種財務(wù)比率，其作用非常有限，更重要的是應(yīng)將計算出來的財務(wù)比率作出比較分析，以幫助企業(yè)的經(jīng)營者、投資者以及其他有關(guān)人員正確評估企業(yè)的經(jīng)營成果和財務(wù)狀況，及時調(diào)整投資結(jié)構(gòu)和經(jīng)營決策，并對未來作出科學(xué)的規(guī)劃。財務(wù)比率分析有一個顯著的特點，那就是它使得各個不同規(guī)模的企業(yè)的會計數(shù)據(jù)所傳遞的經(jīng)濟信息單位化或標準化。財務(wù)比率分析根據(jù)其考核的范圍和分析的重點不同，大致可分為四個大類：流動性分析，財務(wù)結(jié)構(gòu)分析，資產(chǎn)利用及贏利性分析，股利、股票市價等指標有關(guān)的股票投資收益狀況分析。