距江陵兩百里外的襄陽，蕭詧正大肆作著朝見魏國的各項準(zhǔn)備。此間正在親自挑選著朝見的服裝樣式，反復(fù)怎樣才能做到盡禮又不致于受辱。方拿定主意，就見一人匆匆忙跑來，原來是其部將尹正德，不等他開口，蕭詧便知他欲陳何言，近日以來，他反復(fù)勸阻，不過為了同一件事。

“這是第三次了，我意已決，你還要來說什么?！笔捲埬樕项H有不耐。

“殿下...請聽臣下一言?！币隆皳渫ā币宦暪虻乖诘?。

“又要用你那老一套言辭的來說服我嗎？”

“魏虜貪婪，掠奪成性。大王是梁國皇子，怎能去串通敵國，來屠戮自己的子民？這些士民的親戚眷屬，俱在江東。大王若有志于繼承梁業(yè)，又怎能行此惡舉，徒使梁國百姓失望！以后還如何繼承天命？”尹正德一邊說著，一邊以頭頓地，只扣得血流不止。

“不要再說了，你以為本王向魏國稱臣乞援，是心甘情愿嗎？”尹正德說中了蕭詧的痛處，他扶起了伏在地上的尹正德，痛心疾首道：“可而今我困守在這一城之內(nèi)，朝不保夕。七叔…不..是蕭繹那惡賊，他害我兄長，又對我步步緊逼，我若甘為魚肉，任其宰割，豈不是受天下人恥笑？”

“大王為有德君子，一地之主，縱然受辱，也因知恥后勇，勵精圖治。怎能記著個人恩怨，擅逞匹夫之勇？難道殿下忍見梁國萬民，皆喪于刀兵；祖宗基業(yè)，盡歸于虜寇?！?/p>

蕭詧的聲音顫抖，一股悲憤郁結(jié)在喉頭反復(fù)翻涌，嘶吼著：“你當(dāng)我是寡仁鮮恥的小人？你當(dāng)我是賣梁求榮的國奸？我欲誅滅者，唯有蕭繹這狗賊一人而已，至于江陵無辜百姓，我自會竭盡全力去保全。”

“恕臣下無禮，若魏人真在梁地施行暴虐，大王便真有勇氣同魏國撕破臉皮嗎？”這一問，徹底令蕭詧無言以對，但他亦沒有降罪的意思，只是正了正身上的大梁衣冠?！拔抑闶侨嗜肆x士，但你還是走吧。梁國的罪人，終究還是要由我來做的?！?/p>

兩天后，蕭詧便帶著隊伍徑身前去長安，又隨車滿帶了南國的名貴特產(chǎn)和絕色美姬。初到之時，儀式性的拜見了魏國皇帝拓跋廓。但所有人都知道，這位端坐在尊位之上的天子不過是個空具華麗寶相的皮囊，如同他那不久前被廢除帝位、又被毒殺的兄長一般，他的生殺大權(quán)亦是牢牢操在丞相宇文泰手中的。因而丞相府宅，才是他這次北上的目的之地。

丞相府內(nèi)普普通通的四面黑墻，數(shù)間瓦房，俱是簡樸無華，形制也未見有僭越之處。踏進正殿，初見宇文泰之時，才覺這個執(zhí)掌魏廷的權(quán)臣并非如傳說中一般長著一副狼顧兇相，反而是有張頗為和善親近的面孔。他有著鮮卑人共有的白皙膚色，身形也比漢人略微高大，除此之外，似與南國里的平民百姓就無甚相異之處了。

宇文泰初見蕭詧之時，便親切地拉著他的手，詢問南方的風(fēng)土人情，寒暄客套了一番，對于蕭詧送來的美女財貨，看都未看一眼。蕭詧此先對這位梟雄的成見和反感，頓時消弭了大半。

宇文泰雖然對蕭詧此次北上之目的早就心知肚明，但仍是不急著與其談?wù)撜?。只是擺開筵席，飲酒取食。蕭詧萬萬料想不到，他在這孤身深入的異國他鄉(xiāng)，竟看到了一位故人。正是梁國的文學(xué)名士庾信。庾信比自己年長六歲，年少時曾入為自己父親的東宮講讀，因蕭詧及其長兄蕭歡、次兄蕭譽也常侍立父親左右，是以他兄弟三人同庾信還有一段青澀之交。蕭詧一見庾信，心中立即回想起他們四人往日里嬉水游玩、采摘蓮蓬的總角歲月。而今三兄弟一人英年早逝，一人橫遭慘死，一人被叔父逼得走投無路要投靠異國，就連莫名出現(xiàn)在這里的庾信，也是滿面的戚容。如此看來，自己長兄蕭歡早早病故，避開了這慘無人道的亂世，省卻了幾多身心疲累，或許倒落得了四人中最好的結(jié)局。蕭詧看著庾信，一時間眾多往事涌在心頭，想找舊友傾訴?？墒菨M腔心事，話未出口，便止住了。到底他該如何稱呼自己幼時的玩伴呢？是當(dāng)直呼其名么？還是稱其表字“子山”？或是稱呼更為親昵的小字“蘭成”？

宇文泰于此間讀出了蕭詧眼中的驚詫，解釋道：“看來兩位早有舊交，一個是文名遠播天下的才子，一個是鼎足一方的梁王。我就不做多介紹了?！笔捲埪犃酥幌肟嘈Γ骸拔叶裰蝗鐔始胰话?，猥夷地趴在小小巢窩之中，又何來“鼎足一方”之說？”

宇文泰一邊敬酒一邊問道：“梁王一定會問，庾學(xué)士何以會出現(xiàn)在我府中？”

“小王確實不解?！?/p>

宇文泰笑道：“偽梁之主蕭繹，前月遣子山來朝我國。我念及蕭繹其人，生性多疑，頗好猜忌，不能用士。以庾學(xué)士之大才，屈居于彼，是何異于鳳凰之棲于灌草，騰龍之游于田遂。故特啟請陛下，勸其留住我朝?！庇钗奶┱f完，便朝庾信處看了看。庾信坐在席上良久，渾身皆已被汗水沾濕，他強令自己的聲音不至于顫抖，答復(fù)道：“如丞相所言。”

蕭詧本就對蕭繹恨之入骨，是以非但沒有因庾信迫于強力屈事魏國而看輕了他，反倒是因庾信棄暗投明而替他慶幸。既然各種緣由是此，蕭詧原先的一點顧慮也消去了，面帶向庾信，試圖用他們幼時常用的那種親昵的語調(diào)說道：“蘭成兄，丞相所言非虛，你是人中之鳳，那大魏便是這梧桐之枝。蘭成兄日后必定大有所為。”

庾信念及自己在江陵所受的待遇，雖然蕭繹未予以實權(quán)，但畢竟對他禮待甚重。是以也不想在別國之人面前說自己舊主的不是，只是對著蕭詧尷尬地笑了笑。

“蕭繹匹夫，天厭之人，誰能興之？只是可憐了梁國那些衣冠名士，錯跟了這么一位昏庸之主。”宇文泰說著這話，隨處望了望，言外之意，已是盡顯。

蕭詧見宇文泰與自己同生共氣，也是一樣的厭惡這個卑鄙小人。心中信心大增，覺得此時正當(dāng)說明來意，便正言道：“實不相瞞，小王今番來此，便是懇請丞相能夠興舉義兵，剿滅賊丑蕭繹，替梁國士民除掉一害，以救民倒懸?！?/p>

宇文泰正等著蕭詧說出此言，要知他雖素有侵略之志，但畢竟出師無名，更恐南人各皆起立，抵御外侮。而梁王蕭詧，乃已故昭明太子蕭統(tǒng)的第三子，其兩位兄長又皆已逝世，以法統(tǒng)來看，他才是梁國正尊，而蕭繹不過是靠著劫奪兄侄，來僭竊名號的旁枝。自己若能以蕭詧的名號，揮師南下，當(dāng)能大大減少來自梁國士民的阻力。

宇文泰心里如此想著，雖是暗自竊喜，急欲平復(fù)江陵。但面上如何能夠輕言允諾，要知身為人主，妄許他人，是會折了威望的。便扭捏了一般，之后才表示，茲事體大，片刻不能決斷，需稟明圣君，得朝野一致，才可興師助剿。

蕭詧亦非愚蠢之輩，聽得宇文泰如此回復(fù)，心知此事是十拿九穩(wěn)了。筵會余下的時間，便安心地飲酒食肉，同丞相坐客，一齊談笑風(fēng)生。滿座之上，俱是歡樂氣氛，誰也體會不到，一個天造其才的文士，敏感而孤獨的內(nèi)心，高貴又猥賤的靈魂，正空自吟著悲歌：“李陵之雙鳧永去，蘇武之一雁空飛。梁國的風(fēng)花雪月、人情物事。何日復(fù)能得見？俱往矣，俱往矣！”

筵會方央，月已中天。宇文泰顧不得身心疲累，便派人去請荊州刺史、河南道行臺仆射長孫儉到自己內(nèi)室中來，商議機要。長孫檢未至之時，宇文泰對著銅鏡反復(fù)整頓儀容，生怕怠慢了這位重臣。

長孫儉本名慶明，至于為何改成了“儉”字，說來還有一段淵源：原先荊、襄之地初有歸附之時。宇文泰念及長孫慶明為人剛直，又多功績，便委以東南重地，令其治理荊州?？沙醯街畷r，就遇到了為政決斷上的挑戰(zhàn)。轄內(nèi)縣令泉璨為官不正，為百姓所訟，慶明勘察后，案情屬實，按律應(yīng)杖擊三十。可長孫慶明卻不能如此簡單處置，泉粲是荊州大族，在當(dāng)?shù)乇P根日久，頗具勢力。長孫慶明固然不會因忌憚豪強而棄置法度，但他卻得時刻關(guān)注著齊梁動向，要知荊州夾在東齊與南梁之間，是必爭之地。若貿(mào)然處置泉粲，他在一怒之下率領(lǐng)族人反叛，或者是投靠敵國，荊州此地一旦生亂，便給了敵國可趁之機。故而前任之州府長官，對于此地的豪族和刁民，均不過羈縻而已、未敢嚴(yán)懲。但他既立志澄清州治、整頓貪腐。又怎能官官相佑，回護屬下，使蠹蟲竊喜，致百姓失望？

他在一番思索后終于下定決心，召集士民，齊聚府衙。首先厲聲斥責(zé)了泉粲過失，罪當(dāng)杖刑三十，泉粲心下忿忿，正欲想著日后報復(fù)。忽見長孫慶明當(dāng)眾摘去冠冕，脫去禮服，將自己的胸背全部裸露在外，對著滿座士民高聲喊道：“今泉粲犯法，以其無知。此是刺史教誨不明，是我之愆，非泉璨之罪。這三十廷杖，我代泉縣令承受！”

說完，便徑身走向執(zhí)刑的府吏，伏在案上，等待受刑。府吏們面面相覷，一時不敢用刑，長孫慶明叱道：“汝為典刑之人，刑出于法，法承自天，爾何敢欺天誑命？今我該當(dāng)其罪，汝但執(zhí)行而已。不正刑名，何以治州郡！”一旁的泉粲聞聽此言，知他話里有話，滿面的羞愧與歉疚。兩旁的胥吏聞言，也知此時只得用刑，但初始幾下，任誰都看得出來十分的力，只使得兩三分出來。長孫慶明見此，痛責(zé)道：“本部方才所言，你們都忘了嗎？！給我用力地打！執(zhí)法不嚴(yán)，同于犯法。爾等再不使力，就和我一同受刑?！?/p>

這一聲呵斥過后，府吏只得加大了力度，不消二十來棍，長孫慶明堅挺的脊背就被打得血肉模糊，口里也隱隱泛著血腥味道，但他始終一聲不吭。士民見此，俱皆肅然。這杖刑看似打在了刺史身上，實則卻是在每個人心頭敲下了重重一擊。泉粲再也心安不下，對著長孫慶明痛陳己罪，請求剩余的十杖，讓予自己來受。長孫慶明當(dāng)然不許，他強忍著疼痛說道：“這次是我吏治不嚴(yán)，責(zé)任在我。他人若有下次，決不輕饒！”泉粲跪在地上，連聲應(yīng)允。至此，荊州士民，人心歸服。滿城風(fēng)氣，為之一變。

此事傳至長安以后，宇文泰對其大加贊賞，更是在一次主臣閑敘之事，對其親切地說道：“ 名實理須相稱，尚書既志安貧素，可改名儉，以彰雅操。”長孫慶明亦未推辭，只是思忖而后道：“臣名乃尊親所，未敢輕言更易，此事需得稟告家父，再做定奪?！庇钗奶┯墒?，對其愈加贊賞。而長孫慶明在之后上報其父，見其父亦未推阻，便最終決定改名為長孫儉。

正是因這種種非常緣故，宇文泰對其尤為敬重，故每次相見，都不敢怠慢。眼下他正在門外恭敬肅立等著這位良臣。才不過一時，神情嚴(yán)肅的、身材魁梧的長孫檢便來到相府，執(zhí)著下官禮揖見宇文泰。

“卿但內(nèi)里坐?！庇钗奶┮贿呉L孫儉進入內(nèi)室，一邊問道：“襄陽蕭詧日里來見，欲與我結(jié)成聯(lián)軍，共誅蕭繹，尚書以為如何？”

“臣以為，伐梁之機，片刻不得耽誤?！?/p>

“嗯？”

“江陵去我不遠，今我又據(jù)上游，成挾裹之勢，此謂地利；蕭繹鼠目寸光，部眾離德，難盡全力，此謂人心；梁國宿將，皆歸下游，援應(yīng)無及。又得梁王相助，興師有名，此謂天時。今三者皆備，是天意命我大魏。如若不取，反受其咎。”

“蕭繹早有防布，若我軍突至，他自移師東下，又當(dāng)如何？”宇文泰說出了他最后一層顧慮。

“丞相應(yīng)該比我更知蕭繹其人?！?/p>

宇文泰聞此，主臣兩人之間默契地相視一笑：“哈哈哈，尚書所言，甚得吾心。”
幾個月后，宇文泰準(zhǔn)備好了一切出征事宜，便以柱國大將軍于謹為帥，以長孫儉隨軍，另由中山公宇文護、大將軍楊忠、韋孝寬等名將率步騎五萬，又以蕭詧為援應(yīng)，浩浩蕩蕩地揮師南下。