礪道智庫(kù) 2024-04-19 11:44?北京
圖：2024年2月14日，由L3Harris制造的四顆太空發(fā)展局衛(wèi)星搭乘SpaceX 獵鷹9號(hào)火箭執(zhí)行USSF-124任務(wù)。
據(jù)太空新聞網(wǎng)4月18日?qǐng)?bào)道，因美國(guó)軍方優(yōu)先考慮快速部署星座，支持國(guó)家安全太空計(jì)劃的小型衛(wèi)星需求激增，暴露了美國(guó)太空工業(yè)基礎(chǔ)的弱點(diǎn)，導(dǎo)致供應(yīng)鏈問(wèn)題。隨著公司適應(yīng)新需求以快速生產(chǎn)更便宜的衛(wèi)星，航天工業(yè)基地出現(xiàn)了瓶頸。
最新跡象是，國(guó)防承包商L3Harris已在聯(lián)邦法院起訴其供應(yīng)商之一、航空航天公司穆格(Moog)公司，指控穆格未能及時(shí)交付關(guān)鍵的衛(wèi)星部件，并且其提供的部件存在缺陷。
這起訴訟于三月下旬向美國(guó)佛羅里達(dá)州中區(qū)地方法院提起，是航天工業(yè)為適應(yīng)由航天發(fā)展局牽頭的軍方向更小、更便宜的衛(wèi)星轉(zhuǎn)變而努力的最新熱點(diǎn)。
美國(guó)太空發(fā)展局(SDA)成立于2019年，現(xiàn)隸屬于美國(guó)太空部隊(duì)，正在顛覆軍方長(zhǎng)期定期采購(gòu)大型、昂貴衛(wèi)星的模式。相反，SDA計(jì)劃每年花費(fèi)約40億美元，建設(shè)一個(gè)由數(shù)百顆較小、成本較低的衛(wèi)星組成的星座，并以更頻繁的頻率部署。這種模式對(duì)供應(yīng)商提出了新的要求。
根據(jù)3月28日的投訴，L3Harris與Moog分包，提供衛(wèi)星總線（用于建造航天器的核心硬件）和軟件，價(jià)值總計(jì)7790萬(wàn)美元，以履行兩份主要合同——一份與SDA簽訂，另一份與機(jī)密政府客戶簽訂。
L3Harris稱Moog多次錯(cuò)過(guò)交付期限，晚了11至13個(gè)月。訴狀稱：“穆格的失敗還損害了L3Harris在客戶中的信譽(yù)，并使L3Harris未來(lái)的業(yè)務(wù)面臨重大風(fēng)險(xiǎn)。”
Moog最終交付，SDA也于2月份發(fā)射了L3Harris的衛(wèi)星。L3Harris在訴訟中表示，它發(fā)現(xiàn)了Moog硬件中的缺陷，“可能對(duì)衛(wèi)星和SDA的任務(wù)造成災(zāi)難性損失”。
L3Harris的發(fā)言人表示，該公司無(wú)法對(duì)正在進(jìn)行的訴訟發(fā)表評(píng)論。
穆格投資者關(guān)系總監(jiān)Aaron Astrachan在一份聲明中表示：“我們了解L3Harris提起的訴訟，目前不打算對(duì)這些指控公開(kāi)發(fā)表評(píng)論。不過(guò)，我們打算積極針對(duì)這些指控進(jìn)行辯護(hù)，并將在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候在法庭上對(duì)投訴做出回應(yīng)?！?/p>
行業(yè)艱難崛起
該訴訟凸顯了太空供應(yīng)鏈在試圖提高產(chǎn)量以滿足軍事和情報(bào)界不斷增長(zhǎng)的需求時(shí)所面臨的挑戰(zhàn)。
就像那些為支持激增的iPhone零部件訂單而出現(xiàn)的公司一樣，航天公司也在爭(zhēng)先恐后地證明自己是可靠的、大批量的衛(wèi)星平臺(tái)、硬件和軟件供應(yīng)商。
專家表示，長(zhǎng)期以來(lái)習(xí)慣于建造幾顆大型、復(fù)雜衛(wèi)星的國(guó)防工業(yè)公司正在適應(yīng)生產(chǎn)大量更小、更便宜的航天器的新現(xiàn)實(shí)。SDA推動(dòng)的需求激增暴露了航天工業(yè)基礎(chǔ)領(lǐng)域的弱點(diǎn)。
SDA總監(jiān)德里克·圖爾尼爾(Derek Tournear)經(jīng)常表示，該機(jī)構(gòu)的愿景是培育一個(gè)強(qiáng)大且多元化的市場(chǎng)。授予固定價(jià)格合同是為了激勵(lì)投標(biāo)速度和技術(shù)成熟度。Tournear指出，SDA的商業(yè)模式主要關(guān)注日程安排。
為了激勵(lì)公司投資生產(chǎn)能力，SDA競(jìng)爭(zhēng)性地選擇主承包商，每?jī)赡旮?jìng)標(biāo)SDA近地軌道空間網(wǎng)絡(luò)的每一部分，即所謂的“擴(kuò)散戰(zhàn)士空間架構(gòu)”。
4月10日，圖尼爾在科羅拉多斯普林斯太空研討會(huì)上與記者會(huì)面時(shí)承認(rèn)，一些供應(yīng)商在確保獲得零部件和子零部件方面遇到了困難，其中一些零部件僅由一兩家供應(yīng)商生產(chǎn)。
一個(gè)典型的例子是Innoflight制造的關(guān)鍵衛(wèi)星組件，該公司是SDA衛(wèi)星所需的1類加密的唯一提供商。1類加密對(duì)于傳輸敏感的國(guó)家安全數(shù)據(jù)是必要的，并且可能需要數(shù)年時(shí)間才能獲得國(guó)家安全局對(duì)專用硬件的批準(zhǔn)。
Tournear指出，Innoflight在市場(chǎng)上處于非凡的地位，是當(dāng)今唯一一家擁有滿足SDA要求的正確尺寸和外形類型1加密的提供商。
“每個(gè)人都極度依賴創(chuàng)航，”他說(shuō)，“我們將來(lái)有一些加密替代方案，但它們可能要到Tranche3時(shí)間框架才能準(zhǔn)備好。”第3批是SDA計(jì)劃于2025年和2026年采購(gòu)的下一次衛(wèi)星。
“好消息是供應(yīng)商能夠進(jìn)行轉(zhuǎn)型，”圖尼爾說(shuō)。一些SDA主承包商選擇Astra作為航天器推進(jìn)系統(tǒng)的供應(yīng)商。但他指出，在阿斯特拉經(jīng)歷財(cái)務(wù)困難后，一些供應(yīng)商不得不尋找衛(wèi)星推進(jìn)器的替代來(lái)源。
圖：美國(guó)太空發(fā)展局路線圖。
與此同時(shí)，L3Harris與Moog的法律糾紛說(shuō)明了主承包商在尋找能夠滿足可靠性和時(shí)間表要求的巴士提供商方面面臨的挑戰(zhàn)。
對(duì)于L3Harris為SDA建造的下一批衛(wèi)星（預(yù)計(jì)將于2025年發(fā)射），該公司轉(zhuǎn)向了總線供應(yīng)商Maxar太空系統(tǒng)公司。其他SDA主承包商，如洛克希德·馬丁公司和諾斯羅普·格魯曼公司，分別來(lái)自Terran Orbital和空中客車公司。約克空間系統(tǒng)公司是唯一一家自己制造公交車的主承包商。
SDA市場(chǎng)的新進(jìn)入者Sierra Space使用的是雷神公司子公司Blue Canyon科技公司的組件。Sierra Space贏得了SDA的第二批合同，生產(chǎn)18顆衛(wèi)星。
Tournear表示，雷神公司去年作為主承包商贏得了一份為SDA生產(chǎn)七顆Tranche1衛(wèi)星的合同，但后來(lái)決定無(wú)法達(dá)到價(jià)格目標(biāo)。雷神公司計(jì)劃用于其衛(wèi)星的一些組件“正在流入一些Tranche2供應(yīng)商”。
Sierra Space公司在一份聲明中表示，它已與Blue Canyon合作生產(chǎn)幾個(gè)關(guān)鍵航天器部件。
對(duì)供應(yīng)鏈問(wèn)題的關(guān)注不夠
整個(gè)航天工業(yè)的供應(yīng)鏈問(wèn)題引起了美國(guó)太空軍采購(gòu)高級(jí)官員的批評(píng)，他呼吁國(guó)防承包商更好地解決這些問(wèn)題。
在最近的評(píng)論中，美國(guó)空軍負(fù)責(zé)太空采辦的助理部長(zhǎng)弗蘭克·卡爾維利（Frank Calvelli）批評(píng)主要領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)供應(yīng)鏈挑戰(zhàn)“抱怨”，而不是采取更積極的措施來(lái)解決這些挑戰(zhàn)。
卡爾維利在二月份表示：“我們的大公司對(duì)供應(yīng)鏈抱怨不斷，我認(rèn)為他們擁有資源和資產(chǎn)來(lái)真正對(duì)此采取行動(dòng)?！?/p>
卡爾維利表示，企業(yè)仍然將供應(yīng)鏈困境歸咎于COVID-19大流行，但他認(rèn)為這不再是一個(gè)合理的借口。
然而，太空供應(yīng)鏈確實(shí)存在問(wèn)題，太空資本管理合伙人查德·安德森(Chad Anderson)4月9日在太空研討會(huì)的小組討論中表示。
“我認(rèn)為我們對(duì)供應(yīng)鏈問(wèn)題的關(guān)注不夠，”安德森說(shuō)，“如果你是投資者并且正在關(guān)注一家公司，請(qǐng)格外關(guān)注供應(yīng)鏈的安全性。我們已經(jīng)看到當(dāng)今航天工業(yè)的供應(yīng)鏈出現(xiàn)裂痕。想象一下三年后會(huì)是什么樣子?！?/p>
SDA創(chuàng)造了一個(gè)全新的市場(chǎng)，暴露了美國(guó)航天工業(yè)基礎(chǔ)的成長(zhǎng)煩惱。
這些消息人士稱，解決供應(yīng)鏈問(wèn)題并適應(yīng)小型衛(wèi)星星座的新模式是該行業(yè)的責(zé)任。但他們認(rèn)為，SDA供應(yīng)商遇到的問(wèn)題指向更深層次的系統(tǒng)性挑戰(zhàn)，而這些挑戰(zhàn)無(wú)法迅速解決。他們警告說(shuō)，一些有能力建造SDA尋求的衛(wèi)星的公司的結(jié)構(gòu)是一次生產(chǎn)個(gè)位數(shù)的航天器，并且需要時(shí)間和精力來(lái)提高產(chǎn)量以滿足SDA的需求。
據(jù)這些消息來(lái)源稱，軍用衛(wèi)星需求的新增長(zhǎng)造成了真正的瓶頸，不僅涉及1類加密等尖端子系統(tǒng)，還涉及電池、推進(jìn)器和太陽(yáng)能電池陣列等常規(guī)組件。主承包商一直在努力讓多個(gè)供應(yīng)商獲得關(guān)鍵部件的資格，但考慮到嚴(yán)格的規(guī)格，這一過(guò)程可能非常耗時(shí)。
專家指出，SDA雄心勃勃的計(jì)劃是在未來(lái)幾年部署數(shù)百顆小型衛(wèi)星，解決供應(yīng)鏈挑戰(zhàn)對(duì)該機(jī)構(gòu)的成功至關(guān)重要。
