? ? ? 靳大爺挎著魚(yú)回到家，放下筐子，轉(zhuǎn)身把門(mén)插嚴(yán)。這在他是反常之舉，以前到家，門(mén)都是四敞大開(kāi)的。
? ? ? 南墻根下有個(gè)多年不用的豬食槽子，他將里面的雜物清理干凈，倒?jié)M水，把魚(yú)放進(jìn)去，魚(yú)太大了，尾部有一段還擱在槽沿上。魚(yú)見(jiàn)到水，張大嘴吧嗒吧嗒喝著，幾輩子沒(méi)見(jiàn)到水似的。靳大爺又回屋抓了一把麩子放進(jìn)去，麩子漂在水上，魚(yú)用嘴巴尋找著、貪婪地吃著。住了一會(huì)，魚(yú)似乎吃飽了、喝足了，眨著眼睛和靳大爺對(duì)視著，露出調(diào)皮和無(wú)奈的神情。靳大爺突然想起夏天雨夜，屋后大灣那群魚(yú)集體搬家的事，饒有興致觀察起來(lái)，對(duì)著魚(yú)自言自語(yǔ)道：“你這個(gè)懶蟲(chóng)，人家早早飛到水多的地方去了，你卻呆在那里不動(dòng)，是飛不動(dòng)了還是怎么著？這不叫我給燒出來(lái)了，成了我的俘虜了。”魚(yú)眨著眼睛，似是乞求。靳大爺頓時(shí)動(dòng)了惻隱之心，實(shí)際上他壓根就沒(méi)想害它，哄小孩似地對(duì)魚(yú)說(shuō)：“你放心，我不會(huì)害你，待會(huì)我把你送到前面大灣去，讓你去找你的同伴，成全你們，好不好？”魚(yú)張著嘴，眼里充盈著感激的淚水?！拔蚁冉o你檢查一下，燙得怎么樣。”他拿出手電照著，翻動(dòng)著魚(yú)身子仔細(xì)察看著，魚(yú)顯得很乖順。魚(yú)翅子給火燎了一下，魚(yú)身子一面有點(diǎn)輕微的燙傷，只是皮毛，沒(méi)有大礙。他想了想，進(jìn)屋找出一瓶放置多年的紅花燙傷油，在地上鋪上一條麻袋，將魚(yú)搬到上面，用燙傷膏一點(diǎn)一點(diǎn)給它涂抹著，魚(yú)一動(dòng)不動(dòng)，很配合。抹完了，他思量了一下，說(shuō)：“我把你送過(guò)去，你可要聽(tīng)話呀，不要亂撲棱，要是叫人發(fā)覺(jué)了，你也難逃小命，現(xiàn)在那里水可不多了，捉你很容易。”魚(yú)眨著眼，又點(diǎn)了點(diǎn)頭。事不宜遲，他麻利地把魚(yú)裝進(jìn)麻袋，背在身后，走出門(mén)去。
? ? ? 此時(shí)，家家戶戶正在吃晚飯，民工也回到各自住處，村子很安靜，偶爾響起鏟子、勺子碰到鐵鍋的聲音和大人訓(xùn)斥孩子的聲音，飯菜的香味和有些嗆人的柴煙味在空中彌漫著。暮色蒼茫之中，他沒(méi)有走門(mén)前的街道，而是出門(mén)就拐進(jìn)自家小菜園，從小菜園爬過(guò)圍子墻，下到灣邊?？纯此南聸](méi)人，放下麻袋，把魚(yú)順到水中，魚(yú)暢快地扎了進(jìn)去，水面蕩起層層漣漪。由于干旱，水不到原來(lái)一半了，水的顏色也變深了，變黑了，就像一碗菠菜湯，但仍然是魚(yú)兒很好的棲息地。他正要轉(zhuǎn)身返回，魚(yú)掉過(guò)頭來(lái)，躍出水面，對(duì)著他張大嘴巴，戀戀不舍地望了一眼，然后一個(gè)翻身，劃出一道弧線，仰面插入水中，有意展示自己的活力與矯健似的。靳大爺想，還真是個(gè)有情有義的東西，成精了。他不想久留，完成了一樁大事似的，輕松愉快返回家中。
? ? ? 吃完飯，心里還沒(méi)完全平復(fù)下來(lái)，本隊(duì)一個(gè)年輕人鉗子來(lái)了。靳大爺上午在街上碰到他，得知他明天去蔡家站棉種場(chǎng)拉花種，讓他晚上過(guò)來(lái)趟，捎點(diǎn)東西過(guò)去。他問(wèn)鉗子吃飯了沒(méi)有，鉗子說(shuō)吃過(guò)了。他說(shuō)：“要是沒(méi)吃飽，還剩下半碗芫荽小炒肉，你快吃了它吧?！便Q子也不客氣，從飯廚端出來(lái)幾筷子扒了，又倒上一點(diǎn)熱水，喝了。他問(wèn)靳大爺捎什么，靳大爺指著地上一籃子雞蛋說(shuō)：“把這籃子雞蛋帶給我四爺?！薄澳呛棉k。”鉗子看著雞蛋說(shuō)。他去過(guò)靳大爺四爺家多次了。
? ? ? 靳姓在村里是個(gè)小姓，只有四、五戶，從蔡家站搬過(guò)來(lái)也不過(guò)三代。在一種什么境遇下搬過(guò)來(lái)的，已經(jīng)說(shuō)不清楚了。靳大爺宗族觀念很重，除了每年春節(jié)回老家送年，平常和老家來(lái)往密切。四爺是老族長(zhǎng)。他認(rèn)為，人不能忘了自己的根。
? ? ? 說(shuō)完雞蛋的事，兩人坐到炕沿上，靳大爺抽著煙，和鉗子談敘了傍黑在后灣燒火做飯，燒出一條大魚(yú)來(lái)，剛剛放生的事。鉗子聽(tīng)了，詫異地張大了嘴巴，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。靳大爺慢慢抽著煙，思謀著說(shuō)：“放生這件事，我不想叫人知道，灣里就那么一汪水，讓人知道了，魚(yú)也就活不成了，怎么說(shuō)也是條性命。”他把春天放水時(shí)看到一群鯉魚(yú)跳躍閘門(mén)，以及夏天雨夜后灣一群黑魚(yú)飛著搬家的事，和鉗子講了，深有感觸地說(shuō)：“魚(yú)這東西，能耐不小，大概有什么靈性，還是善待它為好。”鉗子沉默了一會(huì)，問(wèn)：“您燒出魚(yú)來(lái)，村里有誰(shuí)看見(jiàn)了？”“村里倒沒(méi)誰(shuí)看見(jiàn)，不過(guò)我挎著魚(yú)往家走，民工從工地回來(lái)，碰上了，問(wèn)東問(wèn)西，拉了一會(huì)子呱。你想，民工回到房東那里，不得把這事當(dāng)成新聞講出去？一傳十十傳百，估計(jì)明天村里就傳遍了?！彼榱艘豢跓?，接著說(shuō)：“傳出去倒沒(méi)什么，關(guān)鍵是要把我放生這件事瞞住。一般人問(wèn)起來(lái)，我和他們打哈哈就是了，要是老伙計(jì)、一幫子小青年過(guò)來(lái)，鬧嚷著要魚(yú)吃，刨根問(wèn)底，那就得編個(gè)理由。”他眼睛盯著燃燒的紙煙，沉思著，突然拍了一下大腿，瞳孔放著光，得意地說(shuō)：“你看這樣行不行，有人要是追問(wèn)起來(lái)，我就說(shuō)讓你把魚(yú)送到蔡家站我老家去了，正好你明天去蔡家站，順理成章?！闭f(shuō)完鄭重看了鉗子一眼。鉗子露出微笑：“可以啊，這是個(gè)好辦法?！薄澳窃蹅z統(tǒng)一口徑，不要說(shuō)到兩叉頭去了?！睕](méi)問(wèn)題，您放心就是了?！?/p>
? ? ? 靳大爺在村里結(jié)交很廣，來(lái)往最多的是一幫子年輕人。他喜歡和年輕人打交道，他的心對(duì)年輕人是敞開(kāi)的，拿著他們就像是自己孩子。年輕人來(lái)到這里，可以隨心所欲，想吃就吃，想喝就喝，想說(shuō)什么說(shuō)什么，有時(shí)敲山震虎、鬧鬧嚷嚷的，恨不能把屋頂沖破，靳大爺笑嘻嘻地一點(diǎn)都不介意。這些年輕人雖說(shuō)有點(diǎn)沒(méi)大沒(méi)小、沒(méi)規(guī)沒(méi)矩的，但從內(nèi)心是敬重靳大爺?shù)?，因?yàn)榻鬆攲?duì)他們真心，幫他們打些正經(jīng)譜氣。靳大爺這里有什么重活，只要言語(yǔ)一聲，他們搶著就給干了，生產(chǎn)隊(duì)在坡里分了地瓜、玉米、柴草，不用靳大爺說(shuō)，不論誰(shuí)捎著就給拿回來(lái)了。這些年輕人中，鉗子是最貼心靠實(shí)的一個(gè)，他是靳大爺?shù)母蓛骸?/p>
? ? ? 還是去年秋上的事。一天晚上記完工分，一幫子年輕人又過(guò)來(lái)了，別人都有說(shuō)有笑、高談闊論的，唯有鉗子心事重重躺在炕尾，對(duì)著屋頂發(fā)呆，幾天不見(jiàn)人像是瘦了一圈，眼窩深陷，頭發(fā)亂蓬蓬的，雞窩似的。人們散去，靳大爺把他留下來(lái)，關(guān)切地問(wèn)：“你這樣悶悶不樂(lè)的，一定有什么愁腸，開(kāi)言吐語(yǔ)說(shuō)出來(lái)，大小為你拿個(gè)主意?！便Q子坐起來(lái)，把頭擰向一邊，悶葫蘆似的。靳大爺佯裝生氣，說(shuō)：“信得著我就說(shuō)，信不著權(quán)當(dāng)我沒(méi)問(wèn)。”鉗子終于甕聲甕氣冒出一句：“十月一這婚結(jié)不成了，人家變卦了！”“怎么不跟了？”“不是不跟了，和不跟了差不多！”“怎么了？”“什么都準(zhǔn)備好了，突然又提出要臺(tái)上海蜜蜂牌縫紉機(jī)，不滿足就不打結(jié)婚證。買(mǎi)臺(tái)縫紉機(jī)要一百多塊錢(qián)，砸了骨頭我家也拿不出來(lái)。訂婚的彩禮錢(qián)都是借的，到現(xiàn)在還沒(méi)還上。沒(méi)有活路了！”說(shuō)完雙手抱著頭埋到兩腿之間?！皼](méi)叫媒人去說(shuō)說(shuō)？”“說(shuō)了，我兩個(gè)嫂子都沒(méi)有縫紉機(jī)，單給她買(mǎi)不像個(gè)事，等過(guò)了門(mén)，有能力了再買(mǎi)?？扇思也桓?，分明是買(mǎi)不上就要吹。”說(shuō)著臉扭曲著顯出痛苦、絕望的表情。
? ? ? 靳大爺心里劇烈翻騰著：鉗子爹娘為他兩個(gè)哥哥鐵錘、鐵蛋蓋上房說(shuō)上媳婦，已經(jīng)剝了兩層皮，為鉗子扒拉這個(gè)媳婦真不容易，想不到在這個(gè)骨節(jié)眼上又出了叉子。他兩道眉毛擰成一個(gè)疙瘩，閉著眼睛思索著，指頭夾著煙也忘了，燒疼了指頭才覺(jué)出來(lái)。他睜開(kāi)眼，指頭顫抖著、臉上的肌肉跳動(dòng)著，狠狠吸了一口，把煙蒂扔到地上，用腳碾碎，然后嘆了一口氣，拍了拍鉗子，掏心掏肺地說(shuō)：“鉗子，你也老大不小了，我看這事不能再耽擱了，先把人娶過(guò)來(lái)要緊。女方臨時(shí)加碼，是有些不地道，但說(shuō)到底買(mǎi)縫紉機(jī)是為了過(guò)活，叫我看閨女家要臺(tái)縫紉機(jī)，也不算太過(guò)分，就答應(yīng)了她吧。我這里多少也攢了點(diǎn)錢(qián)，明天到信用社取出來(lái)，你拿過(guò)去用吧，不就是一百塊錢(qián)嘛。我光棍漢一個(gè)，沒(méi)兒沒(méi)女，留著錢(qián)給誰(shuí)？看著你成了家，安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)日子，比什么都強(qiáng)。這錢(qián)你也不用還了，就算我?guī)湍愕?。你這樣下去會(huì)憋出病來(lái)，我看著難受。人活在世，誰(shuí)還不遇到點(diǎn)難處，打起精神來(lái)，沒(méi)有過(guò)不去的火焰山！”鉗子聽(tīng)了這話，像遇到了救星，突然感情迸發(fā)，撲通雙膝跪地，抱著靳大爺雙腿失聲痛哭，任憑靳大爺怎么拉也不起來(lái)。靳大爺說(shuō)：“一個(gè)大人家，不要這樣，快起來(lái)，快起來(lái)，這像什么?！便Q子哽咽著說(shuō)：“我要拜你干爹！”“好，先起來(lái)。”靳大爺本來(lái)不喜歡這些老套，看鉗子一片誠(chéng)心，就同意了。這是舊話。
? ? ? 果然如靳大爺所料，他燒火燒出大魚(yú)來(lái)的消息，不脛而走，第二天全村就傳遍了。靳大爺走到哪，人們就問(wèn)到哪。有的問(wèn)：“老靳頭，聽(tīng)說(shuō)發(fā)了大財(cái)，燒火燒出條大魚(yú)來(lái)，真的假的？”“說(shuō)真便真，說(shuō)假便假啊。哈哈——”有的說(shuō)：“老靳頭，好口福啊，魚(yú)到底有多大個(gè)？吃不了分給大伙嘗嘗啊?！薄昂谜f(shuō)！多大個(gè)？你想多大個(gè)就有多大個(gè)，夠你我吃的就是了，哈哈——”有的婦女問(wèn)：“老靳頭，怎么你能燒出魚(yú)來(lái)，我們燒了半輩子火，也沒(méi)燒出來(lái)啊，有什么竅門(mén)吐吐啊？”“天機(jī)不可泄露啊，碰運(yùn)氣啊。哈哈——”有的婦女揶揄道：“老靳頭，好有福氣?。】茨愠缘脻M面紅光、胖耳大腮的，再給你說(shuō)個(gè)娘們吧，我看官?gòu)d招他娘和你就很般配，那可是從前使喚過(guò)丫鬟的富家太太，六十多了還細(xì)皮嫩肉、奶聲奶氣的，給你說(shuō)說(shuō)？”“哈哈哈哈，快別寒磣我了，俺不敢了還不中，沒(méi)那個(gè)艷福啊?！?/p>
? ? ? 一幫年輕人聽(tīng)說(shuō)靳大爺燒出一條大魚(yú)來(lái)，就像貓兒聞到腥味，晚上早早就興沖沖過(guò)來(lái)了，有人還特意留著肚子。進(jìn)了屋，不等靳大爺說(shuō)話，就去掀鍋蓋，鍋里沒(méi)有，到處亂翻，急頭蒼蠅似的，嘴里疑惑不解地問(wèn)：“魚(yú)哪里去了？”“還能藏起來(lái)了？”靳大爺笑吟吟地說(shuō)：“不用找了，魚(yú)讓我送人了，送到蔡家站我老家去了。”“騙人！開(kāi)什么國(guó)際玩笑?！币粋€(gè)叫二杠的年輕人，梗著脖子頂上一句：“是送給相好的了吧？”這時(shí)鉗子進(jìn)來(lái)了，拉長(zhǎng)臉，對(duì)二杠忿忿地說(shuō)：“你狗吣什么！這話是你說(shuō)得？再胡言亂語(yǔ)看我把你揍扁了！魚(yú)是我今天送給蔡家站我干爹的四爺了，拉花種時(shí)帶過(guò)去的，還帶回一壇子咸鴨蛋來(lái)?！闭f(shuō)著指指地上一個(gè)壇子。靳大爺說(shuō)：“你們想吃咸鴨蛋哪天我煮給你們吃，我老家咸鴨蛋那可是出名的，通紅的蛋黃，一戳油啦啦的?！薄安唤o他吃，想吃他自己腌?！便Q子邊說(shuō)邊賭氣地把壇子往墻角搬了搬。靳大爺指著炕上一笸籮花生說(shuō)：“知道你們要來(lái)，我專意炒的花生，你們抓著吃?！闭f(shuō)著拽了二杠一把，使著眼色說(shuō)：“快吃啊，愣著干什么?！弊テ鹨话鸦ㄉ蕉苁掷铩４蠹页灾ㄉ?，氣氛慢慢活躍起來(lái)，進(jìn)而讓靳大爺講起燒出大魚(yú)的過(guò)程來(lái)。
