一、死亡問題無可回避、無須回避
人為什么會死？人死后去哪里？死亡會不會痛？為什么死掉的是他（她），而不是別人？死亡是不是睡著？我可不可以看到死去的他（她）？我可以活到像他（她）那么老嗎？難道醫(yī)生、護士與醫(yī)院沒有辦法使人避免死亡嗎？我想到死去的他（她）會哭，怎么辦？……
當兒童忽閃著眼睛，將這些叮當作響的問題擺在我們家長和教師面前的時候，死亡教育，已無可回避。
一篇文章的作者這樣寫道：
很少有孩子像幼時的我那樣無憂無慮，但也正因為如此，當5歲那年同學父親因心臟病而猝死的消息闖入我的生活時，我震驚了——死原來如此之近；記憶中的無憂無慮遠去了?！拔視绬?？”爸爸媽媽笑我傻，他們的搪塞卻更增加了我的煩惱。用孩童想象豐富的眼睛，我看見了百年后的自己：毫無知覺；然后被埋了、被忘了，世界那么美好，我卻化做地下的塵土……一想到死，我就無法入睡，我擔心自己會在夢中死去，再也見不到旭日東升，就像朋友的父親。
許多個日子就這樣過去了，流向它們宿命的終點。我是焦灼的；但它們卻更堅定，從不回頭，從不等待。你能想象嗎？一個孩子花了好多年的工夫拼命想把死亡推開。她當然推不開，沒有任何力量能。死很像一個夢魘，在她費盡心思的歲月里，它卻悄悄扎下根來，而且扎進了她的心里。她不得不開始接受現實了；但是，她仍在尋找一個理由，她想賦予死亡一點兒真正的意義。
這篇文章作者對終將到來的死亡的感受，以及對人生意義的探求，其實每一個兒童遲早都會遇到。
生命最大的回響，是與死亡碰撞之后的轟響。一切絢爛都歸于平靜，一切隱晦都煙消云散，這就是死亡，對于每一個生命個體的死亡。盡管對于社會，對于外界，每個生命個體的死亡將是不同的意義——或遺臭萬年，或流芳千古，或無聲無息——所有這些，都取決于生前，但死亡就是死亡，是“去”，也是“失”。在地球人類史上，已經有1000多億人類生命的個體毫無例外地走向了死亡。
沒有人不喜歡活著而喜歡死亡，知道生的快樂便知道死的痛苦。然而，個體的生命可以被延長，但是它永遠也不能和死亡脫去干系。死亡確實是一件能夠蓋住我們大家的斗篷，從情感上來說，我們誰也不喜歡；但從生物學的觀點來看，我們得承認它的公正性，承認它的力量和簡樸。
從這個層面來說，死亡問題，我們無可回避，也無需回避。死亡教育，應當走進我們常規(guī)教育的視野。
二、死亡教育應從認知、行為走向情感態(tài)度、價值觀
在認知層面，首先當然得告訴兒童什么是死亡。
對于死亡現象，調查顯示，認為“人死了，生命就停止了，不會再活過來”的小學生占60.30%，剛過六成。而近三成（27.62%）的小學生認為死亡是“在這個世界消散，去了另一個世界”，有10.67%的小學生視死亡為“睡覺、做夢”，甚至認為人能“死而復生”（1.87%）。
顯然，對于死亡，有些孩子在認識上是有偏差的。我們需要著重告訴孩子的是：生命只有一次，每個人的生命都是唯一的。他有他的珍貴性——每一個生命的誕生都是珍貴的，每一個生命的過程又是有限的，每一個生命都是不可替代的。他有他的特殊性——人的生命是種生命和類生命的統(tǒng)一，是自然生命和社會生命的統(tǒng)一，是肉體和精神、生理和心理、理性和非理性、能動性和受動性的統(tǒng)一。他有他的發(fā)展性——在生命生成的過程中，人的生命表現出特有的自覺、自為和創(chuàng)造，使生命具有自主性和超越性的發(fā)展。而死亡，就是生命的終結。這種終結無可逆轉。這種終結，通常是自然死亡，比如衰老死：指由于機體自然衰老，體內各器官組織生理功能逐漸減退直至衰竭導致的死亡。再比如疾病死：指由于疾病的發(fā)展、惡化而引起的死亡。這里值得介紹的是安樂死。但也有非自然死亡，比如饑荒、地震、火山爆發(fā)、龍卷風、海嘯、雷電、暴風雨等自然災難帶來的死亡，酗酒、交通事故、職業(yè)、他殺、艾滋病、吸毒、戰(zhàn)爭等社會因素造成的死亡。
在行為層面，從兒童自身的視角，我們需要引導兒童遠離死亡。
令人扼腕的是，當下兒童輕忽生命的現象層出不窮。深圳市疾控中心曾在2008年公布過一份《深圳市青少年心理問題調查》，結果顯示12.1%的受試學生表示曾考慮過自殺，2.2%的學生曾采取措施試圖自殺。北京大學兒童青少年衛(wèi)生研究所歷時3年多，對全國13個省份的約1.5萬名學生作調查，于2007年公布《中學生自殺現象調查分析報告》，結果觸目驚心：中學生每5個人中就有一個人曾經考慮過自殺，而為自殺做過計劃的占6.5%。2012年，這一課題組又公布過一次調查結果，兩組相比，學生的自殺意念、自殺計劃、自殺未遂等情況增長了幾個百分點。另外，根據全國婦聯(lián)發(fā)布的《中國兒童發(fā)展狀況報告（2003－2004）》，意外傷害成為目前我國14歲以下兒童的第一位死因。全國每年至少有1千萬兒童受到各種形式的意外傷害，10萬兒童因意外傷害而死亡，40萬兒童因意外傷害致殘。溺水、交通事故、跌落、動物損傷、燒燙傷是造成兒童意外傷害和死亡的主要原因。
因此，風險防范，是死亡教育中的必修課。學校和家庭應對兒童實施更加具體實用的安全教育和健康教育，使兒童在意外事故發(fā)生時，學會自我保護和自救；在健康身體、健康心靈受到侵害時，得到及時的救治。特別要在兒童心理出現危機時，讓他們學會自救：相信自己擁有解決自身問題所需的能力；運用正向焦點思考；尋找例外的經驗；肯定“小改變”的價值；獲得正向的回饋……
在行為層面，從兒童周邊人的視角，我們還需要引導兒童懂得臨終關懷，做好喪親撫慰。
在情感態(tài)度、價值觀層面，我們要通過教育，讓兒童認識到人生的無常，學會“真正地活著”，活出健康的身體（認識生命的特點及其發(fā)展規(guī)律，珍惜自己生命，尊重他人生命，敬畏自然生命。掌握生命安全與身心健康的知識、技能，保持心理和情緒健康，預防各種可能的生命傷害事件的發(fā)生，不自殺和傷害自己生命，也不殺人和傷害其他生命）、積極的生活（能夠主動適應社會，保持積極心態(tài)，與他人健康地交往，勇敢地面對挫折，養(yǎng)成良好生活習慣和積極樂觀的生活態(tài)度，具有良好的人際溝通能力；能夠遵循社會公共規(guī)則，同情和關心弱勢群體，具有社會公德、正義感和責任心）、意義的人生（認識生命的意義和價值，具有獨立之人格、自由之精神；合理規(guī)劃人生，具有遠大的理想和追求；具有生命超越性，激發(fā)生命的潛能，直面生死，超越死亡，追求生命的崇高與偉大；超越“小我”，關心國家、社會和人類，具有中國靈魂、世界胸懷和民胞物與的思想）。
近年來，造成青少年選擇自殺來結束人生的直接原因有很多，從自殺者留下的大量遺書來看，他們反復提到的人生感受就是“找不到活下去的理由”、“沒有必要再活下去了”、“沒臉活了”、“生不如死”、“活在這世界上完全是多余的”、“活著沒有意思”等。這些感受在一些遺書中還以反問的方式出現，如“我是誰？”“我為什么要活著？”“我活著還有什么意思？”等等。由此可見，正是這種無意義感導致了自殺者下定決心走上人生的不歸路。
三、死亡教育需遵循與青少年身心發(fā)展規(guī)律相一致的原則
在開展死亡教育時，我們尤其要遵循的原則是：尊重兒童的個性差異，與兒童身心發(fā)展規(guī)律相一致。既要考慮到兒童“想”知道什么，又要考慮到兒童“能”知道什么，還要考慮到兒童“該”知道什么，達到死亡教育目的，同時也避免造成不必要的間接傷害。
臺灣高雄師范大學張淑美博士曾針對“如何處理兒童對死亡的疑惑”提出“五誡”：
勿說死者只是睡著了——因為睡著了通常會醒來，以死者安睡的說法來安慰兒童，易使他們不是一直在“期待”死者“醒”來，就是害怕自己會不會睡著了就是“死”了；
勿說死者并沒有真正死了——兒童不太能了解抽象的比喻或安慰之詞，仍應告知其事實，以免他們更憤恨或懷疑親愛的家人沒有真正地死，為何不回來看他；
勿說死者是去旅行了——旅行是會回家的，這種安慰容易使兒童憤恨死者為什么不告而別，一去不返；
勿說死者是被上帝（神明）帶走了——此說易使兒童視上帝（神明）為敵人，感到有罪或擔心受到懲罰；
勿以“上天堂”或“下地獄”來比喻死亡——此說易使兒童納悶，究竟摯愛的親人是到天堂享樂，還是下地獄受苦了？若自己不是一個“乖孩子”，是否將來會下地獄？可能因此被擔心、恐懼所擾。
在遵循兒童身心發(fā)展規(guī)律的原則下，開展死亡教育的途徑多種多樣。
結合兒童的親身經驗談論死亡。兒童第一次接觸死亡概念，可能是看到魚缸里一條魚浮在水面上，不動了；可能看到一次交通事故的新聞報道，被撞倒在地的人，不動了；也可能是家里老人躺在床上，不動了。結合已成、已見的事實談死亡，能使孩子們對死亡的理解更直觀、更全面。
結合影視、文學作品開展死亡教育?！度霘殠煛贰睹利惾松返扔捌€有很多文學作品，包括繪本，可以幫助兒童認識死亡。比如，《湯姆的外公去世了》《爺爺有沒有穿西裝》《老鼠爺爺的告別信》《出生后的一天又一天》等讀物，都可以幫助孩子升華對死亡的認知，增強孩子心理自助的能力。
開展“臨終關懷”志愿活動，創(chuàng)設“瀕死體驗情境”。邀請醫(yī)務工作者開講座，從專業(yè)角度講述生命健康、安全的重要性，領會個體生命的過程性；開展情境活動，觸動孩子們對生命的珍視，自覺地規(guī)劃人生，樹立向死而生、積極樂觀的生活態(tài)度。
我們可以寓死亡教育于青春期教育、心理教育、安全教育、健康教育、環(huán)境教育、禁毒和預防艾滋病教育、法制教育等專題教育，充分利用學科教學、班團隊活動、節(jié)日紀念日、儀式教育、社團活動、綜合實踐活動等多種載體。圍繞活動、體驗、省思等關鍵點，靈活運用閱讀指導、親身體驗、模擬想象、案例討論等多種教學方法。
有一首小詩可以作為和孩子談完死亡話題后的作結，詩的題目是《我還有一只腳》：
貝多芬雙耳失聰，
鄭龍水雙眼失明，
我還有一只腳，
我要站在地球上。
海倫?凱勒雙眼失明，
鄭豐喜雙腳畸形，
我還有一只腳，
我要走遍美麗的世界。
簡單的幾行，道出雋永的哲理。“貝多芬雙耳失聰”，但是他譜就了不朽的樂章；“鄭龍水雙眼失明”，但是他以第一名的成績考取淡水大學；“海倫?凱勒雙眼失明”，但是她獲得美國總統(tǒng)勛章，成為世界聞名的杰出婦女；“鄭豐喜雙腳畸形”，但是他打造出《汪洋中的一條船》……“我還有一只腳”，是“還有”而不是“只有”。這是樂觀人的一句豪言，不因失去一只腳而悲哀，不因失去一只腳而喪失整個人的意志和信念?！拔乙驹诘厍蛏稀?，是“站在”而不是“活在”。這是一種信心的站立，靈魂的站立，精神的站立?！拔乙弑槊利惖氖澜纭?，一個“遍”字，豪情萬丈。沒有絕望，沒有放棄，沒有屈服，而是直面，而是正視，而是笑對?；畹帽冉】等诉€要精彩！
這首詩的作者周大觀是臺灣一個９歲的小男孩，寫這首詩的時候，他因罹患軟組織惡性腫瘤，在與癌癥對抗的過程中，被截去了一條腿。他是堅毅、勇敢的生命的代名詞。盡管不畏挫折、愈挫愈勇的周大觀最終還是離我們，離世界而去了；但他留下了精神，留下了詩。
是的，這首小詩同樣可以用來告訴我們的孩子：有限的肉體生命與無限的精神生命對應，才使人生變得充實；有限的生與無限的死對應，才激發(fā)了人類崇高而偉大的生命激情。死亡并不是生活的敵人，而是生活的朋友。因為死亡意味著我們的生命是有限的，有限的人生才顯出時光的寶貴。光陰世界給我們的，讓我們暫時保管一下，因此，我們必須盡最大的努力去承擔這項重任。
一位外國作家比方說，我們就像一群孩子，被允許在一個大的花園里度過一天的時光。我們在花園里度過的這一天對每個人而言都是不同的，但是如果我們懂得去欣賞、去體味，這一天中其實有著看不完的美景，享受不盡的歡樂和幸福。在這一天結束的時候，萬能的花園管理員——死神就會出現在每個人的面前，然后會告訴我們：“天已經晚了，該回家了。塵世的孩子們，到了你們睡覺的時間了。來吧，你們累了，躺在自然的懷抱中好好地安息吧?！?/p>
（原載《人民教育》2015年第七期，刊載時題為《在死亡教育中追尋生命的意義》）
