去年看了一本英文小說——The Giver，講的是一個“烏托邦”世界的故事。在那個人類用制度設(shè)計、維持的“烏托邦”世界中，人類沒有真實、深刻的情感，有的只是表層的情感。比如，在那個世界中，有制度規(guī)定人們使用的語言，如果想要表達悲傷的情感，只能用sad，但決不能用grief；如果要表達饑餓的感受，只能用hunger，但不能用starvation。學校的教材上不會出現(xiàn)表達深刻情感的詞語，如果小孩子通過其他途徑學會并使用了那些“高級”詞語，那么家長會通過口頭教育、“打手心”等方式限制孩子使用這些詞語。

除了通過教育的方式控制語言之外，他們還設(shè)計了制度“鼓勵”孩子們跟家長交流，這樣家長就能及時發(fā)現(xiàn)自己的孩子有什么“問題”，然后幫助他們“解決”。書中的男主角Jonas到了青春期，有了性沖動，產(chǎn)生了對自己喜歡的女生的占有欲，他不知道如何處理這種情感，就把這件事告訴了他的父母。他的父母安慰他這是正?，F(xiàn)象，不用擔心，可以通過吃藥治療。接著就給Jonas藥丸，讓他每天吃。Jonas吃了一段時間，發(fā)現(xiàn)果然不會再有那種感覺。后來他意識到這個藥丸就是用來抹消情感的，于是偷偷的將他母親給他的藥丸扔掉了。

做這些事的目的都是為了要控制人的情感和思想，一旦人沒有真實、深刻的情感，那么他就不會有深刻的思想。除了控制思想，他們還控制人的工作、婚戀、生育、養(yǎng)老等各個方面。在那個虛構(gòu)世界中，一個人典型的一生是這樣的：一個小孩由專門負責生小孩的母親生下后由專門的機構(gòu)撫養(yǎng)至1周歲，然后那個小孩會被分配到某個家庭。小孩在那個家庭中長到12歲左右，就會有一種分配制度決定他人生的方向——即工作崗位。選好工作崗位后就開始去實習，幾年后，他就可以獨立的走上工作崗位了。同時，當他走向工作崗位后，必須離開原來的家庭獨自生活。再過幾年，他會擁有一個分配的對象，然后他們開始一起生活，排隊領(lǐng)養(yǎng)孩子（規(guī)定每個家庭最多領(lǐng)養(yǎng)兩個孩子，而且領(lǐng)養(yǎng)孩子的年份距離必須是4年以上）。把兩個孩子都養(yǎng)大后，夫妻兩人就又開始兩人生活。等到規(guī)定的年齡后，兩個人就要退休，開始去養(yǎng)老院過日子。等老到一定的程度后，他們就會被“釋放”掉——即注射藥劑讓他們安樂死。

在這樣一個一切都被設(shè)計好的世界中，男主角Jonas一直過著平凡的日子。但在12歲分配工作時，他分配到的工作是“The Receiver”。這是一個特殊且神圣的職位，很久才會產(chǎn)生一次，上一次出現(xiàn)這個職位分配還是10年前。這個職位的主要工作內(nèi)容就是每天去見一個老人，然后從他那里接受各種記憶——真實、深刻的記憶。老人是之前的“The Receiver”，但現(xiàn)在出現(xiàn)了接任者，他就變成了“The Giver”。

Jonas每天去The Giver的住處接受記憶，一開始接受的都是快樂的記憶。比如，在雪坡上滑雪，在海上沖浪，在湖中泛舟等。在這個過程中他開始知道什么是真實的情感，第一次知道什么是family、love。他以前的經(jīng)歷那些都只是表層的情感，他甚至連顏色都不知道，因為顏色通常跟情感緊密聯(lián)系。后來等Jonas已經(jīng)習慣了記憶接收后，The Giver開始給Jonas傳遞痛苦的情感。一開始只是簡單的肉體上的痛苦記憶，然后是心理上痛苦的記憶，繼續(xù)下去是肉體、心理的雙重苦難——戰(zhàn)爭、饑荒的記憶。Jonas經(jīng)歷了真實、深刻的記憶后，開始學會了思考。有一天他接受了極度饑餓的痛苦記憶后，向The Giver發(fā)問，“Why do you and I have to hold these memories?"

"It gives us wisdom."The Giver回答到。Jonas仍然不明白，繼續(xù)追問，”But what wisdom do you get from hunger?"然后The Giver給他講了個故事：幾年前，許多公民請求提高出生率，增加每個家庭允許撫養(yǎng)的小孩的數(shù)量，這樣能增加勞動力。決策層對此拿不定主意，就去向The Giver請教。The Giver建議他們反對增加人口。因為當他聽到這個想法時，他想到的最深刻的記憶就是饑餓。很久之前，曾經(jīng)人口非常巨大，但是同時饑餓也無處不在，最終饑餓導(dǎo)致戰(zhàn)爭，給人類造成了巨大的傷害，留下來許多關(guān)于饑餓、戰(zhàn)爭的極其痛苦的記憶。這些記憶就是智慧的來源，因為它們讓The Giver明白做事不能只關(guān)注一級效應(yīng)，應(yīng)該要同時設(shè)想可能產(chǎn)生的二級甚至三級效應(yīng)，然后再做出選擇。

這就是為什么要保留這些痛苦記憶的原因。The Giver一個人承受了人類所有真實的記憶，因為其他人都不愿意承受痛苦，所以這些記憶都由他一個人承受。也正因為他擁有全人類的記憶，因此他具備他人不具備的智慧。這也是為什么The Receiver這份工作重要且神圣的原因，因為Jonas要接替The Giver的工作。

在Ray Dalio的Principles一書中，他提出一個公式 Pain + Reflection = Progress. 他認為每個人都會經(jīng)歷痛苦，這是不可避免的。但是我們不應(yīng)該就此厭惡、逃避痛苦，這是不實際、不理性的。就好像是健身一樣，肌肉酸痛是不可避免的。我們應(yīng)該把自己經(jīng)歷的痛苦當成是“成長性痛苦”，然后不斷地反思自己經(jīng)歷的痛苦，從中獲得進步。