（本文仿沈從文《湘西散記》桃源與沅洲篇所作，時間背景在1930年左右，純屬虛構(gòu)）

???????????????????山城游記

山城一帶的街鎮(zhèn)布局大體相同，入了城門，抬眼便是一溜的皮貨藥材鋪、酒肆茶館，民以食為天，米店油店自然林立。除此之外，寫文書、賣雜耍、胡同里四處流竄賣狗皮膏、藥冰糖葫蘆的更不在少數(shù)。本地的出產(chǎn)，最有名的當(dāng)屬藍靛，藍靛本是草本植物，用來治療胸痛咳血、小兒驚癇療效俱佳。又因它天生亮麗的藍色，染在布上久洗不壞，水亮通透，是最佳的染料，頗受人喜愛，所以通街之上，最氣派顯著的，竟是藍靛牙行的鋪面。

小城南側(cè)，靠山的一邊，沿街是一排玉石店，專做玉石加工買賣，所售玉器精巧玲瓏，十分精美。再鈍的玉石經(jīng)了本地匠人的巧手便能琢出碧綠欲滴的酒杯筆架等，縱是不會寫毛筆字的旅客，見了也難免手癢買一只回去。

本地人愛吃辛辣，縣城中央便有一條狹長如蛇的食街，常年車水馬龍，擠滿了本地土著和外來客商，其中也不乏藍眼睛黃頭發(fā)的外國人。街上照例鋪的是四四方方的青色石板，路寬不過四五尺，石板縫隙黑乎乎綠油油，說不清是積年的油脂還是綠苔。兩邊一溜木竹結(jié)構(gòu)的食肆，掛滿小旗子狀的洋布招牌，招牌上總免不了幾筆濃墨重彩的“正宗”“百年”等語，風(fēng)一吹，各色招牌便伶伶俐俐地隨風(fēng)抖動，像是聯(lián)大開會時的萬國旗。

本地少有省城“香滿樓”、“天下閣”之類氣勢逼天的大飯店，多的是專營本地小吃的飲食小店，往往在靠街的一邊置一案桌，案上托著幾個徑長二尺的青白瓷盆，盆中小山般堆著剛炸好的洋芋，那洋芋抹了十足的辛香料，鮮香刮辣，通體油光，中間又點綴著幾片翠綠的香菜，食客見了，難免誕液大作，腳下便走不動了。烤豬腦也是當(dāng)?shù)氐拿?，豬腦鮮嫩，先得用牙簽剔除藏在表皮溝壑里的血絲，只留下雪白肉質(zhì)，再切塊，用小火慢烤，待將熟時，淋上辣油，再撒上一把香菜、辣椒、大蔥等，登時濃紅細綠，蒸香潑辣，色氣招人。近傍晚時，食街上往往水泄不通，空氣里混著人的呼吸與菜的香氣，風(fēng)一吹，煙火氣便擠滿了人間。

山城靠山，沿山一帶，依著蜿蜒的山勢修著層層疊疊的吊腳樓，吊腳樓里住的，有尋常本地人家，也有來往行商的客商、賣力氣為生的腳夫等。不能例外地，也多的是獨倚欄桿賣笑的婦人，這些女子多是苦命人，有外鄉(xiāng)來失散家人的，有父母病死沒了生計的，也有天生孤兒掙扎著成人艱難度日的，一樣人有一樣人的境遇，但歸宿卻大抵相同。

山城是兩江交匯之處，碼頭上行商、軍戶、腳夫、水手、伙夫來來往往，這些人白日里賣命奔前程，到晚間免不了想松泛褲，舒暢一番，山沿邊的吊腳樓便成了最好的去處。其中的婦人，資貌雖然參差，但勝在賣價實惠，有時不過一頓飯錢，便能顛來倒去快活一整晚。也有出手豪爽鐘情的軍戶、水手，泊岸時包定一個女子三月半年，來年回來時，依然再找回故人，只是往往眾里尋他，卻不得桃花面了。

人體的私處，本是脆弱的所在，需要精細保養(yǎng)，現(xiàn)要它常年開門迎客，登門踏戶的又多是莽撞粗野、不事清潔的山野漢子，免不了藏污納垢，日子久了哪有不生病的。這樣的病，輕則瘙癢、起疹，重則潰爛、發(fā)燒乃至不省人事。入本行的婦女，或有相熟的醫(yī)生，私下里開幾服藥、打幾針，再將營生停一停，或許竟能奇跡般好轉(zhuǎn)；但多的是不知所以的糊涂人，以為各種草藥、丹丸竟有奇效，敷一敷便能好轉(zhuǎn)，大多卻越治越爛，更有勤奮自強者，強忍著也要靠門迎客……因此，吊腳樓中的女子多半難以終年，有的自己死在居處，放臭了才教人知曉，城里便有專門殮葬的老婦人，戴著斗笠、圍著白色的面巾，將那放臭了的尸身用席子裹了，再拖到一個無人問津的土穴里埋了了事，一個鮮亮的女子，便就此成了荒野的孤魂。

聽說近些年，地方的鄉(xiāng)紳起資捐了一座慈善局，專門賑濟孤貧無依的孤兒婦女，使之不至于淪落娼門，但收效并不顯著，吊腳樓里的生意依然紅火。吊腳樓下便是山城的最大的碼頭，到了的夜里，平靜的江面上，有低沉委婉的小曲和男人爽朗的笑聲從浮船上飄來……

山城里的人，或許各有命數(shù)，這里的人笑，或那里的人哭，大多都不由自己，只能奔走腳下的路，掙扎著，也要過完一輩子吧。

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