在雙水村，大隊(duì)支書田福堂是當(dāng)仁不讓的絕對(duì)領(lǐng)導(dǎo)者，孫少安只是生產(chǎn)一隊(duì)的隊(duì)長。按理說，孫少安應(yīng)該唯田福堂馬首是瞻才對(duì)。可是實(shí)際上，孫少安在一隊(duì)乃至整個(gè)雙水村的影響力都超過了田福堂。就連二隊(duì)隊(duì)長金俊武，都時(shí)不時(shí)向田福堂發(fā)出挑戰(zhàn)。

田福堂是一個(gè)守舊、刻板的統(tǒng)治者。在他眼中，保住自己大隊(duì)支書的位置遠(yuǎn)比社員們的利益重要一些。所以，無論遇到任何事情，他首先考慮的是會(huì)不會(huì)影響到自己的權(quán)力和地位。比如，少安和潤葉交往，他千方百計(jì)阻撓破壞；上游的村子私自把河水?dāng)r住了，村民希望田福堂出面交涉調(diào)解，他就裝病推說自己牙疼；孫少安學(xué)著安徽鳳陽小崗村搞家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制，悄悄地把剩余的邊角飼料地分給社員，他就趕緊跑到石圪節(jié)公社副主任徐治功那里去告狀。

田福堂阻撓少安和潤葉交往，是因?yàn)樗訔壣侔布揖池毢?，用他的原話就是“不想讓潤葉嫁給一個(gè)沒有鞋穿的男人”；他去石圪節(jié)公社告孫少安的狀，名義上口口聲聲為了維護(hù)無產(chǎn)階級(jí)的偉大利益，實(shí)際上只是為了扳倒孫少安，阻撓少安和潤葉交往，同時(shí)維護(hù)他個(gè)人的權(quán)力地位而已。

田福堂是一個(gè)典型的舊式統(tǒng)治者，他幾乎對(duì)所有的新生事物都是排斥的態(tài)度。年輕人自由戀愛，他堅(jiān)決反對(duì)；家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制開始慢慢在全國各地推廣，他極力反對(duì)；少安興辦磚廠，賺了錢他不高興，賠了本他卻笑出了聲……雙水村的未來會(huì)怎么樣，他從來不關(guān)心，他只關(guān)心自己還能不能繼續(xù)統(tǒng)治雙水村。

孫少安是雙水村最年輕的生產(chǎn)隊(duì)長。他十八歲就開始在隊(duì)里挑大梁，帶領(lǐng)著全隊(duì)社員生產(chǎn)勞動(dòng)，更是靠一個(gè)人勞動(dòng)掙工分養(yǎng)活著一大家子人，方圓十里找不出第二個(gè)更優(yōu)秀的后生。他心地善良，老實(shí)厚道，干活下地從來不偷懶，而且經(jīng)常幫助別人，在社員群眾心中威信很高。

上游的村子私自攔住了河水，田福堂裝病逃避責(zé)任，孫少安就挺身而出去和上游的幾個(gè)村子的村長交涉談判。本來上游的村子已經(jīng)同意放水了，但是因?yàn)殛幉铌栧e(cuò)，雙水村的村民又掘了河堤，才引發(fā)了一出悲劇。不過，通過這個(gè)事情，孫少安在雙水村村民心中的威信大大提升，人們對(duì)田福堂反倒大失所望。

私分邊角飼料地這個(gè)事，發(fā)生在家庭聯(lián)產(chǎn)承包制已經(jīng)得到中央改革工作組充分肯定的大背景下，其實(shí)是一個(gè)好事情——保證了公家的，各人奮斗自己的，何樂而不為呢？這里還有有一個(gè)細(xì)節(jié):孫少安在給社員分邊角地的時(shí)候采取抓鬮的方式來進(jìn)行，但是他卻事先把最差的一塊地留給了自己，把好一點(diǎn)的地留給了別人。大家覺得過意不去，要重新抓鬮，少安卻執(zhí)意不肯。這個(gè)細(xì)節(jié)反映出孫少安是一個(gè)很會(huì)為別人著想的人，是一個(gè)具有奉獻(xiàn)精神的人。社員同志們從此更加欽佩少安。

在后來的農(nóng)村合作社解體分化過程中，孫少安又創(chuàng)造性地采用了“折優(yōu)補(bǔ)差”的辦法，順利解決了社員們對(duì)于財(cái)產(chǎn)分配的糾紛和矛盾。這一善舉不但深得社員們的擁護(hù)，還得到了縣革委會(huì)副主任田福軍的大力支持和極力贊揚(yáng)。

從種種跡象來看，孫少安都是未來雙水村當(dāng)之無愧的領(lǐng)導(dǎo)人。田福堂和孫少安的對(duì)抗，實(shí)際上是新舊兩種事物的交替和碰撞。田福堂所代表的舊事物正在不斷走向沒落，而孫少安所代表的新事物正在不斷發(fā)展壯大。未來是屬于新事物的，也必將是光明而蓬勃的。