秦皇、漢武、唐宗、宋祖，宋祖為什么能和他們齊名？因?yàn)橼w匡胤的一生充滿傳奇。后唐天成二年（公元927年）03月21日，趙匡胤出生于今河南洛陽(yáng)夾馬營(yíng)一個(gè)軍人家庭，傳聞出生時(shí)赤紅的光照滿整個(gè)屋子，奇異的香味過了一晚上都未散去，因此小名香孩兒，其父趙弘殷年輕時(shí)驍勇善戰(zhàn)，在“后唐、后漢、后周”三朝做官都建有功勛。

五代十國(guó)（公元947年），二十歲的趙匡胤外出游歷四方，后在一個(gè)老和尚的勸導(dǎo)下向北出發(fā)，最終在北方投身于后漢樞密使郭威的帳下，后隨郭威四處征戰(zhàn)，屢立戰(zhàn)功，猶如道、法、戰(zhàn)三位一體，在戰(zhàn)斗中如鶴立雞群般扎眼。公元950年，郭威為擴(kuò)大后漢地盤不惜鞠躬盡瘁，后漢隱帝劉承佑卻為弄死郭威殫精竭慮，因?yàn)榛识鷵?dān)心自己鎮(zhèn)不住這位開國(guó)元老，郭威全家被殺后，被迫起兵造反，他殺回汴京（今開封），劉承佑被殺，換了個(gè)新皇帝，然后慌稱契丹大軍南下要帶領(lǐng)部下出去迎敵，走到澶州睡了一覺，心腹給他裹上龍袍后又抬回京城，后周集團(tuán)成立了，沒錯(cuò)，郭威才是“黃袍加身”的創(chuàng)始人，而趙匡胤在郭威稱帝的過程中，參加了黃袍加身的文藝匯演扮演了重要的角色，隨之被擢升為禁軍高級(jí)將領(lǐng)，還和郭威的養(yǎng)子柴榮成為好友。次年正月，郭威即皇帝位，定國(guó)號(hào)為“周”，史稱“后周”周太祖。公元953年，后周太祖郭威封養(yǎng)子柴榮為汴京府尹，而柴榮深知趙匡胤的勇武，把趙匡胤調(diào)到自己身邊，擔(dān)任開封府的馬直軍使。公元954年，后周太祖郭威駕崩，養(yǎng)子柴榮繼位，是為“后周世宗”，他第一時(shí)間讓好哥們趙匡胤做了禁軍統(tǒng)領(lǐng)，這哥兩馳騁天下，走哪都跟推土機(jī)一樣，毫無(wú)懸念，趙匡胤隨他南征北伐，戰(zhàn)功赫赫。同年北漢皇帝劉崇趁后周國(guó)喪之際聯(lián)合契丹入侵后周，柴榮隨即決定御駕親征，此戰(zhàn)后周大軍初戰(zhàn)失利，局勢(shì)十分危急，關(guān)鍵時(shí)刻，趙匡胤振臂高呼:“主上面臨險(xiǎn)境，我等當(dāng)拼死一戰(zhàn)?！彪S后趙匡胤率軍拼死沖殺，最終大破北漢軍。公元956年，趙匡胤跟隨柴榮征伐南唐，此戰(zhàn)趙匡胤率軍數(shù)次擊敗南唐軍，俘殺敵軍十?dāng)?shù)萬(wàn)，回師后趙匡胤被任命為殿前都指揮使。公元959年，趙匡胤隨柴榮北伐遼國(guó)，而柴榮在行軍路上得到一塊木板，上面寫著“點(diǎn)檢做天子”，而當(dāng)時(shí)郭威的駙馬張永德?lián)巍暗钋岸键c(diǎn)檢”，不久，柴榮因病班師回朝后，隨即下詔免去張永德的點(diǎn)檢一職，轉(zhuǎn)而委任趙匡胤為殿前都點(diǎn)檢，同年，三十八歲的后周世宗柴榮駕崩，其子七歲的柴宗訓(xùn)繼位，是為“后周恭帝”，遺詔由符太后垂簾聽政，宰相范質(zhì)、王溥等人輔政。

北宋建隆元年（公元960年）大年初一，后周朝廷風(fēng)聞契丹和北漢聯(lián)合大軍南下入侵中原，而宰相范質(zhì)等人不辯真假連忙進(jìn)宮稟報(bào)太后，匆忙之中派趙匡胤率軍北上抵御。大年初二，趙匡胤統(tǒng)率后周三軍將士被歡送出城，他沒有說話，表情很沉重，軍情十萬(wàn)火急，但他并不著急，當(dāng)軍隊(duì)行至離汴京約二十公里的陳橋驛時(shí)，安營(yíng)扎寨吃晚飯，趙匡胤召集中層以上將領(lǐng)到軍中大帳喝酒:“今天我給大家拜個(gè)晚年，兄弟們一醉方休。”趙匡胤平時(shí)酒量還可以，那天不知道咋回事，熱菜還沒上就喝得酩酊大醉。大年初三一大早，趙匡胤從宿醉中被人叫醒，掌書記趙普和兄弟趙匡義（趙匡胤即位后因避諱改賜為趙光義）一面搖晃趙匡胤，一面催促:“快起來，該去開早會(huì)了，大家都等著呢?！弊蛲砭坪鹊锰嗔?，趙匡胤頭疼一肚子起床氣，趙普和趙匡義對(duì)視一下，不顧反對(duì)的連拉帶架把趙匡胤弄到了會(huì)議室，會(huì)議室內(nèi)中層以上的將領(lǐng)悉數(shù)在場(chǎng)，個(gè)個(gè)盔明甲亮、刀寒劍冷、面色凝重，趙匡胤閉著眼睛喊道:“你們搞什么？……”還沒等趙匡胤說完，就有人拿出了一件不知道從哪里弄來的平時(shí)只有皇帝才能穿的黃袍，披在了趙匡胤身上，趙匡胤偷偷睜開眼，趙普給他使了個(gè)眼色:“請(qǐng)開始您的表演。”趙匡胤裝作剛睡醒的樣子，看見身上的黃袍后猛地一怔，然后拽緊黃袍大喊:“是誰(shuí)？將黃袍送到我身邊，是那圓圓的明月嗎？噢……沙里瑪……”趙普覺得領(lǐng)導(dǎo)的演技太差了，就找了幾個(gè)將士高喊: “萬(wàn)歲、萬(wàn)歲、萬(wàn)萬(wàn)歲”，面對(duì)眾將士們的盛情，趙匡胤一臉“無(wú)奈”:“你們這幫家伙，自貪富貴，立我為天子……”他表面被迫，實(shí)則內(nèi)心狂喜，為了這次軍事嘩變，趙匡胤和同事們足足準(zhǔn)備了半年時(shí)間，終于如愿以償，趙匡胤清清楚楚記得黃袍上面繡有九條金龍，多次在深夜認(rèn)真仔細(xì)的端詳，從此這將是他的工作服，日夜貼身。趙匡胤裝出很難為情的樣子說道:“要我當(dāng)皇帝也可以，回京后要嚴(yán)格遵守紀(jì)律，服從者賞，違令者斬。”眾將士齊聲喊道: 叩謝皇上隆恩! 趙匡胤被部下黃袍加身，擁立為帝的事件，史稱: 陳橋兵變。大年初四，周恭帝柴宗訓(xùn)被脅迫宣布禪位，受封鄭王，三十三歲的趙匡胤在汴京崇元殿篡周登基稱帝。趙匡胤黃袍加身，一次不流血、兵不血刃、不戰(zhàn)而屈人之兵的宮廷政變（唯一殺了中央禁軍將領(lǐng)韓通），將后周皇權(quán)溫溫柔柔的“過戶”到了自己手中，將古封建政治藝術(shù)發(fā)展到了巔峰，既然是別人送的皇帝，那國(guó)號(hào)就叫“宋”吧! 史稱: 宋太祖。為此，宋太祖趙匡胤事后在不同場(chǎng)合曾多次表示:“吶，發(fā)生這種事呢，大家都不想的，都是趙普他們幾個(gè)人瞞著我搞的，我這個(gè)人你們是了解的，對(duì)權(quán)力是沒有興趣的，只是不想辜負(fù)大家的期望，才勉為其難做了皇帝，哎，表面看起來風(fēng)光，其實(shí)蠻辛苦的，我跟你講。”然這皇位來得也太不光彩了，從人家孤兒寡母手中奪取帝位，確實(shí)也太無(wú)恥了！趙匡胤害怕自己如此來路不明的皇位會(huì)遭到武將的覬覦窺伺，所以兩次“杯酒釋兵權(quán)”，解除了武將的兵權(quán)，大量重用文臣，奠定了北宋政權(quán)文恬武嬉的治國(guó)方略，這為后來的“靖康之恥”金人擄走徽、欽二帝、“崖山之戰(zhàn)”陸秀夫背起幼帝(趙昺)崖山一跳、南宋滅亡埋下了隱患！

建隆二年（公元961年）07月，宋太祖為防止陳橋兵變的歷史重演，采納了趙普的建議，通過杯酒釋兵權(quán)奪取了將領(lǐng)們的兵權(quán)。三十四歲的趙匡胤在某天散朝之后，單獨(dú)留下石守信、高懷德等禁軍將領(lǐng)，相約一起聚一聚，大家都很開心，反正全場(chǎng)有趙公子買單，酒過三巡、菜過五味，趙匡胤忽然放下手中的筷子長(zhǎng)嘆了一口氣，大將石守信問道:“咋了，陛下，是菜不合口味嗎？”趙匡胤:“不是菜的事，自從當(dāng)了皇帝，感覺總有人想害朕，沒睡過一天安穩(wěn)覺，朕絕對(duì)沒有懷疑各位對(duì)朕的忠心，有誰(shuí)不貪圖富貴？若有朝一日，你們的屬下在某天的早晨將黃袍（黃袍加身）也加在你們的身上，擁戴你們當(dāng)皇帝，到時(shí)候就算你們不想造反，還由得著你們嗎？”說罷，將杯中酒一飲而盡，趙匡胤此言一出，石守信等將領(lǐng)大驚失色，趕緊放下杯中酒說:“陛下，您說咋整就咋整。”趙匡胤環(huán)顧左右，緩緩說道:“為求天下安定，朕希望各位能交出兵權(quán)，會(huì)多賜金銀，眾將可廣置田畝，眾兄弟永享富貴?！钡诙?，石守信等一大批手握重兵的高級(jí)將領(lǐng)紛紛遞交辭呈。趙匡胤杯酒釋兵權(quán)之前，天下已經(jīng)亂了兩百多年，誰(shuí)都收不了天下，誰(shuí)都坐不穩(wěn)江山，黎明百姓每天看著換國(guó)號(hào)，杯酒釋兵權(quán)足夠溫柔，于觥籌交錯(cuò)間，簡(jiǎn)單而又直接的解決了歷朝開國(guó)之君都深感棘手的難題，使君臣相得益彰。

建隆三年（公元962年），宋太祖面對(duì)國(guó)家分裂的局面，在趙普的謀劃下，確立了“先易后難、先南后北”的戰(zhàn)略方針，開始了統(tǒng)一全國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)。乾德元年（公元963年），宋太祖利用湖南周氏政權(quán)的內(nèi)亂之機(jī)，派慕容延釗率軍以“假道滅虢[guó]”之計(jì)，先消滅了“南平”高繼沖割據(jù)政權(quán)，接著又滅亡“武平”的周保全政權(quán)。乾德二年（公元964年），宋太祖消滅南平、武平后，便開始策劃功蜀，后蜀皇帝孟昶聞?dòng)嵑髧?yán)兵拒守，同時(shí)遣使約北漢共同抗宋，同年宋太祖發(fā)兵五萬(wàn)派王全斌和曹彬分兩路大軍攻蜀，次年北宋兩路大軍直逼成都，孟昶舉城投降，后蜀隨之滅亡。乾德六年、開寶元年（公元968年），宋太祖率軍親征北漢，此戰(zhàn)宋軍因久攻北漢都城太原不下，而遼國(guó)又出兵援助，最終宋太祖被迫撤軍。開寶三年（公元970年），宋太祖滅亡后蜀后，南唐和吳越攜手臣服，只有南漢皇帝劉鋹[chǎng]拒絕歸附，宋太祖又命潘美率軍討伐南漢，次年潘美率軍直搗南漢都城，皇帝劉鋹投降，南漢隨之滅亡。開寶七年（公元974年），宋太祖滅亡南漢后，開始布置消滅南唐之戰(zhàn)，同年宋太祖遣使要求南唐后主李煜入朝，而李煜卻以生病為由拒絕，宋太祖以此為借口，命曹彬和潘美率十萬(wàn)大軍討伐南唐，南唐接連戰(zhàn)敗，李煜無(wú)奈遣使求和，而宋太祖則說:“臥榻之側(cè)，豈容他人鼾睡?！贝文晁诬姽テ颇咸贫汲墙鹆?，南唐后主李煜奉表投降，南唐滅亡，自此宋太祖一統(tǒng)江南。開寶八年（公元975年），在宋太祖的治理下，北宋呈現(xiàn)出相對(duì)穩(wěn)定繁榮的局面，五代以來曠日持久的爭(zhēng)霸戰(zhàn)爭(zhēng)自此結(jié)束，史稱: 建隆之治。

開寶九年（公元976年），大約在冬季，患病的趙匡胤召弟弟趙光義進(jìn)宮飲酒議事，兄弟兩徹夜暢飲，兄弟同心，當(dāng)真是其利斷金，干杯……沒有人知道他們兩談?wù)摿耸裁?，?jù)說只聽到“斧聲”看到了“燭影”，史稱: 燭影斧聲，第二日清晨，趙匡胤離奇去世，享年五十歲，在位十六年，第三日，三十七歲的趙光義登基稱帝。燭影斧聲真相究竟如何？目前已無(wú)從考證，唯一可以確定的是那天晚上的酒局是趙匡胤繼陳橋兵變和杯酒釋兵權(quán)之后，人生中最后也是最重要的一場(chǎng)酒。作為河南人的趙匡胤，把酒文化那是發(fā)揮得淋漓盡致，“陳橋兵變（黃袍加身）、杯酒釋兵權(quán)、燭影斧聲”這三杯酒改變了他的一生，后世稱:“萬(wàn)丈紅塵三杯酒，千秋大業(yè)一斧頭?！?/p>