與西夏和遼的擴(kuò)張相比，更讓人頭疼的是北宋政府自己的問題。政府內(nèi)部已經(jīng)是冗官充斥，軍隊(duì)規(guī)模龐大但是戰(zhàn)力疲弱。財(cái)政吃緊，戰(zhàn)爭的爆發(fā)使朝廷不得不大幅度提高稅收，民間經(jīng)濟(jì)也受到了影響。

這次，范仲淹做了書面答復(fù)，這就是著名的《答手詔條陳十事》。他提出了十項(xiàng)改革建議，分別是：明黜陟、抑僥幸、精貢舉、擇官長、均公田、厚農(nóng)桑、修武備、推恩信、重命令、減徭役。

十項(xiàng)改革主要針對當(dāng)時(shí)的四種現(xiàn)象：冗兵、冗官、冗費(fèi)、行政效率低下。

關(guān)于冗兵，新政針對性地提出恢復(fù)府兵制。

主要是協(xié)調(diào)軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力與軍費(fèi)開支之間的關(guān)系，避免開支過大、戰(zhàn)斗力過低。

針對冗官問題，范仲淹提出“明黜陟、抑僥幸、精貢舉、擇官長、均公田”。

其核心是減少不合格官員的數(shù)量，削減因?yàn)榧彝ケ尘岸?dāng)官的人數(shù)，同時(shí)改革官員選拔和考核體系，選拔出合格的官員。

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“慶歷新政”是北宋政府重要的一次改革，書中作者提及得很清楚。改革的核心不是加強(qiáng)政府權(quán)力和干預(yù)民間經(jīng)濟(jì)運(yùn)行，而是針對政府自身，要從自己身上割肉，減少政府對市場的干預(yù)。