君藥：即針對疾病的主病或主證起主要治療作用的藥物。即針對病證的主要病因、病機或主要癥狀而設(shè)，是方劑組成中的核心、不可缺少的部分。君藥通常具有藥力較強，藥味較少以及用量較大的特點。

臣藥：兩種含義：一是輔助君藥加強其治療主病或主證作用的藥物。二是針對主要的兼病或兼證起主要治療作用的藥物。臣藥一般藥味比君藥，藥力和藥效君藥小，與君藥多具有特定的增效配伍的關(guān)系。

佐藥：三種含義：一是佐助藥，即輔助君藥、臣藥以加強治療作用，或用以治療次要兼證的藥物。二是佐制藥，即用于消除或減弱君藥、臣藥的毒性，或能制約君藥、臣藥的峻烈之性的藥物。三是反佐藥，即根據(jù)病情需要（病重邪甚以及拒藥不受的情況下），配用與君藥性味相反而在治療中起相成作用，防止藥病格拒。佐藥的藥力小于臣藥，一般用量較輕。再方劑中佐助藥、佐制藥使用較多，反佐藥應(yīng)用相對較少，應(yīng)視病情治療的需要和君藥、臣藥的性能而定。（現(xiàn)代反佐藥的涵義有所擴大，通指方劑中與君藥（~？）的部分性能相反在全方中有相成配伍效用的藥物。）

使藥：兩種含義：一是引經(jīng)藥，能引導(dǎo)方中藥物直達病處的藥物。二是調(diào)和藥，指能調(diào)和方中主藥的性能，協(xié)調(diào)主藥的相互作用或起到矯味作用的藥物。