使用活動理論來描述社會系統(tǒng)，會發(fā)現(xiàn)社會活動具有豐富的層次。當這兩個層次活動系統(tǒng)目標一致的時候，會產(chǎn)生有價值的結(jié)果；當兩個層次的活動系統(tǒng)的目標不一致的時候，會產(chǎn)生無效的工作。比如教師的教學設(shè)計活動，它的目標(object)是促使學生在知識和能力上的成長。這個活動的最終結(jié)果以課程、教材、學習計劃、學習活動安排等等產(chǎn)出(outcome)的形式展表現(xiàn)出來。但是這些產(chǎn)出(outcome)只會以中介物(mediator)和工具(tool)的形式進入到學生的學習活動中。學生的目標(object)可能是完成作業(yè)，獲取分數(shù)，而并不重視在對自己能力提升方面的作用。學生通常是弱勢群體，他在共同體中的首要目標是獲得共同體的認同，包括家長、教師、學校、同學等。能幫助他達到這個目標的活動對他來講才是有意義的(mean)。兩個層次的活動因為共同體不同導致目標不一致，教師試圖提高學生能力，最終卻換來一堆抄襲的作業(yè)和無意義的分數(shù)。

在教學設(shè)計的層面講，這個問題帶來的視角是教學設(shè)計者進行設(shè)計時，不能只在技術(shù)層面考慮設(shè)計的合理性，還需要考慮學習者身處的共同體的特點，以及在這個共同體中的意義建構(gòu)（mean making）。否則就會發(fā)現(xiàn)，你費盡心思設(shè)計的“完美課程”，根本就沒有人看，沒有人用，完全發(fā)揮不了作用。很多公開課、視頻課目前都是處在這種尷尬境地

同樣的沖突存在于各種組織中。例如公司的目標是在不影響未來發(fā)展的條件下提升業(yè)績，為此制訂計劃和方針。跑到各個部門中，就變?yōu)閷Χ唐诶娴淖非蟆γ總€人來講，其活動的目標是工資和獎金。在國家層面追求可持續(xù)發(fā)展，到了地方層面變?yōu)樽非驡DP，甚至只是追求GDP的報表數(shù)據(jù)。因而，從活動理論的視角看，管理者最重要的職責之一就是協(xié)調(diào)不同層面活動的意義，促使整個組織在目標和意義上達到一致。網(wǎng)上熱傳的netflix企業(yè)文化ppt，就是在這個方面的優(yōu)秀案例。