會昌四年十一月初七，冬至，長安大雪。這一天在我心上刻下了深深的印記，有如一道疤，可以愈合，但永遠無法消弭。因為從那日起，我就再也沒有見過芊芊。
佛說，一飲一啄，莫非前定，蘭因絮果，必有始終。我很想知道，若我倆之間有因果，那么，因由何起，果在何方。
有時候，酒飲得多了，半醉半醒之間，我甚至會想，我究竟有沒有真實地遇到過她。這場相遇是否從始至終，只是我的一場夢。
壹
故事的開始，說來甚是老套，無非是一人落難，一人出手相助，正所謂“英雄救美人，寶刀贈英雄”，古今良緣多源于此。不過，如今我也說不上來，初見之時，我與她，究竟算是誰落難，誰相助。
那一日，長安城的落日格外美，余暉灑在沿街的槐樹葉上，漫著琥珀色的光。在這似乎有種不真實感的光暈中，謫仙樓一如既往的熱鬧，亦或者說，是喧囂，而我就坐在這喧囂的一隅，一窺眾生之相。
彼時，她一襲綠衣，正孤身坐于酒樓西南角，身側墻壁上繪著一副《太白醉酒圖》，墨跡猶新。她桌上并無酒壇，只一碟素炒，一碟熟葷，一碗米飯。對了，桌旁還靠著一個五尺長的刀匣，檀木質地，紋飾精美。
初見的第一眼，我并未太過留意，只覺得是個身形嬌小、容顏清淡的女孩子。如果沒有那個刀匣，她普通得都不會讓我的視線多停駐片刻。
紛爭的起因就是那個看上去價值不菲、似乎藏著絕世寶刀的刀匣，臨桌幾個漢子許是仗著人多勢眾，她又孤身一人，看起來更是弱不禁風，遂在覬覦刀匣之余，起了歹念。
時至今日，我仍要感嘆世風日下，人心不古。想其時，三個五大三粗的虬髯漢子，圍著一個十五六歲的小姑娘，指其為賊，惡言頻出，面對這顯而易見的恃強凌弱、強取豪奪之舉，在場眾人竟無一人膽敢露頭,若在高祖、太宗之時，這種場景是絕無可能在長安鬧市出現(xiàn)的。
于是，義憤填膺的我，便站出來了，用一個詞來概括我接下來的表現(xiàn)，便是仗義執(zhí)言。而之后我的遭遇，也同樣可以用一個詞來概括，那就是落花流水。
在我被其中一個漢子一巴掌拍翻在地后，她出手了，或者說，是出腳，因為她既沒有用手，更沒有拔刀出匣。她身手快得我都沒法看清，只記得那道淺綠身影，突然就一躍而起，凌空數(shù)腳，然后那幾個漢子便遠遠飛了出去。
那一刻，我驚詫莫名，嘴張得足以完整塞入一個謫仙樓的狀元包，豬肉餡的。我相信在場眾人，甚至包括那幾個在地上抱腹哀嚎的漢子，與我都是一樣的心情——一個十五六歲的江湖女俠？
之后，她陪我去了附近一家醫(yī)館，即使我連連表示自己并無大礙、臉頰雖然紅腫但只是一點皮肉傷，她仍執(zhí)拗地堅持著，那倔強的模樣，我至今記憶猶新。
在醫(yī)館里，聞著藥香，我第一次完整、清楚、認真地看到了她的臉。瓜子臉蛋，膚色白凈，五官小巧。我忽然發(fā)現(xiàn)，其實她長得挺秀氣的，尤其一雙眼睛，如凝秋水。
在跟須發(fā)皆白的大夫一連確認了三次，甚至最后一次那據(jù)說曾是太醫(yī)署醫(yī)正的老先生都有點吹胡子瞪眼了之后，她終于放下心來，相信我未受內傷、確無大礙。
而在我正不知接下來要與她聊些什么的時候，她把一錠銀放在了我掌心，執(zhí)意作為我的醫(yī)養(yǎng)費用，然后，飄然遠去。這個離別就如同我們的初遇一般突然，讓人猝不及防。
于是，我們的第一次相遇，便在酒樓開始，又在醫(yī)館結束。我忽然發(fā)現(xiàn)，我連她的名字都未曾知道。
貳
在我都快忘記那張倔強的臉之后，她卻忽然又一次闖入了我的生活。第二次相遇，不在長安，而是在金陵，距離長安千里之遙。
如果說有什么征兆的話，大概就是那漫山燃燒的景致吧。記得很清晰，彼時已入秋，棲霞山楓紅如火，恰似我后來的心情。
我來到金陵，是為了尋訪一位故人，確切地說，是一位世伯，我父親的舊友。他倆昔年同朝為官，交情匪淺，如今獨自隱居山中。此次辭家出游，父親特意叮囑，若路過金陵，務必往棲霞山一行，執(zhí)子侄禮拜訪，替他捎去問候。
緣分二字，太過玄妙，誰能預料得到，偌大天下，人海茫茫，我與她竟又會在這小小的棲霞山中重逢。
事情的經過簡單到甚至都沒有什么經過，一語概之就是鬧了個烏龍。嗯，在我與那世伯坐于松下，飲茶對弈，閑談敘舊之時，她扛著一把刀從天而降，聲勢極為駭人，令我誤以為刺客殺至，欲對世伯不利。
那一刻，我都沒來得及辨認出她，電光石火間，拉過世伯，拔腿便跑，不想身側花架戲弄，偏要拉扯我，令我終以平沙落雁式親吻了金陵大地。
石桌上的瓷杯，因我衣袂掃過，紛紛墜地，那清脆的聲音，居然與我趴著扭過頭認出她時，我心碎的聲音是一樣的。大概，也許，可能，我在她心里已經徹底與“狼狽”這個詞劃上等號了吧。
她依舊身著翠綠色的衫子，俏生生地站在松下，嘴角微微上揚，呈現(xiàn)出一道十分柔婉的弧度。在不知何處飄來的似有若無的桂花香中，她望著我，眼底漾滿笑意。我忽然發(fā)現(xiàn)，原來她這么美。
其實，她此行目的與我大同小異，是特意受人囑托，前來送還一冊書，據(jù)說，那人當年與世伯言明借閱十年。如今十年期滿，自當奉還。
什么樣的書值得千里迢迢來送還？我后來這樣問她。她說，十年之約，重逾千金。說這話時，眼眸清亮，燦若星辰。????????????????????????????
其實我還好奇她是為何人所托，但她沒說，我亦沒問，世伯對此似也不愿多言。
世伯其人頗有古風，灑脫好客，留我們山居數(shù)日，她本欲推辭，但奈不住世伯的真摯挽留，因此住了兩天。那二十四個時辰，漫長得像二十四年，又短暫得僅如一片楓葉落地的時間。
除開與世伯共處的時光，我倆會并肩享受這處山水的美好。十月的棲霞山，不涼不燥，空氣清澈得像山中的溪流，一次深呼吸，甚至就能讓人忘記塵世的喧囂。
她起初甚是拘謹，僅有只言片語，后來漸漸熟絡，方才打開了話匣，與我談天論地。也是在這個時候，我才發(fā)現(xiàn)，看似武藝高強、身手彪悍的她，其實也只是個普普通通愛玩愛吃的十六歲少女。
在聽我講述這些年游學四方的經歷時，她會抱著雙腿，腦袋枕在膝蓋上，認真地像私塾中最聽話的蒙童。
每逢我講到某地或雄奇或瑰麗或柔美的景致，她臉上會滿含憧憬之色，眼神時不時飄得很遠。而當我講到某地的某樣民肴亦或珍饈，描述其色其香其味，她會緊緊抿著小嘴，間或偷偷擦拭下嘴角。
她說，真羨慕你，可以去那么多好玩的地方，吃那么多美食。我說，你也可以呀，要不咱倆結伴，一起去游遍天下，吃遍天下？
她眼睛一亮，但接著便黯淡下去，不了，我要練刀呢。我問她為什么一定要練刀？她搖搖頭不說話。
我望了望她身旁那把四尺多長、如同弧月的刀，稱贊道，好漂亮的刀，不過，看上去挺重的，你一個小姑娘，用著不方便吧？
她說，一開始是覺得挺重，但后來也就習慣了，平時往肩上一扛，也挺方便的。
我忽然想到她的刀應該是有個刀匣的，忙問她。她說，那個比較值錢，所以被我賣掉了。
我哭笑不得，居然賣掉了？她嗯了一聲，我那時身上沒錢了，可街邊那個小女孩，都快餓暈了，我看著實在心疼呢。
我忽然就沉默了，而她也不再說話，我倆就這樣并肩坐在屋頂，在悅耳的蟲鳴聲中，安靜地仰望星沉月落。那一夜，我看到月光吻過她的臉龐。
相聚兩日后，我倆向世伯辭行，然后一同下山，作別于明鏡湖畔，那時風輕云淡，蔚藍的天倒映在湖面上，讓人分不清何為真實，何為虛幻。
我說，芊芊，我們什么時候還能再見面？她笑了笑，眼中閃過一絲我并不明白的神色，有點像明鏡湖的水，澄澈而深邃。
她說，看上天安排呀……接下來，你往哪里去？我說，坐船沿江而下，先去姑蘇，游虎丘塔，訪寒山寺，再往南行，過海寧，錢塘觀潮，至余杭，西湖泛舟……那你呢，你往何處去？
她又笑了一下，眨了眨眼睛，我回蜀中呢。我說，你家在蜀中哪里？等我下次來蜀中，可以找你玩。她張了張嘴，想說什么，卻最終沒有說出來。
那我就等你來長安城找我吧，還記得嗎，我跟你提過的，我家住在長樂坊。我望著她的眼睛，極力想看透她，卻終究只是徒勞。
她點了點頭，深深地看了我一眼，然后道別，把刀扛在肩頭，轉身離去。我目送她遠去，卻見她在半里外，回了一次眸，櫻唇微動，好像說了一句話，可惜我聽不見，也看不明。
第二次相遇，就此結束。我依舊忘了問她的全名，只知她的小名叫芊芊。
叁
在那之后，我花了差不多有半年時間四處游歷，年方弱冠的我，深信人活于世，當讀萬卷書，行萬里路。
直到會昌四年三月，在柳絮如煙、繁花似錦的時節(jié)，風塵仆仆的我，回到了闊別已久的長安。
而從我沿著朱雀大街一路北行，遙遙望見謫仙樓的那一刻起，我便越發(fā)思念起芊芊。
歸家后，我辭掉了所有邀約，在書房里呆了整整半個月，把旅途中的所見所想盡數(shù)付于筆端，最后編了本集子，名叫《千草集》。
友人閱后，紛紛贊嘆，說我文采斐然，信手而書，就讓大唐千里河山躍然紙上。當然，也有人說，你這集子的名字是否不太妥當？不像文集，倒像本藥書。
我不置可否。因為，只有我自己明白，這本集子，從頭到尾，從里到外，每一章每一節(jié)，都寫滿了思念。字里行間，盡是她的名字。
那一年，我看著長安的風吹謝了春花，吹走了夏雨，又吹落了秋葉，可芊芊卻始終沒有再出現(xiàn)，直到冬至的那一天。
會昌四年十一月初七，冬至，長安大雪。
印象中，長安城已經多年沒有下過鵝毛大雪，伴隨著童聲的歡呼，這久違的風雪瞬間彌漫整座帝都，把滿城繁華淹沒在一片單調而又生動的潔白之中。
芊芊到來之時，天色已晚，我剛用完餐，正坐在書房內，對著紅泥火爐，賞著窗外雪景，忽聞門被輕輕敲了三下。我拉開門，她映入眼簾。
有生之年，我大概都不會忘記那個畫面，那個我每每憶起總會覺得很心疼的畫面。
她立在門外，只穿著一件單薄的墨綠襦衫，頭上、肩上滿是浮雪，劉海沾著冰晶，貼在額前，俏臉被凍得泛紅，櫻唇微微發(fā)紫。
我有想過我們重逢時的場景，但卻怎么也不會料到，再見時她會是這樣一番模樣，我也從沒有意識到，原來芊芊，竟也會如此孤弱。
風塵滿面的她，努力對我綻出一個笑容，盡管眼神中盡是疲憊，見到我之后似也多了幾分神采，我慌忙把她拉進屋內。這才注意到，她沒有帶刀。
我取來潔凈衣物讓她換上，再抱來衾被把她裹成了一個粽子，然后陪著她坐在火爐邊，她依舊像那日一樣，把腦袋枕在膝蓋上，望著炭火發(fā)呆。
有那么一剎那，仿佛長安的風雪都已被關在了門外，暖燭劈啪作響，一碗我親手烹制的銀耳紅棗羹在幾案上冒著熱氣。
那一晚，我覺得她會有很多很多話想對我說，包括離別后的經歷，半年來的遭遇，一路上的坎坷，以及這堅強的外表下所深藏的一切辛酸與苦楚，等等等等。
可實際上，從出現(xiàn)，直至離開，她只說了不到十句話。
我在長安舉目無親，唯一能想到的地方就是你這里了……說話時，她纖長的睫毛弱不可覺地顫了一下。
謝謝你沒有忘記我，你能來這里，我真的很歡喜。我心頭一熱，感覺心臟隨時都能躍出胸腔。
她聽完轉過頭看了我一眼，唇邊一抹淺笑，似有若無，偏又綺麗多姿，有點像西湖的水，也像東岳的山。
在人的一生中，總會遇到那么一個人，能讓你覺得，整個世界都因她而黯然失色。哪怕只是與她共處斗室，并肩望著一堆火苗，也仿佛已勝過了萬千盛景。有那么一刻，我想，如果時光就此停止，那也挺好。
打斷我思緒的，是她的兩句我時至今日仍不明白的話。
如果有一天，你發(fā)現(xiàn)某個對你恩重如山的人，居然也與你仇深似海，你會怎么辦？不知何時，她已垂下了頭，失神地望著爐身，喃喃低語，那聲音輕得我都不知是否是對我說的。
如果有一天，你發(fā)現(xiàn)某個與你血脈相連的人，居然是卑鄙無恥之徒，你會怎么辦？一滴清淚從她眼角流下，淌過臉頰，無聲滴落，我一時手足無措，不知該說些什么。
她沉默了許久，微不可察地嘆了口氣，然后用力閉上眼睛，娥眉輕斂。
約莫過了有一盞茶的時間，她睜開眼睛，重又對我露出笑顏，跟我講講你后來去過的地方吧。
我一時沒有回過神，腦袋里一片空白。她也不催促，就這樣看著我，鼻尖挺翹，眼眸含笑。
我慌忙清了清嗓子，然后整理了下思路，將金陵相別后的一路見聞向她娓娓道來。她聽得很入神，一雙美目自始至終沒有從我臉上挪開過。
我正講得興高采烈時，腦中靈光一閃，忙從書架上取下一本《千草集》遞給她。她看到書名微微一怔，然后打開翻閱了幾頁，便又重新看了眼封面，一瞬間，兩抹紅霞飛上了她的臉頰。
那一晚，我把旅途中的所有經歷，事無巨細，都一一講給她聽，她似乎也不挑不揀，我說什么，她便聽什么，一臉津津有味，乖巧地像個孩子。
直到三更梆響，我才起身告辭，她不愿睡去客房，說在我書房的臥榻上便足以休憩。
我推開房門，外面風雪漫漫，乾坤一色。離開前，她突然從我身后輕輕抱了我一下。那一刻，風停雪止。
第二日清晨，一縷朝陽透過枝丫，灑向銀裝素裹的院落，我捧著早點，踩著雪，一步一個腳印走到書房外，輕喚她的名字，無人回應。
我的心頓時一懸，輕輕推開房門，只見臥榻上衾被疊放整齊，書架上物品歸置有序，房間內被收拾得一片井然。惟獨，少了那襲綠衣。
我的心頭涌上無盡的失落，仿佛被千斤巨石擊中，一時間無法呼吸。就在這時，書案上一張紙箋進入我的視線。
紙箋用鎮(zhèn)紙壓住一角，上面寫了幾行小楷，字跡不算漂亮，但勝在工整。
“感謝你，在我最迷惘無助的時候，予我溫存，讓我對這個世界重又燃起希望。只是，我有些思緒仍未理順，有些事情還沒想通，我要去尋找一些問題的答案。對不起，叨擾一夜，今又不辭而別，我于心有愧，深感抱歉。若上天垂憐，他定會安排我們再度遇見。鐘離芊?！?/p>
短短幾行字，我癡癡地念了有幾十遍，心里說不上是喜悅還是悲傷，是幸福還是酸楚，又或者，諸般滋味皆有。
鐘離芊……鐘離芊……我喃喃地念著這個名字。
鐘離芊？我忽然愣住了，她就是鐘離芊！過往的點點滴滴瞬間涌上心頭，三次相遇的所有畫面依次飛過我的眼前。
怪不得呢，總愛穿著一身綠衣，扛著一把長刀——那把四尺三寸、形如弧月、背刻星紋的落月刀！
落月刀？是啊，落月刀，連我這個并非江湖中人的普通書生都曾聽過這把寶刀的名字。對了，還有那八個字。
風花雪月，蜀中四絕。
“風、花、雪、月”分別指的是四個人，四個近來在蜀地武林堪稱翹楚的年輕人。而鐘離芊就是那個“月”，因為，她是落月刀的主人。
我心如怒潮，身似泥雕，就這樣立于案前。紙箋從我指縫間劃過，輕盈如蝶，飄揚飛旋，最終，無聲落地。
最后一次相遇，我終于知道了，她叫鐘離芊。
后記
有人說，念念不忘，必有回響，我不以為然。如果念念不忘都有回響的話，那這世上又何來如此多的悲歡。
我只是覺得，如果僅有一個人念念不忘，那多半會淪為癡心妄想，只有兩個人彼此都念念不忘，才能天涯如咫尺，海角似比肩，才能于云山蒼茫處，聽見回聲清亮。
隨著時間的流逝，我漸漸學會心平氣和地看待這一切，如果心頭多了一道疤，那足以證明她曾來過，如果終究只是一場夢，那么至少這夢是香甜的，吾心已安。
一年之后的冬至，長安城又一次迎來雪落，不大，積雪僅寸許深。
向晚時，我收到一封信，未署名，信箋上也只有十個字，我卻為之笑到淚流。
“西湖牛肉羹，果真很好吃。”
（完）
（記：8月7日那天，@溫陸辛在公眾號@酗我發(fā)了一篇文，寫她的一段愛情。我看了有兩遍，覺得這格調真的是寫在了我的審美上，遂跟她說，我想模仿你的行文風格，寫個故事。她說好呀，很期待，來個纏綿悱惻的愛情故事吧。我說哪來那么多纏綿悱惻，多的是平淡如水。最終，伏案數(shù)夜后，就有了這個平淡如水的愛情故事。一開始，只是定了文風，沒有絲毫情節(jié)，然后某日下班路上，聽著玄觴版《芊芊》，腦海中忽然就有了一個故事的輪廓。“蜀中四絕”這組人物設定由來已久，是我一直想寫的武俠角色，“月”這個小姑娘，則一直未想好姓名。直到聽歌的那個瞬間，我知道，她就叫鐘離芊?！吧咸彀才诺摹?，文中鐘離芊說過一次，寫過一次，這句話致敬了《大話西游》，出自紫霞與至尊寶的對話，“上天安排的最大嘛”。寫完后回顧全篇，發(fā)現(xiàn)真的一言難盡，無論體裁還是題材都不倫不類，很多坑還因為鐘離芊的主體小說沒寫，所以不能填上，總之，就當提前寫個番外吧。最后，西湖牛肉羹這道菜，我也沒有吃過啊，淚目。——2021年8月14日）
