會三司議陷賊官罪狀至范陽，思明謂諸將曰：“陳希烈輩皆朝廷大臣，上皇自棄之幸蜀，今猶不免于死，況吾屬本從安祿山反乎！”諸將請思明表求誅光弼，思明從之，命判官耿仁智與其僚張不矜為表云：“陛下不為臣誅光弼，臣當(dāng)自引兵就太原誅之。”不矜草表以示思明，及將入函，仁智悉削去之。寫表者以白思明，思明命執(zhí)二人斬之。仁智事思明久，思明憐，欲活之，復(fù)召入，謂曰：“我任使汝垂三十年，今日非我負(fù)汝?！比手谴蠛粼唬骸叭松鷷幸凰?，得盡忠義，死之善者也。今從大夫反，不過延歲月，豈若速死之愈乎！”思明怒，亂捶之，腦流于地。
張鎬為人單純淡泊，不巴結(jié)身居要職的宦官，聽說史思明請求歸降朝廷，上言說：“史思明為人兇惡陰險，借叛亂而得以竊取高位，當(dāng)力量強大時，部下就依附于他，勢力消弱時，人心就會離散，實在是人面獸心，難以用仁德感化他，希望不要給他顯要的職位?！庇终f：“滑州防御使許叔冀，狡猾多詐，在危急時刻必然會背叛朝廷，請陛下把他征入京師，擔(dān)任警衛(wèi)?！碑?dāng)時肅宗正寵信史思明，正好有宦官從范陽和白馬縣回來，都說史思明和許叔冀忠誠可靠，因此肅宗就認(rèn)為張鎬不識事機，戊子（十七日），把張鎬貶為荊州防御使，任命禮部尚書崔光遠(yuǎn)為河南節(jié)度使。
張皇后所生的興王李佋，年紀(jì)才幾歲，張皇后就想要把他立為太子。肅宗猶豫不決，就口氣和緩地對考功郎中、知制誥李揆說：“成王李俶年紀(jì)大，并且有戰(zhàn)功，我想立他為太子，你看如何？”李揆拜了兩拜祝賀說：“這真是國家的大幸，臣不勝歡喜?！泵C宗高興地說：“朕絕不再猶豫了?！备ㄊ湃眨?，肅宗立成王李俶為皇太子。李揆是玄道的玄孫。
乙未（二十四日），肅宗任命崔圓為太子少師，李麟為太子少傅，都罷免他們的政事。肅宗迷信鬼神，所以太常少卿王玙專門以鬼神之事來取悅肅宗，每當(dāng)議論禮儀時，王玙就常常夾雜一些巫術(shù)和俚俗。肅宗很喜歡王玙，于是就任命他為中書侍郎、同平章事。
追贈故常山太守顏杲卿太子太保，謚號為“忠節(jié)”，任命他的兒子顏威明為太仆丞。顏杲卿殉難時，因為楊國忠聽信張通幽的讒言，竟沒有追贈官銜以褒揚。肅宗在鳳翔時，顏真卿為御史大夫，曾向肅宗哭訴此事，于是肅宗將張通幽外放為普安郡太守，然后把此事上奏玄宗，玄宗命令用棍子打死張通幽。顏杲卿的兒子顏泉明被王承業(yè)收留，因此寓居壽陽縣，后來被史思明俘虜，裹以牛皮，送往范陽，適逢安慶緒剛即位，有赦免令，顏泉明免于一死。史思明歸順朝廷后，顏泉明才得以歸來，在東京尋找到他父親顏杲卿的尸體，就同袁履謙的尸體一起裝入棺材，送歸長安。顏杲卿妹妹的女兒與顏泉明的兒子都流落在河北地區(qū)，顏真卿當(dāng)時為蒲州刺史，就讓顏泉明去尋找，顏泉明號泣求訪，以至感動過路的行人，過了很久才找到。然后顏泉明又往親戚故友那里去借錢，依借得的數(shù)目而贖人，先是姑母姊妹，而后才贖回自己的兒子。當(dāng)時姑母的女兒被叛軍搶掠而去，顏泉明有錢二百緡，想贖回自己的女兒，但因為憐憫姑母的愁苦，就先贖回姑母的女兒。等到再借來錢贖自己的女兒時，已找不到。顏泉明遇到流落在河北地區(qū)的堂姊妹以及父親的將吏袁履謙等人的妻子，都讓他們跟隨一起回來，總共收羅五十多家，三百多口人，一路上有資糧則大家均分，一如對待自己的親戚。到達(dá)蒲州，顏真卿對他們都加以接濟，住一段時間以后，按照他們的意愿，資送他們而去。袁履謙的妻子曾經(jīng)懷疑袁履謙入殮時衣被比顏杲卿儉薄，等打開棺材檢視，與顏杲卿沒有區(qū)別，心中才慚愧信服。
六月己酉（初九），肅宗根據(jù)王玙的請求，于長安南郊的東面立太一神壇。肅宗曾經(jīng)身體有病，占卜者說是因為山河在作祟，于是王玙就請求派宦官與女巫乘驛馬分別去禱告天下的名山、大河。這些女巫依仗著權(quán)勢，在所經(jīng)過的地方煩擾州縣官吏百姓，索要財物。黃州有一女巫，年輕漂亮，身后跟隨著數(shù)十名無賴少年，為害尤其嚴(yán)重，到達(dá)黃州，住在驛站的館舍中。黃州刺史左震早晨來到驛站，見到館舍的門閂鎖著，打不開，左震大怒，砸壞門鎖而入，把女巫拉出來在臺階下立刻殺掉，所跟從的無賴少年也全部打死。檢查女巫所貪污的財物，多達(dá)數(shù)十萬，左震把此事上奏給朝廷，并且請求用這些贓物代替貧民百姓的租賦，打發(fā)宦官返回京師，肅宗無法問左震的罪。
肅宗任命開府儀同三司李嗣業(yè)為懷州刺史，兼鎮(zhèn)西、北庭行營節(jié)度使。隱士韓穎改造歷法，丁巳（十七日），開始實行韓穎的新歷。
戊午（十八日），肅宗下敕書對于兩京淪陷時投靠叛軍的官吏，如果御史臺、中書省與門下省三司還沒有審迅處理完畢的全部免罪釋放，被貶謫降官者保持原有的處置。
太子少師房琯被罷相后，心懷不滿，常常假裝有病不去朝見皇上，而往的賓客卻熙熙攘攘，不絕于門，他的一些親黨為他在朝中揚言說：“房琯是武全才，應(yīng)該重用?！泵C宗聽到這些話后，十分反感，于是就下制書歷數(shù)房琯的罪責(zé)，貶他為豳州刺史。又貶前祭酒劉秩為閬州刺史，京兆尹嚴(yán)武為巴州刺史，二人都是房琯的黨羽。
起初，史思明以將領(lǐng)的身份侍奉平盧軍使烏知義，烏知義也對史思明很友好。烏知義的兒子烏承恩為信都太守，舉郡投降史思明，史思明念及舊恩而保全他。及至安慶緒兵敗逃回河北，烏承恩即勸史思明歸順朝廷。李光弼認(rèn)為史思明終究還會反叛，而烏承恩是史思明的親信，所以就讓他暗中謀算史思明。李光弼又勸肅宗任命烏承恩為范陽節(jié)度副使，賞賜阿史那承慶鐵券，讓他們共同消滅史思明，肅宗同意。
烏承恩多次用自己的私財招募家兵，又屢次穿上婦人的服裝暗中到其他將領(lǐng)的營中誘說士卒，諸將把此事報告史思明。史思明懷疑事不確鑿，沒有追查。這時烏承恩入京師，肅宗就派宦官李思敬與他一起前往范陽去慰問史思明。烏承恩宣布皇上的圣旨后，史思明就留烏承恩住在府中的館舍。又用帷帳把他的床遮起來，暗中派兩個人埋伏在床下。烏承恩的小兒子在范陽，史思明就讓他去看望自己的父親。半夜，烏承恩悄悄地對他的兒子說：“我是受皇帝的命令來除掉史思明這個逆賊的，那時任命我為節(jié)度使。”這時伏在床下的二人大呼而出。于是史思明把烏承恩抓起來，搜查他的行裝袋囊，得到鐵券和李光弼的公文，公文說：“如果阿史那承慶能夠成事，就付給鐵券，否則不要付給他?！庇炙训靡槐緮?shù)百張紙的簿書，上面都是先前跟隨史思明謀反的將士名單。史思明責(zé)罵烏承恩說：“我有什么地方對不起你，你竟會干這種事！”烏承恩謝罪說：“我真是罪該萬死，這都是出于李光弼的計謀?！庇谑鞘匪济骶驼偌瘜⑹抗倮艉桶傩?，向西大哭說：“我率領(lǐng)十三萬人歸順朝廷，有什么地方對不起陛下，而想要殺死我！”然后用棍子打死烏承恩父子，被株連而死的有二百余人。烏承恩的弟弟烏承玼因為逃走得以免死。史思明囚禁宦官李思敬，并把此事表上給朝廷。肅宗派宦官安慰史思明說：“這不是朝廷與李光弼的意圖，都是烏承恩一人干的，殺了他是罪有應(yīng)得。”
這時御史臺、中央省與門下省三司處置投敵官吏罪狀的文書傳到范陽，史思明對諸將說：“陳希烈等人都是朝廷的大臣，上皇棄他們不顧，自己逃向蜀中避難，而現(xiàn)在他們還不免于一死，何況我們都是本來跟隨安祿山反叛的人！”諸位將領(lǐng)請求史思明上表讓朝廷殺掉李光弼，史思明答應(yīng)，于是命令判官耿仁智與幕僚張不矜作表書說：“陛下如果不殺掉李光弼，我就親自率兵往太原殺死他?！睆埐获嫫鸩荼頃屖匪济鬟^目后，將要入函封緘時，耿仁智把上面的話全部刪去。抄寫表書的人把此事報告史思明，史思明命令把二人抓起來殺掉。耿仁智由于久任史思明的部下，史思明愛憐他，想要免他一死，于是就把他召進(jìn)來說：“我重用你快三十年，現(xiàn)在的事絕不是我負(fù)于你?！惫⑷手谴舐曊f：“人生總有一死，如果為忠義而死，是死得其所?，F(xiàn)在再跟隨你而反叛，不過是茍延殘喘，真不如立刻就死掉為好！”史思明聽后大怒，就用亂棍打死他，腦漿流一地。
烏承玼逃奔太原后，李光弼上表封他為昌化郡王，任命為石嶺軍使。秋季，七月丙戌（十六日），開始鑄以一當(dāng)十的大錢，名為“乾元重寶”錢，這是根據(jù)御中中丞第五琦的建議實行的。
丁亥（十七日），唐朝冊封回紇可汗為英武威遠(yuǎn)毗伽闕可汗，并把肅宗的小女兒寧國公主嫁給回紇可汗為妻。肅宗任命殿中監(jiān)漢中王李瑀為冊禮使，右司郎中李巽為副使，并命令左仆射裴冕把寧國公主送到邊疆上。戊子（十八日），肅宗又任命司勛員外郎鮮于叔明為冊禮副使。鮮于叔明是鮮于仲通的弟弟。甲子，肅宗將寧國公主送至咸陽，公主告辭說：“為了國家，死而無恨?！泵C宗痛哭流涕而返回。
李瑀等人到達(dá)回紇的牙賬，回紇可汗身著紅褐色的袍子，頭戴胡帽，坐在帳中的床上，戒備森嚴(yán)，而卻讓李瑀等人立在牙帳外面。李瑀不拜而立，可汗說：“我與你們的皇帝天可汗都是國家的君主，君與臣有禮節(jié)，你們?yōu)楹尾幌掳?？”李瑀與鮮于叔明回答說：“過去我們唐朝與其他的國家通婚，都是以宗室女為公主?，F(xiàn)在我們的天子因為可汗有戰(zhàn)功，所以把自己的親生女兒嫁給可汗為妻。恩重禮厚，不知可汗為什么要以女婿的身份而傲視岳丈，坐于床上接受冊命！”可汗聽后，立刻改變態(tài)度，起來接受冊命。第二天，又立寧國公主為可敦，舉國慶賀。
乙未（二十五日），郭子儀入朝。八月壬寅（初三），朝廷任命青州、登州等五州節(jié)度使許叔冀為滑州、濮州等六州節(jié)度使。
庚戌（十一日），李光弼入朝。丙辰（十七日），朝廷任命郭子儀為中書令，李光弼為侍中。丁巳（十八日），郭子儀返回節(jié)度行營?；丶v可汗派遣他的臣下骨啜特勒與帝德率領(lǐng)精銳騎兵三千來助唐討伐安慶緒，肅宗命令朔方左武鋒使仆固懷恩帶領(lǐng)他們。
九月庚午朔（初一），朝廷任命右羽林大將軍趙泚為蒲州、同州、虢州三州節(jié)度使。丙子（初七），招討黨項使王仲升殺了黨項酋長拓跋戎德，傳頭顱到京師。
安慶緒剛到鄴郡時，雖然勢力分崩，黨羽離析，但還占據(jù)著七郡六十余城，兵器資糧充足。但安慶緒不理政事，而是熱衷于大興土木，修建宮殿庭臺，樓船沼池，以飲酒為樂。他的大臣高尚與張通儒等人又因爭權(quán)不和，沒有政令。大將蔡希德有才略，所率領(lǐng)的部隊精銳，但性格剛正，直言不諱，張通儒就進(jìn)讒言殺死了他，蔡希德部下數(shù)千人都離軍而逃，諸將也怨恨不肯賣力。安慶緒又任命崔乾祐為天下兵馬使，總攬兵權(quán)。崔乾祐剛愎好殺，士卒都不愿意為他出力。
庚寅（二十一日），肅宗命令朔方節(jié)度使郭子儀、淮西節(jié)度使魯炅、興平節(jié)度使李奐、滑濮節(jié)度使許叔冀、鎮(zhèn)西及北庭節(jié)度使李嗣業(yè)、鄭蔡節(jié)度使季廣琛與河南節(jié)度使崔光遠(yuǎn)等七節(jié)度使以及平盧兵馬使董秦率領(lǐng)步、騎兵二十萬討伐安慶緒，又命令河?xùn)|節(jié)度使李光弼與關(guān)內(nèi)及澤潞節(jié)度使王思禮率兵助戰(zhàn)。肅宗因為郭子儀與李光弼二人都是元勛功臣，難以相互統(tǒng)屬，所以不設(shè)置元帥，只是任命宦官開府儀同三司魚朝恩為觀軍容宣慰處置使。觀軍容使之名從此開始。癸巳（二十四日），廣州上奏說：大食與波斯國軍隊包圍州城，刺史韋利見逾城逃走，兩國軍隊在城中搶掠府庫，焚燒房舍，然后乘船從海上離去。
冬季，十月甲辰（初五），肅宗冊立太子，改太子名為李豫。自從唐朝中興以來，群臣都沒有賞賜過財物，這時有新鑄的乾元重寶大錢，所以朝中百官與禁軍六軍都得到數(shù)量不等的賜錢。
郭子儀率兵從衛(wèi)州汲縣杏園渡過黃河，向東到達(dá)獲嘉，擊敗叛軍安太清，殺敵四千人，俘虜五百人。安太清退保衛(wèi)州，郭子儀進(jìn)兵包圍，丙午（初七），派使者入朝報捷。魯炅從陽武渡過黃河，季廣琛、崔光遠(yuǎn)從酸棗渡過黃河，與李嗣業(yè)部隊一起到衛(wèi)州與郭子儀會師。安慶緒發(fā)鄴中的全部兵七萬來救衛(wèi)州，分為三軍，崔乾祐率領(lǐng)上軍，田承嗣率領(lǐng)下軍，安慶緒親自率領(lǐng)中軍。郭子儀命令善射手三千埋伏在軍營壘墻的后面，命令他們說：“我如果領(lǐng)兵退卻，叛軍必定來追擊，那時你們就登上壘墻，擂鼓叫喊而射擊?！惫觾x與安慶緒交戰(zhàn)，假裝退卻，叛軍遂來追趕，來到壘下，伏兵齊發(fā)而射擊，箭如雨下，叛軍退走，郭子儀又率兵追擊，安慶緒大敗。俘虜安慶緒的弟弟安慶和，立即殺了他。于是克服衛(wèi)州。安慶緒敗逃，郭子儀等率兵一直追到鄴城，這時許叔冀、董秦、王思禮及河?xùn)|兵馬使薛兼訓(xùn)都領(lǐng)兵相繼來到。安慶緒收羅殘兵與官軍戰(zhàn)于愁思岡，又被打敗。前后殺死叛軍三萬人，俘虜一千人。于是安慶緒入城固守，郭子儀等率兵包圍鄴城。安慶緒危急，于是就派薛嵩向史思明求救，并請求把帝位讓給史思明。史思明發(fā)范陽兵十三萬想要救援鄴城，但不敢冒然進(jìn)軍，先派部將李歸仁率領(lǐng)步、騎兵一萬駐扎于滏陽，與安慶緒遙相呼應(yīng)。
甲寅（十五日），玄宗前往華清宮；十一月丁丑（初八），返回京師。崔光遠(yuǎn)率兵克復(fù)魏州，丙戌（十七日），朝廷任命前兵部侍郎蕭華為魏州防御使。這時史思明把軍隊分為三路：一路出邢州、洛州，一路出冀州、貝州，一路從洹水縣進(jìn)軍魏州。郭子儀上奏請求讓崔光遠(yuǎn)代替蕭華，十二月癸卯（初五），肅宗下敕書命崔光遠(yuǎn)兼領(lǐng)魏州刺史。
甲辰（初六），唐朝設(shè)置浙江西道節(jié)度使，管轄蘇州、潤州等十一州，任命升州刺史韋黃裳為節(jié)度使。庚戌（十二日），又設(shè)置浙江東道節(jié)度使，管轄越州、睦州等八州，任命戶部尚書李峘為節(jié)度使，并兼任淮南節(jié)使。
己未（二十一日），群臣請求上肅宗尊號為乾元大圣光天文武孝感皇帝，肅宗答應(yīng)。史思明乘崔光遠(yuǎn)初到魏州之機率兵大舉進(jìn)攻，崔光遠(yuǎn)派部將李處崟去迎戰(zhàn)。由于叛軍兵勢強盛，李處崟連戰(zhàn)失利，還兵退回城中。叛兵追到城下，揚言說：“李處崟召我們前來，為什么不出來呢！”崔光遠(yuǎn)中叛軍的離間之計，將李處崟腰斬處死。李處崟作戰(zhàn)勇敢，深得軍心，他死后，軍心渙散，崔光遠(yuǎn)脫身逃回汴州。丁卯（二十九日），史思明攻陷魏州，殺死三萬人。
平盧節(jié)度使王玄志故去，肅宗派宦臣去安撫將士，并察看軍中將士想要立誰為節(jié)度使，以便授給旌節(jié)，加以任命。高麗人裨將李懷玉殺了王玄志的兒子，推立侯希逸為平盧軍使。因為侯希逸的母親是李懷玉的姑母，所以李懷玉推立他為軍使。于是朝廷任命侯希逸為節(jié)度副使。唐朝的節(jié)度使由軍中將士自行廢立從此開始。
臣司馬光曰：天下的民眾都有欲望，如果沒有君主，就會大亂。所以圣人制定禮來治理國家。從天子、諸侯以至公卿、大夫、官吏、百姓，使他們尊卑有分別，大小有次序，就如網(wǎng)在綱上，有條而不紊，如手臂驅(qū)使手指，無不服從，只有這樣，百姓才會服事他們的上層，在下層的人才不會有覬覦之心?！吨芤住氛f：“天尊在上，湖卑處下，這是履卦?！毕筠o說：“君子以此分辨上尊下卑，端正民眾的意志。”這就是上面所議論的意思。凡是作君主的，所以能夠控制他的臣民，是因為駕馭臣民的八種權(quán)柄掌握在自己手中。假如舍棄這八種權(quán)柄，那么君臣上下就會勢均力敵，還怎么來統(tǒng)治臣下呢！
唐肅宗逢唐朝中期大亂，有幸而復(fù)興，應(yīng)該端正君臣上下之禮，以統(tǒng)治四方，而他卻茍且獲取一時之安，沒有想到會成為永久的禍患。任命將帥，統(tǒng)治地方，是國家的大事，卻僅委派一介使者，曲從于士卒的意愿，不管賢能與否，只是按照軍中將士的要求授給軍權(quán)。從此以后，習(xí)以為常，而君臣還循守不變，以為是上策，這就是姑息。甚至副將士兵殺死或驅(qū)逐主帥，也不懲處他們的罪行，反而將主帥的職位援給他們。但是這樣一來，君主駕馭臣下的八種權(quán)柄爵祿、廢置、殺生、予奪，都不是出自君主，而是出于臣下，那么天下生亂還會有個完嗎！
君主治理國家，應(yīng)該獎賞善舉，懲罰惡行，這樣就會勸人為善，戒人作惡。而如李懷玉等人身為部將，竟然殺逐他的上司，作惡莫過于此！朝廷卻讓他們做節(jié)度使，掌管一方大權(quán)，實在是獎賞這種行為。這樣來獎賞惡行，惡行怎么能不處處產(chǎn)生呢！《尚書》說：“謀劃事情要從長遠(yuǎn)的利益著想?！薄对娊?jīng)》說：“帝王謀事鼠目寸光，所以我要向他進(jìn)諫?！笨鬃诱f：“人無遠(yuǎn)慮，必有近憂?！钡弁踔卫硖煜露晃豆孟?，天下的憂患怎么能夠消除呢！于是為臣下的總是蔑視君王，伺察君王的過失，如果有機會就會起兵叛逆而族滅他；為君王的常常因為畏懼臣下而心懷不安，如果有時機，就會乘其不備而行屠殺。于是，都爭著先發(fā)制人，以使自己的意愿得逞，而沒有利于雙方的長治久安之計。這樣下去，想求得天下的安定，難道能夠?qū)崿F(xiàn)嗎！考察唐代后期藩鎮(zhèn)割據(jù)的起因，是肇始于朝廷任命侯希逸為平盧節(jié)度使。
古人治理軍隊的根本是要合乎禮法，所以春秋時期晉國與楚國的城濮之戰(zhàn)中，晉文公看到自己的軍隊少長有禮，便知道可以打敗楚軍?，F(xiàn)在唐朝治軍卻不顧禮法，使得士卒可以欺侮副將，副將可以欺侮將帥，那么將帥欺侮天子，就是必然的趨勢。從此戰(zhàn)亂迭起，兵革不息，百姓涂炭，無處申訴，前后二百余年，然后是大宋王朝的建立。宋太祖開始制定軍法，使將士以大制小，如稍有違犯，就會招來殺身之禍。所以上下有序，令行禁止，征討四方割據(jù)勢力，無不威服，天下安定，生民樂業(yè)，以至于今，都是因為治軍用禮法的緣故。這難道不是見識深遠(yuǎn)的謀略嗎！
這一年，唐朝設(shè)置振武節(jié)度使，管轄鎮(zhèn)北大都護府與麟州、勝州二州。又設(shè)置陜州、虢州、華州與豫州、許州、汝州二節(jié)度使。改安南經(jīng)略使為節(jié)度使，管轄交州、陸州等十一州。
吐蕃攻陷河源軍。
唐肅宗乾元二年（己亥，公元759年）春季，正月己巳朔（初一），史思明在魏州城北建筑祭壇，祭天稱王，自稱大圣燕王，任命周摯為行軍司馬。李光弼說：“史思明攻占魏州后，按兵不動，是想松懈我們的意志，然后用精兵突然襲擊我們的不備。請讓我與朔方軍聯(lián)兵進(jìn)逼魏州城，向史思明挑戰(zhàn)，史思明鑒于嘉山之?dāng)〉慕?jīng)驗，必定不敢輕易出戰(zhàn)。這樣曠日持久，我們就能夠收復(fù)鄴城。如果安慶緒敗死，史思明就會失去號召力，難以指揮叛軍?！倍^軍容使宦官魚朝恩卻認(rèn)為此計不可行，只好作罷。
戊寅（初十），肅宗采用王玙的建議，祭祀九宮貴神。乙卯，肅宗行藉田禮，親自耕田，以示重農(nóng)。
鎮(zhèn)西節(jié)度使李嗣業(yè)在攻打鄴城時，被亂箭射中，丙申（二十八日）去世。兵馬使荔非元禮代替他指揮軍隊。起初，李嗣業(yè)奏請任命段秀實為懷州長史，主管留后事宜。此時，各路軍隊因為屯兵于鄴城之下日久，財竭糧盡，而只有段秀實運送糧草，招兵買馬，用以供應(yīng)鎮(zhèn)西行營兵，道路上絡(luò)繹不絕。
二月壬子（十五日），出現(xiàn)月全食。此前，百官請求加封張皇后尊號為“輔圣”，肅宗因此事問中書舍人李揆，李揆回答說：“自古以來皇后都沒有尊號，只有中宗時韋皇后曾經(jīng)有過尊號，怎么能夠效法呢！”肅宗吃驚地說：“這些庸人幾乎誤我的大事！”適逢出現(xiàn)月食，于是此事擱置。后來張皇后與宦官李輔國相互勾結(jié)，橫行朝中，干預(yù)政事，無究盡地請托。肅宗雖然心中不滿，但也無可奈何。
郭子儀等九節(jié)度使包圍鄴城，筑壘兩道，挖壕三重，堵塞漳河水灌城。鄴城中井泉都水滿溢出，人們只好構(gòu)棧而住，從冬天一直到春天，安慶緒死死堅守，等待史思明率兵解圍，城中糧食吃盡，以至一只老鼠值錢四千，士卒挖出墻中的麥秸及馬糞來喂養(yǎng)戰(zhàn)馬。人們都認(rèn)為鄴城危在旦夕，必能攻克，但是官軍的各路軍隊因為沒有統(tǒng)帥，進(jìn)退沒有統(tǒng)一指揮，城中的人想要投降，但因為水深不得出城。這樣鄴城久攻不下，官軍疲困解體，沒有士氣。
這時，史思明才率兵從魏州進(jìn)軍鄴城，命令諸將在距離鄴城五十里處扎營，每個營中擊鼓三百面，遙為安慶緒聲緩，威脅官軍。史思明又從每個營中挑選精銳騎兵五百，每天到城下?lián)屄?，官軍如果出來交?zhàn)，他們就散歸自己的軍營中。這樣官軍各路的人馬牛車每天都有喪失，甚至連采集薪柴都很艱難。官軍白天防備，叛軍騎兵就在夜里來騷擾，如果夜里防備，叛軍就白天來。當(dāng)時天下饑荒，軍中所用糧餉都是南從江、淮地區(qū)，西自并州、汾州運來，船車相繼不斷。于是史思明派壯士穿上官軍的服裝，竊取官軍的號令，去督促運糧者，斥責(zé)他們緩慢，隨便殺戮，使轉(zhuǎn)運的人心中驚駭恐懼。他們又在運送糧餉船車聚集的地方，暗中放火焚燒。神出鬼沒，聚散無常，他們自己能夠相識別，但巡邏的官軍士卒卻抓不到，也偵察不出行跡。因此官軍各路軍隊都缺乏糧食，人心渙散。史思明這才率領(lǐng)大軍直抵城下，與官軍定好決戰(zhàn)的日期。
三月壬申（初六），官軍步、騎兵六十萬在安陽河北岸開擺陣勢，史思明親自率領(lǐng)精兵五萬來交戰(zhàn)，官軍望見，以為是流動部隊，不加介意。史思明身先士卒，率軍沖鋒，李光弼、王思禮、許叔冀與魯炅先領(lǐng)兵迎戰(zhàn)，殺傷各半，魯炅還被亂箭射中。郭子儀率兵緊跟在后面，還未及布陣，大風(fēng)急起，吹沙拔木，天地一片昏暗，咫尺之間，人馬不辨，兩軍都大吃一驚，接著官軍向南潰退，叛軍向北潰退，所丟棄的武器盔甲等軍用物資滿路都是。郭子儀命令朔方軍切斷河陽橋，以確保東京的安全。一萬匹戰(zhàn)馬僅剩下三千，十萬盔甲兵器差不多全部喪失。東京城中的官吏民眾十分驚恐，都紛紛逃向山中，留守崔圓與河南尹蘇震等官吏向南逃奔襄州、鄧州，各路節(jié)度使也率領(lǐng)自己的兵馬逃回本鎮(zhèn)。這些敗兵沿路大肆搶掠，胡作非為，當(dāng)?shù)毓倮艉蛙娭袑洘o法制止，十多天才安定下來。只有李光弼與王思禮整理隊伍，全軍返回。
郭子儀到達(dá)河陽，想要堅守河陽城，因為部隊自相驚擾，又逃奔缺門。這時部將都陸續(xù)趕到，點檢人馬，才有幾萬，大家商議放棄東京，退保蒲州、陜州。都虞侯張用濟說：“蒲州與陜州連年饑荒，不如堅守河陽，叛軍如果來攻，就全力堅守?！惫觾x同意。于是就派都游弈使靈武人韓游率領(lǐng)五百騎兵先進(jìn)軍河陽，張用濟率領(lǐng)五千步兵繼后。叛軍的行軍司馬周摯領(lǐng)兵來爭奪河陽，因為晚到一步，無法入城而退去。張用濟讓士兵筑南、北兩城準(zhǔn)備堅守。段秀實率領(lǐng)鎮(zhèn)西將士的家眷以及公私物資從野戌渡過黃河，在河清縣南面待命，荔非元禮到后遂駐軍于此。各路將帥都上表謝罪，肅宗都不責(zé)問，只是削奪崔圓的封爵與官階，并貶蘇震為濟王府長史，削奪銀青光祿大夫官階。
史思明得知官軍敗退，就從沙河整頓兵馬，還軍鄴城南面。安慶緒收集郭子儀軍隊敗退時留在營中的糧食，有六七萬石，于是就與孫孝哲、崔乾祐等計謀閉城門抗拒史思明。這時各位將領(lǐng)說：“我們現(xiàn)在怎么能夠背叛史王呢！”而史思明既不與安慶緒通報情況，也不南下追擊官軍，只是每天在軍中宴請士卒。張通儒、高尚等人對安慶緒說：“史王遠(yuǎn)道率兵來救援我們，我們都應(yīng)該去迎接感謝?！卑矐c緒說：“隨你們?nèi)グ??！笔匪济饕姷綇埻ㄈ?、高尚等，痛哭流涕，重加禮賞，然后讓他們回去。過了三天，安慶緒還不來。于是史思明就暗中把安太清召來，讓他誘騙安慶緒，安慶緒無計可施，不知道怎么辦才好，只好派安太清向史思明上表稱臣，并說等待史思明安頓好部隊入城后，就奉上皇帝印璽。史思明看了表書后說：“你何必要這樣呢！”并把表書拿出來讓將士們看，將士們都呼喊萬歲。因此史思明就親手寫信安慰安慶緒，并不稱臣，只是說：“愿與你作為兄弟鄰國，互相援助。我們之間地位平等，鼎足而立，這還差不多；如果向我稱臣，萬不敢接受?！辈驯頃饩}后還給安慶緒。安慶緒十分高興，因此請求與史思明歃血結(jié)盟，史思明同意。于是安慶緒帶領(lǐng)三百名騎兵來到史思明軍營中，史思明命令士卒全副武裝以防備安慶緒，然后引安慶緒與他的幾個弟弟進(jìn)入庭中。安慶緒叩頭再拜說：“作為臣下我治軍無方，喪失東西二京，并陷于重兵包圍之中，沒有想到大王看在我父親太上皇的情份上，遠(yuǎn)來救危，使我得以復(fù)生，恩深如海，終生難以報答?！笔匪济骱鋈淮笈f：“丟失兩京，何足掛齒。你身為人子，殺父篡位，為天地之所不容。我是為太上皇討伐你這個逆賊，怎么肯受你討好的假話欺騙呢！”當(dāng)即命令左右的人把安慶緒連同他的四個弟弟以及高尚、孫孝哲、崔乾祐等全部殺掉。張通儒、李庭望等人都被授以官職。然后史思明整軍入鄴城，收集安慶緒的兵馬，把府庫中的財物分賞給將士，安慶緒原先所占據(jù)的州、縣以及兵馬都?xì)w史思明所有。史思明又派安太清率兵五千攻取懷州，因此留安太清鎮(zhèn)守懷州。史思明想立刻率兵向西發(fā)展，考慮到后方還不穩(wěn)固，于是就把他的兒子史朝義留下鎮(zhèn)守相州，自己率兵返回范陽。
甲申（十八日），回紇將領(lǐng)骨啜特勒、帝德等十五人從相州逃回西京，肅宗于紫宸殿宴請他們，并賞賜給他們數(shù)量不等的財物。庚寅（二十四日），骨啜特勒等辭別，返回行營。
辛卯（二十五日），肅宗任命荔非元禮為懷州刺史，代理鎮(zhèn)西、北庭行營節(jié)度使。荔非元禮又任命段秀實為節(jié)度判官。
甲午（二十八日），肅宗任命兵部侍郎呂諲同平章事。乙未（二十九日），任命中書侍郎、同平章事苗晉卿為太子太傅，王玙為刑部尚書，都免去他們的政事。又任命京兆尹李峴為吏部尚書，中書舍人兼禮部侍郎李揆為中書侍郎，以及戶部侍郎第五琦并同平章事。肅宗特別賞識李峴，李峴也以經(jīng)國治邦為己任，所以軍國大事大多由李峴一人處理。當(dāng)時京城盜賊橫行，宦官李輔國請求挑選羽林軍的五百騎兵以備巡邏搜捕。李揆上疏說：“過去西漢王朝設(shè)置南北二軍互相制約，所以周勃得以率南軍進(jìn)入北軍，于是安定劉氏王朝。我們大唐王朝設(shè)置南牙與北牙，文臣與武將相區(qū)別，以使他們互相監(jiān)督。現(xiàn)在用羽林軍代替金吾衛(wèi)巡夜，如果發(fā)生突發(fā)事件，怎么控制局勢呢！”此事只好作罷。
丙申（三十日），肅宗任命郭子儀為東畿、山東、河?xùn)|諸道元帥，暫代東京留守。又任命河西節(jié)度使來為陜州刺史，并兼任陜州、虢州、華州節(jié)度使。
夏季，四月庚子（初四），澤潞節(jié)度使王思禮于潞城東面擊敗史思明將領(lǐng)楊旻。
太子詹事宦官李輔國，自肅宗在靈武時，就任元帥府行軍司馬，侍奉在肅宗左右，宣布詔敕誥命，肅宗把四方來的文書奏疏，軍中的印璽符契以及軍隊的號令集訓(xùn)等事，錢都委任于他。到收復(fù)京師后，李輔國又專門掌管禁軍，常常住在宮中的署舍里，肅宗所頒下的制敕，必須經(jīng)過李輔國畫押簽署，然后才能施行，宰相以及百官有急事上奏時，都在通過李輔國稟告和受旨。李輔國經(jīng)常在銀臺門處理國家的政事，不管事情大小，都由李輔國口宣制敕，寫好后交給外面去執(zhí)行，等事情完結(jié)后才上奏給肅宗。李輔國又設(shè)置察事數(shù)十人，暗中讓他們打聽民間的秘密事情，然后再進(jìn)行審訊。如果要追查什么案子，朝廷各部門都不敢加以拒絕。關(guān)在御史臺與理寺內(nèi)的重刑犯人，有的還沒有審訊完畢，李輔國就追到銀臺門，一下子把這些人全部放掉。御史臺、中書省、門下省三司以及府、縣審理案件，都要先報告李輔國，聽候他的指示，隨他的意思而判，聲稱是皇上的制敕，命令實行，沒有人敢于違抗?；鹿俨荒苤焙衾钶o國的官名，都稱他五郎。李揆是崤山以東地區(qū)的名門大族，見了李輔國還要行子弟禮，稱他為五父。
李峴做宰相以后，在肅宗面前叩頭，論說皇上的制敕都應(yīng)該由中書省出，并陳述李輔國專權(quán)亂政的事例，肅宗因此醒悟，稱贊李峴為人正直，李輔國做事也多所改變，罷掉那些察事。李輔國因此又辭讓元帥府行軍司馬一職，請求回歸本官為太子詹事，肅宗不答應(yīng)。肅宗下制說：“近來因為軍國大事繁忙，有時讓人宣布口敕處理政事。從今以后，各種索取以及棍打發(fā)配囚犯之事，全部停止。如果不是由中書省所宣布的敕命，都不能施行。朝野內(nèi)外的一切事務(wù)，各歸主管部門辦理。英武軍的虞侯及禁軍六軍的各使、各司，近來有時為競爭，就各自追蹤犯人，從今以后，一切案件都要經(jīng)過御史臺與京兆府處理，如果臺、府官員處理判決不公平，允許寫狀上奏。各種刑律除十惡、殺人、奸、盜、偽造罪外，其余的過煩過多的條款，全部刪除。并委托中書省、門下省與法官詳細(xì)確定以后再上奏告知?！崩钶o國因此忌恨李峴。
甲辰（初八），唐朝設(shè)置陳州、鄭州、亳州節(jié)度使，任命鄧州刺史魯炅為節(jié)度使，任命徐州刺史尚衡為青州、密州等七州節(jié)度使，興平軍節(jié)度使李奐兼任豫州、許州、汝州三州節(jié)度使。各節(jié)度使仍在自己的境內(nèi)行使防御使與守捉使的職權(quán)。
九節(jié)度使兵敗相州以后，魯炅部下的士卒搶掠尤其厲害，得知郭子儀兵退到黃河岸邊，李光弼回軍太原，魯炅慚愧害怕，飲毒藥而死。
史思明自稱大燕皇帝，改年號為順天，立妻子辛氏為皇后，兒子史朝義為懷王，任命周摯為宰相，李歸仁為大將，改范陽為燕京，各州改稱為郡。
戊申（十二日），肅宗任命鴻臚卿李抱玉為鄭州、陳州、潁州、亳州節(jié)度使。李抱玉是安興貴的后代，李光弼部下裨將，多次立有戰(zhàn)功，自己奏陳恥與安祿山同姓，所以被賜姓李氏。
回紇毗伽闕可汗去世，因為他的長子葉護已遇刺身亡，所以國人立他的小兒子為可汗，這就是登里可汗?；丶v想要讓寧國公主為毗伽闕可汗殉葬，公主說：“回紇因為羨慕中國的風(fēng)俗，所以才娶中國女子為妻。如果想遵從你們本來的風(fēng)俗，何必要同萬里之外的中國女人結(jié)婚呢！”但公主還是按照回紇的風(fēng)俗習(xí)慣，為回紇可汗割破面頰，流血哭泣。
鳳翔管馬坊的押官因為搶劫，被天興縣尉謝夷甫抓住殺掉。押官的妻子為他的丈夫訴冤。李輔國原本是飛龍馬廄養(yǎng)馬小兒出身，于是就命令監(jiān)察御史孫鎣審問，結(jié)果不是冤案。李輔國又讓御史中丞崔伯陽、刑部侍郎李曄、大理卿權(quán)獻(xiàn)審問，結(jié)果與孫鎣相同。押官的妻子還不服，李輔國就又讓侍御史太平人毛若虛審問，毛若虛本是小人，按照李輔國的意圖，歸罪于謝夷甫。崔伯陽十分憤怒，就把毛若虛叫來質(zhì)問他，想上奏彈劾他。毛若虛自己先跑到肅宗那里，肅宗把毛若虛藏在簾子后面。不久崔伯陽來到，說毛若虛依附宦官，審理案件不公平。肅宗聽后十分憤怒，就把崔伯陽喝斥出去。于是貶崔伯陽為高要縣尉，大理卿權(quán)獻(xiàn)為桂陽縣尉，刑部侍郎李曄與鳳翔尹嚴(yán)向也都被貶到嶺南做縣尉。監(jiān)察御史孫鎣被削除名籍，流放到播州。吏部尚書、同平章事李峴上奏，說崔伯陽無罪，處理太重而，肅宗認(rèn)為李峴與崔伯陽等人結(jié)黨，五月辛巳（十六日），貶李峴為蜀州刺史。右散騎常侍韓擇木入朝應(yīng)對，肅宗對他說：“李峴想要專權(quán)，現(xiàn)在已被貶為蜀州刺史，朕還覺得用法太寬大。”韓擇木回答說：“李峴直言不諱，并不是專權(quán)。陛下如果能夠?qū)挻蟮靥幚?，只能夠增加陛下的圣德。”不久，毛若虛被任命為御史中丞，威震朝廷?/p>
壬午（十七日），肅宗任命滑、濮節(jié)度使許叔冀為汴州刺史，兼滑、汴等七州節(jié)度使；又任命試汝州刺史劉展為滑州刺史，兼節(jié)度副使。
六月丁巳（二十三日），朝廷在朔方節(jié)度下分設(shè)州、寧州等九州節(jié)度使。
宦官觀軍容使魚朝恩忌恨郭子儀，因此借相州之?dāng)?，在肅宗面前進(jìn)讒言。秋季，七月，肅宗召郭子儀回京師，任命李光弼為朔方節(jié)度使、兵馬元帥。朔方士卒痛哭流涕，攔住傳達(dá)命令的宦官，請求把郭子儀留下來。郭子儀欺騙士卒們說：“我先去送別傳達(dá)命令的宦官，不是要離開。”借此跳上馬而去。
李光弼希望能讓一位親王為天下兵馬元帥，自己為副元帥，辛巳（十七日），肅宗任命趙王李系為天下兵馬元帥，李光弼為副元帥，仍兼統(tǒng)諸節(jié)度行營。李光弼率領(lǐng)河?xùn)|鎮(zhèn)的五百騎兵馳往東都赴任，在夜晚進(jìn)入朔方軍。李光弼治軍嚴(yán)整，到達(dá)朔方軍營中后，號令一經(jīng)下達(dá)，朔方軍的士卒、營壘、旌旗等軍容為之一變。這時朔方軍的將士都喜歡郭子儀的寬厚，而害怕李光弼的嚴(yán)厲。
朔方軍左廂兵馬使張用濟率兵屯駐在河陽，李光弼發(fā)檄書召他。張用濟說：“朔方軍又不是叛兵，而李光弼卻在夜晚來到軍中，為什么要這樣猜疑我們呢！”因此就與其他的將領(lǐng)商議，要用精銳騎兵突入東京，趕走李光弼，把郭子儀請回來。于是就命令士兵被甲上馬，整裝待發(fā)。這時都知兵馬使仆固懷恩說：“九節(jié)度使鄴城之?dāng)r，郭將軍先領(lǐng)兵退卻，朝廷責(zé)罰元帥，所以罷了他的兵權(quán)?，F(xiàn)在如果趕走李將軍而強請郭將軍回來，這是反叛行為，怎么能行呢！”右武鋒使康元寶也說：“你率兵強請郭將軍回來，朝廷一定會懷疑這是郭將軍暗中指使你這么干，這不是要他家破人亡嗎！郭將軍百口之家有什么地方對不起你的呢！”張用濟聽后才罷休。李光弼率領(lǐng)數(shù)千名騎兵東出汜水縣，張用濟單槍匹馬來晉見李光弼。李光弼責(zé)備張用濟接到檄書后沒有及時趕到，就殺了他，并命令部將辛京杲代他率兵。
接著仆固懷恩到達(dá)，李光弼引他入座，與他談話。不一會兒，看門的報告說：“來了蕃種和渾種的五百名騎兵?！崩罟忮雎牶蟠篌@失色。這時仆固懷恩走了出來，召來部下的將領(lǐng)，假裝責(zé)備說：“我已經(jīng)告訴你們不要來，為什么要違抗我的命令呢！”李光弼說：“士卒跟隨自己的將帥，也沒有什么過錯?！比缓竺畈肯職⑴Ｖ镁普写@些士卒。
丁亥，肅宗任命潞沁節(jié)度使王思禮兼任太原尹，并充任北京留守、河?xùn)|節(jié)度使。
當(dāng)初，潼關(guān)戰(zhàn)敗時，王思禮的馬中箭而死，這時有一名騎兵縣人張光晟把自己的馬給了他，王思禮問他的姓名，他沒有告訴就走了。王思禮暗中記住張光晟的像貌，后來多方尋找，但沒有找到。王思禮到達(dá)河?xùn)|后，有人進(jìn)讒言陷害代州刺史河西人辛云京，王思禮十分憤怒，辛云京懼怕，不知道如何辦才好。這時張光晟在辛云京的部下，就對辛云京說：“我曾經(jīng)幫助過王將軍，向來不敢提起這件事的原因，是認(rèn)為以這件事來取賞是恥辱?，F(xiàn)在你有危急，請讓我去見王將軍，一定能為你解除危難?！毙猎凭┚透吲d地讓他去了。張光晟謁見王思禮，還沒有說話，就被王思禮認(rèn)了出來，說：“噫！你難道不是我的救命恩人嗎？為什么這樣晚才見到你呢！”張光晟就把實情告訴王思禮。王思禮十分高興，握著張光晟的手，涕泣嗚咽地說：“我所以能有今天，都是因為你救我一命的功勞。我一直在尋找你。”于是引張光晟同床而坐，相約結(jié)為兄弟。張光晟借機談辛云京的冤情。王思禮說：“辛云京罪過也不小，現(xiàn)在為你的情面而饒恕他?！碑?dāng)天，王思禮就提升張光晟為兵馬使，并贈送給他許多錢財以及田地宅第。
辛乙卯（二十七日），肅宗任命朔方節(jié)度副使、殿中監(jiān)仆固懷恩兼任太仆卿，進(jìn)爵大寧郡王。仆固懷恩是郭子儀的前鋒，勇冠三軍，多次榮立戰(zhàn)功，所以朝廷加以獎賞。
八月巳（十二日），襄州將領(lǐng)康楚元、張嘉延起兵作亂，占據(jù)州城，襄州刺史王政逃向荊州?？党苑Q為南楚霸王。
回紇因為寧國公主沒有兒子，讓他回朝。丙辰（二十三日），寧國公主回到京師。
戊午（二十五日），肅宗派將軍曹日升到襄州安慰康楚元，并貶王政為饒州長史，任命司農(nóng)少卿張光奇為襄州刺史，康楚元不答應(yīng)。
壬戌（二十九日），任命李光弼為幽州長史、河北節(jié)度等使。九月甲午，張嘉延攻破荊州，荊南節(jié)度使杜鴻漸充城逃走，澧、朗、郢、峽、歸等州的官吏聞風(fēng)喪膽，也紛紛逃入山谷中。
戊辰（初五），肅宗又命令絳州鑄造乾元重寶大錢，并在背部的外郭加上重輪，以一錢當(dāng)五十錢用。當(dāng)時在京城的百官因為戰(zhàn)亂不斷，都沒有俸祿，這時用新鑄的乾元重寶大錢支給他們的冬季俸祿。
丁亥（二十四日），任命太子少保崔光遠(yuǎn)為荊州、襄州招討使，并兼任山南東道處置兵馬都使。又任命陳州、潁州、亳州、申州節(jié)度使王仲升為申州、沔州等五州節(jié)度使，并領(lǐng)淮南西道行營的兵馬。
史思明讓他的兒子史朝清守衛(wèi)范陽，然后命令各郡太守各率兵三千跟隨自己南下進(jìn)攻河南地區(qū)，把軍隊分為四路：命部將令狐彰率兵五千從黎陽渡河進(jìn)攻滑州，史思明自己率兵從濮陽渡黃河，史朝義率兵從白皋渡黃河，周摯率兵從胡良渡過黃河，約好在汴州會合。
李光弼正在巡視黃河邊上的各營部隊，得知史思明率兵南下，立即返回汴州，對汴滑節(jié)度使許叔冀說：“你如果能夠堅守汴州十五天，我就率兵來救?！痹S叔冀說可以。于是李光弼回東京。史思明率兵來攻汴州，許叔冀與史思明交戰(zhàn)兵敗，就與濮州刺史董秦及部將梁浦、劉從諫、田神功等投降史思明。史思明任命許叔冀為中書令，與他的部將李詳一起守衛(wèi)汴州。又厚待董秦，把他的妻子和兒子安置在長蘆縣，作為人質(zhì)。史思明又讓自己的部將南德信與梁浦、劉從諫、田神功等數(shù)十人攻略江、淮地區(qū)。田神功是南宮縣人，史思明任命他為平盧兵馬使。不久，田神功就襲擊殺死南德信。劉從諫脫身逃走。田神功又率兵歸順朝廷。
史思明率兵乘勝西攻鄭州，李光弼整軍緩緩而行，到達(dá)洛陽，對留守韋陟說：“叛軍乘勝來攻，我們應(yīng)該按兵不動，不宜與敵速戰(zhàn)速決?？葱蝿萋尻柍请y以堅守，你有什么計策呢？”韋陟請求留兵于陜郡，退守潼關(guān)，占據(jù)險要之地，以挫敵鋒銳。李光弼說：“兩軍相當(dāng)，貴進(jìn)忌退，現(xiàn)在沒來由地放棄五百里地，叛軍的勢力就會更加囂張。不如移軍于河陽，北與澤潞兵相連，如果有利就進(jìn)取，不利就退守，里外相應(yīng)，使叛軍不敢向西進(jìn)攻，這形勢就好似猿猴伸縮自如的手臂，說到朝廷中的禮儀，我不如你；如果論指揮軍事，你不如我?！表f陟沒有說話。這時判官韋損說：“東京大唐都城之一，不知道你為什么要放棄它而不堅守？”李光弼說：“如果要堅守東京，那么汜水、崿嶺、龍門一帶都要布兵設(shè)訪，你是兵馬判官，試想能夠守得住嗎？”于是李光弼下文書命令東京留守韋陟率領(lǐng)東京的官吏以及家屬西入潼關(guān)，發(fā)文命令河南尹李若幽率領(lǐng)官吏民眾出城躲避叛軍，使東京變成一座空城。李光弼則率領(lǐng)士卒把油、鐵等軍用物資運入河陽，準(zhǔn)備防守，李光弼親自領(lǐng)著五百騎兵殿后。當(dāng)時史思明的流動部隊已經(jīng)到達(dá)石橋，眾將領(lǐng)問李光弼說：“現(xiàn)在是應(yīng)該從洛陽城北繞過去呢，還是就從石橋上過去？”李光弼說：“就從石橋上過去。”到天黑時，李光弼命令士卒手持火炬，緩慢地前進(jìn)，隊伍嚴(yán)整，叛軍緊緊地跟在后面，但不敢逼近。李光弼率兵晚上到達(dá)河陽，共有兵二萬人，河陽城中的糧食僅能夠十天吃。李光弼檢查守備，公布士卒防守，絲毫不敢大意。庚寅（二十七日），史思明率兵進(jìn)入洛陽，城中已空，叛軍什么都沒有得到，因為害怕李光弼抄后路，所以不敢入宮，退兵駐扎在白馬寺南面，又于河陽城南建筑月城，以防備李光弼。于是鄭州、滑州等州相繼落入叛軍之手，韋陟與李若幽都領(lǐng)著官屬寓居于陜州。冬季，十月丁酉（初四），肅宗下制書要親自征討史思明，因群臣上表書諫阻才罷。
史思明率兵來攻打河陽，派驍將劉龍仙到城下來挑戰(zhàn)。劉龍仙仗著勇力，把右腳舉起來放在馬鬣上，謾罵李光弼。李光弼看著各位將領(lǐng)說：“那一位能為我把他的頭顱取來？”仆固懷恩請戰(zhàn)，李光弼說：“這件事不應(yīng)該讓你這樣的大將去干?！边@時左右的人說：“裨將白孝德可以勝任。”于是李光弼就把白孝德召來詢問，白孝德愿往，李光弼問道：“你需要多少兵馬？”白孝德回答說：“我一個人就行?！崩罟忮鲑潛P他的勇敢，但堅持問他需要什么支援。白孝德說：“希望挑選五十名騎兵出營門為后援，并請求大軍在后面擂鼓叫喊以助威?！崩罟忮雠闹仔⒌碌募绨蚬膭钏?，然后讓他出戰(zhàn)。白孝德挾著兩根長矛，策馬橫過河流而進(jìn)。當(dāng)白孝德半渡時，仆固懷恩道賀說：“白孝德能夠戰(zhàn)勝。”李光弼說：“還沒有交鋒，你怎么能夠知道呢？”仆固懷恩說：“看白孝德手?jǐn)堩\繩，如此沉著，可知他萬無一失。”劉龍仙看見白孝德單單槍匹馬而來，很輕視他。當(dāng)白孝德稍近時，劉龍仙準(zhǔn)備動手，只見白孝德擺手示意，好像不是來交戰(zhàn)的樣子，劉龍仙不知道是怎么回事便停下來。當(dāng)雙方相距十步之遙時，白孝德才與劉龍仙說話，劉龍仙仍然不停地謾罵。白孝德把馬停下來呆了許久，然后怒目對劉龍仙說：“叛賊認(rèn)識我嗎？”劉龍仙說：“你是誰？”白孝德說：“我是白孝德 ?！眲埾闪R道：“你算什么豬狗！”這時白孝德大聲高呼，躍馬揮矛上前來搏擊。城上也擂鼓吶喊，五十名騎兵也在后面殺出。劉龍仙來不及拉弓發(fā)箭，繞道走上河堤，被白孝德追上，砍下頭顱，持之以歸。叛軍士卒看見后十分驚駭。白孝德原是安西地區(qū)的胡人。
史思明有良馬一千多匹，每天都出來在黃河南岸的沙洲上洗浴，往復(fù)不停，以顯示馬多。李光弼命令把軍中的母馬都挑選出來，共有五百匹，把馬駒都圈在城內(nèi)。等史思明的馬來到水邊時，就把這些母馬全部放出去，一時嘶鳴不已，史思明的戰(zhàn)馬看見后，都紛紛渡過黃河來追趕母馬，被李光弼的士卒全部趕入城中。史思明十分憤怒，就在河中擺列了數(shù)百艘戰(zhàn)船，在船隊前擺上火船，想要順流燒毀浮橋。李光弼先預(yù)備數(shù)百根百尺長的木桿，用大木頭撐住，把氈裹的鐵叉安置在長桿前端，阻攔并叉住火船，使火船無法前進(jìn)，不久就自動燒毀。然后又用鐵叉攔住那些戰(zhàn)船，從橋上用炮發(fā)射大石塊攻擊，被擊中的船只紛紛沉沒，叛軍大敗而退。
史思明又出兵于河清縣，想要斷絕李光弼的糧道，李光弼率兵進(jìn)駐野水渡以抵御叛軍。到達(dá)晚上，李光弼還軍河陽，留兵一千人，讓部將雍希顥率領(lǐng)守衛(wèi)營柵，并說：“叛軍大將高庭暉、李日越、喻文景都是驍勇善戰(zhàn)的將領(lǐng)，史思明必定要派其中一名來劫我們的軍營。我暫且回河陽，你在這里等待。如果叛軍來了，不要與他們交戰(zhàn)。如果他們投降，就與他們一起回來。”眾將領(lǐng)都不理解李光弼所說的意思，所以偷偷地發(fā)笑。不久，史思明果然對李日越說：“李光弼善于憑借城池而戰(zhàn)，現(xiàn)在出兵在野外，正是打敗他的大好時機。命令你率領(lǐng)精銳騎兵連夜渡過黃河，為我把他抓來，如果抓不到，你就不要回來見我?！崩钊赵郊绰暑I(lǐng)五百騎兵早晨來到野水渡的營柵下，雍希顥讓士兵隔著戰(zhàn)壕休息，并呼喊著互相察看。李日越覺得奇怪，就問道：“李司空在嗎？”雍希顥說：“李司空晚上已經(jīng)走了。”李日越又問：“你們有多少兵？”雍希顥說：“共有一千人 ?！崩钊赵接謫枺骸罢l是將帥？”雍希顥說：“雍希顥是將帥。”李日越聽后，沉默了許久，然后對部下的將士說：“現(xiàn)在失掉李光弼，就是抓住雍希顥回去，我也免不了一死，還不如投降為好?！庇谑蔷驼埱髿w降。雍希顥與李日越一起來見李光弼，李光弼厚待李日越，并把他作為心腹將領(lǐng)。高庭暉得知這件事后，也來投降。有人問李光弼：“你為什么這么容易就招降史思明的兩員大將？”李光弼說：“這都是利用人情。史思明常恨不能與我在野外交戰(zhàn)，得知我在城外，就以為一定能夠抓到我。李日越?jīng)]有抓到我，必定不敢回去。高庭暉的智謀勇氣都在李日越之上，聽說李日越受到重用和信任，一定想奪得李日越的地位。”高庭暉當(dāng)時是五臺府果毅都尉，己亥（初六），朝庭任命高庭暉為右武衛(wèi)大將軍。
史思明又率兵進(jìn)攻河陽，李光弼對鄭陳節(jié)度使李抱玉說：“你能夠為我堅守南城兩天嗎？”李抱玉說：“超過兩天以后怎么辦？”李光弼說：“如果超過兩天救兵不來，就隨你放棄。”李抱玉答應(yīng)，然后整兵守城。城快要被攻陷時，李抱玉欺騙叛軍說：“我們的糧食已經(jīng)吃盡，明天早晨就投降?！迸衍娛指吲d，就收軍等待。李抱玉乘機修補城池，準(zhǔn)備守具，第二天，又請求交戰(zhàn)。叛軍十分憤怒，立刻又來攻城。李抱玉出奇兵到叛軍背后，內(nèi)外夾擊，叛軍死傷眾多。
叛將董秦跟隨史思明攻打河陽，夜晚，率領(lǐng)部下士卒五百人，拔掉木柵突圍出來，投降李光弼。當(dāng)時李光弼親自率兵駐扎在中，在城外設(shè)置木柵，柵外又挖了壕溝，寬深各二丈。乙巳（十二日），叛軍大將周摯放棄進(jìn)攻南城，全力來攻中。李光弼命令荔非元禮率領(lǐng)精兵，在城外的低垣內(nèi)迎擊叛軍。他自己于城東北角樹起一面小紅旗，在那里觀察叛軍。叛軍仗著兵力強大，一直進(jìn)軍到城下，用車載著攻城的戰(zhàn)具相隨，并督促士卒填埋壕溝，在城的三面共填八條路準(zhǔn)備通過，又打開木柵作為出口。李光弼見叛軍逼近城下，就派人問荔非元禮說：“你看見叛軍填壕開柵準(zhǔn)備通過，卻安然不動，這是為什么呢？”荔非元禮說：“您是想堅守呢，還是想出戰(zhàn)呢？”李光弼說：“想出戰(zhàn)。”荔非元禮說：“如果想出戰(zhàn)，那么叛軍正是在為我們填壕，為什么要禁止他呢？”李光弼說：“你的計策好，我沒有想到，希望你好好干?！崩蠓窃Y等到叛軍打開柵門時，就率領(lǐng)敢死隊突然殺出攻打叛軍，擊退敵人數(shù)百步。荔非元禮考慮到叛軍的戰(zhàn)陣堅固，難以輕易摧垮，就領(lǐng)兵退下來，想等到叛軍大意的時候再進(jìn)攻。李光弼看見荔非元禮率兵退下來，不禁大怒，就派左右人去召荔非元禮，想要殺掉他。荔非元禮說：“戰(zhàn)斗正是緊急時刻，召我有什么事呢？”于是領(lǐng)兵退入柵中。叛軍不敢緊逼。過了一會兒，荔非元禮率兵擂鼓呼叫殺出柵門，突然向叛軍發(fā)起襲擊，打敗敵人。
叛軍大將周摯又收兵逼近北城。李光弼立刻率兵到達(dá)北城，登上城頭望著叛軍說：“敵人雖然兵多，但混亂而不整齊，用不著害怕。過不了中午，我保證為大家打敗敵人。”于是就命令眾將領(lǐng)出戰(zhàn)。到中午，還沒有決出勝負(fù)，于是李光弼就把從將領(lǐng)召來問道：“敵人的陣勢一貫是哪個方面最強？”他們說：“西北方向最強?！庇谑抢罟忮鼍兔畈繉⒑峦⒂竦轿鞅泵鎴允?。郝廷玉請求給自己騎兵五百，李光弼只給他三百。李光弼又問哪個方面的敵人兵力第二強，眾將領(lǐng)說：“東南方向。”于是李光弼就命令部將論惟貞去東南面守衛(wèi)。論惟貞請求精銳騎兵三百，李光弼只給他二百。然后李光弼命令眾將領(lǐng)說：“你們都看著我的旗子作戰(zhàn)，如果我的旗子揮動緩慢，就任憑你們選擇有利時機出戰(zhàn)，如果我急速往地上揮動旗子三下，你們就全軍齊發(fā)，冒死前進(jìn)，稍有后退者殺！”然后李光弼又把一把短刀放置在自己的靴子中，說：“戰(zhàn)斗是危險的事情，我身為國家的三公，不能夠死于叛軍之手，萬一戰(zhàn)斗失敗，大家在前面死于敵手，我就在這里自刎而死，決不會只讓大家戰(zhàn)死?！庇谑潜妼㈩I(lǐng)出戰(zhàn)，不一會兒，郝廷玉逃下陣來。李光弼望見，大驚說：“郝廷玉逃下陣來，我的計劃就危險了?！庇谑敲钭笥业娜巳グ押峦⒂竦念^顱割下來。郝廷玉說：“是我的坐騎中箭，并不是我怯戰(zhàn)退了下來。”使者馳馬來報告李光弼。李光弼就命令換一匹馬，讓郝廷玉重新上陣。仆固懷恩和他的兒子開府儀同三司仆固與叛軍交戰(zhàn)稍有退卻，李光弼又命令左右的人去把他們的頭顱割下來。仆固懷恩父子看見李光弼派來的人提刀騎馬而來，就重新上前決戰(zhàn)。李光弼不斷地?fù)]動著手中的指揮旗，眾將領(lǐng)都冒死進(jìn)攻，呼喊之聲驚天動地，叛軍頓時大敗，被殺一千余人，被俘虜五百人，掉進(jìn)水中被淹死的有一千余人，周摯僅帶領(lǐng)數(shù)名騎兵逃走，叛軍大將徐璜玉、李秦授被俘。叛軍的河南節(jié)度使安太清退保懷州。史思明不知道周摯已被打敗，還在南城進(jìn)攻，李光弼把俘虜?shù)呐衍娳s到河邊上讓史思明觀看，史思明才退去。
丁巳（二十四日），任命李日越為右金吾大將軍。邛、簡、嘉、眉、瀘、戎等州蠻民反叛。
十一月甲子（初一），任命殿中監(jiān)董秦為陜西、神策兩軍兵馬使，賜姓名為李忠臣。
康楚元等人的兵眾達(dá)一萬余人，商州刺史兼荊、襄等道租庸使韋倫發(fā)兵討叛，駐軍于鄧州境內(nèi)，招降叛軍，加以安撫，見叛軍稍有松懈時，就率軍進(jìn)攻，活捉康楚元，其部下潰敗，繳獲康楚元所掠奪的租庸二百萬緡錢，荊州與襄州平定。韋倫是韋見素的堂弟。朝廷征發(fā)安西、北庭兵屯于陜州，以防備史思明西侵。
根據(jù)第五琦的建議，鑄造乾元錢、重輪錢，與開元錢一起流通，民間爭相盜鑄，以至錢輕物重，糧價暴漲，餓殍遍野。上言給肅宗的人都把此事歸咎于第五琦，庚午（初七），肅宗貶第五琦為忠州長史。又貶御史大夫賀蘭進(jìn)明為溱州員外司馬，因為他是第五琦的同黨。
十二月甲午（初二），任命呂諲為領(lǐng)度支使。乙巳（十三日），韋倫把康楚元送到朝廷，處死。
史思明派遣部將李歸仁率領(lǐng)精銳騎兵五千進(jìn)攻陜州，神策兵馬使衛(wèi)伯玉率領(lǐng)數(shù)百名騎兵于礓子阪打敗李歸仁，繳獲戰(zhàn)馬六百匹，李歸仁逃走。肅宗任命衛(wèi)伯玉為鎮(zhèn)西、四鎮(zhèn)行營節(jié)度使。李忠臣與叛將李歸仁等戰(zhàn)于永寧、莎柵之間，屢次敗敵。
上元元年（庚子，公元760年）春季，正月辛巳（十九日），肅州任命李光弼為太尉兼中書令，其余的官職如舊。
丙戌（二十四日），唐朝命令于闐國王尉遲勝的弟弟尉遲曜同四鎮(zhèn)節(jié)度副使一起，暫時代理國王職務(wù)，處理國政。
黨項等羌族侵吞唐朝的邊疆，將逼近京效地區(qū)，于是唐朝分寧等州節(jié)度為鄜坊丹延節(jié)度，也稱為渭北節(jié)度。任命州刺史桑如珪為寧節(jié)度副使，鄜州刺杜冕為坊節(jié)度副使，分道招討黨項等羌族。戊子（二十六日），任命郭子儀兼任寧、坊節(jié)度使，留在京師，借他的威名以鎮(zhèn)撫黨項。
肅宗祭祀九宮貴神。二月，李光弼進(jìn)攻懷州，史思明領(lǐng)兵來救。癸卯（十一日），李光弼迎戰(zhàn)于沁水岸邊，打敗史思明，殺死叛軍三千余人。
第五琦被貶為忠州長史，已經(jīng)上路赴任，這時有人告發(fā)第五琦接受別人送給的黃金二百兩，于是肅宗派御史劉期光追究按驗。第五琦說：“我位至宰相，二百兩黃金又不能放在手里拿著，如果有確鑿的證據(jù)，請按法律處置?！钡珓⑵诠鈪s上奏說第五琦已經(jīng)服罪。庚戌（十八日），第五琦因此案被削除名籍，流放到夷州。
三月甲申（二十三日），唐朝改蒲州為河中府。庚寅（二十九日），李光弼于懷州城下打敗安太清。夏季，四月壬辰（初二），李光弼于河陽城西黃河中的沙洲上打敗史思明，殺死叛軍一千五百余人。
襄州將領(lǐng)張維瑾與曹玠殺死節(jié)度使史，占據(jù)州城反叛。肅宗下制書任命隴州刺史韋倫為山南東道節(jié)度使。當(dāng)時宦官李輔國專權(quán)用事，節(jié)度使的任命都要經(jīng)過他的許可。韋倫既是朝廷所任命，又不去謁見李輔國，不久就被改任命為秦州防御使。己未（二十九日），任命陜西節(jié)度使來瑱為山南東道節(jié)度使。來瑱接到任命到達(dá)襄州，還沒有交戰(zhàn)，張維瑾等就都向他投降了l。
閏月丁卯（初七），肅宗加封河?xùn)|節(jié)度使王思禮為司空。從唐高祖武德年間以來，王思禮是第一位沒有做過宰相而拜為三公的人。甲戌（十四日），肅宗改封趙王李系為越王。
己卯（十九日），肅宗大赦天下，改乾元三年為上元元年。追贈西周的姜太公呂望謚號為武成王，并選歷代的名將為亞圣、十哲。命令中等、下等祭祀和其他雜祀全部停止。
當(dāng)天，史思明進(jìn)入東京。五月丙午（十七日），任命太子太傅苗晉卿為侍中。苗晉卿善于處理政事，但處事謹(jǐn)慎，明哲保身，當(dāng)時的人把他比做東漢的胡廣。宦官馬上言接受賄賂，為行賄人向兵部侍郎、同中書門下三品呂求官，呂諲就將此人補選為官。這件事被發(fā)覺，馬上言受杖刑而死。壬子（二十三日），呂諲被罷貶為太子賓客。
