殘陽如血，凜冽的朔風(fēng)裹著殺機(jī)在天山北麓整整刮了兩個(gè)月。
西頭的深澗下，血水早已被風(fēng)雪覆蓋，看起來少了幾分肅殺。
城頭上日夜不息的篝火，零星的跳動(dòng)，隱約的人影，讓這座石頭城少了幾分死氣。
老李頭吐掉了嘴里的干草，實(shí)在是難以下咽，這東西再嚼幾天，弟兄們就真的要隨著耿校尉一塊為國(guó)盡忠了。
“唉，要想法子弄些熱食?！崩侠铑^蹙緊了眉頭，枯瘦的身影更顯的衰敗。
他本是都護(hù)府內(nèi)的一名伙夫，年初時(shí)本已準(zhǔn)備役滿回鄉(xiāng)，可一行五人剛走到金蒲城，便遇上匈奴騎兵攻伐，無奈只能進(jìn)城躲災(zāi)，那些身高馬大的北方蠻族仗著兵強(qiáng)馬壯一路橫掃，金蒲城幾日間便岌岌可危。
幾個(gè)同鄉(xiāng)商議一番，老李頭和另外一個(gè)須發(fā)皆白的老卒留在金蒲，其余三人則趁著夜色繼續(xù)東歸，生死聽天命罷了。
本以為這次兵亂只是小打小鬧，沒想城外的騎兵越壘越多，一下子絕了老李頭歸家的念頭。
耿校尉說，這次匈奴蠻子是動(dòng)真格的，好像還有什么左路蠡王的王賬，聽的老李頭心驚膽戰(zhàn)，可那些校尉手下的二百精壯漢子，卻仿佛個(gè)個(gè)躍躍欲試，都想跟著耿校尉建功立業(yè)，一戰(zhàn)成名。
老啦，老李頭暗自搖頭，想當(dāng)年自己年輕的時(shí)候，也曾被甲持劍，枕戈待旦，也是那般悍不畏死的脾性。
金蒲城還是守住了，漢家的弩機(jī)專克騎兵蠻子，加上急風(fēng)暴雨，匈奴人終于走了，不過走的是南面，柳中城大概要遭殃了。
如今疏勒城頭上的弩機(jī)已是一堆廢木，弓弦全無，不是損于對(duì)射，而是用于果腹。
那些弓弦都是上乘牛筋干制后擰搓而成，結(jié)實(shí)耐用，即便冬天也不會(huì)缺了韌性，校尉說人命比弩機(jī)金貴，沒了人，那些漢家神怒也就是一堆死物。
記得拆弩那天，專守弩機(jī)的方大頭抱著弓弦，眼角通紅，當(dāng)初被蠻子在肩頭上狠狠砍了一刀都沒見他這么心疼。
弓弦加上野菜，咕嘟一大鍋，那時(shí)還有六十多弟兄，吃的狼吞虎咽。
當(dāng)初耿校尉說要帶著弟兄們轉(zhuǎn)移疏勒城，一來那地方依傍天險(xiǎn)易守難攻，而來也能讓金蒲城的車師百姓逃過一劫。
那夜，耿校尉城頭喝問：“漢家兒郎，愿隨我死者，上前。”二百精壯轟然應(yīng)諾，就連老李頭這老卒也熱血翻涌，踏前一步。
其實(shí)老李頭并不算老，年輕時(shí)，為打通西域，一次對(duì)匈作戰(zhàn)，被那些蠻子傷了后背，于是，他就再也沒能直起腰來。
妻兒托人來信勸他回鄉(xiāng)，家里雖不富裕，卻也有數(shù)畝良田，衣食無憂，老李頭卻一直讓妻兒安心等待，直到年初身體抱恙，無奈才欲還鄉(xiāng)。
疏勒城已經(jīng)苦守了八個(gè)月了，從寒春到深秋，戰(zhàn)鼓震天，接連響了三百四十五次，每響一次，老李頭都會(huì)在城垛那塊最大的石塊上劃上一道斜杠。如今，已經(jīng)畫滿了半墻。從最開始的一天五六次，到后來的兩三天一次，大概是那些兔崽子知道了漢營(yíng)兒郎個(gè)個(gè)鐵骨錚錚吧。只是可惜，城墻上的身影，也只剩下四十多人了。
劉老頭本意和老李頭一同歸鄉(xiāng)，是地地道道的老人了，須發(fā)皆白，他總是吹噓自己是皇親國(guó)戚，老李頭嗤之以鼻“巴子的，親王命連個(gè)都護(hù)都混不上，還跟老子搶飯吃?！眲⒗项^這時(shí)總會(huì)呵呵的笑，漏出一排漏風(fēng)進(jìn)雨的板牙。
守城第二個(gè)月劉老頭渴死在井邊，死的時(shí)候，一只手里緊緊抓著一塊干巴巴的布包，那是用粗布包裹的馬糞，里面的汁水再少，也能解解渴，只是當(dāng)他們打開布囊時(shí)，里面的馬糞早就干裂成粉。另一只手還牢牢攥緊土筐，那口枯井，已經(jīng)深達(dá)九丈。
家里兒孫在這里，應(yīng)該會(huì)哭天喊地吧。老李頭默默捧著劉老頭的尸骨，輕輕的拋到西城墻下的深澗，算是了了他生前的念頭，生前以身守城，死后以魂筑城。
老李頭不禁想起妻兒，那個(gè)見人總會(huì)低頭的質(zhì)樸婦人，每次他探鄉(xiāng)歸來時(shí)，總會(huì)牽著兒子的手，一直送他到亭外。最近一次，已經(jīng)兒子已經(jīng)高出妻子一頭。
“說不定明天就是我了?！崩侠铑^如今已經(jīng)沒了感慨，生死早就看淡，只是放心不下孤兒寡母，突然想起妻子剛進(jìn)家門的情景，她也曾風(fēng)華年少，楚楚動(dòng)人，只是如今，再也看不見了。
井打到十五丈后，大家都絕了念頭，再往下，就是陰曹地府了，大家頭皮發(fā)麻。耿校尉說，就算真的挖穿了陰曹地府，閻王也不敢收漢家生魂。
他整衣斂容，為吏士求水，當(dāng)年貳師將軍配劍刺山而山泉自出，耿校尉胸懷大志，自然不差分毫。那天，泉水奔涌，耿校尉說，這是死去弟兄們的血水。大家痛飲一頓后，放聲大哭。
老李頭的鍋里總會(huì)冒著熱氣，從開始的谷粒，到米粥，而后野菜、樹根，戰(zhàn)馬，皮甲，弓弦，干草。如今他的鍋終于是沒什么用處了。
也許馬上就會(huì)戰(zhàn)死吧，老李頭身上已經(jīng)輕飄飄的了，遠(yuǎn)處的天山仿佛一把巨斧，劈開天地，隔絕家鄉(xiāng)。如果能死在那邊，也無憾了。
清晨，一陣急促的鼓角聲從天邊響起，緊接著，一陣黑潮涌動(dòng)。
這天，有匈奴悍匪一千六百騎，犯我邊關(guān)。
這天，有大漢健卒四十八人，人人赴死。
這天，城上有位佝僂老卒，身中箭鏃一十有三，手拄斷矛，腰桿筆直，望向南方。
