不同的人所擁有的天賦才能的差異，在事實上要比我們所想想象的小得多。成年人從事著不同的職業(yè)所顯現(xiàn)出來的十分不同的才能，在非常多場合，與其說是勞動分工的因素，不如說是勞動分工的后果。最不同的人物之間的差異，比如一個哲學家和一個普通的街頭搬運夫之間的差異，好像并不是由于天賦，而是因為習慣、風俗以及教育所產(chǎn)生的。當他們來到這個世界上，在六歲或者八歲之前，他們也許非常相像，他們的父母或者游戲伙伴看不出他們有什么明顯的不同。大概在那個年齡，或者隨后不久，他們開始從事十分不同的職業(yè)，才華的不同開始被注意到，并逐漸擴大，一直到最后，哲學家的虛榮心就不愿意承認有任何的相似之處。不過假如并沒有互通有無、以物易物、相互交換的傾向，每一個人就必須為自己備辦自己必要的每一種必需品以及便利品。每一個人都有相同的責任要履行，都有一樣的工作要做，那就不會有什么職業(yè)上的不同，也就不會有任何重大的才華上的差異。

好像交換傾向形成了不同職業(yè)的人們之間才能上的差異一樣，交換傾向也讓這種才能差異變得有用。許多被看作全都屬于同一族的動物，他們的資歷比起人們在未受到風俗以及教育熏陶之前所表現(xiàn)出來的天資來，要明顯得多。在天資以及天性方面，一個哲學家得天賦和一個街道辦運工得天賦的不同，遠遠比不上猛犬與獵犬，或者獵犬與長毛垂耳犬，或者長毛垂耳犬與牧羊犬。但是這些不同種類的動物，即使屬于相同一族，對于彼此也并沒有任何用處。大猛犬得力氣，絕不能輔以獵犬得迅速、長毛垂耳犬的伶俐或者是牧羊犬的柔順。幾種不相同的天資以及才能的效果，因為缺乏交易以及交換的能力，無法變成一種共同的財富，讓同種動物獲得較好的供應以及方便。每一種動物仍然只好自己獨立地維持自己、保衛(wèi)自己。自然給了他們各種各樣的才能，而他們卻不能從此得到何種利益。相反，在人中間最不相同的才能也能交相為用。他們的彼此才能生產(chǎn)的產(chǎn)品，經(jīng)過互通有無、交易以及交換的一般天性，仿佛變成了一種共有的財富，在這里每一個人都可以購買到他所必要其他人的才能生產(chǎn)的商品的一部分。