含肺魚生活在距今3.6億年前的海洋中，是一種扇鰭魚類。大約在1968年，科學(xué)家在美國賓夕法尼亞海灣附近首次發(fā)現(xiàn)了含肺魚的化石，這種魚類已經(jīng)泯滅在歷史長河中。在遠古時代，含肺魚也算是一種重量級的殺手、捕食者了。它遠比我們想象的更厲害、更可怕。

說道扇鰭魚，大家可能沒有印象。扇鰭魚首次出現(xiàn)在距今大約4.15億年前，在很長時間內(nèi)，它們迅速進化成為當(dāng)時比較成功的一共大型獵食者，稱霸泥盆紀，如真掌鰭魚就是扇鰭魚的一種。不過在石炭紀時期，扇鰭魚種群數(shù)量開始持續(xù)減少。關(guān)于扇鰭魚逐漸消失的原因，科學(xué)界一直爭議不斷。據(jù)有關(guān)科學(xué)家推測，扇鰭魚的滅亡可能跟輻鰭魚的興起有關(guān)，輻鰭魚是現(xiàn)代大多數(shù)魚類的祖先，如金魚和鱒魚。

生活在晚泥盆紀河流與入?？诟浇暮昔~，具有現(xiàn)代魚類的一些特點，同時又有獨特的造型。它們有堅硬的骨架和粗壯的肉鰭，整個身體表面覆蓋著非常犀利的鱗片。長滿鋒利牙齒的下頜，一口便可撕爛獵物。靠著速度、利用敏銳的視覺和靈敏的嗅覺，含肺魚可以捕食大型魚類，脊椎動物的祖先--海納螈也難逃毒手。對生活在泥盆紀晚期的其他生物來說，含肺魚是一個恐怖危險的存在。也正是因為這種競爭壓力，促使加速了其他生物快速地進化。

含肺魚的魚鰾可是一個了不起的器官?，F(xiàn)在觀點普遍認為這種魚鰾是原始肺的雛形，正是這種“肺部”的存在，含肺魚可以在海灘上短暫停留。把空氣吸入魚鰾中，含肺魚就能在缺少氧氣的地方活動，缺氧的地方對其他魚類是一種阻礙，對含肺魚來說真是“如魚得水”。有趣的是，含肺魚也會埋伏敵人，它會爬上陡峭的泥岸頂部，然后突然滑進水中，用強有力的下頜咬主經(jīng)過的魚類。

大家知道，陸地脊椎動物的祖先是海納螈。那么海納螈的祖先是誰呢？根據(jù)化石研究發(fā)現(xiàn)，海納螈的祖先極大的可能就是扇鰭魚。不得不說自然就是這么神奇，海納螈的祖先是扇鰭魚，而含肺魚也是扇鰭魚類，海納螈卻是它食譜中的一員。