因為刻苦學(xué)習(xí)，匡衡熟知經(jīng)史子集，名聲漸漸大了起來，被地方官推舉到朝廷太學(xué)讀書，可是匡衡的仕途一開始并不順利。參加了九次考試，才勉強(qiáng)得了個太原郡的文學(xué)卒史。不過，好在匡衡的運氣不太差，匡衡的才華卻被當(dāng)時的太子看中，太子非常推崇他。

太子（漢元帝）即位后， 提拔匡衡擔(dān)任郎中，不久遷為博士、給事中。恰逢但是長安出現(xiàn)日食，日食本來是普通的自然現(xiàn)象，但在古人看來確實不祥之兆，通常會被認(rèn)為是皇帝出現(xiàn)了過錯，是上天的警示。

匡衡因此更加受到元帝的寵愛。遷升為光祿大夫、太子少傅。

元帝好詩經(jīng)，而匡衡對詩經(jīng)甚為通曉，多次給元帝講學(xué)，深得元帝喜愛。又被元帝升為御史大夫。

公元前36年，丞相韋玄成病逝，匡衡又代為丞相，可以說是位極人臣。

后來元帝駕崩，漢成帝繼位。有人給成帝上書彈劾匡衡說：“元帝時，中書令石顯憑借 元帝對自己的寵愛飛揚跋扈，結(jié)黨營私，并慫恿元帝加重百姓賦稅、徭役，而衡為宰相，深受皇恩卻不加以制止，是為有過。 ”

成帝建始三年，有人舉報匡衡貪污受賄，而且在被元帝封為樂安侯時，利用郡縣地圖的失誤和宰相的權(quán)力謀私，非法擴(kuò)大封地四萬多畝。

于是，匡衡被成帝貶為庶人，身敗名裂，不久在家鄉(xiāng)去世。

沒想到啊，這么勤奮的一個人在沒有好好利用自己的才能為朝廷盡力，反而是做出了這么可怕的事情，人不可貌相啊。