若干年前，我尚為一垂髫小兒，有人從野地的草葉上撿到一個奇怪的小昆蟲拿來給我奶奶辨認。年逾古稀的奶奶十分驚訝，說：“這應該就是‘黃四娘’，我也是聽以前的老人說起的”。

“傳說中黃四娘是上吊死的，你看它直挺挺地跟個吊死鬼兒一樣，嘴上還涂著紅嘴唇兒”

“來來來，快過來好好看看”，奶奶招呼我和另一個女孩過去，“以后有人提起，你們也算是見過黃四娘了，這個東西一般見不著”。

只見這類似蟲蛹的小東西，體長一寸有余，跟成年的蝗蟲差不多大小，幾乎是一動不動，涂著“紅嘴唇兒”，活脫脫一副“人”模樣。此事過去近二十年，對“黃四娘”的印象也早已模糊不清，不過之后卻再也沒見過或聽過這東西，也不知道它的學名究竟是什么。

如今混跡城市經(jīng)年，一切都已物是人非，而剛過了九十歲大壽的祖母大人，昨天起昏迷病榻，朝夕難保，樹欲靜而風不止，每思及往事輒淚流不止。

二十年對于一個人來說很長，然對于厚重的人類歷史來講卻是微不足道，時間能帶走很多斑駁的記憶，如果不是自己曾經(jīng)聽過、見過“黃四娘”，而是見之于古文記載：

“有蟲曰‘黃四娘’，體長寸余，狀若人形，紅唇，直身。民間相傳黃四娘自縊而亡，其魂化為蟲?！?/p>

如果我見到的是這樣一段記載，那么我絕對不會認為這個東西是真實存在過的，怎么可能有蟲子長得像人呢？我可能會認為這是謠傳，或者是誤傳，或者是杜撰，或許會絞盡腦汁地去考證其原型，就像有人說麒麟的原型是鹿或者是獐一樣。

我們的祖先確實留下了很多這樣的傳言，比如龍鳳麟龜，《山海經(jīng)》中也記載了很多奇形怪狀的怪物，我們現(xiàn)在的人已經(jīng)完全不相信了。尤其是各種專家們，早已開始了各種考證，不管是基于生物層面還是文化層面，都是以這些東西沒有存在過為基礎(chǔ)的。

人類的思想有很大的局限性，尤其是在“科學”這個名詞深入人心以后，人們不愿意相信自己沒有見過的東西，更不愿意相信自己認知范圍以外的東西，所以很多從古代流傳下來東西就被當成了謠言或迷信。

但如果考之典籍史料，你會發(fā)現(xiàn)越早的先人他們越相信這些東西的存在，再往后人們就由相信變成了懷疑，再往后就由懷疑變成了否定。

就比如古人眼中的四靈長“龍鳳麟龜”，道教奉之為“四圣”，在最早的文字中，清清楚楚的記載著他們的存在，獻出土的甲骨文中便有“獲龍獲麟”的記錄，而《尚書》和《山海經(jīng)》中也有對于鳳凰的記載，“《簫韶》九成，鳳皇來儀”。

就拿麒麟來說，古書中對于它的介紹可以說是明白了，“獸狀如獐，首戴一角”，但是因為我們沒有見過這個東西，也沒有出土過關(guān)于它的化石，因此便枉顧古書的記載，斷然否定了麒麟的存在，這樣的否定能算得上是科學的嗎？不能證明它存在，是否就說明它不存在？

這難道不就是“麒麟版”的“黃四娘”，這難道不是“體長寸余，狀若人形，紅唇，直身”的翻版？只是因為沒有見過，只是因為與己無關(guān)，便無視白紙黑字的記載，說它根本就是假的，是沒有存在過的。

在人類文明的幾千年歷史中，很多動物因為各種原因而滅絕，這是我們所知道的。實際上就在春秋時期，人們已經(jīng)不認識“麒麟”這個東西了，《左傳》哀公十四年載：

“十四年春，西狩于大野，叔孫氏之車子鉏商獲麟，以為不祥，以賜虞人。仲尼觀之曰：‘麟也’，然后取之”。

可見，在2500多年前，除了仲尼這種年長博學之人，已經(jīng)很少有人認識麒麟這種東西了，像子鉏商竟然因為它長相奇特，認為它是不祥之物，這簡直是豈有此理。

究其原因，無非是麒麟這種動物本身稀少，加之出沒神秘之故。

因為孔夫子認出了麒麟，后學的儒者也知道了麒麟的長相，所以后世王朝多有麒麟出沒的記錄?！段墨I通考·物異考十七》總結(jié)了從“春秋獲麟”到宋太祖時期的十數(shù)次麒麟出沒的記錄，這其中自然是有真有假，但是也證實了麒麟的存在。

至遲到清朝雍正年間，依稀還有發(fā)現(xiàn)麒麟的記錄，但因為其時謊報祥瑞之事盛行，其可靠性恐怕不高。

“春秋獲麟”是春秋時期一件大事，因為傳說中的瑞獸在現(xiàn)實中出現(xiàn)了，根據(jù)當時老人的傳說，只有明君圣主之時才會有麒麟出世。但是春秋末世，禮樂崩壞，綱常淪喪，天子陵遲，在這種情況下卻出現(xiàn)了麒麟，而且被捕獲殺害，這自然是一件非常不詳?shù)氖?，似乎也預示著周王朝的終結(jié)。

所以，據(jù)說孔子此時正在作《春秋》，見麒麟出世被殺，痛哭而棄筆，因此《公羊傳》和《谷梁傳》都說孔子作春秋至哀公十四年。古代的史學家如司馬溫公等，也把“春秋獲麟”作為春秋時代的結(jié)束。

《春秋公羊傳》補充解釋“春秋獲麟”道：

“（哀公十四年）春，西狩獲麟。何以書？記異者。何異爾？非中國之獸也。......麟者，仁獸也。有王者則至，無王者則不至......孔子曰：‘孰為來哉！孰為來哉！’反袂拭面涕沾袍?！?/p>

據(jù)此書的解釋，麒麟之所以罕見，是因為它并非中國之獸，只有中國出現(xiàn)王者的時候才會出現(xiàn)。這種解釋現(xiàn)在看來自然是不可信的，因為目前為止在世界范圍內(nèi)都沒有發(fā)現(xiàn)麒麟的本尊。

所以，麒麟之所以罕見，可能僅僅是因為它就是一個罕見的物種，時至如今可能已早已滅絕。至于說“有王者則至，無王者則不至”，這當然是古人的一種樸素的世界觀，是一種以自然解釋天命的“迷信”。畢竟春秋亂世麒麟現(xiàn)身，后世的很多非王者之君時，同樣也有麒麟出現(xiàn)的記載。

但是孔子之時對于這套祥瑞的說法是深信不疑的，他見到麒麟現(xiàn)于亂世而且被殺，愴然淚下，帶著哭腔說道：“為什么要來呢？為什么要來呢？”其悲痛程度不下于顏淵之死。

孔子時年七十一歲，他深感自己時日無多，說：“吾道窮矣！”

終生宣揚仁孝思想，卻沒有想到在晚年之時，卻出現(xiàn)麒麟被殺之事，孔子認為這是周王朝氣數(shù)已盡的征兆，亂世必將開啟，自己畢生的努力也將化為泡影。故而孔子擱筆《春秋》，凄愴曰“吾道窮矣！”

所以我認為，麒麟是一種存在過的生物，它數(shù)量稀少、出沒不定，到春秋以前就已經(jīng)成為瀕危動物，而至遲到明清之時就徹底絕跡。古人講“龍鳳麟龜”為四靈，龜至今我們還很常見，所以沒人否認龜?shù)拇嬖?，大千世界無奇不有，難道就因為其它三種已滅絕，就斷定它們不曾存在過嗎？