很多人都知道，由于光的傳播速度快于聲音的傳播速度，所以人們一般先看到天空中迸發(fā)的閃電，再聽見漸漸傳來的雷聲。
然而進(jìn)一步，對于閃電和打雷是否無時(shí)間差或者時(shí)間差無窮小，它們是否屬于因果關(guān)系這一問題，一般人并不一定有清晰的認(rèn)知。比如有些物理知識欠缺的人，認(rèn)為打雷和閃電存在先后，是先有閃電再引起打雷，閃電是因，打雷是果，閃電和打雷是因果關(guān)系。
但是實(shí)際情況是，閃電和打雷原本不是因果關(guān)系，它們只是相關(guān)關(guān)系。閃電和打雷同時(shí)發(fā)生，兩者的出現(xiàn)都是因?yàn)樵茖又蟹e聚的正負(fù)電荷相遇后產(chǎn)生的放電。
那么是否能夠以兩種現(xiàn)象是否存在時(shí)間上的先后，去判斷它們之間是為相關(guān)關(guān)系還是因果關(guān)系呢？正確的回答是：即使對于兩個(gè)或數(shù)個(gè)在時(shí)間上存在先后，并且出現(xiàn)在相同區(qū)域的事物，也不能貿(mào)然地一概判定為是因果關(guān)系。
現(xiàn)實(shí)生活中，時(shí)間上先后發(fā)生又是出現(xiàn)在同一區(qū)域，但是它們相互之間無因果關(guān)系，至多屬于相關(guān)關(guān)系的事物多了去。
因果關(guān)系和相關(guān)關(guān)系的區(qū)別在于：因果關(guān)系是事物之間的確定性關(guān)系，比如水漲船高，栽什么種子結(jié)什么果，正方形邊長的變化引起面積的變化。相關(guān)關(guān)系則是事物之間的非確定性關(guān)系，比如工廠生產(chǎn)率的提高和員工工資的增加，產(chǎn)品廣告的投入和銷售量的增加，女性著裝暴露和受到性侵，氣溫的升高和冰激凌的銷售量，冰激凌的銷售量和溺水事故數(shù)量等等。然而在現(xiàn)實(shí)生活中，卻有不少人常常誤把相關(guān)關(guān)系當(dāng)做因果關(guān)系，盡管反過來可以說：凡事物之間存在因果關(guān)系的，則必定存在相關(guān)關(guān)系。
另外，世界上還有很多先后發(fā)生的事物，即便在相同的區(qū)域或地點(diǎn)，大部分是既無因果關(guān)系，也無相關(guān)關(guān)系，或者至少是需要尋找證據(jù)去驗(yàn)證的因果關(guān)系。比如工程竣工和北方冷空氣來襲，股市上漲和氣溫升高，李四候車時(shí)遺失物品和張三恰好在他身邊坐過，王五收到考進(jìn)名校通知隨后鄰居拿到房產(chǎn)證，小魚產(chǎn)子和接著被大魚吃掉。
但是世界上有不少人，從個(gè)人主觀臆想出發(fā)，硬是把因果關(guān)系的成立與否尚待考證，甚至八竿子也打不到一塊事物生拼硬湊成因果關(guān)系，在人世間制造了許多冤假錯案，也導(dǎo)致后來電視上宮斗劇和陰謀論的盛行，加劇了人與人之間的相互猜忌甚至敵視。比如某案發(fā)生前后，某某人恰好出現(xiàn)在現(xiàn)場附近，辦案人員據(jù)此認(rèn)定某某人是案件的元兇，在有罪推定的前提下，采取刑訊逼供，結(jié)果造成舉世震驚的冤假錯案。
最后，兩個(gè)事件先后在同一個(gè)區(qū)域發(fā)生，即使他們之間有因果關(guān)系，但是因果的次序也不能弄錯或者顛倒。
以公雞打鳴和天亮出太陽為例，日出并不是因?yàn)楣u打鳴，公雞打鳴卻是因?yàn)樘枌⒊觥？茖W(xué)研究向人們揭示：“公雞打鳴是對光刺激的一種本能反應(yīng)，是由內(nèi)在的生物鐘激素控制的，但外在的光線和聲音刺激也會誘發(fā)公雞打鳴。雞的大腦里有個(gè)‘松果體’，它可以分泌褪黑素，褪黑素水平下降雞就會叫。只有當(dāng)黑夜來臨，伸手不見五指，松果體才會分泌褪黑素，如果有光射入眼睛，晨光乍現(xiàn)，褪黑素的分泌受到抑制，雄雞就不由自主的‘司晨’了”。還有就是雞飛狗跳引起地震，還是地震引起雞飛狗跳。有人質(zhì)疑先有因才有果，發(fā)生在后的地震引起雞飛狗跳似說不過去。但是這些人沒有往深入想，就是因?yàn)榈叵聨r層斷裂錯位先引起地球磁場等變化，擾動了動物的感覺器官，使得某些動物提前出現(xiàn)反應(yīng)，然后巖層斷裂引起的震蕩波才漸漸傳導(dǎo)到地面。
同樣道理，一個(gè)國家經(jīng)濟(jì)的由貧變富，并非因?yàn)槠滠娛略谪毟F時(shí)就比別的國家強(qiáng)大。然而，一個(gè)國家的軍事變得強(qiáng)大，卻首先是因?yàn)檫@個(gè)國家的經(jīng)濟(jì)已經(jīng)開始向富裕挺進(jìn)。比如美國就是在十九世紀(jì)末和二十世紀(jì)初，先建設(shè)了密集的鐵路和公路網(wǎng)，有了大量的摩天大樓和私家汽車，然后才漸漸建成了軍事上的強(qiáng)國。更早的英國則先發(fā)生了工業(yè)革命，提高了生產(chǎn)效率，然后才能向全世界殖民。中國今天的軍事強(qiáng)大，也是因?yàn)楦母镩_放后經(jīng)濟(jì)持續(xù)增長所成就。但有人錯誤地認(rèn)為，一個(gè)國家的經(jīng)濟(jì)富裕首先是因?yàn)槠滠娛律系膹?qiáng)大，然后使得它可以到處去掠奪其他國家與地區(qū)的財(cái)富，靠強(qiáng)大的軍事掠奪的財(cái)富促成了其經(jīng)濟(jì)上的強(qiáng)大，這可謂是典型的本末倒置和因果倒置思維。
這里還要強(qiáng)調(diào)一下，就是“因果關(guān)系”屬于引起和被引起的關(guān)系，原因在先結(jié)果在后是因果關(guān)系的特點(diǎn)之一，原因和結(jié)果同時(shí)具有必然的聯(lián)系?！叭藗冇殖Ｓ貌粚ΨQ關(guān)系界定因果關(guān)系，就是導(dǎo)致，反之不然”。因果關(guān)系分單因果關(guān)系，雙因果關(guān)系和多因果關(guān)系。
與因果關(guān)系不同，“相關(guān)關(guān)系”指的是“客觀現(xiàn)象存在的一種非確定的相互依存關(guān)系”，當(dāng)一種現(xiàn)象發(fā)生變化時(shí)，另一種現(xiàn)象可能發(fā)生變化，也可能不發(fā)生變化。另外，“根據(jù)相關(guān)關(guān)系的方向劃分，相關(guān)關(guān)系可以分為正相關(guān)和負(fù)相關(guān)；根據(jù)自變量的多少劃分、相關(guān)關(guān)系可分為單相關(guān)和復(fù)相關(guān)；根據(jù)相關(guān)的形式不同劃分，相關(guān)關(guān)系可分為線性相關(guān)和非線性相關(guān)；根據(jù)相關(guān)關(guān)系的程度劃分，相關(guān)關(guān)系可劃分為不相關(guān)、完全相關(guān)和不完全相關(guān)”。
從區(qū)分事物之間關(guān)系方面的正確與否中可以發(fā)現(xiàn)：經(jīng)過科學(xué)的邏輯思維訓(xùn)練，或者掌握較多理性知識的人，跟未經(jīng)科學(xué)的邏輯思維訓(xùn)練，理性知識奇缺的人，他們的思維習(xí)慣與方式往往具有云泥之別，不同的思維習(xí)慣和方式所導(dǎo)致的行為，往往會引出絕然不同的結(jié)果，而絕然不同的結(jié)果，會造就兩個(gè)格格不入的世界：一個(gè)世界理解、包容、寬厚、同情、公正、理性、多元、高效、有趣、自由和開放；另一個(gè)世界猜忌、苛刻、偏狹、冷漠、偏袒、感性、單一、低效、無聊和束縛和禁錮。
所以人若要做正確的事，減少對事物的是非曲直及其發(fā)生、發(fā)展和變化的趨勢與結(jié)果等產(chǎn)生誤判，就必須首先習(xí)得正確的思維方式；若要思維方式正確，必須講科學(xué)并尊重理性；要講科學(xué)并尊重理性，就首先需要學(xué)習(xí)邏輯學(xué)，掌握關(guān)于邏輯思維的基本知識，并靈活運(yùn)用邏輯思維去思考生活中遇到的種種問題，去識別事物的真相與正反。
當(dāng)然邏輯學(xué)是一門系統(tǒng)又嚴(yán)密的學(xué)問，分為形式邏輯、數(shù)理邏輯和辯證邏輯，平時(shí)待人接物中涉及得較多的，應(yīng)該是形式邏輯。形式邏輯也并不是只講事物之間這兩種關(guān)系，但這門學(xué)問不像有些學(xué)問那么無趣，有著比較廣泛且有趣的知識點(diǎn)。它說難不難，說容易也不容易。只要學(xué)習(xí)者開動腦筋，終能在妙趣橫生的學(xué)習(xí)中，較快地掌握其基本原理，并且用于生活實(shí)踐。
總而言之，人的正確的、跟事物的規(guī)律和世界的本源相符的思想、理念、思維和處事方式等，始終是其獲得長久幸福的起點(diǎn)與根本。
2021-12-8
2023-8-13修改
2024-7-30再次修改
