作者：史遇春
辛亥年的初夏，汪詩儂身處漢陽。雖是初夏，這個時候，漢陽的天氣已經(jīng)酷熱難耐了，即使到了晚上，天氣炎熱依然，溫度不會比白天下降多少。天氣的原因，汪詩儂為避暑熱之苦，于是，他移居到松子湖畔。松子湖一枕青山，近在漢陽市郊，有水為伴，少了夏日的悶熱，空氣清新，四圍涼爽。這樣的境地，真有當(dāng)年蘇東坡駐守黃州、月夜西山騁懷的高致。
汪詩儂的朋友惟父，把他的譯作《太平天國事略》拿出來，請汪指正說：
“汪兄夜來無事，可以翻翻我的這本書。關(guān)于太平天國的事，不說別的，就洪秀全們的外交一事來看，他們并非一無是處，還是有差強人意的地方。其可取之處，汪兄可在消磨時光中一觀究竟！”
那個時候，汪詩儂正因為前清政府外交上的種種失敗而憤慨，聽友人這么一說，汪詩儂還真是興致滿滿，急急讀起這本書來。
關(guān)于太平天國的外交，書中寫到：
洪秀全們攻占金陵（今南京）之后，一天，忽然有一艘火輪船（蒸汽輪船）遠遠地朝金陵駛來。太平軍發(fā)現(xiàn)火輪船之后，馬上警覺起來，并做好了防御的準(zhǔn)備。在當(dāng)時處于戰(zhàn)爭狀態(tài)的大環(huán)境下，太平軍懷疑這是幫助清軍來攻打自己的敵船。沒有弄清楚情況前，太平軍已備好了炮，對準(zhǔn)來船。一旦確認來船意圖不軌，太平軍馬上會火炮齊發(fā)，讓它有來無回。
在戰(zhàn)事緊張的時局背景下，火輪船的將領(lǐng)也不敢有半點的馬虎大意。發(fā)覺太平軍已完全進入戰(zhàn)備狀態(tài)后，火輪船的將領(lǐng)遠遠就吩咐船員疾速升起白旗，以免造成傷亡。
太平軍見火輪船升起白旗，還不明就里。恰巧，太平軍中有人曾經(jīng)游歷過香港，他明白火輪將領(lǐng)升白旗的用意、知道這種升旗的通行解釋。
太平軍明白火輪船升白旗的用意之后，并沒有讓它接近，而是派了一艘小艇靠近火輪船邊，詳細了解他們的來意。
船上的將領(lǐng)對小艇上的太平軍說道：
“我國的商人大都聚集在上海，而且人數(shù)不少，現(xiàn)在，南京被貴軍占領(lǐng)了，我國很為我們的商人擔(dān)憂。今天開船來到這里，既不是幫助清軍，也不會危害貴軍，我們只是想保護自己的民眾，還請貴軍諒解！”
小艇的軍士了解情況之后，駕艇返回金陵駐點，將火輪船將領(lǐng)的話上報東王楊秀清，東王又將此時面奏給天王洪秀全。
洪秀全倒也開通，當(dāng)然，他也不想樹敵，就派派遣專人將火輪船的將領(lǐng)請過來。那位將領(lǐng)過來之后，又被安排參觀了太平軍的各個營地，見識了太平軍的陣容與實力。
洪秀全在接見那位將領(lǐng)時，對他講道：
“如果互相通商，進行貿(mào)易往來，這是理所當(dāng)然的事，沒有什么可說的。現(xiàn)在我們所進行的戰(zhàn)爭，并不針對外國人，也不會對你們的商人進行侵害。我們的戰(zhàn)爭，就是為了趕走苛刻暴虐的外族統(tǒng)治者，就是為了把廣大在苦難中生活的民眾拯救出來。將來有一天，等戰(zhàn)爭結(jié)束了，我們的政權(quán)穩(wěn)固了，只要你們的洋煙（當(dāng)指鴉片）不輸入我國，其他的自由貿(mào)易，我們是不會禁止的。”
火輪船的將領(lǐng)聽完洪秀全的話之后，對洪秀全的開明通達和包容氣度表示了深深的敬意和贊賞。
后來，那位火輪船的將領(lǐng)要回上海，洪秀全就派他的弟弟洪仁玕一同前往，懇托那位將領(lǐng)引薦洪仁玕給英、法、美等各國領(lǐng)事，并由洪仁玕處理太平天國與各國之間的外交通誼事項。
據(jù)說，洪仁玕見了當(dāng)時的美國領(lǐng)事后，他對太平天國曾有這樣的發(fā)言：
“我們國家因為黑人的解放問題，也有南北戰(zhàn)爭。天王為人民爭取自由的斗爭，這也可以說是東方的大革命啊。天王何不派遣使節(jié)到我國，一通兩國的交好！”
洪仁玕返回江寧之后，轉(zhuǎn)交了美國領(lǐng)事的書信給洪秀全。
隨后，洪秀全就派洪仁玕往美國通好。
正好，美國領(lǐng)事也要回國，天平天國給美國的書信就由領(lǐng)事一同帶回，這封書信的內(nèi)容大致如下：
太平天國天王敬告美國廣大民眾之主事（廣大民眾之主事，以下簡稱民主）：前此，貴國的上海領(lǐng)事，以貴國民主的名義，向我國寄來國書。貴國國書到達金陵之后，經(jīng)我東王閱過之后，呈給朕閱覽。貴國民主，遠居海外，貴我之間，音訊問候久未通達。忽然接到貴國的國書，朕感到非常高興。為了表達對貴國的敬意，現(xiàn)特別委派朕的弟弟洪仁玕，遠遠地出使貴國。朕聽過貴國非常重視人民，處理事情以平等為準(zhǔn)則；以自由為要義；男女之間的交往，也沒有輕重貴賤的差別。貴國的這些精神，實際上和我們立國的出發(fā)點是一致的。關(guān)于這些，朕十分嘉許和贊賞。貴國在外交方面有什么需要溝通配合的，可以和朕的弟弟洪仁玕親切交流。最后，需要特別強調(diào)指出的是，貴國的民眾，凡是來到我國的，大家都是上帝的子孫，我們把他們也會當(dāng)兄弟一樣對待。從今以后，貴我兩國之間的永久好和，朕是十分期待的！
此文源自清人汪詩儂的《所聞錄》，可作太平天國的參考資料看！
