嚴(yán)監(jiān)生病故后，趙氏悉心持家。無賴嚴(yán)貢生歸來，強(qiáng)占家產(chǎn)，誣陷趙氏，想要霸占弟弟遺產(chǎn)。兩位舅爺貪圖好處，翻臉不認(rèn)人，出面偏袒嚴(yán)貢生。趙氏百般申訴告狀，卻無人主持公道。地方官昏庸徇私，顛倒是非，讓蠻橫無賴得逞。文章揭露鄉(xiāng)紳相互勾結(jié)、吏治黑暗不公，諷刺封建宗族人情涼薄、唯利是圖，世態(tài)丑惡不堪。