朱祁鎮(zhèn)在寵信過奸邪小人王振，打過敗仗土木堡之戰(zhàn)，當過蒙古俘虜，做過囚犯，重新登上皇位后，沒多久殺掉忠臣于謙，任由奸臣石亨、曹吉祥、徐有貞當?shù)?。天順八年?464）正月朱祁鎮(zhèn)38歲，身患重疾，傳位于朱見深并宣布廢除殉葬。

朱見深

朱見深兩歲時，父親朱祁鎮(zhèn)帶兵出征被俘，被力薦為皇太子。景泰三年（1452），朱見深五歲，朱祁鈺買通了大臣，廢除了朱見深的太子地位，改立自己的兒子朱見濟為太子，朱見深被廢為沂王，搬出宮外。五年后（1457），朱祁鎮(zhèn)再次得到了皇位，恢復(fù)了朱見深太子的身份。天順八年，繼承皇位。

朱見深統(tǒng)治下，國家妖邪橫行，昏暗無比，但他性格溫和，能夠明白事理，辨別忠奸，在位初年重新恢復(fù)朱祁鈺的皇帝尊號，并平反于謙的冤屈，任用賢明的大臣商輅等治國理政。

在位期間，恩寵一位比自己大17歲的侍女，即萬貴妃，導(dǎo)致朱見深在成化六年前一直無子嗣。后來在張敏，懷恩和眾多太監(jiān)，宮女以及吳皇后的幫助和保護下朱見深與宮女紀姑娘的兒子朱佑樘成功躲過萬貴妃的陷害繼而被撫養(yǎng)成人。

成化二十三年（1487）春，萬貴妃去世，

朱見深病倒，十日后，不治而亡。年僅四十一。

朱佑樘

成化二十三年（1487年）九月，從險被墮胎的嬰孩，到安樂堂中的幼童，接著太子地位險些被廢的朱佑樘即位。年號弘治，明孝宗。

朱祐樘為人寬厚仁慈，勤于政事，重視司法，言路大開，驅(qū)逐裝神弄鬼的李孜省、關(guān)押制作春藥的梁芳、罷免萬貴妃的弟弟萬喜，任用王恕、劉大夏、懷恩、馬文升、等為人正直的大臣。命邱浚、楊廷和編寫《憲宗實錄》。將善于謀、斷、侃李東陽、劉健、謝遷召入內(nèi)閣。

弘治十八年（1505）五月，朱佑樘逝世。年僅三十六歲。

朱厚照

明孝宗朱祐樘和張皇后的長子朱厚照即位。明武宗，年號正德。朱厚照喜歡騎射，在位期間，他一方面曾彈指之間誅劉瑾，平安化王之亂、和重用心學(xué)家王守仁平定寧王之亂，大敗蒙古小王子，應(yīng)州大捷大敗韃靼軍。另一方面貪杯荒淫，喜好嬉游玩樂，讓太監(jiān)劉瑾權(quán)衡朝野，導(dǎo)致國力衰微，民不聊生。

正德十六年（1521年）三月，朱厚照駕崩于豹房，享年三十一歲，在位十六年，無子嗣。

正德十六年（1521）四月，朱厚照的堂兄朱厚熜在楊廷和等人的支持下來到了京城，繼位成為了新的皇帝。